Bölüm 3664: Katı Proje

Ves sonunda Bentheim Ruhu’na döndüğünde hâlâ dalgındı.

İnsanlık uzayının en güçlü mekanik tasarımcılarından biriyle yaptığı toplantıdan yeni çıkmıştı.

Aslında, Polymath çok güçlüydü, nokta. Hem mekanikçiler hem de mekanikçiler üzerindeki etkisi muazzamdı ve onun en ufak bir yeniliği bile neredeyse her insanın hayatını etkilemeye yetiyordu.

Ves, onun nüfuzunu kıskanıyordu! O kadar büyük bir şahsiyetti ki, diğer bireylerden ve kuruluşlardan gelen tepkilerden korkmadan birçok girişimi tamamlayabiliyordu.

Ves ise hareketlerine dikkat etmeli ve sürekli olarak çok fazla dikkat çekmemeye özen göstermeliydi.

“Bir değişiklik olsun diye hiyerarşinin en tepesinde otursam çok güzel olurdu.”

“Miyav?” Lucky, Ves’in geri ışınlandığını fark edince başını kaldırdı.

“Klandan bahsetmiyorum. Tüm insanlık medeniyetinden bahsediyorum. Gerçekten önemli biri olsaydım, bu kadar çok sıradan sorunla uğraşmazdık.”

Mücevher kedisi masadan fırladı ve elektronik burnuyla etrafı koklayarak etrafta dolaştı. Lucky, farklı bir ortamda vakit geçirmenin verdiği hafif tuhaf koku dışında hiçbir sorun olmadığını fark edince sonunda tatmin oldu.

“Miyav miyav.”

“Bunu duyduğuma sevindim. Bir an için MTA’nın vücuduma gizlice biyolojik bir parazit yerleştirdiğinden korktum. Bu parazit, düşüncelerimi ve hareketlerimi gizlice takip ediyor ve etrafımda çok fazla aktivite olduğunda, dışarı giden sinyali gizlemek için toplanan verileri belirli aralıklarla gizlice iletiyor. Mech’lerin sıradan bir mech tasarımcısını takip etmek için bu kadar alçalmasına imkan yok.”

“Miyav…”

“Tamam, şaka yeter. Gitmeden önce ne yapıyordum?”

Gerçek bir Yıldız Tasarımcı ile hayatını değiştiren bir toplantının ardından rutin görevlerine geri dönmesi zordu.

Düşünmesi gereken çok şey vardı, ama aynı zamanda bu haberi karısıyla ve diğer Larkinson’larla paylaşma dürtüsüne de direnmek zorundaydı.

Onlara bu muhteşem buluşmayı anlatmanın bir anlamı yoktu. İddia ettiği hiçbir şeye inanmayacakları gibi, buluşmayı gizli tutma sözünü de bozmuş olacaktı!

Bu durum onu oldukça sinirlendirmişti. Çokbilmiş’le görüşmede pek çok konu ele alınmamış olsa da, onunla konuşabilmek bile büyük bir onurdu!

Altın Kafatası İttifakı boş durmadı. Keşif filosu, kısa sürede satın alınabilecek tüm malları yüklemeyi tamamlamış ve yıldız sisteminden çıkış için en yakın Lagrange noktasının önünde hızla sıraya girmişti.

Çok geçmeden Larkinsonlar ve müttefikleri sessizce Davute Sistemi’nden ayrılıp yeni sınıra doğru gerçek seferlerine başladılar.

İlk birkaç durakta heyecan verici bir yere gitmeyi planlamamışlardı. Davute’ye en yakın yıldız sistemlerinin çoğu, çeşitli sömürgeci güçler tarafından çoktan yerleşilmişti. Birçoğu, çevrelerini devriye gezmek ve topraklarından geçen mal akışını tehdit edebilecek korsanları veya yabancı yağmacıları püskürtmek için güçlerini birleştirmişti.

Keşif filosu bu menzilin ötesine geçtiğinde, insan yerleşimi giderek azaldı. İşte bu, Altın Kafatası İttifakı’nın Krakatoa Orta Bölgesi’nin tehlikelerine gerçek anlamda göğüs gerdiği nokta olacaktı.

Bu arada Ves nihayet heyecanını bastırdı ve dikkatini daha acil görevlerine verdi.

Bir dizi mekanik tasarım projesi hızla tamamlandı. Birçok mekanik pilotu, mekanik birliklerinin yeni seçeneklere erişebileceğini öğrendiklerinde heyecanlandı, ancak çoğu, klanın mekanik kadrosuna çok fazla yeni makine eklemeyeceğini duyduklarında hayal kırıklığına uğradı.

Yapacak bir şey yoktu. Kaynaklar hâlâ oldukça sınırlıydı ve Larkinson gemilerinin mekaları barındıracak fazla boş kapasitesi yoktu. Filoya yeni gövdeler eklemeden, Larkinson Ordusu’nun çok sayıda Stingripper ve Rigid Spine’ı sahaya sürmesinin gerçekçi bir yolu yoktu.

Yine de Larkinsonlar, tamamlanmış tasarımların ellerinin altında olmasını, olmamasından daha çok tercih ederlerdi. Larkinsonlar zorlu bir mücadeleye girişip bir sürü eski mekayı kaybettikten sonra, klan nihayet kayıplarını yeni modellerle telafi edebildi.

“Demek savunmaya gerçekten emek verdiğinizde yapabileceğiniz şey bu,” diye yorumladı Ves, Larkinson Klanı’nın yeni Kalfalarından birinin kendi ürettiği mekayı incelerken. “Tasarımınıza katkıda bulunduğumda, Katı Projenizin ayırt edici özelliklerinin eksikliği konusunda endişelerim vardı, ama şimdi gerçekten daha fazlasına ihtiyacı olmadığını düşünüyorum.

Savunmada mükemmelleşmek başlı başına bir başarıdır.”

Yaşayan Nöbetçiler için tasarlanan orta savunma uzay şövalyesi belki de en ilham verici kod adına sahip olmayabilir, ancak performans açısından kesinlikle beklentileri karşıladı.

Larkinson Klanının ilk savunma uzmanı tarafından tasarlanan savunma odaklı bir makine olan Solid Project, Bright Warrior’dan çok daha iyi bir uzay şövalyesinin görünümünü yansıtıyordu!

Bright Warrior, en ağır ve en güçlü uzay şövalyesi konfigürasyonuyla Larkinson Ordusu’nun omurgası olarak kendini kanıtlamış olsa da, hâlâ tavizlerle dolu olduğu gerçeği değişmiyordu.

Bright Warrior’ın hücum robotu konfigürasyonlarında da iyi performans gösterebilmesi için, taban platformu olması gerektiği kadar sağlam olmayan birçok tasarım öğesi içeriyordu. Robotu daha hızlı veya daha esnek hale getirmek için bunların daha hafif olması gerekiyordu.

Solid Projesi’nde durum böyle değildi. Savunma amaçlı uzay şövalyesinin büyük bir kısmını tasarlayan ve yöneten Sara Voiken hiçbir taviz vermedi.

Bu robotun iyi bir düellocu veya saldırgan olması asla düşünülmemişti. Zırh ve ağır malzemelerle o kadar ağırlaşmıştı ki, hareket kabiliyeti neredeyse korkunçtu.

Ves, Sara Voiken’in yeni ürettiği makineye baktığında, uçuş sisteminin olması gerektiği kadar büyük ve güçlü olmadığını gördü. Baş tasarımcı, mekanizmanın kapasitesini diğer öncelikler için daha iyi kullanabileceği için daha zayıf bir uçuş sistemi modeli kullanmayı tercih etti.

Savunma açısından bakıldığında Solid Project üç tür korumada üstünlük sağladı.

En belirgin olanı zırh sistemiydi. Solid Project, özellikle ön tarafta belirgin olan kalın katmanlara sahipti. Yan ve arka zırh katmanları daha az etkileyiciydi, ancak yine de menzilli saldırıların önemli bir kısmını savuşturacak kadar kalındı.

Solid Project’in zırh sisteminin en özel yanı, son derece iyi tasarlanmış olmasıydı. Sara Voiken, Ves’in yeni katılan diğer üç Journeymen’den daha çok değer verdiği savunma uzmanıydı ve bu konuda hayal kırıklığına uğratmadı.

Sara, Ves ve Gloriana’nın ortaya koyabileceği her şeyden çok daha üstün bir zırh şeması ve düzeni tasarlamakla kalmadı, aynı zamanda zırh sistemine kendi tasarım felsefesini de uyguladı.

Sonuç olarak Solid Projesi’nin kinetik saldırılara karşı direnci çok daha yüksek olmalı!

Sara Voiken’in fiziksel olumsuzlama konusundaki uzmanlığı, savunmacı uzay şövalyesinin katı silahlar veya mermiler tarafından vurulduğunda daha az hasar almasını sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda mech’in onu geri itmeye çalışan yer değiştirme kuvvetinin bir kısmını da hafifletmesini sağlıyordu.

Bu yararlı etkinin pek çok sonucu olmasına rağmen, en önemlisi düşmanın Solid Project’i kolayca yerinden çıkaramamasıydı.

Yaşayan Nöbetçiler, çok fazla hareket gerektirmeyen savunma mekaniği doktrinlerini benimsediler. Mekanizmalarının tek yapması gereken, göreceli statik koordinatlara bağlı kalmak ve Larkinson filosunun savunmasız gemilerini yok etmeye çalışan her türlü tehdidi engellemekti.

Sara’nın Newton’un üçüncü hareket yasasını zayıflatma yeteneği, doğru koşullar altında kesinlikle değerliydi.

İster yakın dövüş mekalarının savaş hattını bozmasını engellemek olsun, ister fiziksel mermilerin verdiği etkili hasarı daha da zayıflatmak olsun, herhangi bir tür fiziksel silah kullanan herhangi bir düşman, Solid Project mekalarını alt etmenin çok daha zor olduğunu görecektir!

“Mekanizmanızın ısı ve enerji silahlarına karşı gelişmiş savunma sistemine sahip olmaması çok kötü,” diye belirtti Ves. “Uzayda birçok kuvvet enerji silahları kullanıyor. Bunlar menzil açısından çok daha etkili ve gemilerin mühimmat için çok fazla kargo alanı ayırmasını gerektirmiyor.”

Sara sözlerini kabul etti. “Solid Project’im yakın dövüş makinelerinin büyük çoğunluğuna karşı hâlâ daha iyi performans gösteriyor. Delici silahlar kullananlar bile uzay şövalyelerimin zırhını delmeyi çok daha zor bulacak.”

Dürüst olmak gerekirse, Solid Project’in enerji saldırılarına karşı koyma kabiliyeti fena değildi. Mech, kalın zırhı ve kalın gövdesi sayesinde hâlâ oldukça fazla tampona sahipti. Lazer ve pozitron silahlarının tüm bu maddeyi yakıp yok edebilmesi için tekrar tekrar ateş etmesi gerekecekti!

Ves dikkatini Solid Project’in ikinci savunma unsuru olan kule kalkanına çevirdi.

Kule kalkanları doğası gereği oldukça basitti, ancak Sara Voiken ek unsurlar ekleyerek elinden geldiğince geliştirdi. Kalkan, mekanizmanın üzerindeki tutuşunu sabitleyen ve güçlendiren ek bileşenler içeriyordu. Bu ekipmanın tasarımında da bir çentik vardı.

Sanki Lucky’nin iri bir versiyonu kule kalkanının yan tarafından bir ısırık almış gibiydi.

“Kardeşim Dulo’nun Rigid Spine mekalarının Solid Project mekalarımla sorunsuz bir şekilde çalışabilmesi için onunla yoğun bir şekilde çalıştım.” dedi Sara, Ves’in çentiği incelediğini görünce. “Açıklık, mızrakçı mekalarının silahlarını üstten kavramasını sağlamak için omuz hizasında bulunuyor.

Doğru kullanımla, Rigid Spines, çentiği hücum açısını ayarlamak için bir dayanak noktası olarak kullanabilecek. Çentik, bu kullanıma uyum sağlayacak şekilde özenle tasarlanmıştır.

“Bu kesinlikle işe yarayacak.”

Tüm bunların sonucunda Yaşayan Nöbetçiler basit bir iki katlı hat düzeni oluşturabildiler.

Öndeki Solid Projeler kalın ve geniş kule kalkanlarıyla kesintisiz bir duvar oluşturabiliyordu.

Sert Dikenliler, uzay şövalyelerinin hemen arkasında durabilir ve savunma hattında aşırı boşluklar oluşturmadan ileri hedeflere saldırabilir.

Elbette, bu oluşum uzayda olduğundan karada çok daha etkiliydi. Yaşayan Nöbetçiler, düşman kuvvetlerinin bu katı oluşuma yukarıdan veya aşağıdan saldırmasını önlemek için mekanizmalarını nasıl düzenleyecekleri konusunda çok düşünmek zorundaydı.

Solid Projesi’nin savunma kabiliyetlerinin en önemli unsuru kalkan jeneratörüydü.

Kalkan jeneratörü, ikinci sınıf mekalar için bile pahalı bir ekipmandı. Sadece Solid Projesi’nin maliyetini artırmakla kalmıyor, aynı zamanda tasarımın çok sayıda enerji hücresi barındırmasını da zorunlu kılıyordu. Bu da ek zırh veya diğer faydalı modüllerin maliyetini artırıyordu.

Ama değdi. Solid Project’in kalkan jeneratörünü biraz daha özel kılan şey, arkaya yakın bir konumda bulunan bir Rigid Spine mekanizmasını kapsayacak kadar uzağa fırlatılabilmesiydi!

Bu sayede Solid Projesi, Rigid Spines’ı tesadüfi ve yoğun saldırılara karşı daha iyi koruyabilir!

Daha da iyisi, Sara Voiken’ın fiziksel saldırılardan ziyade enerji saldırılarını engellemede daha etkili bir kalkan jeneratörü entegre etmeyi seçmesiydi. Bu, Solid Project’e en savunmasız olduğu silah türüne karşı biraz daha iyi bir koruma sağladı.

Tüm bu üstün savunma önlemleriyle Solid Project, saldırılara karşı koyma konusunda Bright Warrior’ı açık ara geride bıraktı.

Doğal olarak, Solid Projesi’nin üretimi de önemli ölçüde daha pahalıydı, ancak maliyetler kontrol edilebilir düzeyde kaldı.

Sonuçta, Katı Proje’yi yakında kullanacak olan Yaşayan Nöbetçiler elit değildi. Mech pilotlarının bu özelliklerden en iyi şekilde yararlanması inanılmaz derecede zorlaşacağı için, onlara daha pahalı makineler sağlamak israftı.

Bu nedenle, Solid Projesi, Larkinson Klanı tarafından kullanılan diğer birçok mekadan daha basit ve kullanımı kolay olacak şekilde tasarlandı. Neredeyse her meka pilotu, bu savunmacı uzay şövalyesini rahatlıkla kullanabilir!