Bölüm 3695: Yeni Alaka

Altın Kafatası İttifakı, ganimetlerini güvence altına almak için mücadele etti. Ele geçirilen pakklaton gemilerinin tüm önemli sistemlerini ele geçirdikten sonra bile, voribuglar her şeyi kemirmeye devam ettikçe gemiler bozulmaya devam etti.

Askerler, herhangi bir voribug yoğunluğunu tespit edip yok etmek için ellerinden geleni yaptılar, ancak çok fazla sayıda genç böcek kaçıp gitti.

Ayrıca, gemi bileşenlerinin etrafında çok fazla aktiviteye neden oldukları için bir veya iki voribug’ın tespit edilemediği durumlar da vardı. Olgunlaşmamış bir voribug’ın nispeten zayıf yaşam belirtileri, önemli sistemlerin daha güçlü enerji emisyonları tarafından bastırılıyordu.

Larkinsonlar tüm sistemleri kapatsa bile, uzaylı gemilerinin içindeki tüm artık ısı ve enerji hemen dağılmazdı. Lanet olası voribuglar, bir yıldız gemisindeki en sinir bozucu saklanma yerlerini bulmak için onlarla karşılaşan belirsiz bir içgüdüye sahip gibiydi.

“Böyle devam edemeyiz.” General Verle’nin projeksiyonu Ves’e rapor verdi. “Ele geçirilen uzaylı yıldız gemilerindeki istila seviyeleri çok yüksek. Voribug’ların oluşturduğu iç hasar ve mekalarımızın gövdelere verdiği dış hasar, voribug’ların saklanıp hareket etmesini çok daha kolaylaştırdı.”

Ves, pakklaton yumurta şeklindeki faz suyu kabını incelemeyi bıraktı. Duyduklarını sindirirken kaşlarını çattı.

“Yıldız gemilerini temizleme şansımızın daha yüksek olduğunu düşünmüştüm. Paklatonlardan daha güçlü ve daha gelişmişiz. Sensörlerimiz daha iyi ve gemileri çalışır durumda tutma zorunluluğuyla uğraşmıyoruz. Parıltılarımızdan faydalanmayı denediniz mi? Son savaşta Vahşi Piranalarımızın böceklerle başa çıkmada şaşırtıcı derecede etkili olduğunu fark ettim.”

Bu gerçekten de hoş bir keşifti. Ves, bu noktaya kadar parıltılarını hep insanları etkilemenin bir yolu olarak görmüştü.

Bunlar dostlara mı yoksa düşmanlara mı yönelikti, bunların insan olmayan varlıklar üzerindeki etkilerini hiç düşünmemişti.

Aslında geçmişte savaştığı insan olmayan rakipleri o kadar büyük ve güçlüydü ki, baskılayıcı parıltılarının herhangi bir fark yaratabileceğini hiç düşünmemişti.

Karanlık tanrılar ruhsal açıdan o kadar güçlüydüler ki, kendilerine ait parıltılara sahiptiler.

Uranüs o kadar büyük ve güçlüydü ki parıltılar onun çılgın ve hayvani zihniyetini en ufak bir şekilde etkileyemezdi.

Titania o kadar büyük ve devasaydı ki, robotların kontrol organlarına ulaşabilmek için öncelikle kalın dış yüzeyini delmeleri gerekiyordu.

Peki ya parıltılarını daha küçük ve zayıf rakiplere karşı kullansaydı?

Ves, her türlü parıltının voribuglara karşı işe yaramayacağını düşünürken, son savaş, Vahşi Piranaların yarattığı yönelim bozukluğu etkisinin oldukça etkili olduğunu kesin olarak ortaya koymuştu!

İnsan robot pilotlarının aksine, voribuglar bu etkiye karşı koyamayacak kadar genç ve zihinsel olarak yeterince gelişmemişlerdi!

‘Yaşlı’ olarak adlandırılan voribuglar bile, sadece kendi boyutlarına ve güçlerine ulaşacak kadar yiyecek yiyebilecek kadar uzun yaşayan böceklerdi. Fiziksel ve biyolojik açıdan çok daha güçlüydüler, ancak zihinsel gelişimlerinin, yüksek eğitimli bir mekanik pilotunkine yetişmediği anlaşılıyordu!

Yaşayan robotlarının voribugları nasıl mahvettiğine tanık olmak Ves için yeni bir kapı açtı.

Robotları ilk başta düşündüğünden çok daha fazla fayda sağladı!

Bastırıcı parıltılar insan rakiplere karşı her zaman işe yaramayabilir, ancak zihinleri ve iradeleri önemli ölçüde daha kötü olan birçok uzaylı ırkı vardı. Zihinleri daha ‘zayıf’tı, bu da güçlü ruhsal varlıkların varlığına karşı çok daha duyarlı hale geldikleri anlamına geliyordu.

Bu, yaşam evrelerindeki temel bir farktı!

Bu durum özellikle Kızıl Okyanus’ta çok sayıda insanın farklı uzaylı ırklarla temas kurmasıyla ortaya çıktı.

Samanyolu’nda insanların uzaylı güçlere karşı savaşmayı düşünmesine gerek yoktu.

Ves de aynıydı. Geçmişte dövüştüğü rakiplerine karşı verdiği mücadelelerde ürünlerini görselleştirmeye çok fazla zaman harcamıştı.

Eski galakside kalması sorun değildi, ancak yeni sınıra taşındığı için zihinsel modellerini gözden geçirmesi gerekiyordu.

Artık bu yeni yönde düşünmeye başladığına göre, müşterilerine düşündüğünden çok daha fazlasını sunabileceğini anlamıştı!

Kızıl Okyanus yerlileri muhtemelen onun parıltılarına benzer bir şeyle hiç karşılaşmamışlardır. Eğer karşılaşsalardı, birileri onun çözümleri ile uzaylı teknolojisinin egzotik bir uygulaması arasındaki benzerliklere dikkat çekerdi.

Bu, uzaylıların muhtemelen onun çözümüne karşı bir karşı tedbire sahip olmadıkları anlamına geliyordu.

Bir uzaylı ırkı B taşını kazmayı başaramadığı veya parıltı etkilerini engelleyen yeni bir buluş geliştiremediği sürece, ırksal zihinsel güçlerine bağlı olarak onun sorunlarına karşı savunmasız kalacaklardı!

Voribug’lar ve diğer hassas uzaylı ırklarının parıltıların kendilerine zarar vermesini engellemenin tek kesin yolu, onları yaşayan mekalardan uzak tutmaktı.

Ves biraz sakinleşti. Rahibeler gibi küçük ve gülünç görünümlü bir ırk savunmasız olabilirdi, ancak etkilenmeleri neredeyse imkansızdı çünkü çoğu, pakklaton mülteci filosunun yarı sakat gemilerinden çok daha güçlü savaş gemileri kullanıyordu!

Onun robotları ona yeterince yaklaşamadan patlayacaktı!

“Efendim?” diye sordu General Verle’nin projeksiyonu. Çok meşgul bir adamdı ve fazla vakti yoktu.

“Ah.” Ves, aklını o anki duruma çevirdi. “Az önce ne dedin?”

“Size Vahşi Piranalarımızı kullanmaya çalıştığımızı söyledim. Robotlar, yıldız gemilerinin dışından voribugları uzaklaştırmada etkili olsa da, parıltıları gemilerin tüm iç kısmına ulaşamıyor. Elde ettiğimiz tek sonuç, voribugların yaşam alanını daraltmak oldu.”

Sanki bir adanın dış çemberini sular altında bırakmış gibiydik. Böcekler hâlâ yarı yarıya daha az kuru toprakla idare edebiliyorlardı!

“Bu gerçekten sorun gibi görünüyor.” Ves kaşlarını çattı. “Aklında bir alternatif var gibi görünüyor.”

“Evet. Tövbekar Rahibe savaş düzenini kullanarak tüm böcekleri tek seferde yok etme fikrini ortaya attık. Yaşlı voribug’lara karşı ne kadar etkili olabileceğini zaten gördük. Enerji saldırısını yönlendirmek ve enfekte olmuş uzaylı gemilerinin her köşesini kapsamlı bir şekilde taramasını sağlamak için muhtemelen Saygıdeğer Joshua’nın yardımına ihtiyacımız olacak.”

“…Bana, büyük savaşların sonucunu değiştirmek için tasarlanmış bir koz olan savaş düzenini, ödüllerimizi temizlemek için kullanıp kullanamayacağınızı mı soruyorsunuz?”

General Verle özür dilercesine omuz silkti. “Aklımıza gelen en uygun ve etkili çözüm bu. Bunu ne kadar çabuk başarırsak, gemilerin parçalanması konusunda o kadar az endişeleniriz. Orange Tulip’e profesyonel bir kurtarma filosunun gelmesinin birkaç hafta süreceği konusunda bilgilendirildik. Voribug’lar bu süre zarfında boş durmayacak.”

Sözleri mantıklıydı ama Ves bu fikirden hiç hoşlanmamıştı.

“Ben de para kaybetmeyi sevmem ama bu çok abartı. Kek yapmak için nükleer başlık kullanmak gibi bir şey! Haşere kontrolü gibi sıradan bir şey için Üstün Anne’yi kullanmak kulağa yanlış geliyor.”

“Voribug’lar basit zararlılardan çok daha fazlasıdır efendim. Kontrolden çıkarlarsa tüm gemileri ve gezegenleri yok edebilecek bir beladırlar. Onları her ne şekilde olursa olsun öldürmek değerli bir amaçtır.”

Ves iç çekti. “Haklısın, ama bu illa ki alet çantamızdaki en büyük çekici almamız gerektiği anlamına gelmiyor. Bahsettiğin çözüm çok ilkel. İçeride ağaçlar, yaban hayatı, biyoponik, organik ürünler ve daha birçok şey var. Aynı ayrım gözetmeyen saldırının hedefi olurlarsa hepsi bilinmeyen şekillerde etkilenecek.”

“Peki, siz ne düşünüyorsunuz efendim?”

“Hmmm.” Ves bir an düşündü. “Ebedi Değiştirici’yi kullanarak başla. Diğer tüm canlı mekalarımın parıltısını taklit edebilir. Ayrıca parıltısının menzilini geniş bir mesafeye yayabilir. Bu özelliklerden yararlanmayı dene ve nasıl sonuç verdiğini gör. Tüm uzaylı gemilerini uzman mekanın etrafına yerleştirirsen, Joshua’nın tüm voribugları etkilemesi için bunu yalnızca bir kez yapması yeterli olacaktır.”

“Ama parıltılar onları öldürmeyecek,” diye karşılık verdi Verle. “Böcekler, Saygıdeğer Joshua bu etkiyi sürdürebildiği sürece çıldıracaklar. Durduğunda, voribuglar muhtemelen ödül gemilerimizi yemeye geri dönecekler.”

“Farklı parıltılarla denemeler yapın. Bu, voribug’ların ve genel olarak insan olmayanların bunlardan nasıl etkilenebileceğini görmek için iyi bir fırsat. Belki de bu deneylerden öğrendiklerimizden yola çıkarak özel bir voribug karşıtı çözüm geliştirebilirim.”

Ves ve General Verle, parıltıların uzaylılara yönelik potansiyel kullanımlarını tartışmaya devam ettiler.

General Verle ‘deneyleri’ ayarlamak için görüşmeyi sonlandırdığında, Ves sonunda dikkatini faz suyu yumurta kabına geri çevirdi.

Ves, güvenlik nedeniyle ona yaklaşmaya cesaret edemedi. Kap, bu kadar saf faz suyunu bir araya getirmenin yarattığı boyutsal bozulmaları izole etmede oldukça etkili olsa da, ne kadar sağlam olduğunu ve bu görevi yerine getirip getiremeyeceğini bilmiyordu.

2 kilogramın üzerindeki faz suyu miktarı şaka değildi!

Aslında, keşif filosu daha da fazla faz suyu ele geçirmeyi başardı. Pakklatonlar, tahliye gemisinin warp sürücüsüne bol miktarda fazla faz suyu doldurmuştu.

Tüm bu faz suyunu geri kazanmak hassas bir işlemdi, bu yüzden Ves, maddenin ne kadarının geri kazanılabileceğini birkaç gün sonra öğrenecekti.

Faz suyu ittifak ortakları arasında paylaştırılsa bile, Larkinsonlar yine de cömert bir ödülle döneceklerdi!

Ves yumurta kabını incelemeye devam ederken, kedisi Ketis’in kabı ona vermesinden bu yana biraz garip davranıyordu.

“Miyav…”

Lucky nesneye yaklaşmaya cesaret edemedi. Kabın içindekiler ona karşı büyük bir tehdit oluşturuyordu! Bu mesafeden faz algılama yeteneklerini kullanmaya bile cesaret edemedi!

“Miyav miyav.”

“Haklısın. Bu bombayla ilgili bir şeyler yapmam gerek. Bu kap, tüm o faz suyunu izole etmekten daha fazlasını yapmak için tasarlandı.”

Ves bir süredir bunu inceliyordu. Sadece kabın depolama özelliklerine olan güvenini artırmakla kalmadı, aynı zamanda bu tehlikeli maddeyi depolamaktan daha fazlasını yapabileceğini de doğruladı.

Uzaylı devreleri ve bileşenleri görünüşe göre faz suyunun kararlılığını etkileyebilecek sıcaklık, basınç, radyasyon ve diğer faktörlerin düzenlenmesine yardımcı oluyordu.

Tıpkı normal su gibi, faz suyu da maddenin farklı hallerinde olabilir.

Bir buz sarkıtı gibi dondurulabilir ve buhar haline gelene kadar ısıtılabilir.

Tek fark, donma noktasının çok daha düşük, kaynama noktasının ise çok daha yüksek olmasıydı. Bu nedenle, faz suyunun doğal tortularının çoğu sıvıydı.

Her halükarda, yumurta kabının içindeki faz suyunu sıvı halde sabit tutmak için çok fazla çalışmasına gerek yoktu.

Ves’in asıl endişesi, bu uzaylı teknolojisinin faz suyunu daha az kararlı hale getirmek için de kullanılabileceğiydi!

Kabın içindeki faz suyu kaynayıp gaz haline geldiğinde patlayıcı bir şekilde genişleyecek ve yumurta kabını çevresine büyük zarar verebilecek bir bombaya dönüştürecekti!

Bunlar yetmezmiş gibi, gaz halindeki faz suyu çok daha aktifti ve faz suyu miktarı yeterince fazlaysa tüm gemileri yok edebilecek kadar güçlü boyutsal bozulmalar üretiyordu!

“Bu faz suyunu bu uzaylı kabından çıkarmam gerek.”

Bu cihazdan faz suyunu tehlikeli bir şeye yol açmadan çıkarmanın bir yolunu bulmalıydı. Ayrıca, bu uçucu maddeyi depolamanın alternatif bir yolunu da bulmalıydı.

Ves, Lucky’ye döndü. “Hey, bir yudum phasewater içmek ister misin?”

“MİYAV!”

Kedi sanki sıcak suyla haşlanmış gibi geriye sıçradı!