Bölüm 3376: İki Haber

Larkinson Klanı ve Altın Kafatası İttifakı’nın geri kalanına yayılan iki şok edici haber!

“Mekanizma tasarımcılarımız Samar Kalkanı’nı usta işi bir mekaniğe dönüştürdüler!”

“Patriğin karısı doğum yapacak!”

Bu cümlelerden sadece biri tüm keşif filosunu şok etmeye yetti. İkisinin aynı anda ortaya çıkması, Altın Kafatası İttifakı’nın atmosferini yerle bir etti!

Hemmington Cross’ta Patrik Reginald Cross bir anlığına şaşkına döndü. Ancak ifadesini hemen düzeltti.

“İlginç. İkinci bir şaheser uzman makine yapacağını beklemiyordum. Senin ilgini kazanmak için buna değer.”

Haç Klanı, Larkinson Klanı’nın sorunlarına bulaştığı için onlara karşı bir miktar kızgınlık beslese de, Haç Patriği için bunlar önemsiz meselelerdi.

İyi bir mekanik tasarımcı bulmak zordu. Büyük yeteneklere ve benzersiz becerilere sahip biriyle arkadaş olma fırsatı paha biçilemezdi! Ves şu anda sadece bir usta olsa bile, Amaranto’su ve şimdi de bu yeni başyapıt uzman mekanik, onu Reginald’ın gözüne soktu!

Hemmington Haçı’nın başka bir yerinde, Kıdemli Makine Tasarımcısı tasarım çalışmasını yarıda kesti.

Profesör Benedict Cortez’in içinde bir kıskançlık duygusu belirdi. Deneyimli bir kıdemli olarak, başyapıt robotlar üretmeye yabancı değildi.

Ancak, Patrik Ves’in kendisinden daha fazla şaheser yaratmış olması biraz utanç vericiydi! Benedict, Cuma Koalisyonu’nun dürüst bir vatandaşıyken şimdiye kadar sadece iki şaheser yaratabilmişti.

Sınırlara sürgün edilip ardından uygar uzaya döndükten sonra, her şeye en baştan başlamak zorunda kalmıştı. Gururla sergilediği iki değerli şaheser sertifikası çoktan atılmıştı.

Sonuç olarak, mevcut kayıtlarında herhangi bir şaheser sertifikasından bahsedilmiyor!

Güçlü zihninde karanlık düşünceler belirdi, ama onları hemen bastırdı. “Çocuklarla rekabet etmeme gerek yok.”

Onun için tek önemli olan Usta olmaktı. Diğer mekanik tasarımcılarının başarıları kendi ilgi alanlarını gölgelemiyordu. Aslında tam tersiydi. Daha güçlü bir müttefik mekanik tasarımcısı, birbirleriyle iş birliği yapmak ve fikir alışverişinde bulunmak için daha ilginç fırsatlar sunuyordu.

Benedict, kıskançlık duygusunun modern çağda yeri olmayan ilkel bir tepki olduğunu kabul edecek kadar mantıklıydı. İnsanlar, rakiplerinin kafasına vurmanın ve göğüslerini dövmenin üreme başarısına ulaşmanın en iyi yolu olduğu kadim zamanlardan beri kendilerini çoktan yükseltmişlerdi!

Profesör, komşularının kariyerlerinde önemli bir adım atmasından dolayı mutluydu. Onun seviyesine yaklaştıkça, Patriarch Reginald’ın bir sonraki uzman robotu gibi iddialı projelere girişmek için daha fazla ekip kurabilirlerdi.

Yaşlı adam ellerini yüzünün önünde birleştirdi.

“Yetenekleri ve fırsatları, benim onların yaşındayken sahip olduğumdan daha büyük.” diye sessizce yargıladı. “Bana yetişmeleri iyi, ama bu taze yüzlü veletlerin beni bu kadar çabuk ele geçirmesine izin veremem. Muazzam bir başlangıç avantajıma rağmen rehavete kapılamam. Darboğazımı aşmak için daha fazla çaba göstermem gerek!”

Aciliyet duygusu giderek güçlendi. Larkinson Ailesi’nin ortaya koyduğu tüm yenilikler faydalıydı ama aynı zamanda çalışmalarının çoğunu gölgede bırakıyordu. Tasarım felsefesini yeniden keşfetmek ve kendini daha güçlü bir zemine oturtmak için zaman çizelgesini hızlandırması ve daha fazla deney yapması gerekiyordu!

Karşılaştığı zorluklar onu zor durumda bırakıyordu. “Uygun gönüllüler olmadan deneylerimin yarısını gerçekleştiremem. Yeterli sayıda denek nasıl çekebilirim?”

Profesör Benedict daha iddialı deneyler başlatma planlarını sürdürürken, filonun diğer tarafındaki Şan Arayanlar bu habere sevinçle tepki gösterdiler!

Patrik Reginald ve Profesör Benedict’in aksine, Hexer’lar başka bir başyapıt uzman mech’in ortaya çıkışına pek dikkat etmediler. Larkinson’lar bu başarılarıyla onları daha önce bir kez daha şaşırtmıştı, bu yüzden ikinci sefer çok daha az dramatikti.

Aslında onların asıl umursadıkları şey Ves ve Gloriana’nın doğacak olan çocuğuydu!

Mareşal Ariadne Wodin ve Saygıdeğer Brutus Wodin, Bentheim Ruhu’nu ziyaret etmek için izin istediler. Larkinsonlar isteklerini kabul eder etmez, onları refakatinde Larkinson filosuna götüren bir mekiğe bindiler.

Saygıdeğer Brutus, yeni yeğenini kucaklayıp korumayı çok istiyordu. “Bu mekik çok yavaş hareket ediyor!”

“Sakin ol Brutus.” Uzaktaki teyzesi omzuna bastırdı. “Kız kardeşin iyi olacak, çocuğu da öyle. Larkinson’ların emrinde mükemmel doktorlar ve tıp uzmanları var. Ne de olsa bu biyoteknoloji uzmanları aslen Yaşam Araştırmaları Derneği’nden geliyor. Ailenin tasarımcı bebeklerine yatırdığı para düşünüldüğünde, komplikasyon olasılığı neredeyse sıfır.”

O zamanlar doğum genellikle güvenli, hatta bazen ağrısızdı. Doğum sürecini kolaylaştırabilecek birçok teknolojik gelişme vardı, ancak Brutus kız kardeşini yeterince iyi tanıyordu ve bebeğini mümkün olan en geleneksel yöntemle doğurmak isteyeceğini biliyordu.

Kadınları hiç anlamıyordu. Neden bu kadar acı çekmeye bu kadar hevesliydiler?

Ariadne Wodin, uzman pilotun şaşkınlığına sırıttı. “Yakında amca olacaksın. Küçük kız kardeşin artık senden önde. Wodin Hanedanlığı’na karşı görevini yerine getirmeli ve düzgün bir kadınla bir aile kurmalısın. Seni memleketimizdeki güzel hanımlarla eşleştiremememiz üzücü olsa da, kuruluşumuzda birçok aday var.”

Listeyi annen Constance’a göndereceğim ve istediği kadını seçmesine izin vereceğim.”

“Anlıyorum. Ama acelem yok.” dedi Brutus, fazla direnmeden.

Zaten buna çoktan hazırlanmıştı. Hexer erkekleri eşlerini asla kendi istekleriyle seçmezlerdi. Anneleri veya en yakın kadın otorite figürü, bu önemli hayat kararlarını her zaman onlar adına alırdı.

Annesinden yüz binlerce ışık yılı uzakta olsa bile, bir galaksi ötede olsa bile, doğrudan iletişim mümkün olduğu sürece, Constance Wodin’in hayat kararları üzerinde söz sahibi olma hakkı hâlâ vardı!

Yaşlı kadın, genç uzman pilota meraklı bir bakış attı. “Annenle son zamanlarda daha da yakınlaştık. Galaktik ağ üzerinden sık sık yazışıyoruz. Bu seçeneğe açıksan, Constance’a seni bir Larkinson ile eşleştirmesini önerebilirim.”

Brutus şaşkınlıkla teyzesine baktı. “Böyle bir düşünceyi hiç düşünmemiştim.”

“Bunu yapıp yapmamanız gerektiğini söylemek için henüz çok erken, ama bence yapabileceğimiz en stratejik seçim bu,” dedi Mareşal Ariadne sakince. “Larkinson Ailesi’nin bize karşı pek bir sevgisi olmadığını anlamak o kadar da zor değil.

Patrik Ves’in desteğimize ve Hexadric Hegemonya’nın desteğine olan bağımlılığı başlangıçta büyüktü, ancak şimdi kendi güç tabanını kurmasıyla bu durum değişti. Aramızdaki bağlar zayıfladı ve Gloriana tek başına Larkinsonları halkımıza değer vermeye ikna etmeye yetmiyor.

Siyaset, Brutus’un güçlü yanlarından biri olmamıştı. Kadınlara hizmet etmek ve onlar adına savaşmak üzere yetiştirilmişti. Soylu bir aileden gelmesi, diğer birçok Hexer çocuğundan daha uzağı görmesini sağlasa da, önemli konularda kendi fikirlerini beyan etmesi uygun değildi.

Başını eğdi. “Emrinizdeyim. Annemin onaylayacağı herhangi bir kadını kabul ederim. Eşimin Hexer mı yoksa Larkinson mı olduğu benim için pek önemli değil, yine de evliliğin kız kardeşime bir şekilde fayda sağlayacağını umuyorum.”

“Bir Larkinson’la ilişkiye başlarsan, kız kardeşine daha da yakınlaşabilirsin.” Ariadne sırıttı. “Aile, klanları için her şeydir.”

“Bir Larkinson benimle ilişkiye girmek ister mi?” diye sordu Brutus. “Yabancıların zevkleri Hexer’lardan farklıdır.”

“Galakside her çeşit kadın var, Brutus. Larkinson Klanı’nda neredeyse 200.000 üye var. Aralarında seni çekici bulacak bir kadın mutlaka vardır. Uzman bir pilotsun, kusursuz bir eğitim almış yakışıklı bir çocuksun ve bir Hexer hanedanının varisisin. Herhangi bir Larkinson seni kontrol altına alabilseydi çok şanslı olurdu.

Ayrıca klanlarının başka bir uzman pilotla daha yakın bir bağ kurma fırsatını reddedeceğine inanmıyorum.”

Her iki tarafın da bu tür bir eşleşmeyi teşvik etmek için pek çok sebebi vardı. Tek ciddi soru, Larkinsonlar arasında hangi kadının Brutus Wodin’i kazanabileceğiydi.

Mareşal birkaç önemli ismi daha önceden duyurmuştu.

Lejyon Komutanı Casella Ingvar, bu görev için en uygun adaydı. Larkinson Klanı’nın mekanik lejyonlarından birinin etkili bir lideri olmasının yanı sıra, aristokrat bir geçmişe de sahipti. Zekiydi, görgü kurallarına uygun davranıyordu, kanıtlanmış liderlik yeteneklerine sahipti ve üst rütbelerde yer alıyordu.

Kendisi eskiden üçüncü sınıf bir aile üyesi olsa da, Patrik Ves ve Saygıdeğer Joshua gibi klanın diğer güçlü üyeleri de öyleydi. Şan Arayanlar, Larkinson Klanı’nın hızlı yükselişine bizzat tanık olduktan sonra, mütevazı doğumlu insanlara tepeden bakmayı çoktan bırakmışlardı.

Casella’nın uzman bir aday olması da yardımcı oldu. Uzman pilotluğa yükselmiş olsaydı değerlendirmeye alınmazdı, ancak yarı tanrı olmadığı sürece çok daha esnek ve açık fikirliydi.

Komutan Casella, Saygıdeğer Brutus’la ilişkiye başlamaya sıcak bakmıyorsa, her zaman başka seçenekler vardı. Larkinson Klanı, Büyücü olmasa da Brutus’un kişisel niteliklerini takdir edecek kadar temkinli kadınlardan yoksun değildi.

Gerekirse onu Juliet Stameros’la eşleştirmeye bile çalışabilirlerdi.

Şan Arayanlar’ın Tövbe Arayanlar’dan hoşlanmamak için birçok nedeni olsa da, iki grup arasındaki düşmanlık yıllar içinde azalmıştı. Birçok kez yan yana savaşmışlardı. Bu kadar çok güçlü dış düşman varken, geçmişteki anlaşmazlıkları artık önemli değildi.

Larkinson Klanı’nın önemli bir kalfası olan Juliet Stameros, klan içinde hatırı sayılır bir nüfuza sahipti. Ves ve Gloriana ile birlikte çalışarak, önünde parlak bir gelecek olacağı neredeyse kesindi. Brutus, Hexer’larla olan bağını yenileyebilirse, Şan Arayanlar’ın Larkinson Klanı’nın etkileyici Tasarım Departmanı ile daha güçlü bir bağı olacaktı!

Ariadne Wodin, Brutus’a uygun eşleşmeler bulmaya devam ederken, Bentheim Ruhu’nda çok daha fazla insan hareketlenmeye başladı.

Ves, klan üyelerinden bir sürü tebrik mesajı aldı. Mesajlar o kadar çoğaldı ki, gelen mesajları tamamen engelledi. Karısına bir dizi tıp uzmanı tarafından bakılırken, başka kimseye mesaj atacak hali yoktu.

Hazırlanan tıbbi bölmeye açılan kapağın dışında, giderek artan sayıda klan üyesi toplanmıştı.

Saygıdeğer Jannzi önce gelmişti. Civardaki diğer klan üyeleri daha sonra toplandı. Joshua, diğer uzman pilotlar hala yolda iken on dakika sonra geldi.

Güvenlik görevlileri, koridordaki artan yoğunluk nedeniyle meraklı ve neşeli klan üyelerinin çoğunu geri püskürtmeye başladı. Sadece en tanınmış ve üst düzey klan üyelerinin girişe yakın durmasına izin verildi.

Başbakan Magdalena Larkinson, Bakan Shederin Purnesse, Baş Gemi Yapımcısı Vivian Tsai, Lejyon Komutanı Taon Melin, Juliet Stameros, Ketis Larkinson gibi ileri gelenler bu önemli olaya tanıklık etmek için bir araya gelmişlerdi.

General Verle, Komutan Casella ve Komutan Melkor gibi diğer önemli liderler de yoldaydı!

Aslında, Bentheim Ruhu’nu ziyaret etmek isteyen o kadar çok insan vardı ki, klan, fabrika gemisinin yaşam destek sistemlerinin sınırlarını aşabilecekleri korkusuyla çoğunu reddetmek zorunda kaldı!

Bu kadar çok insanın bu olaya yaklaşmak istemesi şaşırtıcı değildi. Larkinson Klanı’nın sonsuza dek değişeceğinin farkındaydılar. En önemli liderlerinin varisi doğmak üzereydi.