Bölüm 3577: Yükselen Dağ

Aydınlanmış Savaşçı’nın kokpitinde alarmlar çalmaya başladı ama Jessica onlara kulak asmıyordu. Kendi hislerine o kadar dalmıştı ki, artık bir robot kullandığını bile fark etmiyordu!

Spirit of Bentheim’ın hangar bölümüne geri dönen Ves, test pilotunun stres seviyelerinin arttığını gördüğünde çok daha fazla endişelenmeye başladı.

Aydınlanmış Savaşçı’nın Jessica Quentin’den yüce bir tepki alacağını bekliyordu ama gördüğü dikenler çok fazlaydı!

Ves’e de şüpheli bir şekilde tanıdık geldiler. Bu okumalar, cüceler üzerinde yaptığı deneylerde gözlemlediği okumalara benzemiyor muydu?

Gözleri endişeyle açıldı. “QUINT! Ne halt ediyorsun!?”

Ves, test ettiği Aydınlanmış Savaşçı mekiğini yüz kilometreden fazla bir mesafeyle ayırıyordu. Bu da, mekiğini çevreleyen parıltıya veya diğer ruhsal olaylara ne olduğunu takip edemeyeceği anlamına geliyordu.

Geriye dönüp baktığında, onu kendi konumuna biraz daha yakın bir yere yerleştirmeliydi. Bariz güvenlik risklerine rağmen, Ves yeni robotunun içinde gerçekte neler olup bittiği hakkında daha iyi bir fikir edinmek istiyordu.

Jessica Quentin’in yaşam sinyallerinden çıkarabildiği kadarıyla, mekanik pilot çok fazla değişim geçiriyordu, öyle ki kalp atış hızı ve diğer stres belirtileri, geçmişte üzerinde deneyler yaptığı deneklere benzer şekilde artıyordu!

Ves verileri inceledikçe, desendeki benzerlikleri daha iyi görebiliyordu. Artış hızı o kadar doğal olmayan ve endişe vericiydi ki, Jessica Quentin’in fizyolojik belirtilerinin neden bu kadar arttığına dair tek bir sebep düşünebiliyordu.

Quint, kendi mech pilotunu yeni mech’in üstün parıltısının tüm gücüne maruz bırakıyordu!

Bu, onun programladığı güvenlik sınırını çok aştı!

“Nasıl?!”

Ves, Quint’in Aydınlanmış Savaşçı’nın güvenlik sınırını nasıl aşabildiğini düşününce neredeyse paniğe kapıldı.

Usta işi mech, yeni doğan makineye zorbalık mı yaptı? Quint, Aydınlanmış Savaşçı mech’ine gerçekten de girip, Ves’in yeni mech modelinin kendi mech pilotlarını öldürmesini önlemek için koyduğu güvenlik bariyerlerini zorla mı kaldırdı?

Eğer bu doğruysa, bu Ves’in yıllar boyunca yarattığı veya işe aldığı çeşitli ruhsal varlıklarla olan ilişkisi açısından büyük sonuçlar doğururdu.

Ves ve koleksiyonuna katılan çeşitli ruhlar uzun süre uyumlu bir ilişki yaşadılar. Her ikisi de kurallara göre oynamanın faydasını gördüler.

Ves, mekalar tasarlamaya devam ettiği sürece, tasarım ruhundan yararlanarak çalışmalarını güçlendirmeye devam edecekti.

Bu, tasarım ruhlarına, bedensiz varoluşlarını sürdürebilmeleri ve potansiyel olarak daha da gelişebilmeleri için ihtiyaç duydukları manevi geri bildirimi sağladı.

Quint neden farklıydı?

“Bu bir mekanik, geleneksel bir canlı organizma değil.”

Ves, farklı mekalar yaratmak için farklı yaklaşımlar kullandı. Kendi başına yeni bir tasarım ruhu yarattığında, genellikle insan yaşamına oldukça benzeyen bir yaşam formu yaratmaya çalıştı.

Onların duygularını, motivasyonlarını, eğilimlerini ve diğer yaşamsal yönlerini göz önünde bulundurarak, onların birincil sorumluluklarını yerine getirmelerini sağlarken, onları mümkün olduğunca bütünleştirmeye çalıştı.

Makinelerini tasarlarken veya inşa ederken, amacı her zaman tam bir bütünlük içinde bireyler yaratmak değildi. Onların, işleri için yaşamaları ve amaçlarını hiçbir sapma olmadan yerine getirmeleri gerekiyordu.

Daha dar bir yaklaşım benimsemesinin sebebi, mech’lerinin mech pilotlarının güvenebileceği kadar güvenilir ve tutarlı olması gerektiğiydi. Aynı tasarımı paylaşmasına rağmen her bir yaşayan mech’in farklı çıkması, Larkinson’ları ve müşterileri için pek de iyi olmazdı!

Elbette, her bir meka birbirinin neredeyse kopyası olarak ortaya çıkmış olsa da, farklı meka pilotları tarafından kullanıldıkça birbirlerinden ayrıldılar. Her biri yavaş yavaş kendi karakterlerini geliştirdi ve benzersiz şekillerde büyüdü.

Quint ve Samar Kalkanı bu türün en belirgin mekalarıydı. İkisi de başlangıçta temel aldıkları meka modelinden o kadar uzaklaşmışlardı ki, kelimenin tam anlamıyla kendi hayatlarını yaşamaya başlamışlardı!

Ves onları büyümüş çocuklar olarak görüyordu. Kendi seçimlerini yapabilecek, diledikleri kişiyle arkadaş olabilecek ve kendi hayat hedeflerini koyabilecek yaşta yetişkinlerdi.

Ves, şimdiye kadar yaşayan robotlarının sorumluluk bilinciyle hareket etmeye devam edip etmeyeceklerini hiç sorgulamamıştı. Onlar için belirlediği şablonlar, Larkinson Klanı’na karşı güçlü bir sadakat duygusuyla zaten doluydu. Farklı yönlere doğru büyüseler bile, hepsi aynı kökü paylaşıyordu!

“Peki ya Quint? O da mı yoldan çıktı?!”

Quint, Larkinson Klanı’ndaki en değerli standart makineydi. Klana her zaman olduğu gibi sadakatle hizmet ettiği sürece Larkinson’lara birçok fayda sağlayabilecek canlı bir kalıntıydı.

Ves’in, mech pilotuna aktif zarar verme kapasitesine sahip olduğu için onu emekliye ayırmak zorunda kalacağı düşüncesi bile onun için acı vericiydi!

Ancak klan lideri ve mekanik tasarımcısı olarak Ves, eğer Quint çok kötü davranırsa onu bir hapishanenin mekanik eşdeğerine koymaktan başka çaresi kalmayacaktı.

Eğer Jessica Quentin’in kafası Quint’in kendini tutamaması yüzünden patlasaydı, o zaman Ves’in MTA ile başı büyük belaya girerdi!

Jovy’nin gözlerinin ona dikildiğini neredeyse hissedebiliyordu. MTA Kalfası her şeyi dikkatlice gözlemlediğinden emindi. Jessica Quentin bu test seansında gerçekten ölürse, Ves’in sorumluluktan kaçması mümkün değildi!

Ves olanların sonuçları hakkında endişelenirken, Jessica hiç de kötü bir durumda olduğunu hissetmiyordu. Tam tersiydi. Tüm dikkat dağıtıcı unsurların ortadan kalkması ve en büyük takıntılarının güçlenmesi, hayatında ilk kez kim olduğunun gerçeğini görmesini sağladı.

Hiçbir iç gözlem ve öz analiz, kendi yalanlarının ötesine geçemedi. Duvarlar gibi, ürettiği ve kendine söylediği yalanlar da onu, düşünmek istemediği çirkin yanlarından uzak tutuyordu.

Aydınlanmış Savaşçı ona ne yapıyorsa, bütün o duvarları yıkmış ve gerçeği ortaya çıkarmıştı.

Aslında, sadece duvarları kırmakla kalmadı. Robotun güçlü yeni parıltısı, kalbinin derinliklerinde kilitli olan mahkûmun daha da belirgin bir yüksekliğe yükselmesine neden oldu!

Bu noktada Jessica Quentin, istese bile dikkatini ondan ayıramıyordu. O kadar yükselmişti ki başka hiçbir şey düşünemiyordu.

“Demek ben gerçekten böyleyim.” diye fısıldadı.

Gerçek oldukça basitti.

Jessica Quentin, MTA adına hizmet etmekten gurur duyan bir asker değildi. Belki de böyle düşünmesi nankörlüktü, ama Derneğe üye bir ailede doğduğu için kiminle hizmet edeceğini seçme şansı hiç olmamıştı.

Ayrıca, bir MTA fraksiyonunun üyesi olmasına rağmen, hiçbirine güçlü bir aidiyet duygusu hissetmiyordu. Ailesi zaten Survivalist Fraksiyonu’na bağlıydı ve kızlarının da aynısını yapmasını bekliyordu.

Hayatı boyunca, kim olacağı konusunda pek çok seçeneğe sahip olduğunu sanmıştı. Ancak, kendisine tanınan az sayıdaki seçeneğin ona sadece bir seçim yanılsaması verdiği ortaya çıktı.

Doğru genetik yeteneğe sahip olduğunu keşfettiği andan itibaren etrafındaki herkes onu bir mekanik pilota dönüştürmeye çalıştı.

Bu kötü müydü? Tam olarak değil. Jessica mesleğini gerçekten seviyordu. Mekanik pilotlar, Mekanik Çağı’nda önemliydi ve bu asil grubun bir parçası olmak benim için bir onurdu.

Çevresindeki herkes onu bir mech pilotu olmaya zorlamasa bile, o yine de akademilerde ve eğitim programlarında elinden gelenin en iyisini yapardı.

Jessica’nın çaresiz hissettiği şey, tüm hayatı boyunca kendi başına yeterli karar alamamış olmasıydı. Çeşitli insanların yönlendirmesi altında yaşamıştı. Ailesi, eğitmenleri, üstleri ve hatta Üstat Willix, Jessica’ya kendi geleceği hakkında gerçek bir söz hakkı vermeden onun adına kararlar almışlardı.

Belki de daha önce hiç üzülmemişti çünkü bu durum hayatına o kadar yerleşmişti ki, ama kalbindeki düşüncesizlikten kaynaklanan kızgınlık giderek artıyordu. Yıllarca gerçekten memnun olmadığı bir hayat yaşadıktan sonra, biriken tüm bu kızgınlık dağ gibi birikmişti!

Şimdi dağ yavaş yavaş yükseliyordu ve Jessica’nın seçim yapamamasından kaynaklanan yakıcı öfkesi giderek artıyordu.

Kendisine verilen her talimatı sözsüzce yerine getiren itaatkar bir MTA görevlisi gibi davrandığı durumları düşündükçe, kozasından çıkıp bir kelebek gibi özgürce uçma arzusu daha da artıyordu!

“Ben… Artık kim olduğumu biliyorum!” diye bağırdı, ister robotuna, ister Quint’e, isterse kendisine, fark etmezdi! “Saygıdeğer Tusa en başından beri haklıymış. Başkalarını önemsemektense kendimi önemsemek çok daha özgürleştirici!”

Hız Şeytanı olduğu ve Saygıdeğer Tusa Billingsley-Larkinson’la birlikte görev yaptığı dönem aslında hayatının en mutlu dönemiydi.

Tusa’ya hayrandı. Gücünü kıskanıyordu. Fakat onda onu en çok etkileyen şey, hayatında kendi seçimlerini yapabilecek güce ve cesarete sahip olmasıydı.

Elbette, o hâlâ bir Larkinson’dı ve gerektiğinde klan için savaşmaktan asla geri kalmazdı. Ancak sorumluluklarına yaklaşım biçimi, diğer birçok Larkinson’dan oldukça farklıydı.

Tusa, herkese sanki sadece kendi isteğiyle buradaymış gibi bir hava verirdi. Larkinson Ailesi, kendisinin onaylamadığı bir yöne saparsa, neyin izin verdiğine veya neyin doğru olduğuna bakmaksızın istifa edip gitmekten çekinmezdi.

Bu cesur bir duruştu, ancak Larkinson’lar buna göz yumdular çünkü Larkinson uzman bir pilottu. Klandaki herkes, uzman pilotların prensiplerine ve inançlarına o kadar bağlı olduklarını biliyordu ki, onları değiştirmeye çalışmanın bir anlamı yoktu.

Jessica’nın gözleri, özgürlüğe giden biletini bulmuşçasına parlıyordu.

Kendi hayatı üzerinde özerkliğe kavuşmasının en iyi yolu, kendi kaderini tayin etme konusunda derin bir bağlılığa sahip uzman bir pilot olmasıydı!

Eğer MTA’nın saygısını kazanacak güce kavuşursa, o zaman insanlar artık onun kendi görüşlerini görmezden gelmeyeceklerdir!

Eğer kendi seçimlerini yapma hakkı için savaşmaya ve ölmeye hazır olduğunu gösterseydi, o zaman MTA’nın ona istediğini vermekten başka seçeneği kalmayacaktı, çünkü bu potansiyel bir as pilotu veya tanrı pilotu mahvedebilirdi!

“Güç! Gücüm olduğu sürece bunların hepsini yapabilirim!” Jessica yumruğunu kaldırdı ve sanki kendi kaderini kavrıyormuş gibi sıktı! “Yalnızca yarı tanrı olarak kontrolü geri almak için gereken sermayeye sahip olacağım!”

Tam kalbinden yükselen dağ patlayıp kelebeğe dönüşecekken, her şey aniden çöktü ve tüm kokpit karardı!

“AHHHHH!”

Jessica, robotuyla etkileşime girerken aniden güç kaybetmesi nedeniyle çok daha ani bir tepki verdiği için başını acı içinde tuttu! Bu seferki geçiş, kesinti anındaki yoğun duyguları nedeniyle onun için çok daha kötüydü!

Bentheim Ruhu’na geri dönen Ves, Aydınlanmış Savaşçı’nın tüm sistemlerindeki gücü kaybettiğini doğrularken ifadesiz bir ifade takındı.

Normalde kendi mekalarında kill switch uygulamasına karşıydı ama bu gibi durumlar için istisnalar yaptı.

Yeni bir tasarıma dayanan her meka, kendi pilotu için potansiyel bir tehlikeydi. Bu sefer durum daha da önemliydi çünkü Aydınlanmış Savaşçı tasarımına tehlikeli bir çözüm getirmişti.

Eğer durum buysa, ilk Aydınlanmış Savaşçı mekasına bir öldürme anahtarı koymamak aptallık olurdu!

“Bakalım test pilotu nasıl gidiyor?”