Bölüm 3373: Borçlanma Gücü

Samar Kalkanı neredeyse tamamen yenileniyordu. Mekanizma tasarımcıları, mevcut ana mekaniğin yalnızca birkaç önemsiz parçasını korumayı amaçlamıştı.

Doğal olarak, Sonsuz alaşımlı zırh kaplamasının büyük bir kısmını yeniden şekillendirmeyi de planladılar. Samar Kalkanı’nın ana mekanik ve uzman mekanik versiyonlarının konturları ve fiziksel boyutları önemli ölçüde farklıydı. Yeni teknikler, daha gelişmiş yöntemler ve farklı fiziksel gereksinimler, tüm mekanizmanın yapısının tamamen elden geçirilmesini gerektiriyordu.

Bu durum Ves ve diğerlerine, mekanizmayı nasıl yeniden şekillendirecekleri konusunda ilginç bir meydan okuma sundu.

Onu hayatta tutabilmek için mevcut uzman mekanizmasını mümkün olduğunca sağlam tutmaları gerekiyordu. Öte yandan, onu mümkün olduğunca kapsamlı bir şekilde geliştirmek istiyorlarsa, bileşenlerinin mümkün olduğunca çoğunu değiştirmeleri gerekiyordu.

Bu çelişkili hedefler, ancak Samar Kalkanı’nın kısmen sökülmesiyle çözülebilirdi. Tıpkı Theseus’un Gemisi gibi, Ustalar da tüm ana mekanizmayı tamamen sökmedikleri, ancak parçalarını her zaman sağlam tuttukları zahmetli bir yaklaşım seçtiler.

Bu, mech tasarımcılarına daha fazla talepte bulunan, zaman alıcı ve emek yoğun bir girişimdi. Ancak Ves, Samar Kalkanı’nın orijinal kimliğini korurken onu yavaş yavaş uzman bir mech seviyesine yükseltmenin tek yolunun bu olduğunu düşünüyordu.

Planlama aşamasında Gloriana ve diğerleri Ves’in neden bu kadar dolambaçlı bir şekilde çalışmakta ısrar ettiğini tam olarak anlayamadılar.

Mevcut bir mekanizmanın komple yükseltilmesi ve yeniden donatılmasının en kapsamlı ve etkili yolu onu tamamen sökmekti.

Ves’in bakış açısının bir kısmını diğerlerine aktarabilmesine İskenderiye’nin güçlü tasarım ağı olanak verdiğinde, Samar Kalkanı’nı mümkün olduğunca bütün halde tutmak konusunda neden bu kadar çok endişelendiğini anladılar.

Ves’in robotlarının neden canlı olduğunda ısrar ettiğini artık gerçekten anlamışlardı. Bu özel özellik organik yaşamdan çok daha esnek olsa da, onu mümkün olduğunca canlı bir bedene yakın tutmanın en iyisi olduğu konusunda hemfikirdiler.

Bu, Gloriana, Juliet ve Ketis’in işlerine sanki ağır yaralı bir hastaya bakan doktorlarmış gibi yaklaşmalarına yol açan bir zihniyet değişikliğine yol açtı. Zihniyetlerindeki değişim ve Samar Kalkanı’na gösterdikleri daha fazla özen, Ves’in hiç beklemediği bir şeydi ve dikkat çekiciydi.

Gloriana’nın tasarım felsefesinin kendilerine kattığı etkiyle birlikte, dört usta da Samar Kalkanı’na ve ürettikleri parçalara büyük bir saygıyla yaklaştılar.

Maow.

Alexandria, güçlü tasarım ağını sürekli olarak korurken, gururla ve memnuniyetle Gloriana’nın omzuna yaslandı. Blinky veya Lucky’yi bir mücadelede alt edemeyebilirdi, ancak hiçbiri onun gibi mekanik tasarımcıların etkinliğini artırabilecek kapasitede değildi. Herhangi bir mekanik tasarımcı onun dikkatini çekebildiği için şanslı sayılırdı!

Yukarı kıvrık kuyruğu memnuniyetle sallanmaya devam ederken, ağından geçen iletileri düzenlemeye ve filtrelemeye devam etti. Ves’in kurduğu diğer ruhsal ağlardan çok daha uzun süre güçlü ruhsal bağları koruyabilmesi gerçekten şaşırtıcıydı.

Bunun bir kısmı, ağa katılan insanların güçlü zihinsel ve ruhsal gücünden kaynaklanıyordu. Bir kısmı da bu oturum için sınırlı sayıda bağlantının olmasından kaynaklanıyordu.

Ancak tüm bunların gerçekleşmesinde Alexandria’nın kendi güçlü yanlarının ve yeteneklerinin en büyük rolü oynadığı da yadsınamazdı! Gloriana yeni evcil hayvanını o kadar çok seviyordu ki, sık sık elini uzatıp kırmızı kedinin sırtını ve başını okşuyordu.

“Çok tatlısın, Alexandria.”

“Ne kadar muhteşem bir kedi.”

“Çoklu evrendeki en iyi kediye sahip olduğum için çok şanslıyım.”

“Rubarthan kedi şovlarından birine katılırsanız muhtemelen en iyi ödülleri kazanabilirsiniz.”

“Aç mısın İskenderiye? Ne yiyorsun peki?”

“Ves’e senin için bir yaka tasarlatmalıyım.”

Yeni yoldaş ruhuna sürekli iltifat etmesi diğerlerini biraz rahatsız etse de, ağın bir parçası olan herkes Alexandria’nın çıktılarının kalitesini gözle görülür bir şekilde artırdığını inkar edemiyordu.

Daha da iyisi, Gloriana’nın ruh hali, İskenderiye’nin inanılmaz değerine daha fazla hayran kaldıkça yükselmeye devam ediyordu.

Kesinlikle bir konuda haklıydı. Diğer mekanik tasarımcıları, İskenderiye’nin daha geniş tasarım ağına erişebilmeyi çok isterdi! Bu inanılmaz özellik sayesinde, farklı mekanik tasarımcılarının güçlü yönlerini çok daha entegre bir şekilde bir araya getirebilirlerdi. Masters bile böylesine güçlü bir avantaja karşı koyamazdı!

Tüm bunlar, Ves’in Aisling’in tasarım tohumunun yarısını yeni bir ruhsal yaşam formuna dönüştürmesi sayesinde gerçekleşti. Gloriana, bu yeteneği düşmanlarından birinin özünü çalarak kazandığını hatırlayarak sırıttı.

Hatta koleksiyonlarına daha fazla faydalı kedi eklemek için diğer makine tasarımcılarını avlamayı bile düşündü!

Neyse ki Alexandria bu alakasız düşüncelerini tasarım ağı boyunca iletmemişti, yoksa Jannzi, Gloriana’nın ahlaksız tavrı karşısında dehşete düşerdi!

Her durumda, Gloriana’nın artan iyimserliği ve memnuniyeti sadece kendisinde değil, başkalarında da gözle görülür bir iyileşmeye yol açtı; çünkü tasarım ağı onun olumlu duygularını yayma yeteneğine de sahipti.

Diğer üç makine tasarımcısı isterlerse bu girdiyi engelleyebilirlerdi, ama engellememeyi tercih ettiler. Herkes daha iyi bir ruh halinin bu yükseltme seansının sonucunu önemli ölçüde iyileştirebileceğinin farkındaydı, bu yüzden Gloriana’nın yükselen duygularını hevesle kucakladılar.

Ancak Ves, Samar Kalkanı’nı bir başyapıta dönüştürmek için bu ve diğer duygusal faktörlerin yeterli olduğunu düşünmüyordu. Dördünden hiçbiri ilham verici bir duruma veya özel bir ruh haline girmemişti.

Bu durumda, bir başyapıt ortaya koyabilmelerinin tek yolu, daha kontrol edilebilir başka faktörlere güvenmekti. Ves, işçilik konusundaki son görüşlerinden yararlandı ve kendisinin ve diğerlerinin uzman mekanik tasarımına entegre ettiği tüm yenilikleri düşündü.

Bu, Bulwark Projesi’ne karşı güçlü bir amaç duygusu geliştirmesine neden oldu. Kendisi ve diğer Larkinson’ların bu projeye harcadığı her şeyle, Saygıdeğer Jannzi’nin robotu daha yüksek bir kalite seviyesine ulaşmak için ihtiyaç duyduğu tüm fırsatlara sahipti.

Tek yapmaları gereken bariyeri aşmanın ve herkesin bu eşsiz mech için hayalini gerçekleştirmenin bir yolunu bulmaktı.

Ves, karısının dinlenmesinden sonra Parlaklık Çekici’ni işte bu yüzden elinde tutuyordu. Vulcan’ın gücünü aktif olarak ödünç alıp almaması veya mevcut statükoya bağlı kalıp kalmaması gerektiğine karar vermeye çalışırken çelişkili görünüyordu.

Gloriana’nın atölyesine doğru baktı.

Yakın zamanda tamamlanmış parça yığınları kenarda duruyordu. Hiçbiri uzun süre kenara bırakılmıyordu çünkü botlar sık sık onları kaldırıp, Jannzi’nin mekanizmasının herkesin gözü önünde değiştirildiği montaj bölümüne taşıyordu.

Mevcut görünümünün en dikkat çekici yanı, zırh sisteminin gövdesinden çıkarılmış olmasıydı. Sonsuz alaşımlı zırh kaplamasının tamamının yeniden işlenip şekillendirilmesi gerekiyordu ve bunların erken çıkarılması, mekanik tasarımcıya iç parçalara daha kolay erişim sağlıyordu.

Juliet, eski parçaların sökülme sürecini denetleyebilmek için kısmen sökülmüş Samar Kalkanı’nın önüne uçmuştu. Aşırı zorlanmayı önlemek ve mekanik şasinin çökmesini önlemek için geçici destek elemanları taktı.

“Biz zaten kendi başımıza gayet iyi gidiyoruz.” diye yargıladı Ves, çekicini tutmaya devam ederken.

Bu sefer bu kartı çekmesi gerekli miydi?

Kendi yeteneklerine güveniyordu, ancak Samar Kalkanı’nın sonunda bir başyapıta dönüşeceğinin garantisini veremezdi. Sonuçta, bir ürünün zanaatkârlık merdiveninin ikinci basamağına ulaşıp ulaşmayacağını belirleyen değişkenleri tamamen kontrol edebileceği seviyeye henüz ulaşmamıştı.

Bir süre çelişkiye düştü.

Eğer Vulcan’ın gücünü aktif bir şekilde kullanırsa, o zaman belirli saatler boyunca garantili bir gelişme elde edecekti.

Sorun, zamanla azalmasıydı. Ves daha önce de üzerinde deneyler yapmış ve sahte ilham halinin yalnızca yaklaşık 5 saat süreceğini belirlemişti.

Bunu uzatmanın tek yolu, bu geçici durumu daha kalıcı bir hale getirmekti. Ves, bunun teoride mümkün olduğuna inanıyordu, ancak pratikte böyle bir şey görmemişti.

“Hımm, neden bu kadar çelişkiliyim?” Kaşlarını çattı. “Araç araçtır. Onu kullanmak hayatımı daha kolay hale getiriyor. Ödüllerimi aldığım sürece, kestirme yol kullanmış olmamın ne önemi var? Mekanik yeteneğim biraz daha artarsa, birikimimi daha da artırabileceğim ve bu da diğer Ustalardan daha da sıyrılmamı sağlayacak.”

Ves, kısmen parçalanmış mekanizmasına büyülenmiş bir şekilde bakan Saygıdeğer Jannzi’ye kısaca baktı.

Kadın zaman zaman oldukça sinir bozucu olsa da, Larkinson Ailesi için çok önemli bir varlıktı. Ves, bu geliştirme projesi üzerinde çalışırken elinden gelenin en iyisini yapmaktan asla geri kalmazdı.

Belki de bu sefer ayak sürümesi siyasi açıdan daha avantajlıydı, ama Ves bir politikacı değildi. Prensiplerine bu kadar kolay ihanet etmek istemeyen bir mekanik tasarımcısıydı. Temel iş sorumluluklarına aykırı düşünceler beslerse, bir daha asla başyapıt bir mekanik üretemeyeceğinden şüpheleniyordu.

Ayrıca herkes o kadar canla başla çalışıyordu ki, onların beklentilerini boşa çıkarma düşüncesine dayanamıyordu.

Sonunda onu çekicini kullanmaya ikna eden şey daha fazla güce ihtiyaç duymasıydı.

Larkinson Klanı zayıf olmayı göze alamazdı. Önceki savaşlar zaten birçok büyük eksikliği ortaya çıkarmıştı ve güçlü ve etkili uzman mekaların eksikliği de bunlardan biriydi. İyi bir uzman mekanın eklenmesi kesinlikle faydalıydı, ancak Larkinsonlar Amaranto gibi bir başyapıt meka daha kazanırsa, faydaları çok daha büyük olurdu!

Ves, kazanabileceği potansiyel ödülleri düşündükçe daha da heyecanlandı.

“Amaranto’nun aksine, Bulwark Projesi bir Süper Yayınlanmış tasarım değildir.”

Bu önemli bir gözlemdi çünkü Samar Kalkanı’nı bir başyapıta dönüştürmek ona Sistem’den muhteşem bir ödül kazandıracaktı!

“MTA da bize liyakat yağdıracak!”

Tüm bu muhteşem ödülleri kazanma ihtimali, onun bu projeye olan coşkusunu öyle bir derecede artırmıştı ki, heyecanı eşinin heyecanını yakalamıştı!

Gloriana bir an ona döndü. “Ne oldu Ves?”

“Yok bir şey. Bence vitesi biraz daha yükseltmeliyiz.”

Çekiciyle kimi vuracağını kısaca düşündü. Aynı anda yalnızca bir kişiyi güçlendirebilirdi.

“Canım, bereket almak ister misin?”

Seçimi kısaca tarttı. “İhtiyacım yok. Zaten kendim için gayet iyiyim. Sen de denemelisin. Sen benden daha aşinasın ve bunu öncelikle kendi yeteneklerini geliştirmek için yarattın.”

“Haklısın.”

Ves daha fazla tereddüt etmedi. Daha fazla duraklarsa ivmesini kaybetmekten korkuyordu.

Pat.

Çekicin düz ucunu hafifçe başına vurdu. Darbe onu sahte bir ilham durumuna soktuğunda, aniden Bulwark Projesi hakkında bir sürü yeni fikir ve anlayış kazandı.

Bir terminalin arkasında otururken bu duruma girmesiyle, gerçek bir makine üzerinde çalışırken bu duruma girmesi arasında dikkat çekici bir fark vardı!

Ves daha büyük bir kesinlik ve yönlendirmeyle çalışmaya başladığında Vulcan’ın gücü kafasından akmaya başladı!

Üstelik Gloriana, Juliet ve Ketis de eskisinden biraz daha verimli çalıştılar. Alexandria’nın da Vulcan’ın gücünü tasarım ağı üzerinden az da olsa yayabildiği ortaya çıktı!

“Demek Samar Kalkanı böyle inşa edilebilir!”