Bölüm 3856: Yabancılar

“İlginç.”

Kral balığının bu özel anlamı iletmesi, onun ne bildiği ve insan ziyaretçilere nasıl baktığı hakkında çok şey söylüyordu.

Ves ve diğerleri kral balığının kişiliği ve bilişi hakkında çok sayıda farklı zihinsel model oluşturmuşlardı.

Çoğu, kral balığı ve balık-balina ırkının bir bütün olarak tamamen içe dönük ve dış kozmostan habersiz olduğunu varsayıyordu. Araf onların tüm evreniydi ve balık-balinalar dışında başka ırkların var olabileceği düşüncesinin var olmaması gerekirdi.

Bir bireyin bilgi ve görüşleri, kelime dağarcığını şekillendirir. Kral balığı, bu balina bölgesinin dışında yaşam olduğuna dair net bir fikre sahip olmadığı sürece “yabancılar” kelimesini iletememelidir!

Ves, bu düşüncelerden yola çıkarak hızla birkaç sonuca vardı ve stratejisini buna göre ayarladı.

Artık gerçek bir temas kurmaya karar verdiğine göre, bu sefer kral balığını rahat bırakmadı. Bilinçli bir şekilde güçlü uzaylı varlığa ulaştı ve tepkisini formüle etti.

“Selamlar. Yeni gelen. Kavga yok. Merak. Yabancı.”

Balık-balina dilinin zenginliği hakkında hiçbir şey bilmediği için konuşmasını fazla karmaşıklaştırmaya çalışmadı. Kral balığının sözlerini yanlış anlayıp gücenmesinden korkuyordu.

Bir seferde birkaç kelimenin anlamını iletmek yeterliydi.

Ves, maneviyata sahip oldukları sürece birçok farklı yaşam formuna kendini anlatabiliyordu, bu yüzden kral balığının karşılığında bir sürü saçmalık duyduğunu sanmıyordu.

Ves, Everchanger’ı saran devasa varlığın içindeki küçük sivri uçtan, bu adımın başarılı olduğunu biliyordu!

Kral balığı, Saygıdeğer Tusa ile konuştuğundan daha aktif bir şekilde tepki vermekle kalmamış, yaratığın altta yatan duyguları da değişmişti!

Ves, kral balığının ruhsal varlığını dikkatlice inceledi ve heyecan ve merakta bir artış hissetti, ancak aynı zamanda uyanıklık ve tedirginlik de hissetti.

Ves, bu duyguların gerçekten kral balığını mı yansıttığını yoksa gerçek tavrını gizlemek için bir paravan mı olduğunu anlayamadı.

Kral balığı, insanlarla iletişim kuran ilk yerli yaşam formu olmasına rağmen şimdilik oldukça dost canlısı bir tavırla kendini tanıttı!

Belki de bunun nedeni, kral balığının kendi gücüne olan güveniydi. Bu cep uzayının ilkel hiyerarşisinin zirvesine ulaşmış güçlü bir balık-balina olarak, hayatının büyük bir kısmını başkalarına hükmederek geçirmişti.

Başkalarının yanında havasını atması kolay olmamalı.

Eğer Görev Gücü Balıkçısı bu kadar çok meka getirmeseydi ve Everchanger yeterli güce sahip olmasaydı, belki de kral balığı dışarıdakilere karşı daha az vicdan azabı çekerdi!

Uzun süren sonuçsuz tartışmaların ardından net bir cevap alan karşı taraf, kısa süre sonra başka anlamlar da iletti.

KİMLİK. KÖKEN. NİYET.

Ves daha genişçe gülümsedi. “İnsan. Dışarıda. Öğreniyor.”

ÖĞRENME?

“Keşif. Keşif. Öğrenme. Bilim. Araştırma. Geliştirme.

Üretme.”

AÇIKLAMA.

“İstekli. Değişim. Daha yakın. Dostça. Tehlikeli değil. Güvence.”

İkisi birkaç dakika boyunca bu şekilde anlam alışverişinde bulundular. İletişimleri o kadar yapmacık ve doğallıktan uzaktı ki, Ves herhangi bir çatışmaya yol açmadan doğru kelimeleri seçmekte zorlandı. Yine de, kral balığının yansıttığı duygular giderek daha olumlu hale geldikçe, etkisi oldukça iyiydi!

Ves, kendi konuşmasının zenginliğini ve özgüllüğünü artırmak için, cevaplarının karmaşıklığını basit cümlelerle formüle ederek yükseltme yönünde cesur bir karar aldı.

Silahlı eli göğüs zırhına dayandı. “Kazara girdim. Farklı balık balinalarıyla savaştım. Çok fazlaydılar. Dost balık balinaları bulmak istiyorum. Sana düşman değil.”

“Bilgi alışverişinde bulunmak istiyorum.”

BİLGİ DEĞİŞİMİ. HANGİ BİLGİ?

“Basit bir diyalog öneriyorum. Sen bana kendinden ve ırkından bahset. Ben de kendimden ve ırkımdan bahsedeyim.”

YETERLİ DEĞİL. DAHA FAZLA BİLGİYE İHTİYACIM VAR.

Ves avucunu kaldırdı. “Yavaşla. Hızlı değil. Önce kendimizi tanıyalım. Daha sonra daha fazla bilgi alışverişinde bulunalım. Önce dikkatli olmalıyız.”

Anlaştık mı?”

…KABUL. BİLGİ ALIŞVERİŞİ. ŞİMDİ.

“Dikkatli ol. Yaklaş. Güvenli bir mesafe bırak. Askerlerden uzak dur. Yer öner.”

GÜVENLİ MESAFE. TAKİP. KONUM BURADA.

Şimdiye kadar, kral balığının Ves’in iletmeye çalıştığı şeyi yorumlamakta pek zorlanmadığı anlaşılıyordu. Ves’in az önce iletmek istediklerini anladığını, diğer Evrimcilerden belirgin bir şekilde uzaklaşarak, daha az kalabalık olan yakındaki bir tepeye yaklaştığında açıkça gösterdi.

Kral balığı, etrafındaki Evrimcilere baktı ve onları biraz dağıtmak için bir şeyler yaptı. Balık-balinalar gittikçe uzaklaştılar ve artık eskisi kadar gergin değillerdi.

Kral balığının kendi türü arasında prestiji etkileyici derecede yüksek görünüyordu! Mürettebatında muhalif kimse yoktu. Her bir balık-balina saldırgan eğilimlerini geri çekse de, çoğunun hâlâ tetikte olduğu belliydi.

Ancak, Everchanger kral balığının işaret ettiği yere doğru yavaşça ilerlese bile, Evolvers’lar mech’in liderlerine zarar vereceğinden korkmuyorlardı.

Her biri kral balığının o kadar çok düşman balık-balinayı kolaylıkla alt ettiğine tanık olmuştu ki, bu küçük metal nesnenin herhangi bir tehdit oluşturabileceğini hayal etmek zordu.

Everchanger’ın şu anda pek tehlikeli görünmemesi de cabasıydı. İki ana silahını da sırtında taşımış ve ellerini boş bırakmıştı.

İlham verici yeşil renk şeması ve genel olarak ilham verici bir makine olarak teması, Everchanger’ın kullanıcı dostu özelliğini pekiştirdi.

Bu, Ves için çelişkili bir olguydu. Mech’ler her şeyden önce savaş makineleriydi. Sayısız insanın ölümünden sorumlu olan yıkım makineleriydiler; bunların çoğu, yanlış zamanda yanlış yerde yakalanan masum sivillerdi.

Ves’in bir kısmı sanki Everchanger’ın aldatıcı bir dolandırıcıya dönüştüğünü hissetti!

Mevcut görünümü tamamen bir yalan değil, kesinlikle gerçeğin çarpıtılmasıydı. Ves, Everchanger’ı uzman robotu ve pilotunu ilham verici kahramanlara dönüştürme niyetiyle tasarlamış olabilir, ancak ikisi de özünde katillerdi!

Yine de mevcut görüntü kral balığının uyanıklığını azaltmakta işe yaradı.

Ves ve diğer pek çok kişinin yaptığı gözlemlerden biri de daha güçlü balık balinalarının daha büyük vücutlara sahip olma eğiliminde olduğuydu.

Daha büyük bedenler ve daha büyük kütleler, güçlü organlar için daha fazla taşıma kapasitesi sağlıyordu. Muhtemelen, daha küçük bireylerin aynı zamanda daha zayıf olduğu zihniyetlerine yerleşmişti.

Bunu aklında tutarak, Everchanger Lab Kıtası’na doğru uçtu ve kayalık yüzeye yavaşça indi.

Yapay kara kütlesinin mütevazı yerçekimi, uzman robotun havada kalabilmek için sabit bir oranda enerji harcamasını gerektiriyordu. Ves bunun israf olduğunu düşündü ve diğer balık-balinalar nadiren ayak bassa da, Joshua’ya Laboratuvar Kıtası’na ayak basması talimatını sessizce verdi.

Bu hamle, insanların neden bacaklara sahip olduğunu açıklamakla kalmadı, aynı zamanda iki grup arasındaki farklılıkları da vurguladı.

Ves dikkatini diğer balık-balinalara çevirdiğinde, onların bilinmeyen ziyaretçilere karşı daha fazla merak göstermeye başladıklarını fark etti.

Ancak kral balığı kadar bilge ve kurnaz görünmüyorlardı. Ves bunu tam olarak açıklayamıyordu ama lider balık ile denekleri arasında zekâ ve farkındalık açısından belirgin bir fark fark etmişti.

“Evolver’ların hepsi duyarlıdır, ama kral balığı kesinlikle başka bir seviyede zekidir!”

Ves, konuşmanın şimdiye kadarki ilerleyişini göz önünde bulundurarak kral balığının zekâsı hakkındaki tahminini yükseltti.

Everchanger ve büyük yaratık birbirlerinden yaklaşık 120 metre uzaklıkta durduklarında, her ikisi de karşılarındakilere dikkatle baktılar.

Kral balığının güçlü ve gelişmiş ruhsal zekâsı sayesinde, Everchanger’ın aslında birden fazla yaşam formunu barındırdığını tespit etmişti.

Büyük balığın Ves, Joshua, Lucky, Everchanger ve Golden Cat’i birbirinden ayırt edebilmesi gerekirdi.

Hepsi kral balığının bakış açısından oldukça küçük bir metal makinenin içine doldurulmuştu.

Kral balığının bu tuhaf ve duyulmamış kombinasyonu balık balinalarına nasıl yorumladığını kim bilebilirdi ki? Yerli uzaylı ırklar, araç kullanma veya daha derin bir düzeyde birleşme konusunda hiçbir örnek göstermemişti.

Birkaç dakika süren bakışmaların ardından kral balığı nihayet sessizliği bozdu.

İNSAN. AÇIKLA.

Önemli kısım gelmişti. Ves, insanların varlığını ve kendi ırkının etrafındaki bağlamı nasıl açıklayacağını uzun uzun düşünmüştü.

Bir yandan da insanlar hakkında olabildiğince çok şey gizlemek zorundaydı. Bilgi asimetrisi değerli bir avantajdır. Kral balığı yabancı kavramının farkında olsa bile, insanlar veya oluşturdukları tehdit hakkında hiçbir şey bilmediği açıktı!

Ves, kral balığının sohbette daha fazla söz sahibi olabilmesi için her şeyi açığa vurmak istemiyordu.

Öte yandan kral balığı, insan ziyaretçiler karşılık vermedikçe kendisi ve ırkı hakkında hiçbir şey açıklamak istemiyordu.

Adalet ve eşit ticaret, duyarlı ırkların birçok ortak özelliğinden biriydi. Her ne kadar hepsi bu kavramlara herkesin istediği kadar saygı duymasa da, en azından bir dereceye kadar anlayabilmeleri gerekirdi.

Bu devasa yaratığın Everchanger’a bakış şekli, bilgi alma beklentisini ele veriyordu. Ves, dev balığın merakını gidermezse, muhtemelen uzman robotun gitmesini engelleyecekti!

“İnsanlar hayatın ta kendisidir. Balık-balinalardan farklıyız. Biz dışarıdan geliyoruz. Dışarıda daha büyük bir alan var. Biz ziyaretçileriz. Ben ziyaretçilere liderlik ediyorum.

Amacım keşfetmek ve öğrenmek. Anlıyor musun?”

Kral balığa verdiği cevap muhtemelen yeterli olmamıştı çünkü yaratıkta bir sabırsızlık dalgası hissetmişti.

İNSANLAR. SAVAŞ. TEHDİT. TEHLİKELİ.

“Savaşabileceğimizi inkar etmiyorum. Daha önce birçok farklı balık-balinayı yenmek zorunda kaldık. Savaşmak istemiyoruz. Grubunuz için bir tehdit değiliz. Sadece takas yapmak istiyoruz.”

Ves, balık-balina ırkının aldatma, yalan söyleme, ihanet ve diğer kötü sözler gibi kavramları anlayıp anlamadığından emin değildi. Eğer durum buysa, kral balığının güvenini kazanmak istediğinden çok daha zor olurdu!

Ancak Ves, tasarım felsefesini ilerletmek için yeni fenomenleri inceleme arzusunu tamamen yansıtan bir maske takmaya devam ettikçe, büyük balinayı tedirgin etmeyecek kadar masum bir görüntü ortaya koydu.

DIŞARIDA NE VAR?

“Dışarısı… uçsuz bucaksız. Çok fazla alan. Birçok gezegen. Birçok yaşam. Birçok kavga.”

DAHA FAZLASINI AÇIKLAYIN.

“Sana anlatacak çok şey var. Dışarısı çok büyük ve çok çeşitli.”

“Açıklamak.”

“Öğreneceğim, ama senden de öğrenmek istiyorum. Bilgi karşılığında bilgi alışverişinde bulun. İkimiz de faydalanırız. Bu kabul edilebilir mi?”

Kral balığı kuyruğunu hafifçe sallamadan önce yarım düzine saniye sessiz kaldı.

KABUL EDİLEBİLİR. ÖĞRENMEK İSTİYORUM. DIŞARIDA ÖĞRENMELİYİM.

Görünüşe göre kral balığının dikkati çoğunlukla Araf’ın ötesinde olan şeylere odaklanmıştı!

Ves, devasa yaratığın hislerini anlıyordu. Eğer bu cep alanının daha büyük bir bütünün sadece küçük ve izole bir parçası olduğunun farkında olsaydı, o zaman tanıdık olanın ötesinde ne olduğuna dair de büyük bir merak geliştirirdi!

Gülümsemesi daha da genişledi. Kral balığına Kızıl Okyanus’tan bahsetmekten mutluluk duyuyordu, özellikle de karşılığında balık-balinalar hakkında değerli bilgiler alabilecekken.

Her halükarda, kral balığına ne tür bilgiler vermek istediğini seçebilirdi. İnsanlığın Kızıl Okyanus’a yönelik baskıcı istilasına ve toplumunun diğer uzaylı ırklara karşı yoğun düşmanlığına dair hiçbir ipucu vermediği sürece her şeyi söyleyebilirdi!

“Ah. Konuşmadan önce kim olduğunuzu öğreneyim. Adınız nedir?” diye sordu Ves dikkatlice.

İSİM?

“Kimlik. Ünvan. Statü.”

KURRRGUURANEEN.

“Bu… güzel bir isim. Sana Beyin Kralı diyebilir miyim? Güçlü bir lider olarak, sana görkemli unvanınla hitap etmem doğru olur.”