Bölüm 3958: Bileşik Seçenekler

Sefer filosu nihayet Davute VII’nin yüksek yörüngesine ulaştı!

Bu sefer, gelişleri çok daha fazla dikkat çekti. Araf Seferi’nin detayları henüz kamuoyuna sızdırılmamış olsa da, Altın Kafatası İttifakı’nın büyük bir faz suyu avıyla geri döndüğüne dair söylentiler çoktan yayılmıştı!

Bu hikayeleri inandırıcı bulmayan birçok taraf olmasına rağmen, Larkinson Klanı ve müttefikleriyle temas kurmaya hevesli birçok dolandırıcı ve fırsatçı vardı.

Doğal olarak, yabancıların büyük çoğunluğu, başlangıçta çağrılarını alan otomatik yapay zekaları geçmeyi başaramadı.

Sözcü ve temsilcilerin yalnızca küçük bir kısmı gerçek insanlara ulaşmayı ve onlarla konuşmayı başardı.

Ves’in bu konuya fazla dikkat etmesine gerek yoktu. Dışişleri Bakanlığı, öncü kuruluşların rezervlerinde muazzam miktarda faz suyuyla geri döndüklerinde ortaya çıkan popülerlik dalgasını karşılamak için zaten yeterli hazırlıklar yapmıştı.

Galaktik ağda, şanslı öncülerin faz suyu depolarını ele geçirdikleri ve daha sonra çeşitli hatalar nedeniyle hepsini kaybettikleri konusunda çok sayıda anekdot dolaşıyordu.

Larkinson Ailesi’nin bu dolandırıcılıklara kanacak kadar saf olması mümkün değildi.

Ves şu anda ani bir harcama çılgınlığına kapılmak için acele etmiyordu. Hemen bol para harcamak kolay olsa da, klanının şu anda vakti kısıtlı değildi.

Larkinsonlar daha düşük bir profil sergilemeyi tercih ettiler ve sadece rutin ikmal operasyonlarına başladılar.

Garimel Sistemi’nden çıkarılan çeşitli mineralleri boşaltırken sefer filosuna mekikler ve nakliye araçları girip çıkıyordu.

Bu sıradan egzotiklerin satışından elde edilen gelir çok az olsa da, Larkinson’ların kasalarında yüzlerce kilogram faz suyu olması onları savurganlığa sürüklemedi.

Faz suyuna olan talep arzına göre çok yüksekti!

Bu maddeden kurtulduklarında onu geri kazanmak çok daha zordu. Birçok harika özelliğe sahip stratejik bir malzeme olduğu için, klanın faz suyu ticaretinden daha da fazla kazanç elde etmesini sağlaması gerekiyordu.

Sıradan malzemelerin ödemesinde phasewater’ı kullanmak son derece israfçı bir işlemdi!

Bu nedenle klan, Garimel Sistemi’nin uydularından birinden çıkarılan mineralin satışından elde edilen geliri küçümsemedi.

Araf Seferi, bir önceki keşif gezisinin tüm ilgi odağı olmuş olabilir, ancak Andrenidae madencilik görevlerini sessizce yerine getirmiş ve çok sayıda kargo ambarını değerli egzotiklerle doldurmuştu.

Larkinson Klanı, çıkarılan tüm cevherler için uygun alıcı bulmakta hiç zorlanmadı. Piyasadaki kaynak kıtlığı o kadar büyüktü ki, büyüyen koloniler, çok çeşitli olsa bile, kullanışlı herhangi bir yapı malzemesi satın almak için can atıyordu.

Bu rastgele malzemelerin satışından elde edilen para, klanın maddi kayıplarını telafi etmesine yetecek kadardı.

En büyük öncelik, enerji hücreleri, yakıt hücreleri, mühimmat ve diğer sarf malzemelerindeki eksiklikleri gidermekti. Larkinson Ordusu çok fazla savaşmamıştı, ancak balık-balinalara karşı sayısız savaşta çok miktarda muharebe malzemesi harcamıştı.

Faz balinası bölgesinin yerlileri iri ve etli yaratıklardı ve sayıca çok fazlaydılar. Swarmer balık-balinalarıyla savaşmak özellikle pahalıydı çünkü tüm top yemlerini etkisiz hale getirmek için çok fazla ateş gücü gerekiyordu.

Larkinson Klanı’nın bir sonraki önceliği, mekanik lejyonlarının gücünü yeniden sağlamak olmalı.

Bu durum, Larkinson’ların eski mekanizmaları yeniden inşa etmeye öncelik verip vermeyeceklerine ya da yeni modeller üretmeye karar vermeleri gerektiğinden daha karmaşık bir konuydu.

Larkinson Klanı çok sayıda hasarlı mekayı onarmayı başarmış olsa da, hala yaklaşık 500 mekadan oluşan boşluğu doldurması gerekiyordu.

“Artık Bright Warriors, Ferocious Piranhalar, Valkyrie Redeemers ve benzeri araçlar üretmeyin.” dedi Ves, klanın üretim kısmından sorumlu olan Başbakan Raymond Billingsley-Larkinson’a. “Bu mekanik modellerin hepsi iyi, ama yaşları belli oluyor.

Ferocious Piranha’nın en yeni versiyonu hariç, tüm eski modellerimiz, eski galaksi malzemeleri ve bileşen tasarımlarına dayanan jant seviyesindeki ürünlerdir. Bunların kullanımdan kaldırılıp yerlerine yeni modellerin getirilmesi an meselesidir.

Raymond onaylarcasına başını salladı. “İyi seçim. Bazı mekanik pilotlarımız bu eski ama güvenilir mekanikleri kullanma fırsatını kaçıracak, ancak bundan sonra gelecek olan şey yenilenme zamanı. Önümüzdeki yıllarda acil muharebe çözümlerine olan talebimiz o kadar yüksek olmayacak.”

Ves bir süreliğine başka bir sefere çıkmamaya karar vermişti, bu yüzden Larkinson Ordusunu tam kapasiteye geri getirmek için çok acil bir durum yoktu.

Larkinson’lar, mech lejyonlarını yavaş yavaş yeniden şekillendirerek en modern ve etkili mech modellerini benimsediler.

Bu, Ves’in Bentheim Ruhu’nun tüm bu zaman boyunca hareketsiz kalmasını istediği anlamına gelmiyordu.

“Stingripper, Redaxe, Rigid Wall, Rigid Spine, Transcendent Charger ve yardımcı mekanizmalar gibi Larkinson’a özel yeni modellerden bir sürü üretmeye başlayabilirsiniz.” dedi başbakana. “Bolca zamanımız var, bu yüzden üretim bantlarımızdan aceleyle çıkarmayın. Üretim ekiplerine yavaş yavaş ilerlemelerini ve kaliteye odaklanmalarını söyleyin.

“Eğer bir aksilik olmazsa, mekanik pilotlarımız uzun yıllar bu yeni makinelere bağımlı kalacak.”

“Anlaşıldı, Ves. Üretim Departmanı verimlilikten ziyade kaliteye odaklanacak. Spirit of Bentheim’ın üretim tesislerini yenileme planlarımızı hayata geçirmemizi ister misiniz? Daha yeni ve daha modern üretim hatlarına hemen yatırım yaparsak, ekiplerimiz yeni makineleri nasıl kullanacaklarını öğrenme konusunda bir adım önde olacak.

Daha iyi ekipmanlar aynı zamanda daha yüksek kalitelere ulaşırken daha yüksek hızlarda mekalar üretmemize de olanak tanıyacak.”

“Bu önemli projeyi aceleye getirmeyelim.” Ves başını salladı. “Üstelik üretim hatlarını yenilemek, fabrika gemimizin enerji tüketimini büyük ölçüde artıracak. Güç reaktörlerinin yanı sıra bir dizi başka sistemi de yenilememiz gerekecek. Bu, parça parça yapılamayacak kadar büyük bir dönüşüm. Daha kapsamlı planlar oluşturana kadar bekleyelim.”

Şimdilik, mevcut mekanik kapasitemizi yeni mekanik modellerle doldurmaya odaklanalım. Beklenmedik durumlara karşı kendimizi koruyabilmek için askeri gücümüzü tekrar eşit seviyeye getirmemiz gerekiyor.”

Ves birkaç yıl boyunca sessiz kalmayı planlasa da, beklenmedik bir zamanda kriz çıkması durumunda hazırlıksız yakalanmak istemiyordu.

Davute Sistemi hiçbir zaman tamamen güvenli değildi. Devasa bir uzaylı intikam filosu aniden gelirse, klanının muharebe gücünü artırması için çok geç olurdu!

Larkinson Klanı’nın uçak gemilerindeki eksik noktaların nasıl doldurulacağına karar verildikten sonra Başbakan Raymond bir başka önemli konuyu gündeme getirdi.

“Planlarınızdan biri gezegen tabanlı büyük bir tesis inşa etmeyi içeriyor, doğru mu?”

Ves başını salladı. “Kendi robotlarımızı üretebilmek için büyük ve eksiksiz bir üretim kompleksi inşa etmemiz gerekiyor. Robotlarımızı Wild Fighter Association gibi dış kuruluşlara lisanslamak güzel, ancak üretimimizi dışarıdan yaptırmaya devam edersek büyük bir kârdan mahrum kalacağız.”

Gerçek bir makine şirketi, değer zincirinin her adımını üstlendi. Maliyetler daha yüksekti, ancak tüm aracıları ortadan kaldırdığı için kârlar daha da yüksekti.

Ves’in kârdan bile daha çok değer verdiği şey kontroldü. LMC’nin iş ortaklarının ve tedarikçilerin kaprislerine aşırı bağımlı kalmasını istemiyordu. Tedarikçiler her zaman kendi çıkarlarını Larkinson Ailesi’nin çıkarlarından üstün tutuyorlardı ve bu da uzun vadede onlara asla güvenilemeyeceği anlamına geliyordu.

İş dünyasında ebedi müttefikler yoktu. Ves, ilk gerçek iş ortağı Marcella Bollinger’ın onu sırtından bıçaklamasıyla bu dersi hemen öğrenmişti.

Raymond’un bu genişleme planına hiçbir itirazı yoktu. Sefer filosunda inanılmaz derecede az yer vardı, bu yüzden klan bazı hedeflerini gerçekleştirmekte büyük zorluklarla karşılaştı.

Artık klan büyük bir arazi satın alacağına göre, alan sıkıntısı artık acil bir sorun olmayacaktı!

“Kızıl Okyanus’taki ilk karasal yerleşkemizi inşa etmek için arazi satın alma konusunda birçok farklı seçeneğimiz var,” diye açıkladı Raymond, olası adayların bir listesini gösteren bir projeksiyonu etkinleştirirken. “Öncelikle, Davute’ye mi yoksa başka bir yıldız sistemine mi yerleşmemizi istediğinize karar vermelisiniz.”

Ves, seçtiği yerleri incelerken pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. Bu konuyu zaten derinlemesine düşünmüştü, ancak seçiminden tam olarak emin değildi.

“Ne düşünüyorsun Raymond?”

“Bu kolay bir seçim değil. Her arsanın avantajları ve dezavantajları var. Bazıları daha ucuz, bazıları daha pahalı. Bazıları çok sayıda endüstriyel altyapıya yakınken, diğerleri kırsal alanlarda bulunuyor. Kırsal gezegenlerde daha kapsamlı tesisler inşa etmek için izin almamız daha kolay, ancak birçok sorunu kendi başımıza çözmemiz gerekecek.

Buna karşılık, Davute gibi bir liman sistemi, endüstriyel altyapıya ve diğer hizmetlere çok daha fazla erişim sağlıyor. Ancak buradaki yasalar çok daha kısıtlayıcı ve normalden çok daha fazla denetime tabi tutulacağız.

Aslında yanlış bir seçim yoktu. Larkinsonlar neyi seçerlerse seçsinler, yeterince çaba gösterdikleri sürece her zaman başarabilirlerdi.

“Tek başıma karar veremem,” dedi Ves. “Bu konu, anlık bir kararla karar verilebilecek kadar önemli. Danışmanlarımızla bu konuyu tartışabileceğimiz bir toplantı ayarlayalım. En iyi ve en mantıklı kararı verebilmek için farklı kişilerden daha fazla görüşe ihtiyacımız var. Tesisi inşa ettikten sonra, seçtiğimiz gezegene uzun süre bağlı kalacağız.”

“Çok iyi.”

“Bu arada, henüz bana tercihini söylemedin Raymond. Davute’ye mi yoksa kırsal bir gezegene mi yerleşmeyi tercih edersin?”

“Ben şahsen üçüncü bir seçeneği değerlendirmemiz gerektiğini düşünüyorum.”

“Ve bu da ne?”

“Kendi gezegenimizi kolonileştirmek,” diye yanıtladı Raymond. “Büyük bir yatırım olması gerekmiyor. Sadece robot üretmeye, araştırma yapmaya ve diğer sıradan faaliyetlere odaklanan mütevazı bir topluluk kurabileceğimiz özel bir inziva yeri olabilir.”

Mevcut bir koloniye göç etmek yerine kendi kolonimizi kurmayı tercih ederek, toplumun, altyapının ve savunma güçlerinin her yönünü baştan aşağı şekillendirebiliriz. Birkaç ay önce size bu seçeneği söylemezdim, ancak koşullarımız kökten iyileşti. Yeni kazandığımız tüm servetle, bankayı soymadan kolonimize yatırım yapabiliyoruz.

“…Hızlı karar vermeyelim.” dedi Ves sonunda.

Raymond’un bir yıldız sistemini ele geçirme ve koloni kurma hırsını geliştiren tek Larkinson olmadığından korkuyordu.

Faz suyunun ve MTA liyakatlerinin beklenmedik kazancı, klan üyelerinin iştahını artırmıştı!

Bu günlerde Larkinson’ların büyüklük sanrılarıyla karşılaşmak alışılmadık bir durum değildi. Davranışları ve fikirleri Ves’i rahatsız ediyor ve harcama planlarında çok daha dikkatli olmasına neden oluyordu.

“Kendi koloninizi kurmak istemiyorsanız, Davute’de kırsal bir arazi satın almanızı öneririm,” dedi Raymond. “Liman sisteminin siyasi ortamı istediğimizden çok daha belirsiz olabilir, ancak bu kadar çok mal ve hizmete kolay erişim sağlamak bunu fazlasıyla telafi ediyor.”

Ayrıca, gezegende geçici veya kalıcı olarak ikamet eden Larkinsonlar için daha iyi bir yaşam ortamı sağlayabiliriz. Hatta, daha uzak bir gezegene yerleşmeye karar verseniz bile, klan üyelerimizin yaşam ihtiyaçlarını karşılayabilmeniz için Davute’de daha mütevazı bir yerleşkeye yatırım yapmanızı öneririm.

“Hımm, aslında bu iyi bir fikir.”