Bölüm 3442: Kareli Gabardin

Şu anda Larkinson Ordusunun mekanik kadrosu büyük ölçüde orta mekaniklere doğru eğilimliydi.

Çoğu durumda bu büyük bir sorun değildi. Orta ağırlıktaki mekalar, ağırlık kategorileri arasında en dengeli ve çok yönlü olanlarıydı. Genel tanımı, hem makul miktarda hasara dayanacak kadar büyük hem de makul miktarda saldırıdan kaçabilecek kadar hafif olmalarıydı.

Elbette, bir mekanik tasarımcısının bu dengeyi değiştirebilmesinin birçok yolu vardı.

Hız ve esnekliğin daha önemli olduğu zamanlar vardı, bu yüzden bir mekanik tasarım biraz ağırlık kaybedebilirdi.

Bir mech’in daha fazla hasara dayanması gereken başka zamanlar da vardı, bu yüzden tasarımında bilinçli olarak hızdan biraz fedakarlık yapıldı.

İdeal olarak, herhangi bir mekaniğin kategorilerde üst sıralarda yer alması gerekir, ancak böyle mükemmel bir yapılandırma ya mevcut değildi ya da birinci sınıf bir eyaletin tamamı kadar değerli malzemelerin kullanılmasını gerektiriyordu!

Kıtlığın ve fiziksel sınırlamaların aşılamadığı bir gerçeklikte, Ves gibi mekanik tasarımcılarının taviz vermekten başka seçeneği yoktu.

Hafif robotlar, orta büyüklükteki robotlara kıyasla oldukça uç bir paket sunuyordu. Hareket kabiliyetlerini daha büyük kuzenlerinin sınırlarının çok ötesine taşıyabilmek için daha küçük, daha hafif ve daha kırılgandılar!

Bu kulağa oldukça basit gelse de, hafif mekalar Ves’in henüz yeterince keşfetmediği çok fazla derinliğe ve nüansa sahipti.

Daha önce olduğundan farklı bir şekilde hafif mekalarla çalışma konusunda istekli hale geldi.

Karakteristik hafif meka, çeşitli şekillerde kullanılabilen hızlı ve çevik bir yakın dövüş mekası olan hafif çatışmacıydı. Çoğu durumda keşif, kanat muhafızı, sabotajcı veya hatta suikastçı olarak kullanılıyorlardı.

Üretimleri oldukça ucuz olsa da, sıradan makinelere kıyasla daha yüksek seviyede beceri ve cesaret gerektiriyorlardı. Bu durum, popülerleşmelerinin önündeki en büyük engellerden biri olmuştu; zira mekanik pilotlar genellikle hayatlarını, sadece birkaç ciddi darbeyle kolayca çökebilecek dayanıksız makinelere emanet etmekten hoşlanmazlardı.

Ancak, hız konusunda üstünlük kuranlar ve bu yüksek riskli ve yüksek ödüllü makineleri kullanma cesaretine sahip olanlar, yaratabilecekleri etkiyi önemli ölçüde arttırabiliyordu!

Düşmanın zayıf tarafına saldırmak için etrafından dolanmaktan, kendisinden daha güçlü herhangi bir rakibi geride bırakmaya kadar, üstün hareket kabiliyeti, bir savaşın gidişatını önemli ölçüde değiştirebilecek pek çok avantaj sağlıyordu.

Hafif mekalar inisiyatif odaklıydı. Üstün hızlanmaları ve çevik manevra kabiliyetleri, onlara istedikleri zaman çatışmaya girme ve düşmanın olumsuz koşullar altında harekete geçmesini engelleme seçeneği sunuyordu.

Ves, Flagrant Vandals için yeni bir hafif meka tasarlamayı düşündüğünde, onlara başka bir hafif çatışmacı sağlamayı düşünmemişti.

Ferocious Piranha Mark I Versiyon B şimdilik bu amaca yeterince hizmet ediyordu. Belki de Kızıl Okyanus’ta mevcut olan yeni teknoloji ve malzemelerle güncellenmesi gerekiyordu, ancak genel konsept hâlâ sağlamdı.

Öncülerin getirdiği elit mech pilotları, baskılayıcı bir parıltının etkisi altında savaş etkinliklerini koruyabilecek kadar sağlam olsalar bile, kaçınılmaz olarak onları şaşırtan ve performanslarını etkileyen etkiye karşı koymak için en azından bir miktar çaba harcamaları gerekiyordu.

Ves’in asıl aradığı şey, Vahşi Piranha’ya bir tamamlayıcıydı. Farklı mech modelleri arasında, birlikte çalışırken tek başlarına savaştıklarından çok daha fazla güç göstermelerini sağlayacak bir sinerji yaratmak istiyordu.

Erimiş Çekiçler ve Hivar Kükreyenleri ona zaten iki çalışan örnek sunmuştu. Her ikisinin de sistemleri onlar için işe yarıyordu, ancak Ves onları körü körüne kopyalayamazdı. Vandallar için dövüş stillerine ve dövüş geleneklerine uygun yeni bir sistem yaratması gerekiyordu.

Flagrant Vandals’ın temel karakteri, kirli oynamayı seven ve rakiplerini yenmek için onursuz yöntemler kullanmaktan çekinmeyen bir grup sinsi piç olmalarıydı.

“Zaten onlara iyi hizmet ettiği için Ferocious Piranha’yı temel olarak kullanmam gerekiyor. Performansını nasıl tamamlayabilirim?”

Flagrant Vandals için ikinci hafif mech tasarımının üç hedefi karşılaması gerekiyordu.

Öncelikle, Vahşi Piranha’nın manevralarına ayak uydurabilecek kadar hızlı olması gerekiyordu. Açık Vandal birlikleri, taktiksel esnekliklerini kısıtlayan ve daha ağır birlikleri öncü birliklerine yetişene kadar beklemelerini gerektiren daha yavaş mekanizmalarla kısıtlanmamalıydı.

İkincisi, yeni mekanizma tasarımı, Vahşi Piranha’nın yarattığı baskıdan faydalanmalıydı. Hafif mekanizmanın eksikliklerinden biri, parıltısıyla düşman mekanizma pilotlarını etkileyecek kadar yaklaşabilmesi, ancak öldürmek için yaklaşma yeteneğine sahip olmamasıydı!

Bu durum, Vahşi Piranaların düşman oluşumlarının etrafında amaçsız sinekler gibi vızıldayarak dolaştığı garip durumlara yol açtı!

Üçüncüsü, yeni eklenenin düşmana karşı ek bir baskılama etkisi uygulayabilmesi gerekiyordu. Ves, Vahşi Piranha’nın yön duygusunu bozan parıltısının çoğu elit mekanik pilotu etkisiz hale getirmeye yetmediğini, bu nedenle birliklerinin bu etkiye bir de baskılayıcı parıltı ekleyerek daha iyi sonuçlar alabileceğini düşündü!

Aslında, Larkinson Ordusu bunu bir dereceye kadar yapabilecek kapasitedeydi. Önceki savaşlarda, Flagrant Vandals’ın Tövbekar Rahibeler’le güçlerini birleştirdiği birkaç örnek vardı. Vahşi Piranaları ve Valkyrie Kurtarıcıları ışıklarını aynı hedeflere yönelttiğinde, düşman mech pilotları öncekinden daha da az savaş etkinliği gösterdi.

Bu, Ves’e, Bayraklı Vandalların diğer mekanik lejyonlardan nasıl ayırt edilmesi gerektiği konusunda daha iyi bir fikir verdi.

Hafif mekaları sahaya sürme konusunda uzmanlaşmanın yanı sıra Ves, Vandalların düşman meka pilotlarının hayatlarını cehenneme çevirmede de başarılı olmalarını istiyordu!

Çeşitli baskılayıcı parıltılar kullanarak düşmanlara o kadar fazla işkence ve rahatsızlık verebiliyorlar ki, bunun sonucunda savaşları kazanmak çok daha kolay hale geliyor!

Flagrant Vandals’ın kendi başlarına, kendi ağırlıklarının üstünde yumruk atabilmesi ve eşit rakiplerini acı kayıplar yaşamadan alt edebilmesi gerekir.

Diğer mekanik lejyonlarla işbirliği içinde, Flagrant Vandals, mümkün olduğunca çok şekilde düşman oluşumlarını rahatsız eden tacizciler ve bozucular olarak hareket etmeli, böylece Mit Avatarları gibi diğer birimler, muhalefeti daha kolay bir şekilde parçalayabilmelidir!

Bu harika bir stratejiydi ve birçok farklı mekanik güce karşı etkili olması bekleniyor.

Koşullar uygun olsaydı, uzaylı güçlere karşı bile etkili olabilirdi. Birden fazla farklı bastırıcı parıltının varlığı, en azından Larkinson Klanı’na farklı tehditlere karşı ek çözümler sunmuştu.

Bu, Olympus Mons’a karşı verdiği mücadelenin ona güçlü rakipleri yenmek için yeni yollar üzerinde çalışmayı asla bırakmaması gerektiğini öğrettiği için farkına varmak istediği bir şeydi.

Artık kriterlerini belirlediğine göre, geriye sadece yeni bir hafif mekanizma için iyi bir fikir bulmak kalmıştı.

Bu noktada, Gloriana ile birlikte saatlerce Başyapıt Galerisi’nde vakit geçirmişlerdi. Artık neredeyse tüm sergi salonlarını dolaşmışlardı. Ves, her biri bu sıklet sınıfının savaşta nasıl başarılı olabileceğini gösteren düzinelerce başyapıt hafif robot görmüştü.

Gördüğü örnekleri hızla hafızasında süzdü ve bunlardan birinin Flagrant Vandals’ın ihtiyaçlarına uyduğunu hissetti.

Karısına döndü. “Daha önceki salonlardan birkaçına geri dönebilir miyiz? Yaklaşan mekanik tasarım projelerim için biraz ilham aldım ve gözden kaçırdığım ek detayları gözlemlemek için geri dönmem gerekiyor.”

“Elbette. Ama çok uzun sürmesin. Chance Körfezi’ndeki başka yerleri de gezmek istiyorum.” diye yanıtladı Gloriana.

Bir mekanik tasarımcısı olarak, Ves’in neler yaşadığını anlayabiliyordu. O da tüm bu harika eserlerden notlar alıyor ve ilham alıyordu. Kendisi de bir başyapıt mekanik tasarımcısı olarak, başkalarının nelerde başarılı olduğunu belirleyerek, kendi mekaniklerini merdivenin ikinci basamağına taşımanın çok değerli olduğunu düşünüyordu.

Çift, daha önce ziyaret ettikleri salonlardan birine doğru yavaşça süzüldü. Ves, galaktik çemberin tamamen farklı bir bölgesinde tasarlanıp üretilen bir robotun önünde durdu.

Şu anda incelediği hafif yağmacıya Damalı Gabardin deniyordu. Çeşitli renklerden oluşan damalı deseni, robotun profilinin kafa karıştırıcı ve çıplak gözle ayırt edilmesi zor görünmesine neden oluyordu.

Mekanizmanın silahı da dahil olmak üzere her parçasının aynı şekilde kaplanmış olması da durumu daha da kötüleştirdi!

Bu küçük hilelerin, alternatif gözlem araçlarının kullanımı nedeniyle çoğu mech savaşında nispeten az etkisi olmasına rağmen, Damalı Gabardin düşman gözlemini engelleyen başka önlemler de kullanmıştır.

Temel aldığı model bir gizli mekanizma değildi. Hafif yağmacı kesinlikle ön cephe muharebesi için tasarlanmıştı, ancak bunu, tespit edilmesini ve kilitlenmesini zorlaştırarak ve aynı zamanda tipik bir savaş alanında hayatta kalmak için yeterli korumayı koruyarak yapıyordu.

Dolayısıyla, parlak ve kafa karıştırıcı desen bunu zaten haber vermemişse, Damalı Gabardin gerçek bir gizli mekanizma değildi.

Bununla birlikte, çeşitli ECM sistemleri ve düşük enerji imzası, onu hiçbir koşulda tespit etmeyi çok zorlaştırıyordu. Düşman varlığını fark etse bile, bu tuhaf görünümlü başyapıt mekanizmaya çok fazla isabet ettiremezdi.

Damalı Gabardin sadece hızlı ve çevik değildi, aynı zamanda düşmanın sensör ve hedefleme sistemlerini daha da fazla şaşkınlığa sürükleyen bir dizi gelişmiş aktif ECM sistemini de bünyesinde barındırıyordu!

Mech pilotları, gelen verilerin kalitesi ve doğruluğu endişe verici bir seviyeye düştüğü için artık mech’lerinin girdilerine güvenemiyorlardı. Sonuç olarak, normal şartlarda isabet etmesi gereken birçok saldırı hedefi bulamadı!

Gloriana bile etkilenmişti. “Damalı Gabardin’e tekrar baktığın için seni suçlamıyorum. Baş tasarımcının tüm bu farklı ECM sistemlerini, aşırı yük bindirmeden hafif bir çerçeveye entegre etme şekli dahiyane.”

Haklıydı, ancak orijinal meka tasarımının baş tasarımcısı, güçlü hareket kabiliyetini ve ECM yeteneklerini korumak için birçok taviz vermek zorunda kalmıştı.

Birincisi, saldırı yetenekleri o kadar etkileyici değildi. Hafif makineli tüfeği o kadar hafif ve zayıftı ki, başka bir hafif makineli tüfekle savaşmadığı sürece ikinci planda kalıyordu. Çift bıçakları normalden daha inceydi çünkü tasarımı fazla kol gücü gerektirmiyordu.

Damalı Gabardin’in zayıf saldırı ve savunma özelliklerine rağmen, güçlü yönleri, bu ustaca tasarlanmış mekanizmanın diğer makinelerden farklı bir şekilde savaşmasını sağladı. Birkaç yetenekli ve yaratıcı mekanizma pilotunun elinde birçok parlak başarıya imza attı.

Bu mech pilotlarının her birinin ortak noktası, Damalı Gabardin’in sınırlamalarını aşmaları ve avantajlarından en iyi şekilde yararlanmalarıydı. Üstün hareket kabiliyeti ve mükemmel ECM sistemleri, bu güçlü mech’in birçok farklı durumda düşmanlara gizlice yaklaşmasını sağladı!

“Damalı Garbadine, Karanlık Zephyr’in bir tür atası gibi,” diye belirtti Ves. “Teknolojileri ve güç seviyeleri farklı, ancak konseptleri aşağı yukarı benzer.”

Karanlık Zephyr, üstün hareket kabiliyetinin ek kaçınma odaklı sistemlerle desteklendiğinde kazançlı bir formül olduğunu çoktan kanıtlamıştı. Saygıdeğer Tusa, mech’inin onu düşman ana gemilerinden birine kadar tek başına taşıyabileceğine inanmasaydı, Larkinson Klanı, Fordilla Zentra Savaşı sırasında zorlu Gauss Baron’u bu kadar kolay alt edemezdi!

O tek kişilik saldırı, klanda zaten efsanevi bir başarıydı! Diğer hafif mekanik uzmanları, ideallerini ne kadar iyi temsil ettiği için Saygıdeğer Tusa’ya hayranlık duyuyorlardı!

Ves için Karanlık Zephyr’in konfigürasyonunu standart bir mech formuna çevirmek pratik olmasa da, bir sonraki hafif mech tasarım projesine nasıl yaklaşması gerektiği konusunda faydalı bir rehber olabilir.

“Bir sonraki tasarım projem hafif menzilli bir robot etrafında şekillenecek.” diye karar verdi Ves.