Bölüm 3850: Tandem Binme

Binlerce mekayla aynı anda yola çıkmalarına rağmen Balıkçı Görev Gücü çok fazla kargaşa yaratmadı.

Asteroitler arasındaki boşluk büyük ölçüde boştu ve herhangi bir balık-balinadan yoksundu.

Hangi krallıktan gelirlerse gelsinler, tek başlarına dolaşmaları onlar için çok tehlikeliydi.

Ayrıca gezi turuna çıkmaları için de geçerli bir sebep yoktu. Diğer asteroitlerin çoğu, çok sayıda güçlü balık-balina tarafından tamamen işgal edilmişti. Yeterli sayıda balık-balina olmadan, bu gruplardan herhangi birine saldırmak imkansızdı.

Bu nedenle, boşlukta yolculuk nispeten güvenli ve olaysızdı. Görev gücü, diğer krallıklardan birine saldırmak üzere yolda olan rastgele bir Swarmer sürüsüyle karşılaşsa bile, bu büyük tehdidi uzaktan fark etmek kolaydı. Dikkatlerini çekmemek için basit bir yoldan sapmak yeterli olurdu.

Araf yalnızca yarım ay büyüklüğünde olduğundan, Kapı Kıtası ile Laboratuvar Kıtası arasındaki mesafeyi aşmak çok uzun sürmemeliydi.

Ancak bu yolculuğun en can sıkıcı kısmı, insan mekalarının Swarm Krallığı’nın bir ucundan diğer ucuna seyahat etmek zorunda olmasıydı!

Bu, eğer Swarmers gerçekten isterse, görev gücünü milyonlarca kuduz balık-balinayla kuşatıp alt edebilecekleri anlamına geliyordu!

Bu felaketi önlemek için, mekalar Swarmer topraklarında en hızlı şekilde yarışmadılar.

Uçuş sistemlerini tam güçte çalıştırmak daha az verimliydi ve normalden çok daha fazla enerji harcıyordu. Bu iyi bir şey değildi, çünkü ilerideki olası savaşlar için mümkün olduğunca fazla enerji tasarrufu yapmak çok daha iyiydi.

Buna ek olarak, daha aktif uçuş sistemleri daha sıcak mekanizmalara da yol açtı. Tek bir mekanizma tam hızda yanıyorsa, balık-balinalar bu ani hareketi fark etmeyebilir, ancak bin mekanizma aynı anda çok fazla ısı üretiyorsa, görev gücü her asteroitten uzaklığını korusa bile bu büyük hareketi görmezden gelmek çok daha zor olurdu!

Mekalar, Swarmer’ların işgal ettiği farklı bölgeler arasındaki mesafeyi nasıl optimize ettikleri nedeniyle dikkatlice seçilmiş dolambaçlı bir yolu dikkatlice takip ettikçe, Evrim Krallığı’na olan mesafe giderek azaldı.

Bu gergin ama sessiz yolculuk sırasında Ves, görev gücünün ikmal trenini oluşturan zırhlı mekiklerden birine binmedi, bunun yerine Everchanger’ın kokpitinde, Saygıdeğer Joshua’nın arkasında oturdu!

Ves, Everchanger’ı ekstra bir yolcu alabilecek şekilde değiştirdiğinde, kendisi ve pilot için koltukları çeşitli farklı şekillerde düzenlemeyi seçebilirdi.

En basit seçenek onları yan yana veya arka arkaya koymaktı.

Başlangıçta ilkini yapmayı düşündü. Joshua’nın yanında oturmak, Ves’i uzman pilotla daha eşit bir seviyeye getirecekti. Bu, ikisinin sohbet etmesini ve fikir alışverişinde bulunmasını kolaylaştıracaktı.

Bunun dezavantajı ise Saygıdeğer Joshua’nın yanında oturan mekanik tasarımcısı tarafından daha kolay dikkatinin dağılmasıydı.

Elbette Joshua’nın duyarlılığı ve algısıyla kokpitindeki fazladan yolcuyu görmezden gelmesi imkânsızdı ama kokpitte zaten pek yer olmasa bile biraz mesafeyi korumak iyi bir fikirdi.

Ves sonunda koltuğunu Saygıdeğer Joshua’nın pilot koltuğunun biraz arkasına ve biraz daha yükseğe yerleştirmeyi seçti. Bu, onu Joshua’nın görüş alanından uzaklaştırdı ve aynı zamanda daha yüksek statüsünü simgeliyordu.

“Miyav…”

Everchanger’da ayrıca bir yolcu daha vardı. Ves, Lucky’yi yakalayıp mineral arayan kediyi bu yolculukta kendisine eşlik etmeye zorlamıştı.

Kedi, güçlü balık-balina sürüsünü ziyaret etme fikrine pek de hevesli olmasa da Ves, Lucky’nin eşsiz yetenekleri nedeniyle bu göreve katılması konusunda ısrarcıydı.

Gizli Ajan Lucky’nin tekrar ortaya çıkması gerekip gerekmediğini kim bilebilirdi ki?

Şimdilik mücevher kedi, Ves’in koltuğunun başlığına yaslanmış bir şekilde esniyordu.

İlgi çekici pek bir şey olmamıştı ve Everchanger’da dolaşmak pek de eğlenceli değildi.

Kedi, uzman mekanizmanın metal yapısının içinden geçmeye bile cesaret edemedi çünkü çerçevesinden geçen gerçek rezonans bu yeteneğini engelliyordu!

Ves küçük tahtında otururken zamanının çoğunu çeşitli raporları ve kayıtları inceleyerek geçiriyordu.

Evrim Krallığı’nın balık-balinalarıyla tanışacağı için, farklı balık-balinaları incelemesi ve onlarla tanışması onun için büyük önem taşıyordu.

Evolvers’lar o kadar çok çeşitli benzersiz ve mutasyona uğramış balıklara sahipti ki, Ves’in bunların tüm özelliklerini yakından tanıması imkansızdı.

Kral balığını ve diğer güçlü balıkları tanıması yeterliydi. Eğer balık-balinalar güce değer veriyorsa, son savaşta hatırı sayılır bir güç gösteren sayısız Evrimcinin krallık içinde hatırı sayılır bir nüfuzu olmalıydı.

Bir sürüyü kan gölüne çevirebilen bıçaklı balık balinası ve içinde büyük miktarda faz suyu barındıran ışıldayan gümüş balık balinası özellikle dikkat çekiciydi.

Kral balığı düşerse veya rahatsızlanırsa, büyük ihtimalle Evrim Krallığı’nı ele geçirecek olan bir sonraki balıklar kılıç balığı-balina ve gümüş balığı-balina olacaktı.

“Gerçekten ne kadar birlik içindeler?” diye sordu Ves usulca.

Evrim Krallığı, Sürüngen Krallığı’ndan farklı olarak her balık balinasının duyarlı olmasıyla ayırt ediliyordu.

Bu durum onlara kendi seçimlerini yapma ve kendi gelişim yönlerini seçme konusunda daha fazla inisiyatif verirken, aynı zamanda muhalefet ve fikir ayrılığı olasılığını da beraberinde getirdi.

Ancak Evolvers’lar birbirleriyle anlaşamasalar bile, birbirlerine girmeleri veya bir iç savaş başlatmaları pek olası değildi.

Swarmers’ın Evrim Krallığı’na baskı yapmasıyla, yoldaşların birbirlerinin gücünü tüketmesi tamamen kendi kendini yenilgiye uğratan bir durumdu!

Balık-balinalar böl ve yönet stratejisini hiç duymamış olsalar bile, zeki olanlar büyük bir varoluşsal tehdit karşısında iç çekişmenin anlamsızlığının ardındaki mantığı hâlâ anlayabilmelidir!

Ves sessizce ödevini yaparken, önünde ve altında oturan uzman pilot sonunda sessizliği bozdu.

“Sayın?”

“Evet, Joshua?” Ves dikkatini yansıtılan ekranlardan uzaklaştırdı.

“Ebedi Değiştirici, Larkinson Klanı’ndaki yaşayan mekaların durumu hakkında onunla güzel bir konuşma yaptığınızı söyledi. Gerçekten uzman mekalarıma konuşma ve galaktik ağa erişme yeteneği mi vereceksiniz?”

Ves işini bir kenara bırakıp bir an düşündü.

“Ne kadar ileri gidebileceğimden emin değilim, ama üçüncü mertebeden yaşayan mekalara eskisinden çok daha fazla hareket alanı tanımaya karar verdim. Onları önemsiyorum ve Larkinson Klanı’nda keyifli vakit geçirmelerini istiyorum, ancak şu anda seçeneklerim sınırlı. Örneğin, Everchanger ve diğer yaşayan mekalara galaktik ağa sınırsız erişim sağlamanın akıllıca olduğunu düşünmüyorum.”

“Neden efendim? Everchanger sadece insanların galaktik ağda yaptıklarını keşfetmek istiyor. Sırlarımızı ifşa etmeyi veya sorun çıkarmayı planlamıyor.”

Ves kaşlarını çattı. “Her türden varlığı barındıran bir mech’in galaktik ağda gezinip diğer insanlarla etkileşime girebilmesi başlı başına bir sorun, anlamıyor musun? İnsanlığın ve daha spesifik olarak MTA’nın, insanlığın hakimiyetini tehdit edebilecek yapay zekalara ve diğer varlıklara karşı ne kadar tetikte olduğunu bir düşün.”

“Yaşayan robotların yükselişi, dikkatli bir şekilde yönetilmediği takdirde insan ırkı için bir tehdit oluşturabilir.”

“Everchanger asla böyle bir şey yapmaz!”

EŞİM HAKLI. GALAKTİK AĞDA TANIŞABİLECEĞİNİZ İNSANLAR VE YAPABİLECEĞİNİZ TÜM AKTİVİTELER HAKKINDA O KADAR ÇOK ŞEY ÖĞRENDİM Kİ, BU CANLI SANAL GERÇEKLİĞİ DENEYİMLEMEK İSTİYORUM.

“Aklında kötü niyetli düşünceler olmadığını biliyorum ama bu, MTA’da söz sahibi olan korkak ihtiyarları rahatlatmaya yetmeyecek,” diye karşılık verdi Ves. “Yaşayan robotlar yaygınlaştıkça aralarında her zaman kötü niyetliler olacaktır. MTA’yı korkutup tepki çekmek istemiyorsak, küçük adımlar atmalıyız.

Bu şekilde, canlı mekanizmaları insan toplumuna kademeli olarak entegre edebilir ve böylece itaatkar araçlardan simbiyotik savaş ortaklarına doğru yumuşak bir geçiş başlatabiliriz.”

Saygıdeğer Joshua sabırsız görünüyordu. Canlı mekalara en yakın pilot olarak, Everchanger gibi makineleri neredeyse insanlara eşit varlıklar olarak görüyordu. Onlara yeterince saygı göstermemesi onu rahatsız ediyordu.

Uzman pilot, “Hak ettikleri muameleyi görmeleri ne kadar zaman alacak?” diye sordu.

“Bilmiyorum ama bu uzun vadeli bir süreç olacak, Joshua. Bu büyük ölçüde bir mekanik tasarımcı olarak ne kadar hızlı ilerleyebileceğime bağlı. Usta Mekanik Tasarımcısı veya Yıldız Tasarımcısı olduğumda, yaşayan mekaniklerimi her yere yayma yeteneğine sahip olacağım. İnsan uzayındaki yeterli sayıda mekanik pilot ürünlerimi benimserse, MTA liderliğiyle pazarlık yapma gücüne sahip olacağım.

Sadece birkaç tarafı ikna etmem gerekiyor. Onları ikna ettikten sonra, diğer taraflardan destek toplamak çok daha kolay olacak.”

Ves, insan toplumunda böylesine köklü bir değişikliği hayata geçirmenin ne kadar zaman, çaba ve siyasi destek gerektirdiği konusunda zaten net bir bakış açısına sahipti.

Hiçbir zaman Galaktik Mekanik Konseyi’ni kendi tarafına çekmenin imkansız olduğunu düşünmedi!

Bunun nedeni, er ya da geç Usta ve hatta Yıldız Tasarımcısı rütbesine yükseleceğinden mutlak bir şekilde emin olmasıydı. Çok Yönlü, zaten olumlu bir örnek teşkil etmişti ve onun izinden gitmeyi düşünmese de, “kendi türünden” en azından bir kişinin daha mekanik tasarım mesleğinin zirvesine ulaşmış olmasından mutluluk duyuyordu!

Gösterdiği güven, Saygıdeğer Joshua’yı yatıştırmaya yetti. Genç asker sakinleşti.

“Haklısın. Gerekli güç ve desteğe sahip olmazsak hiçbir şeyi değiştiremeyiz. Vizyonumuzu insan medeniyetine taşıyabilmemiz için önümüzde kat etmemiz gereken çok yol var.”

Ves gülümsedi. Joshua’nın gerçekten de harika fikirleri vardı. Bu iyiydi. Ona savaşmak ve gücünü geliştirmek için ek bir sebep verdi.

Uzman pilotların, usta bir uzman mekaniğine erişebildiklerinde as pilot seviyesine yükselme şansları çok daha yüksek olsa da, bu yolun sonu değildi.

Usta pilotlar, muazzam derecede güçlü olsalar da, kudretli Makine Ticaret Birliği karşısında hâlâ küçük balıklardı. Pilotluk mesleğinde yalnızca tanrı pilotların söz hakkı vardı. Bu efsanevi topluluğun bir parçası olma yolculuğu ise şüphesiz çok daha zorluydu!

Saygıdeğer Joshua, olağanüstü yetenekli ve çalışkan bir meka pilotu olmasına rağmen, nitelikleri insan formunda mecazi tanrı olmayı başarmış olanlarla boy ölçüşebilecek nitelikten çok uzaktı.

Diğer tüm tanrı pilotları başlangıçta karışık geçmişlere sahip olabilirlerdi, ama ezici çoğunluğu hala birinci sınıf veya en azından son derece zengin ikinci sınıf kökenlere sahipti!

Başlangıçta büyük avantajlara sahip olan o mech pilotlarıyla karşılaştırıldığında, Joshua küçük ve ücra bir gezegende büyüyen zavallı bir üçüncü sınıf hükümdardı!

Tasarım bir bebek değildi. Larkinson Ailesi’ne katıldıktan sonra sadece hafif bir genetik tedavi gördü. Kariyerinin bu aşamasında gerekli olmadığı için kafatası implantı bile yaptırmadı. Sonunda birinci sınıf bir implantla daha önemli bir avantaj elde edebilecekken, ikinci sınıf bir implantı entegre etmek biraz israftı!

Ves, tüm bu eksikliklere ve daha fazlasına rağmen, Joshua’nın tanrı pilotluğuna ulaşmak için neredeyse imkansız olan engeli aşmak için kıyaslanamaz derecede güçlü bir avantaja ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Ves’in aklına gelen tek şey, Everchanger’ı büyük bir esere dönüştürmekti. Ancak Senfovon’un Zanaatkarlık Merdiveni’nin üçüncü basamağına ulaştığında Joshua’nın hayalini gerçekleştirebilir ve insanlığa efsanevi bir tanrı pilot daha sunabilirdi!

“Güç, değişimin en büyük kaldıracıdır,” dedi Ves yumuşak bir sesle. “İyi çalış ve mevcut motivasyonlarını asla unutmadığından emin ol.”

“Ah, bunun için endişelenmenize gerek yok efendim. Biz insanların işleri yapma biçiminden hiç memnun değilim.” Joshua beklenti dolu bir şekilde sırıttı.

Everchanger’ın kokpitindeki iki insan da bu konuda aynı fikirdeydi!