Bölüm 3893: Başarı ve Kayıp

Savaş her iki taraf için de iyi gitmiyordu.

Her iki taraf da öğrenmeye ve birbirlerine uyum sağlamaya devam etti. Yüzlerce robot ve balık-balinanın rezervleri azalmaya ve hasar almaya başladı. Bariz zayıflıklar ortaya çıktığında, rakipleri işi bitirmek için fırsatı kaçırmadı!

Her iki tarafta da kayıplar artarken, savaşa kendi yöntemleriyle katkıda bulunmaya çalışan mekanik pilotlar giderek daha büyük zorluklarla karşılaştılar.

Fazerler, küçük ve tuhaf görünümlü metal makinelerin oluşturduğu tehdidi fark etmeye başladılar.

Evolvers kadar düşmandan uzak olmasalar da, mech’lerin Phaser’ları zayıf noktalarından vurma gibi sinir bozucu bir eğilimleri vardı!

Bu durum birçoğunun sakatlayıcı yaralanmalara maruz kalmasına ve sonunda çöküşlerine yol açtı!

Mekansal bariyerleri mekaları uzak tutmada oldukça etkili olsa da, hem mekalar hem de Evolver’lar onları yıpratmak için ellerinden geleni yaptıklarından bu kalıcı bir çözüm değildi.

Sonuç olarak Phasers saldırıya geçmeyi tercih etti!

Daha tehlikeli gelişmelerden biri de Phaser’ların Evolver’lara kıyasla giderek daha fazla mekalara saldırmaya başlamasıydı.

Yakından dövüşen Evolver’ların çoğu sertti ve kısa sürede öldürülmeleri zordu.

Buna karşılık, görünüşe göre sert malzemelerden yapılmış olan mekalar, ciddi saldırılara maruz kaldıklarında daha hızlı çöküyorlardı!

Balıkçı Görev Gücü’nün hiçbir mekası savunmada başarılı değildi. Başarılı olsalar bile, savunmacı bir Parlak Savaşçı veya Sert Duvar mekalarından birinin, kuyruk darbesinin veya büyük bir ısırığın tüm gücüyle vurulduğu zaman sağlam kalabileceğini hayal etmek zordu!

Sefer kuvvetleri için tek teselli, mekanik pilotların fırlatma komutunu etkinleştirmek için doğru zamanı bulma konusunda giderek daha usta hale gelmeleriydi.

Mekalar değerli olsalar da, nihayetinde pilotlarının hayatları kadar önemli değillerdi. Erkeklerin ve kadınların sonuna kadar mekalarına bağlı kalmalarına gerek yoktu.

Fazörler, mekaların neden sürekli olarak küçük metal parçaları fırlattığını merak ederken, fırlatılan kokpitlere pek dikkat etmediler.

Bu, mech pilotlarının yakın muharebe alanından kaçmalarına ve hızla koruma altındaki çok sayıda mekikten birine geçebilecekleri arka tarafa yaklaşmalarına olanak sağladı.

Bu zamana kadar yüzlerce Phaser ve Evolver düşmüştü.

Balıkçı Görev Gücü ayrıca muharebe gücünün neredeyse yarısını oluşturan 400’den fazla mekasını da kaybetti!

Faz Krallığı’ndan birkaç ton faz suyu çalmanın bedeli giderek yükseldi. Kayıplar daha da ağırlaştı, ancak bu durum hayatta kalan mech pilotlarının düşmanlarını yenmek için daha da kararlı olmalarını sağladı!

Örneğin, uzun bir ileri geri mücadeleden sonra, Karanlık Zephyr, Everchanger ile birlikte sonunda Fırtına Prensi’ni bitkinliğe itmeyi başardı.

İki uzman meka, bu güçlü faz suyu büyücüsünü kısa sürede yenememiş olabilir, ancak yaratığı hızlı bir şekilde birbiri ardına yeteneklerini kullanmaya zorladı.

İster mekansal bir bariyer oluşturmak, ister vücudunu başka bir yere ışınlamak, isterse Karanlık Zephyr gibi nispeten ince ve kırılgan bir uzman robotu tehdit edebilecek güçlü yerelleştirilmiş warp fırtınaları çağırmak olsun, Fırtına Prensi her iki uzman pilota da paralarının karşılığını vermişti!

Ancak Fırtına Prensi savunmasını güçlendirmekten sorumlu organlarını tükettikten sonra, Fırtına Prensi’ni tarayan sürekli pozitron ışını saldırıları etkisini göstermeye başladı.

Saygıdeğer Joshua, balık-balinanın vücudunun önceden hasar verdiği kısımlarını hedef aldığından her zaman emin olurdu. Pozitron ışınları ve kinetik ışınların bir kombinasyonuyla, Everchanger’ın tüfeği Fırtına Prensi’nin etine derinlemesine saplandı!

Everchanger’ın son saldırısının organlarından birini devre dışı bırakmasıyla korkunç balık balinası acı içinde kıvranırken, yaratık çok daha savunmasız hale geldi!

“Tusa, hemen!”

Karanlık Zephyr bunu bekliyordu. Dönmeyi bıraktı ve bıçaklarını vurmaya hazır bir şekilde ileri doğru hızlandı!

Saygıdeğer Tusa daha önce Fırtına Prensi’nin vücudunun arka kısımlarını hedef almıştı, ancak şimdi uzman robotu ön tarafına saldırarak balık balinasını şaşırttı!

Karanlık Zephyr, Fırtına Prensi’nin gözlerinden birinin önünden hızla geçti ve derin bir şekilde saplandı, şeytani keskin bıçaklarını göz kapağından ve organı hasardan koruyan koruyucu zarlardan geçirdi.

Uzman ışık makinesinin gövdesine kan fışkırdı, Fırtına Prensi’nin misilleme ısırığından kaçınmak için aceleyle geri çekilirken bile!

“Hah! Başardık!” diye sırıttı Saygıdeğer Tusa. “Bu balık-balinanın yarasa kadar kör olmasından önce sadece bir gözü kaldı!”

“Bu kadar çabuk heyecanlanma Tusa,” diye araya girdi Ves. “Phaser’ların henüz bilmediğimiz başka duyuları da olabilir. Bu balık-balinalar doğuştan savaşçıdır ve eğer durum buysa, bizi kesinlikle birden fazla şekilde algılayabilmelidirler.”

Saygıdeğer Joshua ve Saygıdeğer Tusa, Storm Prince’i zayıflatmaya devam ederken, diğer birçok mech pilotu da fark yaratmakta zorlanıyordu.

Komutan Casella Ingvar, Komuta Alanını uzun süre kullandıkça giderek daha fazla yoruluyordu.

Gerçek rezonansı yüzlerce meka’ya yaymak oldukça yorucuydu, ama Sentinel Komutanı gücünü ödünç vermeyi hiç bırakmadı!

Uzman bir pilotun gücünün çok küçük bir kısmına sahip olan güçlendirilmiş menzilli mekalar, menzil dahilindeki hedeflerine normalden çok daha fazla güç aktarabiliyordu!

Yüzden fazla Phaser balık balinası onların güçlü silahlarının ateşine yenik düştü!

Eğer menzilli mekaların her büyük balık balinasını indirmek için çok fazla atış yapması gerekmeseydi, menzilli mekaların sergilediği ateş gücü, on kat daha fazla mekayı kolayca düşürebilirdi!

Komutan Casella savaş alanında meydana gelen değişiklikleri gözlemlerken, etkisi altındaki mekaların yeteneklerinden en iyi şekilde yararlanmaları için sürekli talimat veriyordu.

“Enerji rezervlerinize dikkat edin ve mekalarınızı aşırı ısıtmamaya dikkat edin. Yarım saatten fazla bir süredir yüksek yoğunlukta savaşıyoruz, ancak hâlâ çok fazla Phaser kaldı. Evolver’lar onlara karşı tek başlarına savaşamaz, bu yüzden gerektiğinde müdahale etmek için yeterli rezerviniz olduğundan emin olun.”

Çok sayıda savaşçının bitkinliği kendini göstermeye başlamıştı. Balık-balinalar bile eskisi kadar güçlü bir şekilde savaşamıyordu.

Ancak bu, pes etmeye başladıkları anlamına gelmiyordu. Savaşın riskleri her zamanki gibi yüksekti ve rakiplerinin gösterdiği zayıflıklar onları direnmeye teşvik ediyordu!

Uğursuz görünümlü bir Phaser balık-balinası sonunda Minerva’nın robotların koordinasyonunda önemli bir rol oynadığını anladı.

Diğer elit Phaser’ları çağırdı ve Evolvers’ı geçerek uzman komuta mekanizmasını doğrudan hedef aldı!

Komutan Casella değişikliği hemen fark etti, ancak bu gelişme karşısında paniğe kapılmadı. Gelen Fazerleri öncelikli hedefler olarak belirledi ve birkaç mekanik birimi uzaylı tehditlerine ateş açmaları için dürttü!

“Bu hedeflere ateş edin!”

Minerva öne geçti ve öndeki Phaser’e güçlü Irvan tüfeğiyle saldırdı.

Bu silahın güçlü atışları, diğer menzilli mekaların ateşlediği ışınlarla birlikte, balık balinalarını koruyan mekansal bariyerleri hızla ortadan kaldırdı.

Hayvanlar, vücutları yara ve yanık izleriyle dolup taşarken sessizce acı içinde kükrediler.

Çok sayıda saldırı Phaser’ların gözlerini bile hedef alıyordu, ancak balık balinaları bunu önceden tahmin etmiş ve bu açığı, çağırabildikleri daha büyük olanlardan çok daha güçlü, küçük bir mekansal bariyerle kapatmışlardı.

Yoldaşlarının bedenlerini top yemi olarak kullanarak, elit Phaser’ların en azından yarısı Minerva’ya yaklaşıyordu!

Uzman robot, yaklaşan balık balinalarından uzaklaşmaya çalışırken, Fazörler hızlarını artırmak için ellerinde kalan tüm rezervleri kullandılar ve böylece hız dezavantajlarını aştılar!

“İmon!”

“Anladım abla!”

Bıçak Avcısı harekete geçti!

Özel mekanizma tek bir Phaser balık balinasına karşı tek başına mücadele edemeyecek kadar zayıf olsa da, Blade Chaser ve pilotu bir istisna oluşturuyordu.

Kardeşinin kullandığı meka, Phaser grubuna eğik bir açıdan yaklaşırken Komutan Casella, tüm makineler üzerindeki etkisini serbest bırakmadan önce diğer meka birimlerine talimatları hızla iletti.

Minerva’nın etrafındaki menzilli mekalar, uzman komuta mekasının gerçek rezonansının sağladığı amplifikasyondan artık faydalanamadıkları için sönükleştiler.

Bunun yerine Komutan Casella etkisini tek bir meka ve onun meka pilotuna yaymayı tercih etti.

Casella, gerçek rezonansını mümkün olduğunca meka’ya aktarmaya odaklandığında Blade Chaser her zamankinden daha fazla parlıyordu!

Zihni doğrudan kardeşininkiyle bağlantılıydı. Akrabalıkları ve yakın ilişkileri, iradelerini kusursuz bir şekilde birleştirmelerine olanak tanıdı ve Blade Chaser’ın etkili performansını büyük ölçüde artıran tuhaf bir fenomen ortaya çıktı!

Casella’nın, bu durumun özel meka için son derece zararlı olduğunu kardeşine hatırlatmasına gerek yoktu. Uzman mekaların olağanüstü performansı düşünülerek tasarlanmamıştı, bu yüzden Imon’un bu muazzam güçten en iyi şekilde yararlanmak için yalnızca kısa bir fırsatı vardı!

“Yeter!” diye sırıttı İmon.

Bıçak Kovalayıcısı hızla ilerledi ve uçarken çift kılıcıyla Phaser balık balinalarının bedenlerini kesti! Darbe üstüne darbe, kalın deri ve etin ayrılmasına neden oldu. Sayısız kesikten kan fışkırdı, ancak balık balinaları kanamayı durdurmak için hızla bedenlerini kontrol altına aldılar.

İlk saldırı yeterli hasar vermese de, Blade Chaser geri döndüğünde hikaye farklılaştı!

“Daha yeni ısınıyorum! Alın bunu, balık-balinalar!”

Kılıç Avcısı’nın kılıçlarını parlak turuncu bir ışık sardı. Bir sonraki düşmana yaklaştığında, Imon’un kız kardeşini koruma arzusuyla yere serildi!

Söz konusu Phaser’a küçük bir patlama çarptı! Yaratık, yan tarafında büyük bir yara aldığı için yavaşladı!

Saniyeler sonra, başka bir Phaser sakatlayıcı bir yara aldı! Kısa süre sonra üçüncüsü geldi!

Imon ve Blade Chaser bunu sürdürememiş olsalar da, çok şey başarmışlardı!

Komutan Casella, Phaser balık balinalarının tüm zayıf noktalarını ve onları alt etmenin en iyi yollarını çoktan incelemişti.

Blade Chaser, farkındalığını ve rehberliğini Imon’a genişleterek sonuçlarını en üst düzeye çıkarmıştı!

Quint, Minerva ve diğer mekalar, yaralı canavarlar yavaşladığı için artık bu sakatlanmış Phaser grubunu kendi başlarına bitirebiliyorlardı.

Başka bir yerde, bir başka grup mech pilotu çok daha fazla zorluk yaşıyordu!

Jessica Quentin ve diğer konuk pilotlar, Quint’in tavsiyelerini isteksizce dinlemiş ve kendilerini savaşa atmaya başlamışlardı.

Ancak mücadeleleri umdukları gibi gitmiyordu! Aydınlanmış Savaşçılar bir balık balinasına saldırmak için her yaklaştığında, sürekli olarak anında misilleme riskiyle karşı karşıya kalıyorlardı.

Sinsi bir Phaser, iki Evolver balık balinasıyla savaşmakla meşgulmüş gibi davranıyordu.

Aydınlanmış bir Savaşçı, bıçağını açıkta kalan ete saplamak için daldığında, Phaser vücudunu o kadar hızlı bir şekilde çevirdi ki, makine tepki veremedi!

“Bill! Hayır!”

Jessica Quentin, uzaylı canavarın makineyi öyle bir güçle çiğnemesini izlemekten başka bir şey yapamadı ki, yarısı yaratığın karnına saplandı!

Yirmi misafir pilotun ilki düşmüştü!

Bill Otros’un ölümü, MTA’daki diğer pilotların yüreklerini derinden sarstı. Ölümden korkmasalar da, önemsiz bir düşmana karşı nispeten önemsiz bir savaşta hayatlarını kaybetmenin değerli bir fedakarlık olmadığını düşünüyorlardı!

Jessica ve meslektaşları geri adım atmadı. İnsan uzayındaki en ayrıcalıklı meka pilotlarındandı. Balık-balinalara karşı nasıl cesaretlerini kaybedebilirlerdi ki?

Yüreklerini güçlendirdiler ve mücadeleye daha da şiddetle devam ettiler. İçlerinden birinin ölümü, mücadele ruhlarını harekete geçirmişti!

“Bu lanet olası balık-balinayı öldürün! Şehitlerimizin intikamını alın!”