Bölüm 3688: Böcek İmhası

Asıl savaş kazanılmıştı!

Pakklaton mülteci filosu artık keşif filosu için önemli bir tehdit oluşturmuyordu. Tüm savaş gemileri hurdaya ayrılmıştı ve kalan gemilerde kayda değer bir silah yoktu. Altın Kafatası İttifakı gemileri mesafelerini koruduğu sürece, uzaylıların bir insan mekasına veya gemisine zarar verme ihtimali düşüktü.

Voribug’ların durumu da pek iyi değildi. Böcekler hâlâ pakklaton gemilerinin bağırsaklarını yerken, yaşlı voribug’larının neredeyse tamamı, çok daha büyük insan filosuna atlamaya çalışırken ölmüştü.

Genç ve yetişkin voribug’lardan bir yıldız gemisinin içine kök saldıktan sonra tamamen kurtulmak inanılmaz derecede zor olabilir, ancak uzayda hareket edip başka bir gemiye doğru yol almak için çok küçük ve zayıflardı.

Şu anda Altın Kafatası İttifakı’nın temel öncelikleri iki yönlüydü.

Öncelikle, uzaylı gemilerinin içindeki aktif muhalefeti etkisiz hale getirmeleri gerekiyordu. Ne pakklatonların ne de voribugların, gemilerin içindeki değerli hiçbir şeyi mahvetmesine izin verilmemeliydi!

İkinci olarak, insanlar tahliye gemisinin ve diğer hasarlı gemilerin o anda taşıdığı yüksek öncelikli hazineleri güvence altına almak zorundaydı. Bunlara faz suyu ve diğer yüksek kaliteli egzotikler de dahildi.

İşte bu nedenle Altın Kafatası İttifakı, çok sayıda farklı piyade birimi taşıyan saldırı mekiği konuşlandırdı.

Altın Kafatası İttifakı savaşlarında çoğunlukla mekalarına güvense de piyade askerleri de vazgeçilmezdi.

İster muhafız olarak kullanılsınlar, isterse gemiye binme eylemlerinde uzmanlaşmış denizciler olarak istihdam edilsinler, Larkinson Klanı binlerce askerin yetiştirilmesi ve eğitilmesi gerekliliğini ihmal etmemişti.

Elbette, çoğu zaman arka planda kalıyorlardı. Kontrol noktalarında görev yapan, gelen ve giden servisleri denetleyen ve Ves ve diğer liderler gibi VIP’lere eşlik eden, kimliği belirsiz birliklerdi.

Bir savaşta aktif rol almaları oldukça nadirdi!

Mekanikler hasarlı yıldız gemilerinin gövdelerine kolayca nüfuz edebilir ve içeride sorun çıkaran uzaylıları yok edebilirdi ancak bu süreçte mekaniklerin vereceği hasar çok fazlaydı!

Faz suyunun herhangi bir örneği veya değerli uzaylı teknolojisinin hassas parçaları, mekaların kaçınılmaz olarak verdiği yan hasar miktarı tarafından kolayca ezilip yok edilebilir!

İşte bu yüzden piyade kuvvetleri tam kadro sahaya çıktı. Hepsi giyinip gruplar halinde mekiklere binerek hasarlı uzay gemilerine doğru yola çıktılar.

Çoğu tahliye gemisine doğru ilerledi, ancak sefer kuvvetleri diğer gemilerin en kritik bölmelerini güvence altına almak için yeterli sayıda birlik göndermeyi de ihmal etmedi.

Devralma pek çok durumda sorunsuz gerçekleşmedi.

“GAAAAA!”

Zırhlı yirmiden fazla kuş, içeri yeni giren Glory Seeker askerlerinin başlarının üzerinden uçtu ve bombalar atarak ve kanatlarındaki lazer toplarını ateşleyerek saldırı başlattı.

Böyle bir saldırı hafif bir taarruz birliğini gafil avlayabilirdi, ancak içeri giren birlik hasara karşı çok daha dirençliydi!

Şan Arayan birlikleri saldırının şiddeti karşısında şaşkına dönmüştü, ancak ilk saldırıların çoğunu engelleyen bir kalkan jeneratörü taşıyorlardı.

Saldırılar gerçekleşse bile, kadın askerlerin giydiği ağır muharebe zırhları süs amaçlı değildi. Ağır zırhları, yenilmeden önce epeyce darbeye dayanabilirdi.

Birkaçı pozitron tüfeklerini kaldırıp pakklaton birliklerinin zırhlı birliklerine nişan almaya çalıştılar.

İnsanların bildiği kadarıyla pakklatonlar nadiren ağır zırh kullandığı için bu saldırılar önemli hasara yol açtı. Uzaylı kuşlardan evrimleşen bir ırk olan pakklatonlar, tüm savaş yaklaşımlarında uçmayı ve hareket kabiliyetini tercih ettiler.

Pakklaton ırkı bir zamanlar ağır zırhlı birlikler yetiştirmiş olsa da, bu seçkin askerler uzun zamandır Büyük İkili’nin çizmelerinin altında ezilmişlerdi. Pakklaton mülteci filosuna eşlik eden uzaylı askerler, bir tahliye gemisine zamanında girebilecek kadar şanslı olan askerlerdi.

Voribuglara karşı savaş becerilerini haftalarca geliştirip parlatsalar bile, insan birlikleri beyinsiz böceklerden çok daha becerikliydi!

“Şu kuşları güverteye getirin!”

Birkaç ağır zırhlı asker sıvı projektörlerini kullanarak yoğun bir şekilde sümüksü maddeler ateşlemeye başladılar; bu sümükler temas halinde hızla kuruyup katılaştı!

Genellikle isyan kontrolü için kullanılan bu sümük, içine giren herkesi ve her şeyi tuzağa düşürmek, hareketsiz hale getirmek ve etkisiz hale getirmek için tasarlanmıştı.

Şan Arayanların kullandığı slime formülü, Aydınlık Cumhuriyet gibi devletlerin kullandıklarından çok daha etkiliydi.

Slime yüzeylere daha etkili bir şekilde yapışmakla kalmadı, aynı zamanda bir dakika içinde etkileyici bir sertlik derecesine ulaştı!

Balçıkların kurumaya vakti olmasa bile, içlerindeki akışkanlık ve yoğun kıvam, pakklaton askerlerinin havadaki hareketlerini ve yüzey modüllerini yapıştırmıştı.

Çok geçmeden, zırhlı vücutlarını saran sertleşen tutkal benzeri maddeler nedeniyle uçuşlarını sürdüremeyerek çaresizce güverteye düştüler!

Artık onları öldürmek tavuk kesmek kadar kolaydı.

Belki daha seçkin veya daha iyi finanse edilen bir birim bu eylemleri önleyebilir veya hafifletebilirdi, ancak insan saldırganlar bu konuda çok daha iyiydi!

“Heh. Aptal kuşlar.” Kadın bir asker, ölmekte olan bir pakklaton askerinin gagasına küçümseyerek vurdu. “Tavuklar bir türlü ders almıyor. Siper alıp kendi topraklarında savaşmanın savunma avantajlarına güvenmek yerine, sıkışık bir yıldız gemisinin içinde açıkta uçmayı tercih ediyorlar. Sanki ilkel savaşma biçimlerinden hiç vazgeçmemişler gibi.”

“Sus Costella. Bu pakklatonların aynı taktiği tekrar tekrar uygulamalarına sevindim. Şimdi köprüyü ya da her ne diyorlarsa onu güvence altına alalım. Neden bu kadar yükseğe inşa etmek zorundalar?”

Uzaylı gemilerinin köprüsü bir orman veya dev bir yuva gibi inşa edilmişti. Ağır zırhlı birlikler havada asılı kalabilse de, büyüklükleri hızlı hareket etmelerini zorlaştırıyordu.

Neyse ki, hiçbiri uzaylı cihazlarının nasıl çalıştığını bilmek zorunda değildi. Teknoloji uzmanları, özel bir veri kabı çıkarıp bir uzaylı konsoluna yerleştirdi.

Çok geçmeden çeşitli kontrol panelleri kapandı, bu da geminin büyük bir bölümünün kilitlendiğini gösteriyordu.

Başka bir yerde, Haç Klanı tarafından gönderilen ağır saldırı birliklerinden oluşan bir başka birlik, çok sayıda yeni böceğin yumurtadan çıktığı tehlikeli bir voribug yuvasına doğru ilerledi.

Yuvayı korumak için yaşlı bir voribug geride kalmıştı. Böcek, insan istilacılarının yolda olduğunu öğrendiğinde, görünmez bir ses çıkardı ve civardaki birçok voribug önceki eylemlerini durdurup yuvaya yöneldi!

“Hııııııııı!”

“Şaaaa!”

Yaklaşan Crosser askerlerinin üzerine çullanan voribugların akını çok büyüktü!

Eğer bir düzine kadar küçük el büyüklüğündeki böcek insan birliklerinin zırhına atlayabilseydi, metal parçalayan uzuvlarını ve ağızlarını kullanarak zırhın içini delebilir ve içindeki savunmasız bedenleri parçalayabilirdi.

Ancak Crossers, böceklerin kendilerine yaklaşmasına hiç izin vermedi!

Birlikler ağır tüfeklerini kaldırıp, farklı yönlere küçük ama çok sayıda saçma yağdırdılar.

Bir böcek sürüsü çok fazla olduğunda, omuza monte edilen küçük fırlatıcılardan biri otomatik olarak güçlü şok dalgaları üreten ve voribugları kenara iten darbeli el bombaları ateşlerdi!

Böceklerden herhangi biri tüm bu savunmaları aşmayı başarırsa, birliklerin taşıdığı kalkan jeneratörü onların daha fazla ilerlemesini zorla engellerdi.

Yüzlerce ölümcül böcek hızla yere düştü. Yaşlı voribuglar bireysel askerler için oldukça tehdit edici olsa da, savunmacılar hazırlıklı olduğu sürece bu sıradan böcekleri öldürmek kolaydı.

Tek sorun, tüm böcekleri püskürtmenin çok fazla enerji ve mühimmat tüketmesiydi. Askerlere ek malzeme taşıyan taşıyıcı robotlar eşlik etmeseydi, savaşırken bu kadar israfçı olmazlardı.

Voribug’ların tek sorunlu yanı, her iki yönden de gelebilmeleriydi. Özellikle güvertelerin altından tünel açanlarla başa çıkmak zordu çünkü askerler, üzerinde durdukları yüzeyin sağlam kalmasını tercih ediyorlardı.

“Bu böceklerin sonu yok!”

“Pakklatonların onları uzun süre yok edememesine şaşmamalı.”

Crosser saldırı birlikleri yavaş yavaş, ama emin adımlarla, voribug kovanlarından birinin bulunduğu bölmenin girişine ulaşmayı başardılar.

Mekânı görünce kısa bir süre durdular. Her yüzey pislikle kaplıydı, bu da tüm mekânın karanlık ve ürkütücü görünmesine neden oluyordu. Aydınlatma armatürleri bile böceklerin dışkıları ve diğer biyolojik atıklarıyla kısmen örtülmüştü.

Küçük yumurtalardan oluşan büyük bir yuvanın önünde tek bir yaşlı voribug duruyordu. Bir yetişkinden kat kat büyüktü ve dış iskeleti, gemiden yediği alaşımlarla kaplıydı.

Yaratık, insan davetsiz misafirlere donuk siyah gözlerle bakıyordu. Hiçbir Geçişçi ne kadar zeki olduklarını anlayamıyordu, ama hiçbiri bir dış böceğin bakışlarından hoşlanmazdı!

“HHSSSSSSSSS…”

Yaşlı voribug’un çıkardığı ses odada yankılandı ve insanları rahatsız etti. Bu çığlık, yaratığa hem bir uyarı hem de bir güç beyanı niteliğindeydi!

Bunlar yetmezmiş gibi, voribug’ın arkasından garip yarı metal kanatlar açıldı. Hızlı bir şekilde çırpınarak, ağır yaratığın hatırı sayılır kütlesine rağmen havaya yükselmesine neden oldular.

Mürver voribug’un büyüklüğü ve maddesel yapısı göz önüne alındığında, yaya askerlerin bu güçlü böceği öldürmesi oldukça fazla çaba gerektirecektir!

Bu, mekalar için tehdit oluşturabilecek bir voribug’dı!

Ancak Geçişçiler körü körüne gelmedi. Altın Kafatası İttifakı, pakklaton gemilerinin voribug istilasına uğradığını nispeten yakın zamanda öğrenmiş olsa da, bir voribug istilasıyla karşılaşmaları durumunda hazırladıkları teçhizatı ve planları çıkarmaları çok zaman almadı.

“Topu çıkar. Yavaşça. Bu böceği korkutmayalım, olur mu?”

Ağır silah uzmanlarından biri, yüzen taşıyıcı robotlardan birinin üzerindeki top parçalarını yavaşça geri çekti ve bunları yavaşça operasyonel bir silaha kilitledi.

Voribug, korkutucu sesler çıkarırken vızıldamaktan memnun görünüyordu. Yaratığın en büyük önceliği, türünün yumurtalarını korumaktı, bu yüzden aceleci davranmaya cesaret edemiyordu.

Ancak ağır silah uzmanı büyük ve korkutucu görünümlü topu yavaşça getirdikçe, yaşlı voribug sonunda davetsiz misafirlerin istediğini elde etmesi halinde yumurtaları koruyamayacağını anladı!

“HHHHHHSSSSSSSSSSSSS!”

Bu böcek tıslaması, bir öncekinden farklıydı! Crosser askerlerinin sensörleri, yaklaşan çok sayıda düşmanı tespit edince çılgına döndü!

“Böcekler geliyor!”

“Topumuzu ateşleyene kadar dayanın!”

Bir sürü voribug küçük delikten çıkıp Crosser piyade birliğinin üzerine çullandı!

Daha önce kullandıkları yöntemlerle durdurulurken, bu sefer karşılarında yaşlı bir voribug vardı!

Askerler görevlerini sorunsuz bir şekilde tamamlayabileceklerini düşünürken, büyük ve ağır bir böcek enerji kalkanına çarptı!

Kalkan jeneratörü çarpmanın şiddetine dayanamayarak bariyeri ışıkla patlattı!

Bu kalkanın koruması olmadan, daha küçük böcekler savunmasız askerlere doğru hızla üşüşebiliyordu.

“Alev makineleri!”

Askerlerin çıkardığı alevler birçok böceği kızartmayı başarsa da, voribuglar ısı hasarına karşı oldukça dirençliydi, bu yüzden birçoğu geçmeyi başardı!

Bir böcek bir askerin yüz zırhını deldi. Adam, tüm yüzünü bir voribug yerken çığlık attı!

Ancak tüm bunlar yaşanırken ağır silah uzmanı topunu başarıyla ateşledi!

Güçlü bir gauss mermisi ileri fırladı ve zamanında kaçmayı başaramayan yaşlı voribug’a çarptı!

Büyük gövdesi darbeden dolayı çatlayıp neredeyse parçalanacak olsa da yaratık, inanılmaz derecede inatçı biyolojisi sayesinde hayatta kalmayı başardı.

Yaratığın fizik kurallarını geçersiz kılamaması üzücüydü. Şaşırtıcı derecede güçlü Gauss topu saldırısı, yaşlı voribug’ın vücudunu geriye doğru savurdu ve binlerce küçük, süt benzeri yumurtayı parçaladı!

Voribug kendine geldiğinde ağır kabuğunun altında ezilmiş yumurtaları gördü.

Bir an için voribug sürüsü durakladı ve sessizliğe gömüldü.

Sonra hepsi birden her zamankinden daha yüksek sesle tısladılar!

“HSSSSSSSSS!”

“HŞŞŞŞŞŞŞŞ!”

“HSSSSSSSSSSS!”

Hayatta kalan Crosser askerlerinin hepsi zırhlarının içinde titriyordu.

“Daha fazla adam getirmeliydik!”