Bölüm 3879: Sürekli Değişen

Swarmer balık balinalarını Everchanger’ın peşinden sürüklemek için yapılan son girişim başarılı oldu!

Öyle büyük bir başarı elde edildi ki, balık-balinalar normalde geçmelerine izin verilmeyen sınırı geçmekte tereddüt etmediler!

Swarmers’ın bu kadar farklı davranmasının sebebi, Everchanger’ın son ihlalinin Hive King açısından sınırı aşmasıydı.

Beyin Kralı’nın bu uzak ve anlaşılmaz kardeşi ve rakibi, muhtemelen balina evresindeki en başarılı balık-balinaydı.

Topraklardaki eşitsizlik en belirgin göstergeydi. Swarm Krallığı, Göller Kıtası ve Mavi Işık Kıtası gibi önemli kara parçalarını ele geçirmeyi başaramamış olsa da, Swarm Krallığı’nın diğer üç krallığı ele geçirip mevcut toprakların neredeyse yarısını yutması, kazanan tarafta olduklarının inkar edilemez bir işaretiydi!

Bu noktada, kalan üç krallığın oluşturduğu tehdit eskisi kadar büyük değildi.

Diğer krallıkların güçlü savunmalı kalelerine saldırmaya çalışırlarsa bu yine de Swarmers’a pahalıya mal olacaktı, ancak Kovan Kralı’nın avantajı zamanla artacaktı.

Statüko böyle devam ederse, Kovan Kralı kesinlikle diğerlerini geride bırakabilirdi çünkü diğerleri ona yetişemiyordu. Purgatory’nin oyunu o kadar uzun yıllardır devam ediyordu ki, diğer balık-balina krallarının sonunu garantilemek için biraz daha beklemek çok mantıklıydı.

Kovan Kralı, geriye kalan rakiplerini yenme şansının her geçen gün arttığını düşünerek arkasını dönüp rahatlayabileceğini düşünürken, Everchanger’ın son kışkırtması oyunu altüst etme riskini taşıyordu!

Ves, Kovan Kralı’nın tüm ihtiyatını bir kenara bırakmasını oldukça şaşırtıcı buldu. Mantıklı kalıp diğer üç balık-balina krallığını yavaş yavaş yok etme formülüne sadık kalmak yerine, tamamen topyekûn bir saldırı stratejisine geçti!

Everchanger artık Swarmers için sadece tuhaf bir metal düşman değildi.

Bir gün Kovan Kralı’nın temellerini sarsabilecek varoluşsal bir tehdide dönüşmüştü!

“Ne kadar zayıf iradeli bir ezik!” diye hakaret etti Ves, hassas düşmanına. “Bu meydan okumayı gerçek bir lider gibi bile karşılayamıyor. Doğrudan kontrol yoluyla itaat sağlamanın dezavantajı bu.”

Swarm Krallığı, hem Evrim Krallığı’ndan hem de insan örgütlerinden tamamen farklı bir şekilde kurulmuştu.

Çok sayıda balık-balina barındırması nedeniyle güçlüydü, ancak hepsi kendi istediğini yaptığında tüm bu canlıları yönetmek zordu.

Bunları, daha üst düzey talimatların tümünü daha bilge ve daha zeki bir liderden alacak şekilde tasarlayarak, kolektif güçlerini çok daha iyi amaçlar için kullanabilirlerdi.

Ancak bu yönetim modelinin dezavantajları da vardı. İnsanlık tarihinde, güç düşkünü liderlerin kaotik ve bencil insanlardan oluşan bir işgücüne güvenmeyi reddettiği birçok ünlü hikâye vardır.

Bunun yerine, bu kontrol manyakları kendi imparatorlukları üzerinde tam kontrol sağlamak için bir şekilde otomasyona tamamen güvendiler.

Bir şirketi, şehri, gezegeni veya devleti, yılmaz bir şekilde itaatkar botlara ve yapay zekalara emirler vererek yönetebilmek, başarısızlıklardan ve istenmeyen sapmalardan kaçınmanın harika bir yolu gibi görünüyordu.

Daha sapkın liderler, insan işgücü üzerinde daha sert bir kontrol sağlamaya bile başvurdular!

Hangi uşakları bütün kirli işleri yapmaları için seçtilerse seçsinler, kurdukları düzenlemeler işe yaramayana kadar gayet iyi çalışıyordu.

Hiçbir şey sonsuza dek sürmezdi. Hiçbir sistem mükemmel kalamazdı. En iyi planlar bile bir süre sonra tökezlerdi.

Yönetimin tek bir bağlantının her şeyi tamamen değiştirebileceği noktaya kadar merkezileştirilmesiyle, düşmanlar ve hoşnutsuzlar bu zaafı kolayca hedef alabilir ve liderin kontrolünü elinden alabilirler!

Bu gerçekleştiğinde, her türlü felaket baş gösterebilirdi! Devletlerin çöküşünden, galaksiler arası şirketlerin çöküşüne kadar, birinin imparatorluğunun bir iskambil kulesi gibi ne kadar büyük çapta çökebileceğinin sınırı yoktu!

Sonunda insanlık, en sağlam temelin gücü yaymak ve insan toplumlarına çok sayıda fazlalık katmak olduğunu zor yoldan öğrendi.

Evrimleşen Krallık, bu nispeten eşitlikçi modeli takip etmeye en yakın olanıydı. Evrimleşen balık balinaları, tüm balık balina türleri arasında en fazla özerkliğe ve öz farkındalığa sahip olanlardı ve Beyin Kralı bir gün ölürse kendi başlarının çaresine bakabiliyorlardı.

Elbette, oradaki durum ideal değildi çünkü Cerebral King, ırkın yaratıcısı tarafından geride bırakılan laboratuvar ekipmanlarını çalıştırabilecek kadar akıllı olan tek balık-balinaydı.

Ancak Ves, her gün Evolvers’ı Swarmers’a tercih ederdi. Swarmers tek bir uzaylıya o kadar bağımlıydı ki, Hive King’in duygularını tamamen kontrol altına almak, krallığın geri kalanının çıldırmasına neden oldu!

Kovan Kralı’nın, şu anki parıltısıyla Everchanger’a karşı duyduğu korku ve öfke o kadar orantısızdı ki, sanki aklını tamamen kaçırmış gibi görünüyordu!

Bu artan duygular, görünmeyen kralın bilinmeyen yollarla kontrol ettiği Swarmer balık balinalarına da yansıdı.

Bu, Ves’in Kovan Kralı’nın yüzüne bakamayacağı anlamına geliyordu, ama buna ihtiyacı da yoktu. En güçlü krallığın liderinin o anda ne hissettiğini kabaca tahmin etmek için, hizmetkarlarının ifadelerine bakması yeterliydi.

“Bu adam o kadar öfkeli görünüyor ki muhtemelen diğer kıtalardaki adamlarını da çağırıyor!”

Eğer bu gerçekleşirse, Faz Krallığı’na yapılan baskın tamamen yeni bir boyut kazanacak!

İdeal durum, Everchanger’ın sabit bir Swarmer balık-balina grubunu Faz Krallığı’na çekmesi ve böylece her iki grubun da tüm savaş güçlerini birbirlerine harcamasıydı.

Swarmers savunmacıları tüketme görevini tamamladıktan sonra, mekalar ve Evolver balık-balinalarından oluşan müttefik kuvvetler saldırıya geçerek Göl Kıtası’nın kontrolünü ele geçirecekti.

Bu kritik, kaynak zengini kıtada bir gün bile kalabildikleri sürece, çok ırklı güç o kadar çok faz suyu toplayabilirdi ki Ves, Görev Gücü Balıkçısı normal uzaya döndüğünde MTA’nın vereceği tepkiyi hayal bile edemezdi!

“Muhtemelen artık böyle bir şey söz konusu değil.” Ves kaşlarını çattı.

Son çözüme başvurma konusunda bu kadar isteksiz olmasının nedenlerinden biri, Kovan Kralı’nın otoritesine yönelik yeni ve beklenmedik tehdidi ne kadar yok etmek istediğini bilmemesiydi.

Spiral Kıta’daki kalan balık balinalarının kaçan meka doğru çılgınca koştuğuna dair pek çok işaret olduğu göz önüne alındığında, Ves, Everchanger’ın sırtına gerçekten bir hedef çizdiğinden korktu!

“Swarmer’ları Göl Kıtası’na götürmek konusunda iyi iş çıkarıyorsun, ama Kovan Kralı, Phaser’lar yerine tamamen bizimle meşgul. Planlarımızı ayarlamamız gerek.” dedi Ves, Joshua’ya.

Pilot, koltuğunda gergin bir şekilde otururken, “Ne yapmak istiyorsunuz?” diye sordu.

“Miyav…” Lucky pilotu rahatlatmaya çalıştı ama bu pozisyonda olmanın stresini hafifletmek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

Tıpkı Ves gibi, Saygıdeğer Joshua da uzman robotuna yöneltilen tüm düşmanlığı fark edecek kadar hassastı!

Yüz binlerce balık-balinanın için için bakan bakışları Everchanger’a sabitlenmişti!

“Uzman makinenizden gelen ısıyı Faz Krallığı’na aktarmanın bir yolunu bulmalıyız. Bunu yapamazsak, Sürüler Göl Kıtası’na savunmasını tüketecek kadar ciddi bir saldırıda bulunamaz.”

“Eee…”

“Bunu yapmanın yolu, Everchanger’ın Faz Krallığı’nın bir müttefiki veya doğrudan bir üyesi olduğu izlenimini vermektir.” diye sabırla açıkladı Ves.

“Biz Evrim Krallığı’nın müttefiki değil miyiz? Phaser balık-balinalarıyla dostça bir ilişki kurmamız zor olacak. Bölgelerine yaklaşan herkesi ve her şeyi yok etmeye çalışmıyorlar mı?”

“Bunun farkındayım.” diye iç çekti Ves. “Ya ilk saldırılara göğüs gereceksin ya da başka bir çözüm bulacağız. Kovan Kralı’nı Faz Krallığı ile gerçekten uyumlu olduğumuza ikna etmek için ciddi bir çaba göstermemiz önemli.”

İki insan da düşüncelere dalınca kokpit sessizliğe büründü.

Bu arada, Lake Continent’a yolculuk devam ediyordu. Everchanger’a birkaç yüz kez tükürülmüş olsa da, arka yüzeyine yapışan aşındırıcı sıvıların çoğu çoktan savrulmuş veya etkisini kaybetmişti, bu yüzden gövdesindeki hasar minimum düzeydeydi.

Saygıdeğer Joshua, zırhındaki hasarı onarmak için bir rezonans yeteneğini bile etkinleştirebilirdi, ancak bu onun rezervlerinde önemli bir azalmaya neden olacağından şimdilik buna izin verdi.

Sürüngen balık balinaları gelişigüzel kovalamacalarından asla vazgeçmediler. Uzman robotun peşinden o kadar çok balık balinası geliyordu ki, sanki asteroitler arasındaki boşluğu beyaz bir nehir kesiyormuş gibi görünüyordu!

Swarmer balık balinaları şimdiye kadar öfkelerini yatıştırma belirtisi göstermedi. Balıklar ve özellikle Kovan Kralı, fırsat varken tehdidi boğmaya kararlı görünüyorlardı!

“Efendim, Göller Kıtası görüş alanımızda! Ona giderek yaklaşıyoruz. Phaser balık balinalarının menziline girdiğimizde ne yapmalıyız? Beyin Kralı’ndan mı yoksa görev gücünün geri kalanından mı yardım istemeliyiz?”

“Hayır! Bu, gerçeği Kovan Kralı’na ifşa etme riskini taşır. Bu hassas balık ne kadar öfkeli görünse de, çok fazla şüpheli unsur varsa, her zaman ayık kalma şansı vardır. Planın bu aşamasında birliklerimizin görüş alanından uzak durması gerekiyor. Bunu iyice düşüneyim.”

Ves, zihninde birçok hesaplama yaptı. Phaser balık-balinalarının sergilediği güçleri düşündü ve Everchanger’ın yakın mesafeden bir geçişten sağ çıkıp çıkamayacağını anlamaya çalıştı.

Bunun bir çıkmaz sokak olduğunu hissetti. Fazörlerin nüfusu o kadar büyük olmasa da, birkaç istisna dışında hepsi güçlüydü. Ellerinde o kadar çok faz suyu vardı ki, en beceriksiz saldırıları bile Ebedi Değiştirici’nin vücudunda muazzam bir stres yaratabiliyordu!

Saygıdeğer Joshua bir öneride bulundu. “Fazer balık balinalarını kandırıp bize arkadaş gibi davranmalarını sağlamalıyız.”

“Bunu nasıl yapacağız?!” diye sızlandı Ves. “Çoğu balık-balina aptal olabilir, ama yine de düşmanları tespit edip onlarla savaşmak için tasarlanmışlardır. Bölgelerine doğru süzülen bilinmeyen bir robot, kesinlikle aşırı bir önyargıyla geri püskürtülecektir!”

“Swarmer’lara yaptığımızın tam tersini yapabilecek bir ışık kullanamaz mıyız? Balık balinalarını kızdırabilecek bir ışık kullanabiliyorsak, balıkları ateşlerini tutmaya teşvik edecek bir ışık da olmalı.”

“Düşüneyim!” dedi Ves, tasarım ruhları koleksiyonunu hızla gözden geçirirken. “Lufa! Lufa’yı kullan! Işıltısının Phaser balık-balinaları üzerinde insanlarda olduğu gibi aynı etkiyi yapıp yapmadığından emin değilim ama deney yapacak vaktimiz yok. Bu tasarım ruhuna geç ve parıltısını maksimum menzilde patlat, anlaşıldı mı!?”

“Hadi efendim!”

Göl Kıtası’na olan mesafe saniye saniye azalıyordu. Phaser balık balinaları, mech’i ve devasa Sürüngen ordusunun Phase Krallığı’nın kilit bölgesine yaklaştığını çoktan fark etmişti!

Everchanger’ın kokpiti, Fazer’ların yıkıcı saldırılarına hazırlanmaya başladığını tespit ettiğinde bir alarm sesi çıkardı!

Ves, bunun kendisi için ne kadar kötü sonuçlanabileceğinin fazlasıyla farkında olduğu için sakinliğini korumak için elinden geleni yaptı. Bu operasyona bizzat katılma kararından artık pek memnun değildi!

Ancak Everchanger tasarım ruhunu değiştirip yeni parıltının menzilini genişlettiğinde, uzman mech yeni bir tavır daha kazandı!

Makine, eskisinden çok daha ağırbaşlı ve sessiz göründüğü için bir huzur hissi yayıyordu. Everchanger’ın etrafındaki tüm alan, yeni tasarım ruhu sessizce varlığını hissettirirken, görünmez bir sığınağa dönüşmüş gibiydi.

Sükûnet Meleği Araf’a inmişti.