Bölüm 3400: Yerleşik Mekanik Tasarımcısı

Everchanger’ı hayata geçirdikten sonraki günler, çok ihtiyaç duyduğumuz dinlenme ve rahatlama zamanını getirdi.

Tasarım Bölümü, çoğu yardımcı makine tasarımcısının öğrenmek için geldiği aktif bir çalışma alanından çalışma salonuna dönüşmüştü.

İstekli öğrenciler, Larkinson başarılarını değerli ders kitaplarını ödünç almak veya ustalardan birinden kişisel eğitim almak için takas ettiler. Birbirleriyle fikir alışverişinde bulundular veya rakiplerine kısa ve basitleştirilmiş tasarım düelloları için meydan okudular.

Ves, son zamanlarda ihmal ettiği insanlara biraz zaman ayırdı. Uzman makine tasarım projelerine olan yoğun ilgisi, Tasarım Departmanı’nın mevcut durumuyla bağını koparmasına neden olmuştu.

Yarım yıldan uzun bir süre önce, çok sayıda Çırak kadrosuna katıldı. Her birinin baş tasarımcı veya şefle iletişime geçme fırsatı neredeyse yoktu, ancak bu bir sorun değildi çünkü çoğunlukla önceki asistan gruplarından rehberlik almışlardı.

Şimdiye kadar, mekanik tasarımcıların hiçbiri diğerlerinden sıyrılmadı. Ves’in usta adayı olarak belirlediği Miles Tovar, tasarım felsefesini ilerletmek için elinden gelenin en iyisini yapmasına rağmen kayda değer bir ilerleme kaydedememişti.

Hava aracı uzmanı, Juliet Stameros’tan tekrar tekrar talimat ve tavsiye almak için değerli Larkinson yeteneklerini takas etmek için elinden geleni yaptı. Bir Büyücü olmasına rağmen, hava araçları hakkında klandaki diğer tüm Ustalardan daha fazla bilgiye sahipti.

Miles, Juliet’in uzmanlığından önemli ölçüde faydalanmış olsa da Ves, maneviyatının neredeyse aynı kaldığını açıkça görebiliyordu. Ne nicelik ne de nitelik olarak bir gelişme göstermemişti.

Ne yapıyorsa olmuyordu.

“Tuhaf.” diye yorumladı Ves.

Sorunun ne olduğunu anlamak için Miles’la birkaç kez konuştu.

Aydınlık Cumhuriyet’in Tovar Ailesi’nin eski üyesi, ayrıcalıklı bir çocukluk geçirmiş olabilir, ancak sıkı çalışmanın değerini biliyordu. Neredeyse hiç ara vermez, zamanını sürekli olarak temellerini sağlamlaştırmaya, yeni hava araçları tasarlamaya ve hatta alt güvertelere inip araç imalatı ve onarımı yapmaya adardı.

Hiçbir şey işe yaramadı.

İlerleme eksikliği, daha önce onunla birlikte bir Kalfa adayı olan Ketis’inkiyle tam bir tezat oluşturuyordu. Yükselişe geçtiğinden beri, asistan olarak marjinal rolünü tamamen bırakıp değerli ve eşit bir katkıda bulunana dönüştü.

Bilgi ve deneyim birikimi hala akranlarının gerisinde kalsa da, Larkinson Klanı’nda kılıçlar ve kılıç kullanan mekalar konusunda kesin otorite olmaya yetecek kadar değerli olduğunu kanıtlamıştı!

Ves, klanının geçen yıl başka bir Kalfa kazanamamış olmasını üzücü buldu. 25’i ruhsal potansiyele sahip 150’den fazla yardımcı mekanik tasarımcı istihdam etmesine rağmen, hiçbiri kendi mevkisinin üzerine çıkamadı.

Ves’in gözlemlediği tek ilerleme, son incelemesinden bu yana 5 Çırağın daha ruhsal potansiyel geliştirmesiydi. Bir gün ruhsal olarak aktif hale gelmelerine neyin sebep olduğunu bilmiyordu ve bu onu çok sinirlendiriyordu.

Tetikleyiciyi veya bu ince dönüşümün ardındaki temel nedenleri çözmeden, bu süreci tekrarlamaya yönelik hedefli bir araştırma yapamadı.

Zaten asistanların ruhsal potansiyel kazanmış olmaları, onların mutlaka Kalfa olacakları anlamına gelmiyordu.

Ves kendi atılımını ve Ketis’in kendi şansını elde etmek için neler yaşadığını düşündü.

Miles ve muhtemelen Tasarım Departmanındaki diğer birçok umut vadeden mekanik tasarımcının neden durgunlaştığına dair geçici bir teori ortaya attı.

Bu, onun zorluklarla mücadele eden Çırak Makine Tasarımcısını çağırması için yeterli bir sebepti.

“Ne istiyorsunuz efendim?”

“Bir dakika otur.” diye talimat verdi Ves ve çalışma masasının yanındaki sandalyeye işaret etti.

Miles düzgün bir duruş sergileyerek dikkatlice oturduğunda Lucky onun kucağına kaydı ve okşanmasını istedi.

“Miyav.”

Adam biraz rahatlayınca Ves teorisini anlatmaya başladı.

“Kalfa olmayı ne kadar çok istediğini hissedebiliyorum. Kalfa olmak için gereken azim ve gayrete kesinlikle sahipsin. Bilgi birikimin yeterince sağlam ve mesleğimize olan bağlılığın inkar edilemez. Sadece…”

Miles, Lucky’nin metalik sırtını okşarken huzursuz görünüyordu. “Ne efendim?”

“Sadece anekdot olarak konuşabilirim ama… sanki normal bir ofiste çalışıyormuş gibi davranmayı bırakmalısın.”

“Bağışlamak?”

“Mekanik tasarım mühendislikten daha fazlasıdır. Aynı zamanda yaratıcı bir sanattır. Ne anlatmaya çalıştığımı anlıyor musun?”

Eski Aydın aptal değildi. Ves’in ne söylemeye çalıştığını anlamak için tek bir dürtmeye ihtiyacı vardı.

“Yaklaşımımın yanlış olduğunu ve mücadele eden bir sanatçı gibi davranmam gerektiğini mi ima ediyorsunuz?”

Ves hafifçe kıkırdadı. “Sanırım öyle diyebilirsin. Ben öyle demezdim ama davana yardımcı olacağını düşündüğüm şeyin yerinde bir tanımı. Bak, senin yerindeyken, sıradan şeylerle oturup vakit geçirmezdim. Yeni fırsatları keşfetmek, yeni yerler görmek ve bazıları diğerlerinden daha tehlikeli olan birçok heyecan yaşamak için elimden geleni yapardım.

Eski vatanımızın haklı olduğu bir konu varsa, o da mekanik tasarımcılarını rahat laboratuvarlarından çıkarıp savaş alanlarına atmanın, onları sarsmanın ve yeni uyaranlar deneyimlemeye zorlamanın harika bir yolu olduğudur. Bu zorlu sınavlardan sağ çıktıkları takdirde, sonraki başarılarının anahtarının bu olduğuna inanıyorum.

Miles bu teoriden oldukça etkilenmiş görünüyordu. “O halde bir Cesur gibi davranmaya başlamalıyım.”

“Cesur mekanik tasarımcılarını desteklememin bir sebebi var.” Ves gülümsedi. Zeki insanlarla konuşmak güzeldi ve çoğu mekanik tasarımcı bu kategoriye girerdi. “Sanırım sizi doğru yolda ilerlemeye yetecek kadar şey söyledim.

Bana göre, sıradan rutininize o kadar saplanmışsınız ki, içinde bulunduğunuz tüm bu atalet nedeniyle köklü bir değişiklik yapamayacaksınız. Mevcut kabuğunuzdan çıkabilmeniz için güçlü uyaranlara maruz kalmanız gerekiyor.

Ves, teorisinin doğru olduğuna dair herhangi bir kanıt sunmasa da, Miles çoktan bu teoriye bağlı kalmaya karar vermişti. Şu anda yaptığı hiçbir şey sonuç vermiyordu. Aynı sonuçları veren aynı aktiviteleri tekrarlamak yerine, farklı bir model benimsemek daha mantıklıydı.

En azından o zaman farklı bir sonuç elde etme umudu daha fazlaydı.

“Düşüneceğim,” dedi Miles minnetle. “Ancak filomuza bağlı kaldığım sürece yapabileceğim pek bir şey yok. Senin gibi tehlikeli bir maceraya atılmam mümkün değil. Ketis gibi bir savaşçı da değilim, bu yüzden yakın zamanda hiçbir kılıç ustasıyla düello yapmayacağım.”

Bu gerçekten bir sorundu. Larkinson Klanı sabit bir lokasyonda bulunuyorsa, üyelerinin geziye çıkması sorun değildi.

Ancak herkes filoda konuşlanmış olduğundan, özellikle Larkinson Klanı sabit bir bölgede oyalanmadığında, insanların kendi yollarına gitmeleri o kadar pratik değildi.

“Kızıl Okyanus’a ulaştığımızda ve durumumuzu istikrara kavuşturduğumuzda bir dizi heyecan verici etkinlik düzenlemeyi düşüneceğim,” diye söz verdi Ves. “Zaten turnuvalar düzenlemeyi ve belirli filo unsurlarının bağımsız turlara çıkmasına sınırlı izin vermeyi düşünüyorum. Ancak bu fikirlerin bazıları yalnızca uzun vadede uygulanabilir, bu yüzden size fırsatlar sunmamızı beklemeyin. Kendiniz bulun.”

Klanımız size yeterli teşvik sunmuyorsa, galaktik ağda onları aramayı deneyin. Meydan okuyabileceğiniz, iş birliği yapabileceğiniz veya fikir alışverişinde bulunabileceğiniz koca bir meka tasarımcıları topluluğu var. Sadece farklı bir şey yapın.”

Ves, bunun üzerine Çırağı görevden aldı. Kara Kediler’e Miles’ı daha yakından takip etmeleri için kısa bir mesaj gönderdi.

Eğer hayal kırıklığına uğramış Çırak gerçekten ilerleme kaydederse, Ves kendi fırsatını yakalamak için Miles’ın yaptığı her şeyi bilmek istiyordu.

“Umarım başarılı olursun. Her zaman daha fazla Kalfaya ihtiyacımız var.” diye fısıldadı Ves.

Mekanik lejyonların her biri, kendi stratejilerine ve mekanik doktrinlerine göre uyarlanmış birçok yeni mekanik modeline ihtiyaç duyuyordu. Dört Kalfa, kısa ve orta vadede bu büyük talebi karşılayamazdı.

“Eğer kalfa sayımız iki katına çıkarsa, o zaman öncelikler karşısında bu kadar boğulmuş olmayız.”

Larkinson mekaniği tasarımcıları yalnızca Larkinson Ordusu’nun talebini karşılamakla kalmayıp, daha fazla gelir kaynağı yaratmak amacıyla çok sayıda yeni ticari mekaniği tasarlamak zorundaydılar.

Ves, son zamanlarda LMC’ye pek ilgi göstermese de, aylık satışlarının düşmeye başladığının farkındaydı. Desolate Soldier, Doom Guard, Ferocious Piranha ve Crystal Lord Mark II gibi köklü modellerin heyecanı azalıyordu.

Yeina Yıldız Kümesi’nde hepsi birkaç ay önce pazar doygunluğuna ulaşmıştı ve en istekli müşteriler yeni makinelere çoktan sahip olmuştu.

Rakipler de boş durmamıştı. Üçüncü sınıf mekanik tasarımcılarının, ikinci sınıf meslektaşlarına göre daha az seçeneği olsa bile, ihtiyaç duyduklarında yine de yaratıcı olabilirlerdi. LMC mekaniklerine rakip olabilecek rekabetçi alternatifler tasarlamakla kalmadılar, mekanik endüstrisi de hedefli karşı hamleler üretti.

Ves, üçüncü sınıf robotlar tasarlamaya devam etmenin zamanına değip değmeyeceğinden emin değildi. Bu sorumluluğu neredeyse tamamen tasarım ekiplerine devredebilirdi.

Kesin olarak bildiği şey, Larkinson Ailesi’nin artan borç yükünün gelirde ciddi bir artış gerektirdiğiydi. Ves’in bu sorunu çözmesinin en kolay yolu, ikinci sınıf mech pazarına girmekti.

Sandalyesine yaslanırken pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. “Satılmak üzere tasarlanmış bir robot tasarlayalı uzun zaman oldu. Klanımın kötüleşen mali durumunu hafifletmek için en azından bir nakit ineği bulmam gerekiyor.”

Bu, Ves için ilginç bir meydan okumaydı. Klan üyeleri için bir robot tasarlamak yerine, daha geniş, daha çeşitli ve daha çeşitli bir müşteri kitlesini göz önünde bulundurması gerekiyordu. Birçok farklı eyalet ve kültürden gelen her türden insan onun için potansiyel müşteriydi. Yapması gereken şey, geniş bir hedef kitleye odaklanmak ve onların ihtiyaçlarına güçlü bir şekilde hitap eden yeni bir robot konsepti geliştirmekti.

Bu, Ves için bile oldukça zordu. Birkaç yıl öncesine göre çok daha fazla seçeneği olmasına rağmen, tüm bu seçimler karar verme sürecini yavaşlatıyordu. Ticari ürünlerine neleri eklemeye istekli olduğunu ve klanı için neleri saklaması gerektiğini dikkatlice değerlendirmek zorundaydı.

Örneğin, Ferocious Piranha’nın ikinci sınıf versiyonunu yayınlaması çok zaman almayacaktı, ancak şu anda hafif mekalar konuşlandıran Flagrant Vandals ve diğer birkaç meka lejyonunun temel mekalarından biri olarak işlev görüyordu.

İmzalı mekanizmaların halka toplu olarak satılması, onların avantajlarını ve özel kimliklerini ucuzlatacaktır!

“Bu yüzden Larkinson Ordusu’nun en azından 21 özel meka serisine ihtiyacı var.”

En azından Ves, Transcendent Punisher ve Eternal Redemption gibi modellerle onları yerine getirmede bir başlangıç yapmıştı.

Şimdilik, her mech lejyonunun temel stratejilerini oluşturabilecekleri üç özel mech modeline sahip olmasını istiyordu.

Avatarlar, Sentineller ve diğer mech lejyonları çekirdek mech’lerini aldıktan sonra Ves, dövüş yaklaşımlarına daha fazla esneklik ve seçenek katacak ek mech modelleriyle mech kadrolarını genişletmeye açıktı; ancak bu daha sonraya ertelenebilirdi.

Tüm bunların ne kadar çok proje gerektirdiğini düşünmek bile Ves’in başını ağrıtmaya yetiyordu.

Kendi kuralını gevşetmeli ve dışarıdan Usta Mekanik Tasarımcıları işe almaya daha açık olmalı mı?

Sadakatlerini garantilemek çok daha zor olsa da, Larkinson Klanı’na anında değer kattılar. Belki Ves bu fikri daha derinlemesine incelemeli.