Bölüm 97 : Neden Maskeme Takıntılısın

Bölüm 97 : Neden Maskeme Takıntılısın

Kötü Gülüşlü İblis ertesi gün yine yanıma geldi.

"Geri dönmeyeceğini sanmıştım."

"Hayatım ve ölümüm senin elindeyken nasıl gelmezdim?"

Dün hayatını bağışlamamla ilgili alaycı sözlerime kendine has bir tarzla karşılık vermişti.

"Lütfen biraz bekle. Halletmem gereken acil bir işim var."

"Beni umursama, acele etme."

İşime ara verebilirdim ama ivmeyi kaybetmemek için onu beklettim.

Pencereye doğru yürürken Kötü Gülüşlü İblis sordu:

"Dünkü çiçeği göremiyorum."

Bir evraka mühür basarken cevap verdim:

"Muhtemelen Müfettiş Seo sulamak için dışarı çıkarmıştır."

Başka bir evrakı inceledikten sonra tekrar mühürledim. Sonra bir tane daha. Ve bir tane daha.

Pencereden dışarı bakmaktan sıkılan Kötü Gülüşlü İblis sonunda masamın kenarına tünedi.

Çalışmamı, ‘Beni beklettiğin için bu kadarlık kabalığı görmezden geliyorum’ der gibi bir bakışla izledi.

"Neden her şeyi bu kadar karmaşık hale getiriyorsun? Hepsini öldür gitsin."

Ona gülümseyerek şöyle dedim:

"Fazla rahat yaşıyorsun, Soma-nim."

Kötü Gülüşlü İblis sözlerime yürekten güldü. İnsanın bu kayıtsız tavra aldanmaması gerekirdi. Soma'yı küçümseyenler ölümle son bulurken, sadece tetikte kalanlar o aşırılığın içinden sağ çıkabilirdi.

"İşim bitti."

Son evraki mühürleyip başımı kaldırdığımda Kötü Gülüşlü İblis beklenmedik bir şey söyledi.

"Eğer gerçekten halef olursan, beni bağışlar mısın?"

Elbette bu sözlere de kanacak değildim. Buraya gerçekten hayatı için yalvarmaya mı gelmişti?

Tüm bu sürecin tadını çıkarıyordu. Soma en sonunda paramparça oluşumu izlemek, o an bana gülüp alay etmek istiyordu.

Masanın üzerine bir hançerle bir çizgi çektim.

"Seni bağışlarım. Ama..."

Merkezin biraz sağ tarafına doğru dikey bir çizgi çektim.

"Hayatta kalmak için buraya kadar gelmen gerekiyor."

Soma'nın gözleri ilgiyle parladı.

"Bu nedir?"

"Şefkatimin sınırı."

"Öyle mi desen?"

"Hayatta kalmak için yarı yolu geçmen gerekiyor. Arkadaş olsak bile, hiç şefkati olmayan bir arkadaşın yabancıdan farkı yoktur. Sadece adı var olan bir arkadaş ölür."

"Hayatta kalmak zor."

"Bir şekilde aşman gerekecek."

"Şu an sence neredeyim?"

Başlangıç noktasını biraz geçecek şekilde dikey bir çizgi daha çektim.

"Bu kadar mı?"

"Zaten buradayındır."

Kötü Gülüşlü İblis önce çizgiye, sonra bana, ardından tekrar çizgiye baktı.

İstemsizce bu ilişkinin içine çekiliyordu.

Sadece kötü muamele görmüyor, aynı zamanda benden, tarikatın merkezinde asla bulunamayacak bir adalet ve onur hissi tadıyordu. Kötü Gülüşlü İblis'i en çok heyecanlandıran baharat da bu olmalıydı.

"İkinci Genç Efendi, Tarikat Lideri hakkında ne düşünüyorsun?"

Bunu muhtemelen babamın desteğiyle bunları yaptığımden şüphelendiği için soruyordu. Ya da belki de ondan gizli bir emir aldığımı düşünüyordu.

" Babam hakkında pek bir şey düşünmüyorum. Sadece hissettiğim gibi yaşamaya çalışıyorum. Babam hakkında düşünerek anlayabileceğim biri değil. Sadece boş yere beni yorar."

Soma, sözlerimi onaylarcasına güldü.

"Konuşmanız bittiyse kalkalım. Yemek yeme vakti geldi."

"Yemeğini yemelisin. Hadi gidelim."

Kötü Gülüşlü İblis ile birlikte ofisten ayrıldım. Binadan çıktığımızda beni yakından takip etti.

"Nerede yemek yiyeceksin?"

"Bugün Maga Köyü'nde yemeyi düşünüyordum."

"Birlikte gidelim."

Şaşırmış gibi yaparak ona sordum:

"Senin için sorun olur mu?"

Asla maskesini çıkarıkladığı için, bugüne dek kimseyle yemek yediğini duymamıştım.

"Sorun olmaz. Sen yerken ben sadece otururum, Genç Efendi."

"Seni sormamıştım, Soma-nim. Maga Köyü'nü kastetmiştim. Sorun olur mu?"

Ancak o zaman kimseye zarar vermeyeceği, kimseyi öldürmeyeceği yönündeki şakamı fark etti ve yüksek sesle güldü.

Öte yandan, göğsüne bir saksı sarılmış olan Seo Daeryong, eğitim sahasını geçip dışarı doğru yönelişimizi endişeli gözlerle izliyordu.

---

Maga Köyü'ne girmeden hemen önce Kötü Gülüşlü İblis konuştu.

"Biliyor musun? Ben daha önce hiç Maga Köyü'ne gitmedim. Dışarı çıkmam gerektiğinde hep öylece geçip giderdim. Burada yürümek benim için ilk."

"Bu durum Maga Köyü sakinleri için büyük bir şans değil mi?"

Şakamı gülerek karşıladı.

"Burada yürümemde bir sakınca var mı?"

"İnsanların korkup kaçacağından endişeleniyorsan, etme."

"Nedenmiş o?"

"Görürsün."

Ve böylece Maga Köyü'ne girdik. Yürürken insanlar pek aldırış etmeden yanımızdan geçip gidiyordu. Beni tanıyanlar selam vermek için başlarını eğiyordu ama hiçbiri yanımda duran Kötü Gülüşlü İblis'ten korkuyor gibi görünmüyordu.

"Neden kimse benden korkmuyor?"

"Çünkü kimse senin Kötü Gülüşlü İblis olduğunu düşünmüyor."

"Bu maskeden beni tanımaları gerekirdi."

"Şuraya bak."

Sokaktaki bir satıcıyı işaret ettim. Tezgahta Cennet İblisi İlahi Tarikatı ile ilgili her türlü eşya satılıyordu.

"Bak, işte senin masken, Soma-nim."

"!"

Kötü Gülüşlü İblis irkildi.

Gerçekten de Yüzsüz Kılıç Ustalarının kullandığı maskeler orada asılı duruyordu. Beyaz maskeler, hatta renkli ve boyanmış olanlar bile vardı.

"Şunlara bak!"

Hepsini yok etmek için elini kaldırdığında cüppesinin kolundan çekiştirdim.

"Bu ele karşı tarafta ihtiyacın olabilir."

Tam o sırada caddenin karşı tarafında, babasının elini tutan bir çocuk, aynı maskeyi takmış bir şekilde Kötü Gülüşlü İblis'e coşkuyla el sallıyordu.

"Pahalı bir şey değil, lütfen sen de el sallay."

Kolunu hafifçe sarstığımda, Kötü Gülüşlü İblis istemeye de olsa el salladı.

Çocuk, muhtemelen Kötü Gülüşlü İblis'in hayatında bir tek kendisine el salladığını düşünerek bizi hiçe sayarak geçip gitti.

"Çok şaşırma. Oldukça yaygın bir durum."

O satıcının yanında, İblis Buda ve hatta bizzat Cennet İblisi dahil olmak üzere ahşap figürler satan bir başka satıcı daha vardı.

Cennet İblisi figürünü gören Kötü Gülüşlü İblis gerçekten şaşırmıştı.

"Buna gerçekten izin veriliyor mu?"

"Cennet İblisi İlahi Tarikatı'na yakın bir köyde satılmayacak da nerede satılacak? Bunu gidip Dövüş İttifakı'nın önünde satacak halin yok ya?"

"Aksine, Dövüş İttifakı'nın önünde satabilirler ama burada satamazlar."

"Babamın cömertliği büyüktür. İstedikleri kadar yapıp satmalarına izin verdi. O günden beri babamla ve İblis Yücelerle ilgili ürünler piyasayı kasıp kavuruyor. İnsanların bunları yapmaya çekineceğini düşünürsün ama para kazanmanın gücü kudretlidir."

"Bu gerçekten eğlenceli."

Soma sonunda içtenlikle güldü. Yoldan geçenler ona bir anlığına göz atsa da hiçbiri onun Kötü Gülüşlü İblis olduğunu düşünmeden yoluna devam etti.

"Buraya adım attığımızda ikimiz de ana karakterler gibi görünebiliriz ama bu dünya bu insanlara ait. Bizi tanıdıklarında korkuyla başlarını eğebilirler ama onlar için önemli olan kendi hayatlarıdır. Yemek yemek, insanlarla tanışmak ve çocuklarını büyütmek için para kazanmak zorundalar. Maga Köyü böyle bir yerdir."

"İlginç. Bunları nereden biliyorsun İkinci Genç Efendi?"

"Küçüklüğümden beri tarikatın dışına gizlice kaçar ve Maga Köyü'nde dolaşırdım. Burası benim dünyamdı."

Ona bunu bir mazeret olarak söylemiştim. Uzak diyarları falan dolaştığımı iddia etsem inanmazdı ama Maga Köyü makul geliyordu.

Kötü Gülüşlü İblis'in bakışları tekrar maske satan satıcılara ve Cennet İblisi figürlerine döndü.

Kötü Gülüşlü İblis'e özgü bir yetenek olan iblisani aurasını salmaktan çekinmedi. Mal satan satıcılar irkilerek göğüslerini tuttu, sanki nefesleri kesiliyormuş gibi oldu.

"O satıcı yakında sattığı maskelerden birini takıp yanındakini bıçaklayarak öldürecek. Eğer ömrü biterse bu senin yüzünden olacak İkinci Genç Efendi. Sonuçta beni buraya getiren sensin."

"Saçmalama. Yemek yemek istediğini söyleyerek peşimden gelen sensin. Öldüren kişi sensin, Soma-nim. Ve bilmen gereken bir şey var."

"Neymiş o?"

"Yeraltı P pavilions'un Lord'un önünde cinayet işlemek idamla sonuçlanır. Elinden geliyorsa onların hayatıyla kendininkini değiştirmeyi dene."

Uzaklaşmaya başlarken ekledim:

"Babamın figürlerine dokunabilirsin ama hayatta kalmaya çalışanların ekmeğiyle oynamazsın."

Kötü Gülüşlü İblis'in arkamda aurasını geri çektiğini hissedebiliyordum. Aslında kimseyi öldürmekten ziyade benim tepkimi görmek istemişti.

Benimle oynamayı eğlenceli buluyordu. Ne kadar alttan alırsa, en sonunda beni öldürmenin o yoğun tatminini o kadar çok dört gözle bekliyordu.

Akan Rüzgar Hanı'na vardık.

"İşte geldik, devamlı geldiğim yer."

"Oldukça salaş. Neden diğerleri değil de burası?"

"Buraya o kadar çok geliyorum ki biraz sıradanlaştı ama sahibini seviyorum. Senin Kötü Gülüşlü İblis olduğunu gerçekten bilen tek kişi o."

Hanın sahibi Jo Chunbae her zamanki gibi dışarı çıkıp beni sıcak bir şekilde karşıladı.

"Hoş geldiniz, Pavilion Lord."

Bakışları Kötü Gülüşlü İblis'e kaydı.

Jo Chunbae bir an için irkildi ve korku dolu bir ifade sergiledi.

"Bu adam gerçekten kim olduğumu biliyor."

"Benimle geldiğin için. Gerçek belanın geldiğini biliyor."

Jo Chunbae'ye gülümseyerek dedim:

"Aklından geçirdiğin kişi konusunda haklısın. Neyse ki sadece ben yiyorum, o yüzden çok fazla endişelenmene gerek yok."

"Evet!"

Buna rağmen Kötü Gülüşlü İblis'in yaydığı baskı babamınkinden bile daha büyük gibi görünüyor gibiydi. Kötü Gülüşlü İblis, hiçbir sebep yokken insanları öldürmesiyle tanınırdı.

"Getirdiğim bunca misafir arasında en çok korkulan senmişsin gibi görünüyor, babamdan bile daha çok."

"Tarikat Lideri de mi buraya geldi?"

"Evet."

"Bu şaşırtıcı."

"Herkesin bir ilki vardır."

"Görünüşe göre herkes ilki seninle yaşıyor, İkinci Genç Efendi."

Hafifçe gülümsedim ve o da alışkanlık üzere beni takip etti.

Bu kez ona bir soru yönelttim.

"Daha önce hiç böyle bir handa yemek yedin mi?"

"Küçükiyken yemiştim."

"Kiminle?"

Cevap vermedi.

Ama kim olduğunu tahmin edebiliyordum. Önceki Kötü Gülüşlü İblis'in çırağı olmadan önce, babasıyla birlikte pazarda yemek yediğini söylemişti. Zihninde bir resim gibi kazınmış tek bir hatıra buydu.

Birden o sahneyi hayal ettim; babasının elini tutarak bir hana giren küçük bir çocuk...

Soma çocukluğundan beri cinayetlerin içine gömüldüğünü iddia ediyordu ama gerçekten öyle miydi? Hana giren o çocuğun gözlerinde cinayet hırsı var mıydı?

Bu sırada yemeğimiz servis edildi.

Jo Chunbae, tek bir hatanın gerçekten hayatına mal olabileceğini düşündüğünden olsa gerek, nefes alırken bile aşırı derecede temkinli davranıyordu.

Yemeği güvenli bir şekilde masaya bırakıp geri çekilirkenki gözleri sanki şunu söylüyordu: ‘Sayende bugün bu hanın sahibi olarak büyük bir başarıya ulaştım’.

Gözlerimle karşılık verdim: ‘O kesin değil Jo Chunbae. Başka hangi pozisyonların yaratılacağını kim bilir’.

Çubuklarımı elime alırken kibarca Soma'ya sordum:

"Birlikte yemek ister misin?"

"Maskemin ağız kısmı için bir açıklığı yok. Nasıl yiyeyim?"

"Maskeyi biraz yukarı kaldırıp altından yemeye ne dersin?"

"Bu pek şık durmaz, değil mi?"

"O zaman yapacak bir şey yok."

"Ben aç değilim, beni umursama ve ye."

"Pekala, o zaman önce ben yiyeceğim."

Gerçekten de tek başıma yedim. Kötü Gülüşlü İblis sadece beni izledi. Bazıları bunun çılgınca olduğunu söyleyebilirdi ama ben Kötü Gülüşlü İblis'in önünde tek başına yemek yeme gibi zor bir görevi başarıyordum.

"Sürekli maske takmak yorucu değil mi?"

"Senin için daha yorucudur sanırım, İkinci Genç Efendi."

"Benim için mi?"

"Masken olmadığına göre günde birkaç farklı ifade takınmak zorundasındır, değil mi?"

"Ah, bu doğru olabilir."

Bu konudan başlayarak onunla çeşitli hikayeler paylaştım.

Kan Cenneti Bıçak İblisi, Tek Darbe Kılıç Yücesi ve İblis Buda'nın burayı ne zaman ziyaret ettiği hakkında hikayeler paylaştım. Ayrıca hava durumundan ve Dövüş İttifakı'nın karargahının önünde beyaz maskelerin ne kadar iyi satılacağından bahsettim. Hikayelerimi sessizce dinledi.

Yemeğimi bitirip çubuklarımı bıraktığımda Kötü Gülüşlü İblis beklenmedik bir şekilde konuştu.

"İkinci Genç Efendi, senden bir ricam var."

"Lütfen, buyur."

"Tarikat Lideri'nden kısıtlamamı kaldırmasını ister misin?"

Şaşırmıştım. Ancak o bir iyilikten bahsettiğinde bu isteğini zaten beklemiştim. Normalde bunu ağabeyime sorardı ama artık kaderlerimiz değiştiğine göre bunun yerine bana soruyordu.

"Bu kolay bir iş değil."

"İşte bu yüzden sana soruyorum İkinci Genç Efendi. Bir şekilde bunu başarabileceğine inanıyorum."

"Kısıtlamanı kaldırırsam benim için ne yapacaksın?"

"Sadece söyle. Ne istiyorsun? Tam desteğimi mi istiyorsun?"

Ağabeyim bunu istemişti. Ama benim aklımda daha büyük bir plan vardı.

"Hayır."

"Desteğimi istemiyor musun?"

"Zoraki bir destek, sadece destekçilerim arasındaki birliği bozar."

"O zaman ne istiyorsun?"

Maskesinin arkasındaki gözlerinin içine bakarak söyledim:

"Yalnız olduğumuzda maskeni çıkar yeter."

"!"

Atmosfer aniden dondurucu bir soğuğa büründü.

"Maskeme neden bu kadar takıntılısın?"

"Takıntılı olduğum şey maske değil."

"O zaman nedir?"

"Eğer arkadaş olacaksak, gerçek arkadaşlar olalım istiyorsan."

"!"

Bir anlık sessizliğin ardından Kötü Gülüşlü İblis soğuk bir sesle sordu:

"Maskesiz halimle başa çıkabilir misin?"

Maskesindeki o boş deliklerden parlayan ham ve ilkel kötülüğe dik dik bakarak sakince karşılık verdim:

"Sen maskesiz benimle başa çıkabilecek misin?"