Bölüm 3656: İnvaziv Tarama

Mekanik Çağı başladığından beri sayısız insan mekanik tasarımcısı olmak istedi.

Hepsi başarılı olmasa da, yüzyıllar boyunca çok sayıda kişi başarılı bir şekilde makine sektörüne girdi.

Bunların büyük çoğunluğu Acemi ve Çırak aşamasını geçemedi. Rekabet yüksekti ve Usta seviyesine ulaşmanın zorluğu, birçok hırslı makine tasarımcısını engelledi.

Yıllarca ve onyıllarca süren marjinal ilerlemenin ardından gençlik enerjileri tükenince, genellikle daha önemsiz mühendislik kariyerlerine geçiş yaptılar.

Tüm engelleri aşıp Kalfa olmayı başaranlar ise oldukça azdı.

Bu grubun çok azı, tasarım felsefelerini hayata geçirmelerini engelleyen zorlu engeli aşmayı başardı.

Hedeflerine ulaşmayı başaran yüce Üstatların ancak çok küçük bir kısmı, aşılması gereken engelleri aşmayı başarabilmiştir.

Her Usta Makine Tasarımcısı ya son derece yetenekli, becerikli, şanslı, çalışkan ya da bu özelliklerin bir kombinasyonuydu. Hiçbiri karmaşık problemleri çözemeyen beceriksiz aptallar değildi.

Ancak tüm tasarım ve araştırma yeteneklerine rağmen, Ustaların çok azı bir kez daha başarılı bir şekilde ilerleyebildi.

İnsan toplumunda o kadar az Yıldız Tasarımcısı vardı ki, normdan ziyade aykırıydılar!

Her biri, çoğu insanın daha ileri gitmesini engelleyen sınırları aşmak için son derece zorlu zorlukların üstesinden gelmişti.

Onların büyüklüğü o kadar muazzamdı ki Ves, Yıldız Tasarımcılarının nasıl oldukları hakkında türlü fikirler üretiyordu.

Birçok Usta Makine Tasarımcısıyla şahsen tanışmıştı. Her biri hâlâ insan formundaydı, ancak zihinleri ve maneviyatları yanan güneşler gibiydi. Ruhsal açıdan o kadar güçlü ve enerjiklerdi ki, Ves çok yaklaşsa muhtemelen kendini yakardı!

Üstatlar zaten ruhsal açıdan çok güçlü olduklarından, Ves Yıldız Tasarımcılarının kesinlikle çok daha büyük olacağını hayal etti.

Tasarladıkları harikalar göz önüne alındığında onları tanrılarla eş tutmak hiç de abartılı olmaz!

Ancak Ves, hayatındaki ilk Yıldız Tasarımcısı ile yüz yüze geldiğinde, kesinlikle hayal kırıklığına uğradı.

Bu kadar mıydı? Ves, ruhsal veya başka türlü herhangi bir güç belirtisini neredeyse hiç hissedemiyordu. Çokbilmiş, korkunç ününe ve başarı listesine rağmen, sıradan, orta yaşlı bir kadına benziyordu.

Kamusal alandaki görünümlerinden çok daha az etkileyici görünüyordu. Sade kıyafeti ve mütevazı tavrı, onu insan uzayının en zeki ve en akıllı robot tasarımcısı yerine sıkıcı bir kütüphaneci gibi gösteriyordu!

Ves bir an kendi yargısından şüphe etti. Bir Yıldız Tasarımcısı bu kadar sıradan olamazdı, değil mi? MTA başka bir aldatmacaya mı girişmişti? Polimat’ın bir klonuyla mı yoksa uzaktan kumandalı bir kuklasıyla mı görüşüyordu?

Hayır. Bunlar aptalca düşüncelerdi.

Ves, burada olmaması gerektiğini hatırladı. Belki de bu sıradan görünüş, bir tür güvenlik önlemiydi. Sıradan görünümlü insanlar, kimsenin kendilerini Yıldız Tasarımcısı sanmasına asla sebep olmazdı!

Ayrıca, onun gerçek biriyle konuştuğu izlenimini güçlendiren başka işaretler de vardı.

Önce sezgileri alarma geçti. Sade beyaz masanın diğer tarafında oturan kadın hem son derece güçlüydü hem de güvenliği için büyük bir tehdit oluşturuyordu!

İkincisi, önemli ruhsal dalgalanmalar yaratmamış olması onun sıradan olduğu anlamına gelmiyordu.

Giderek artan bir şekilde, bunun onun son derece güçlü yeteneklerinin bir sonucu olduğuna inanıyordu. Güç tek başına korkutucu değildi. Onu gerçekten korkutucu kılan şey, sahibinin onun üzerinde tam kontrol sahibi olmasıydı. Çokbilmiş, edilgen duyuları için boş bir sayfa gibiydi. Vücudunda barındırdığı gücün hiçbir ayrıntısını algılayamıyordu.

Şimdilik, Polymath’ın gerçekten de ete kemiğe büründüğünü varsaymak en iyisiydi. Aksini düşünmek şüphesiz onun için kötü sonuçlanacaktı. Jovy ona sürekli saygılı olması gerektiğini hatırlatmıştı.

Ves, yarışan düşüncelerini yavaş yavaş toparlamaya çalışırken, Çok Bilge de onu sırayla incelemekten memnun görünüyordu.

Derin mavi gözleri büyütülmüş gibi görünmüyordu ama içgüdüsel olarak bakışlarının vücudunu delip geçtiğini hissetti.

Siyah, kısacık kesilmiş saçlarıyla çerçevelenmiş yüzüne alçakgönüllülükle ve saygıyla bakarken, yüz yaşını geçmiş olmasına rağmen cildinin bu kadar genç ve pürüzsüz olmasını nasıl sağladığını kısaca merak etti.

Çok Bilgili sonunda sohbete devam etti.

“Daha fazla ilerlemeden önce, üzerinizde bir muayene yapacağım.”

“Sanırım bu sıradan bir tarama değil.” dedi Ves.

MTA’nın mahremiyetine saygı duyduğu konusunda hiçbir yanılgıya kapılmamıştı. Vücudu ve üzerindeki tüm eşyalar muhtemelen binlerce farklı sensörle trilyonlarca kez taranmıştı.

Çok Bilgili Adam neden ona başka bir sınav hakkında bilgi vermek için bu kadar uğraşsın ki?

“Bu özel muayene, bizim daha sıradan önlemlerimizden çok daha müdahaleci. Kaçınılmaz bir rahatsızlık hissedeceksiniz. Bir insan ve makine tasarımcısı olarak, bir uyarı nezaketini hak ediyorsunuz.”

Onun dostça sözlerine rağmen, onun asla ‘hayır’ cevabını kabul etmeyeceğinden şüphesi yoktu.

Ves başını eğdi. “Lütfen devam edin.”

Çokbilmiş hemen bir şey yapmadı. Bunun yerine, etrafındaki sisin yoğunluğunu artıracak bir şey yaparak oturdu. Yaptığı her neyse, gerçekten de başkalarından gizli tutulmalıydı.

Bu önlemlerden memnun kaldıktan sonra ellerinden birine baktı.

Parmağını süsleyen gümüş yüzük otomatik olarak kayıp masanın ortasına doğru süzüldü.

Yüzük, Polymath’ın geri kalanı kadar sade görünse de, Ves’in içgüdüleri, yüzüğün varlığını fark ettiğinde tamamen kontrolden çıktı.

Bu normal bir gümüş yüzük değildi!

“Sınav üç, iki, bir…” diye başlayacak.

Yüzük aniden, minik şeklinden tanımlanamayan bir enerjinin fışkırmasıyla güçle patladı!

Enerji yayılmadı. Bunun yerine, doğrudan Ves’in bedenine aktı ve bir anda tüm bedenini, zihnini ve maneviyatını tamamen sardı!

“Ahhh!”

Ves daha kötü acıları deneyimlemiş olsa da, bu güçlü hisse dayanması onun için hiç de kolay değildi!

Vücudunda dolaşan yabancı enerji çok güçlüydü ve daha önce deneyimlediği hiçbir şeye benzemiyordu!

Gariptir ki, enerji, sahip olduğu Worclaw enerjisi ve ruhsal enerjiyle çakışmıyordu. Sanki yabancı enerji, diğerlerinden farklı bir evrede var oluyordu.

Ama kuvveti o kadar yüksekti ki, ister istemez bedeni ve zihni hafif yakınlıktan kavruluyordu!

Enerji, havuzda sıkışmış dalgalar gibi vücudunun içinde zıplarken onlarca saniye geçti.

Bu, şimdiye kadar girdiği en istilacı ‘tarama’ydı! Enerji dalgaları o kadar güçlü ve nüfuz ediciydi ki, yerinde olmayan en küçük parçacığı bile çıkarabileceğini hissetti!

Ancak Ves, yavaş yavaş bu aşındırıcı hislere alıştıkça, yavaş yavaş birkaç önemli ayrıntıyı kavramaya başladı.

Vücudunda dolaşan enerji ona tanıdık gelmeyebilirdi ama sanki daha önce karşılaşmış gibi hissettiren belli belirsiz bir imzası vardı.

Dürüst olmak gerekirse, bu imzayla daha önce temas edip etmediğini hatırlayamıyordu, ancak gözlerini açıp acısına neden olan parlayan yüzüğe baktığında, sezgileri birden noktaları birleştirdi.

Aklından bir şok geçti!

Eğer bilinmeyen enerji vücudunda çok fazla sıkıntı yaratmasaydı, tepkisini belli etme konusunda endişelenirdi.

Yine de, onun için çalkantılı duygularını daha fazla bastırmak ve dalgalanmasını engellemek hâlâ zordu.

Gümüş yüzüğün gerçek mahiyetini ortaya çıkardığında nasıl kendini kontrol altında tutabilirdi?

Elinde kesin bir kanıt olmamasına rağmen, sezgileri yargısı konusunda o kadar kesindi ki, yanılmış olma ihtimalini tamamen ortadan kaldırıyordu.

Eğer tahmini doğruysa… o zaman yüzük aslında Metal Parşömen’in bir parçasıydı!

Ves, gözlerini Polymath’a doğru çevirmeye cesaret edemedi. Efsanevi Metal Parşömen’in farklı bir parçasıyla karşı karşıya olduğunu fark ettiğinde, Polymath’ın inanılmaz güç yükselişinin büyük bir kısmı anlam kazandı.

50 yıldan kısa sürede ustalaş.

100 yıldan kısa sürede Yıldız Tasarımcısı.

Bu, var olan en yetenekli makine tasarımcıları için bile insanlık dışı bir ilerleme hızıydı!

Çok yönlü adamın güçlü bir avantajı olmadan bu kadar uç bir hıza ulaşması mümkün değildi!

Pek çok kişi Polymath’ın neden kalıpları kırdığını merak etse de, Ves için bu tamamen mantıklıydı.

Metal Scroll’un onun versiyonu Mech Designer System kisvesi altında mı yoksa dışında mı olduğuna bakılmaksızın, onun ilerlemesini hızlandırmak için yardımını aldığından şüphesi yoktu!

Çokbilmiş artık onun için sıradan bir Yıldız Tasarımcısı değildi. Varsayımları gerçekten doğruysa, o zaman o aslında bir Kutsal Kızdı!

Bu, eğer ortaya çıkarsa insan toplumunu kesinlikle parçalayabilecek muazzam bir haberdi!

MTA’nın tamamı onun Metal Parşömen’e sahip olduğunu biliyor muydu?

Değilse, Survivalistler ne olacak?

Beş Parşömen Sözleşmesi, en kutsal emanetlerinden birinin bir parçasının baş düşmanlarından birinin elinde olduğunu biliyor muydu?

Olmamalıydı. Tarikatçılar Kutsal Parşömen’in bir parçasını almak için kapılara hücum ederlerdi!

Aklında daha bir sürü teori oluşuyordu ama saçma ihtimalleri görmezden gelmeye çalışıyordu.

Bir an, Çokbilmiş’in gerçek sadakatinin Sözleşme’de yattığı üst düzey bir sızmacı olduğundan şüphelendi.

Bir anda Polymath’ın MTA, CFA veya Compact’a bağlı olmayan başka bir örgütten gizlice geldiğini anladı.

Bu iddiaların hiçbirine dair hiçbir kanıtı yoktu. Bu toplantının son derece hassas doğası göz önüne alındığında, Ves bunları bir kenara bırakıp öncelikle bu günü atlatmaya odaklanmanın en iyisi olacağını düşündü!

Bunun nedeni, Polymath’ın neden yüzüğünü kullanarak bedenini taradığına dair bir şüphe daha geliştirmesiydi.

Çok yönlü adamın siciline iyice bakıp kendi hızlanan ilerlemesiyle birkaç benzerlik bulduğundan korkuyordu. Ves’in sıra dışı ve olaylı kariyerinde, bir Yıldız Tasarımcısı gibi zeki birinin asla gözden kaçıramayacağı birçok başka tehlike işareti daha vardı!

Ves Larkinson’ın aslında Metal Parşömen’in kayıp bir parçasına daha sahip olabileceğinden şüphelenmesi makul olurdu.

Çok övülen bir Yıldız Tasarımcısının son derece önemli görevlerinden kaçıp gizlice Davute Sistemi’ne kadar gidip sıradan bir Mekanik Tasarımcısı ile görüşmesinin başlıca nedeni bu muydu?

Mantıklı olan tek açıklama buydu!

Ne yazık ki, var olan en genç ve en yetenekli Yıldız Tasarımcısı için, invaziv tarama muhtemelen beklediği sonuçları vermiyordu.

Ves, tüm bunları anladıktan sonra, Polymath’ın Metal Parşömen’in parçasını aradığından şüphelenmeye başladı.

Bir süredir kayıp olan aynı Mech Designer Sistemi.

Ves, Timpala Çeliği’ni Sistem’e tedarik ederek Tedarik Görevlerinden birini tamamladığından beri, Sistem ona bir yükseltme yapılacağını söyledi.

Sonra sustu ve onu pek çok faydalarından mahrum etti.

Bu oldukça sinir bozucu bir durum olsa da, Sistem’in şu anda ortadan kaybolmasından dolayı son derece minnettardı!

Ya geçici olarak başka bir yere gitmişti ya da varlığı fark edilemeyecek kadar hareketsizleşmişti; ancak mistik yüzüğün kayıp kardeşini bulmayı başaramadığından emindi!

Bu durum Ves’in Polimat’ı akraba olarak tanıma fırsatını elinden alsa da, kendisi için potansiyel olarak ölümcül bir sonucun da önüne geçmiş oldu!

Yıldız Tasarımcısı’nın şu anki amacına ulaşması durumunda neler olabileceğini düşünmek zor değildi.

Metal Tasarımcı Sistemini Ves’ten hemen söküp alırdı, ardından da onu ‘kendi’ Metal Parşömen parçasıyla birleştirmeye çalışırdı.

Bundan sonra Ves’i hemen ortadan kaldıracaktı çünkü Ves, sahip olduğu sırrın kendisine bir yük olacağını düşünüyordu.

Eğer bundan daha insancıl ve merhametli olsaydı, o zaman onu MTA’da kalıcı olarak çalışmaya ‘davet’ etmeyi tercih edebilirdi.

Belki de bu zorunluluğunu bir onur gibi gösterebilirdi, ama eğer durum böyle olsaydı Ves hayatının geri kalanında asla onun pençesinden kurtulamazdı!

Ves, onun yerinde olsaydı aynısını yapardı. Bu yüzden de mevcut koşullar karşısında son derece rahatlamıştı.

Ves şu anda gerçek bir Kutsal Oğul değildi!

Sistem’i çağıramaz hale geldi ve hatta belirli nesnelerin ve insanların istatistiklerini çağırmasına izin veren Sistem görüşünü bile kaybetti.

Umuyoruz ki Sistem’in uyku hali, onun vücudunu yalnızca Kutsal Oğullar ve Kızlar’da bulunan eşsiz biyolojik işaretlerden arındırmıştır.

Sonunda, istilacı tarama sona erdi. Enerjiler gergin bedenini terk ederken, yüzük artık güç yaymıyordu.

Gümüş mücevher yavaşça Çok Bilge’nin kadın eline geri döndü ve sanki hiçbir şey olmamış gibi parmağına geri kaydı.

Ves sakinleşmeye çalışırken sonunda onun yüzüne bakmaya cesaret edebildi.

Çok yönlü kadın herhangi bir duygusal dalgalanma göstermese de, hayal kırıklığına uğramış hissetmemek elde değildi. Duyguları üzerindeki kontrolü son derece iyiydi, ama o kadar güçlüydü ki, özellikle güçlü ruh hali değişimleri zihinsel bariyerini aşabiliyordu.

Ama kendini hemen kontrol altına aldı. Aslında Ves, insanların duygularını sezmede zaten iyi olmasaydı, bu küçük nüansı kaçırırdı.

“Taramalarımızda herhangi bir sorun bulunamadı.” Çokbilmiş, sanki sıradan bir çoklu tarayıcı kullanmış gibi, “Tartışmamıza devam edebiliriz.” dedi.

Ves, hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Dinliyorum.”