Bölüm 3905: Balık-Balina Teorileri

Garimel I’i gözlemlemek ve incelemekle görevli keşif gemisi, gezegenin yüzeyinin çatlamaya başladığını bildirdiğinde, aynı anda birçok farklı alarm çalmaya başladı!

İnsanlık tarihinin uzun deneyimlerinde, felaketler, normalde nispeten istikrarlı olması gereken bir gezegenin aniden büyük tektonik faaliyetler üretmesinden sonra gelmiştir.

Ves’in Auralis adını verdiği gezegenin yüzeyinde yaşananlar, normal aktivite sınırlarının çok dışındaydı!

Elbette gezegen, mavi süperdev yıldıza yakınlığı ve yapısını oluşturan tüm ağır maddeler nedeniyle garip davranıyordu, ancak yüzeyinin bu kadar belirgin bir şekilde çatlaması aşırıydı!

Bunun bir tesadüf olduğunu düşünmek zordu, özellikle de Beyin Kralı’nın kısa bir süre önce Kraliyet Mezarı’na girdiği düşünüldüğünde. Herhangi bir aptal bile bu iki olayın iç içe geçmiş olduğunu anlayabilirdi!

“Kahretsin, tahliyemizi hızlandırın! Bütün eşyalarımızı geride bırakın. Onlar sadece kolayca değiştirebileceğimiz hurdalar!”

Mekikler ve nakliye araçları filoya yeniden katılmaya devam ettikçe, çeşitli taşıyıcılar, korunmalarına ihtiyaç duyulması halinde mekaları konuşlandırmaya başladılar.

Saygıdeğer Joshua, Saygıdeğer Tusa ve Komutan Casella, keşif filosunun çevresini güvence altına almak için uzman robotlarını uzaya geri getirmeleri gerekmeden önce dinlenmeye vakit bulamadılar.

“Hepiniz Araf’ta bir gezegenin çatlamasına neden olacak ne yaptınız?!” diye sordu Saygıdeğer Jannzi, devasa Samar Kalkanı Gorgoneion’un gövdesine yerleşirken.

“Bilmiyorum!” diye cevapladı Saygıdeğer Joshua bezgin bir ses tonuyla. “Bana ne soruyorsun Jannzi?”

“Sen ve görev gücünün geri kalanı, Ves’in sürekli uzman robotunuzun kokpitinde bulunduğu bir keşif gezisini tamamladınız! Patriğimizin son birkaç gündür neler yaptığından haberiniz olduğunu sanmıyorum.”

“Bak, ben sadece şoför rolünü oynadım, değil mi? O arkamda otururken önemli hiçbir şey konuşmadık. Sadece geçmişi yad ettik, hepsi bu. Önemli planlarından hiçbirini benimle konuşmadı. Neden konuşsun ki? Ben sadece uzman bir pilotum.”

Eski kız arkadaşı alaycı bir şekilde “Ah? Bu Everchanger’ın etrafta uçuştuğu, uzman adayların ve uzman pilotların birdenbire sağda solda ortaya çıktığına dair duyduklarım da ne?” diye sordu.

“Jannzi! Gizli görev detaylarını uzaktan iletişim kanalıyla konuşmamamız gerektiğini düşünüyorum! Cevap istiyorsan, bence her şey bitene kadar beklemelisin.”

Kadın mech pilotu derin bir nefes alıp iç çekti. “Haklısın. Sabırsızlığımın beni ele geçirmesine izin veriyorum. Klanımızdaki mech pilotlarının çoğu, Vincent, Isobel ve diğerlerinin başarılı bir şekilde ilerlemesini kutluyor, biliyor musun? Dikkatimi çeken şey, giden mech sayısı ile geri dönen mech sayısı arasındaki fark.

“Neden bu kadar büyük bir fark var? Bu sefer kaç pilot kaybettik?”

“Sana… bunu anlatamam,” diye yanıtladı Joshua kısık bir sesle. “Phaser balık-balinalarına karşı verilen mücadele hiç de kolay olmadı.”

Sefer filosu nihayet yola çıktığında bile ikili konuşmaya devam etti.

Normalde bir yıldız sisteminden çıkmak, sisteme girmekten daha kolaydı. Sıradan insan FTL sürücüleri ile FTL yolculuğuna girmek, yalnızca yerçekiminin veya yerçekimi aktivitesinin belirli bir eşiğin altında olduğu bir uzay bölgesinde çeviri sürecini başlatarak mümkündü.

Çoğu zaman bu, yıldız sisteminin dış sınırına seyahat etmek anlamına geliyordu. Gemiler herhangi bir yıldızdan yeterince uzaklaştığı sürece, yıldızın yerçekiminin etkisi, ışık hızından hızlı seyahatin mümkün olduğu bir noktanın altına düşecekti.

Şu anki sorun, bu aralığın hiçbir zaman sabitlenmemiş olmasıydı. Daha ağır yıldızlar, hafif olanlara göre daha fazla kütleçekimine sahipti.

Garimel Sistemi’nin merkezindekinin süperdev olarak sınıflandırıldığı göz önüne alındığında, kütlesi kesinlikle hafif değildi!

Üstelik yıldız sisteminde gezegen bulunmaması ve diğer riskli etkenler de burayı terk edip Lagrange noktalarına gitmeyi akıllıca kılmıyordu!

“Ne kadar süre sonra dışarı çıkabileceğiz?” diye sordu Ves acilen.

“Buraya ilk geldiğimizde Lemogo Distat’ın yörüngesine ulaşmamız birkaç gün sürdü. Dışarı çıkmamız da aşağı yukarı aynı süreyi alacak. Mezarlık ve Gorgoneion gibi daha yavaş olan yıldız gemilerimizi tahliye edip terk etmediğimiz sürece daha hızlı gidemeyiz.”

“Kahretsin!”

Ves, Auralis’e olanlar hakkında çok kötü bir hisse kapılmıştı. Et Fatihi veya başka bir kadim uzaylı dehası tarafından hazırlanmış büyük bir plana kapılmış gibi hissediyordu.

Beyin Kralı gerçek yüzünü ortaya koyduğundan ve kendi güçlerini kullanarak Kraliyet Mezarı’na girdiğinden beri, olup biteni açıklamak için birkaç olası teori ortaya attı.

Ves, bu gergin ve belirsiz zaman diliminde dikkatini dağıtmak ve zaman geçirmek için Ranya ile iletişime geçerek Araf ve Kraliyet Mezarı’nın olası düzeni hakkında teoriler alışverişinde bulunur.

Somut cevaplar almak imkânsızdı ama topladıkları ipuçlarından gerçek hikayeyi çıkararak belirsizliğini azaltması ve olup bitenler hakkında daha iyi bir fikir edinmesi mümkün olabilirdi.

Ves, gözlemlediklerini ve balık-balinaların farklı durumlarda nasıl davrandıklarını hızla özetlediğinde, Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü müdürü bir dakika sessiz kaldı.

Görev Gücü Balıkçısı çok sayıda ganimet ile Fort Fishblood’a döndüğünde Ranya durumu incelemeye başlamıştı bile.

Balık-balinalardan alınan organik ürünlerin çoğu, değerlerini koruyabilmek için özel bir işleme tabi tutuluyordu. Ranya, bir süredir Ejderha İni’nin, Faz Kralı’nın tüm ekstra organlarını ve çok önemli beyinlerini düzgün bir şekilde istiflediğinden emin olmak için çalışıyordu!

Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nde çalışan araştırmacılar ve personel, görev gücünün ne kadar çok biyolojik madde getirdiğini görünce şaşırdılar.

“Olanlara dair bakış açınızı bana anlattığınız için teşekkür ederim,” dedi Ranya minnetle. “Askerlerimizin kucağımıza bu kadar çok sıra dışı balık-balina organı atmasına yol açan olayların ardındaki bağlamı duymak aydınlatıcı.”

“Saklanmaları ve korunmaları konusunda herhangi bir sorun var mı?” diye sordu Ves, biraz endişeyle. “Phaser’lardan alınan organlar, Evrimcilerin takas ettiği organlardan farklı. Faz suyuyla aşılanmış et, tehlikeli bir mekansal aktiviteye neden oluyor mu?”

Ranya başını salladı. “Şimdiye kadar herhangi bir kazayla karşılaşmadık. Phaser balık-balinalarının eti ve dokusu, faz suyunu engelleme ve tutma konusunda oldukça iyidir. Bunlar, dengesiz mekansal aktiviteleri bastırmada mükemmel bir iş çıkarmak üzere tasarlanmış doğal dengeleyicilerdir. Aslında bu, Phaser’lardan alınan biyokütleyi, faz suyu içermeseler bile ekstra değerli kılar.

“Bu etkiyi inceleyip faz-su aktivitesini stabilize edebilen biyolojik yapıları tersine mühendislik yoluyla geliştirebilirsek, uzaysal manipülasyonu silah olarak kullanan düşmanlara karşı savaşabilecek gelecekte biyomekanikler veya biyolojik yapılar geliştirebiliriz.”

Bu güzel bir bonustu ama şu anda Ves için pek de ilgi çekici değildi. “Her şey yolunda gibi görünüyor. Faz Kralı’nın beyni hala iyi durumda mı?”

Ranya’nın ifadesi seğirdi. “Baştan beri iyi durumda değil efendim. İster insan ister uzaylı olsun, herhangi bir bedenden beyin çıkarmak son derece hassas ve karmaşık bir işlemdir. Bir balık kralının beyin boşluğundan, her türlü aletle mekanik bir kılıçla çıkarmak, bir ameliyathanenin standartlarına pek uymuyor.”

Ayrıca, tıpkı insanlar gibi, Faz Kralı’nın merkezi sinir sistemi sadece beyni kapsamaz. Kral balığının omurgasına bağlı birçok siniri de atlamışsınız.

“Yıldız gemisi büyüklüğündeki bir canavarın omurgasını söküp geri sürükleyemeyiz. Elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

“Anlıyorum. Demek istediğim şu ki, bu beyin dış baskılara karşı çok daha dayanıklı olsa da, maruz kaldığı hasar ve travmalar onu canlı tutmamızı zorlaştırıyor.”

Ves kaşlarını çattı. “Beyin mi ölüyor?”

Yönetmen tereddüt etti. “Ben öyle demem. Balık-balina biyolojisi hakkında çok az şey biliyoruz, bu yüzden hiçbir şeyden emin olamayız. Şimdilik geçici önlemlerimiz işe yarıyor, ancak bunun büyük ölçüde balık-balina ırkının yapay olarak sert tıbbi ve biyolojik prosedürlere karşı aşırı derecede daha dayanıklı olacak şekilde tasarlanmış olmasından kaynaklandığına inanıyorum.

Bu, balık-balinaların daha büyük bir biyolojik deneyin parçası olduğu teorinizi destekliyor. Doğal olarak evrimleşmiş ırklar, organları ve vücut parçaları çıkarıldığında genellikle iyi işlev görmezler. Öte yandan balık-balinalar, çeşitli biyolojik maddeleri minimum düzeyde reddedilme veya bütünleşme sorunlarıyla entegre edip yok edebilirler.

Bu Ves’e tuhaf gelmişti. Bir biyoaraştırmacı, anlamsız olsaydı, bu özelliklere sahip yeni bir ırk oluşturmak için asla bu kadar uğraşmazdı.

Böylesine esnek bir türün yaratılmasının kesinlikle bir amacı var mıydı?

“Yani balık-balinalar gerçekten de laboratuvar farelerinin faz balinalarına eşdeğeri mi?”

“Bunlardan daha fazlası var Ves. Beyin Kralı’ndan öğrendiklerini göz önünde bulundurarak, balık-balina ırkının anlamının çok daha önemli olduğundan korkuyorum. Kraliyet Mezarı’nda rastladığımız dev iskeleti hatırlatayım. Faz balinaları arasında efsanevi bir varlık olan temiz bir balinaya ait olup olmadığını tahmin ediyorduk. Temiz ve kirli balinaları en çok neyin tanımladığını biliyor musun?”

“Kirli balinalar, kendi türlerinden diğerlerinin değerli organlarını yiyerek güç toplamayı tercih eden suçlu evre balinalarıdır,” diye yanıtladı Ves. “Bu genellikle çok fazla genetik ve fizyolojik dengesizliğe yol açar ve vücutlarında yabancı organlar birleştikçe durum daha da kötüleşir. Temiz olanlardan biri, dengesizliğin kaynaklarını çözmüş yamyam evre balinasıdır.”

Yamyamlığın tüm faydalarından yararlanırken, hiçbir yan etkisine maruz kalmıyor.”

“En azından kaynaklar bize öyle söylüyor. Beyin Kralı’nın bahsettiği ‘Et Fatihi’nin eskiden gerçek bir temiz balina olduğunu varsayalım. İktidara giden kendi yolundaki kusurları gerçekten aştığını düşünüyor musunuz?”

“Siz… onun temiz olduğu iddiasının yalan olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Mantıklı bir şüphe.” Ranya omuz silkti. “Bir ekzobiyolog olarak, bu kadar çok yabancı maddenin tek bir bedene entegre edilmesinin ırktan bağımsız olarak birçok soruna yol açacağını söyleyebilirim. Organizmalar bu şekilde çalışmak için yaratılmamış. Ya Et Fatihi, Kızıl Okyanus’a temiz olduğunu ilan ederken yalan söylemişse?

Peki ya vücudu o dönemdeki tüm uzaylıların sandığından çok daha kirliyse?”

Ves, bunun ilginç bir düşünce silsilesi olduğunu düşündü. “Ben Et Fatihi’nin yerinde olsaydım, dengesiz bir bedendeki gizli tehlikeleri nasıl çözeceğime dair çözümler araştırmaktan asla vazgeçmezdim. Sonuçta, kirli balinaların saatli bombalar olduğu biliniyor. Sonra…”

Gözleri yavaş yavaş farkına vararak büyüdü.

“Bildiniz, değil mi? Araf, bu ölümcül sorunu çözmeye adanmış gizli biyolaboratuvarlarından biri olabilir. Bunun doğru olmasının sebebi, Et Fatihi’nin balık-balina ırkına aşıladığı özellikler olabilir. Yapay ırkın yalnızca kısmi faz balina DNA’sı içerdiğini doğruladık, peki genetik kodunun geri kalanının kaynaklarını hiç merak ettiniz mi?”

“Yani Et Fatihi’nin, yabancı biyomaddeyi kolayca özümseyebilen diğer su ırklarıyla, faz balinası DNA’sını karıştıran bir melez ırk yaratmaya çalıştığını mı öne sürüyorsunuz?”

Ranya sırıttı. “Bunun böyle olduğunu gösterecek kesin bir kanıtımız olmasa da, mantıklı olan bu. Bu, bu yıldız sisteminde keşfettiğimiz şeylerin çoğunu, hatta belki de tamamını açıklayacaktır.”

“Peki bu teori şu anda yaşananlarla nasıl bir ilişki içinde?”

“Pekala, tüm bunların doğru olduğunu varsayarsak, iki olasılık var. İlk olasılık, Et Fatihi’nin kendisini, genetiği değiştirilmiş bir balık balinasının gelip kendisini hayata döndürmesini bekleyen dev bir iskelete dönüştürerek kaçınılmaz sonunu atlatmaya çalışmasıdır.

İkinci olasılık ise balık-balinaların, yaratıcılarının çocukları ve mirasçıları olmasıdır. Et Fatihi’nin orijinal türünün gelişmiş halidirler ve Kızıl Okyanus’un en önemli gücü olarak faz balinalarının yerini almaları amaçlanmıştır!

“Ne?!”

İlk teori kulağa mantıklı geliyordu ama ikincisi daha çılgıncaydı! Böylesine tehlikeli bir amacı ancak bir deli gerçekleştirebilirdi!