Bölüm 3353: Taç Tasarımı

Cüce firkateyninin dışında zaman geçtikçe Altın Kafatası İttifakı mekalarının yarısını geri çekmişti.

Bu kadar çok mekanik pilotu böylesine stresli bir durumda tutmanın pek bir anlamı yoktu. Olympus Mons o kadar büyük bir güç sergilemişti ki, insanlar onun gücüne karşı koyamamıştı.

Eğer durum böyleyse, rahat durmaları daha iyiydi. Hepsi rehin alındıklarını anlamıştı. Ves çoktan arayıp cücelerin bir süre sonra onları serbest bırakacağını bildirdiğinden, ölüm tehdidi artık başlarının üzerinde o kadar da asılı kalmıyordu.

Elbette Ves, görevinin zorluğundan ve başarısızlığın sonuçlarından bahsetmeyi reddetmişti. Keşif ekibi üyeleri, Demir İmparator’un istediğini elde edemezse hepsini öldürmeye hazır olduğunu bilselerdi, habersiz insanlar bu kadar rahat durmazlardı!

Bu sırada, Spirit of Bentheim’ın gözlem odasında iki uzman pilot sessizce duruyordu. İkisi de mevcut alarm durumu nedeniyle hâlâ pilot kıyafetlerini giyiyordu, ancak ikisi de savaştaki şansları konusunda hiçbir hayale kapılmamıştı.

Saygıdeğer Joshua, eski kız arkadaşının yanında olmaktan normalde pek hoşlanmazdı. Saygıdeğer Jannzi ise kendini mesleğine adadığı için çok değişmişti. Ves hakkındaki görüşleri, klanın gidişatı ve diğer konular o kadar farklıydı ki, birbirlerinin arkadaşlığından hoşlanmıyorlardı.

Ancak bu sefer durum farklıydı. Larkinson Klanı’nın bugün yaşadığı büyük yenilgi, akıllarını kurcalıyordu.

Olympus Mons’a karşı direniş çabalarındaki katkılarının çok sınırlı olması, bu sefer ikisinin de çok ortak noktası olmasına neden oldu!

Sonuç olarak ikisi de bu sırada birbirlerinin varlığından rahatsız olmuyordu.

Saygıdeğer Joshua, Olympus Mons’a doğru baktı. “Uzman robotlarımızı nihayet elde edebilseydik, Olympus Mons’u püskürtebilir miydik acaba?”

“Pek olası değil,” dedi Jannzi. “Bir as meka, bizim sıradan mekaları temizleyebildiğimiz gibi, uzman mekalarla da kolayca başa çıkabilir. Patriğimiz ne kadar süslü numaralar hazırlarsa hazırlasın, mekalarımızın hepsi ezilir.”

İkisi de Saint Mayorka’nın sergilediği güce imreniyordu. Alanı ve usta robotu her robot pilotu derinden etkilemişti, ancak uzman pilotlar, kendi güç seviyeleriyle doğrudan karşılaştırma yapabilme yetenekleri nedeniyle özellikle etkilenmişlerdi.

Jannzi ve Joshua, uzman bir pilot ile usta bir pilot arasındaki farkın büyük olduğunu her zaman biliyorlardı. Şimdi, usta pilotun gücüne bizzat tanık olduklarında, bir usta pilotun aslında ne kadar güçlü olabileceğini hâlâ hafife aldıklarını anladılar. Larkinson Klanı’nın savaş düzeni bile onlara denk olamazdı!

“Üstün Anne’nin ve benzerlerinin gücünü ödünç almanın, diğer düşman as mekalarına karşı kendimizi savunmamız için yeterli olacağını düşündüm.” Joshua yumruklarını sıktı.

“Böyle düşünen tek kişi sen değilsin. Hepimiz rehavete kapıldık. Çok cahildik. Aziz Mayorka bize bir ders vermeseydi, başka bir as pilot da aynısını yapardı. Er ya da geç, Ves’in pervasız davranışları bizi as bir robot kullanabilen bir grupla çatışmaya sokacak. Böyle bir durumda harekete geçmeliyiz.”

“Bu uzun zaman alacak Jannzi. Klanımızın bir pilotun korumasına ihtiyacı olduğu artık aşikar olduğuna göre, her şeyden çok bir as pilot olmak istiyorum, ama… çok uzağız.”

İkisi de bir yıldan uzun bir süre önce uzman pilot seviyesine yükselmişti. O zamana kadar sadece birinci sınıf meka pilotluğu yapıyorlardı ve henüz yeni güçlerini gerçek anlamda kullanma fırsatı bulamamışlardı. Gelişimleri durmuş, bu da onları başlangıç çizgisine istediklerinden çok daha yakın bırakmıştı.

Uzman mekalarını elde etseler bile, bir sonraki eşiğe ulaşmaları için önlerinde daha uzun yıllar hatta on yıllar vardı!

Saygıdeğer Jannzi kollarını kavuştururken metanetini korudu. “Bu işi başka uzman pilotlara bırakmak zorundayız. Patrik Reginald Cross, as pilot olma ihtimali en yüksek aday. Şanslıysa çok yakında başarılı olabilir. Tek sorun, bir Larkinson olmaması.”

Yeterince onurlu biri gibi görünse de, kendi klanının üyelerinin hayatlarını hiçe sayması Ves kadar kötü. Bir hırsı uğruna kendi bakmakla yükümlü olduğu insanları feda etmeye razı olan birine asla saygı duyamam.”

“Klanımız güçlü uzman pilotlarla dolup taşmıyor,” dedi Joshua. “Aramızdaki en umut vadeden kişi Saygıdeğer Stark. Bizden daha yaşlı ve çok daha ileride. Usta işi uzman mekasını edindiğinden beri, rezonans gücü önemli ölçüde arttı. En son kontrol ettiğimde 27 lavereydi.”

Davia Stark’ın Amaranto’yu yalnızca yaklaşık altı ay önce edindiği düşünüldüğünde, bu inanılmaz bir büyümeydi. Gelişim hızı yavaşlamaya başlasa da, hiçbir sorun çıkmazsa, birkaç yıl içinde üst düzey bir uzman pilot seviyesine ulaşabilirdi!

“Tek şansımız, usta işi bir meka edinmek.” diye gözlemledi Saygıdeğer Jannzi. “İçimizden herhangi biri Amaranto’ya denk bir usta meka elde ederse, Larkinson Klanı’nın Kızıl Okyanus’taki güvenliğini sağlamak için ihtiyaç duyduğu temel direk haline gelebiliriz. Hiçbir öncü, Olympus Mons ile karşılaştırılabilir güçte bir usta meka karşısında gücünü riske atmak istemez.”

Şu anki hedefi buydu. Saygıdeğer Jannzi, Larkinsonları hem içeriden hem de dışarıdan gelebilecek tehditlere karşı koruma konusunda her zaman istekliydi. Şimdi, bir as pilotun çok daha büyük tehditlere ne kadar iyi dayanabileceğini öğrendiğine göre, bu gücü kendisi için elde etmek istiyordu!

Larkinson’ın robot tasarımcıları Samar Kalkanı’nı bir başyapıta dönüştürmeyi başarmış olsun ya da olmasın, Jannzi Saygıdeğer Stark’ı yakalamaya ya da geçmeye kararlıydı!

Sonuçta, Saygıdeğer Stark, klanın bir parçası olmadığını her zaman açıkça belirtmiş bir konuk pilottu. Güçlü iradeli ve uzman bir pilot olduğu için, Larkinsonlar onu kalıp Larkinsonlara katılmaya ikna etmeye bile çalışmamışlardı. Vindmar Cumhuriyeti’nin eski vatandaşı, kendi travmaları ve trajedileriyle o kadar meşguldü ki, kan davasını bırakamadı.

Hem Jannzi hem de Joshua, Amaranto gibi usta işi bir mech elde etmeyi çok isteseler de, istediklerini elde etme şanslarının çok düşük olduğunun farkındaydılar. Ves ve Larkinson’ların diğer mech tasarımcılarının önceki başarıları nedeniyle onlara gerçekçi olmayan beklentiler yüklemek haksızlık olurdu.

“Eğer içimizden biri usta bir makineye sahip olursa, daha büyük bir sorumluluk üstlenmek zorunda kalır. Aksi takdirde…”

O zaman zorluklara karşı koymak için sadece kendi çabalarına güvenmek zorunda kalacaklardı!

Cüce firkateyninin içinde, patriği farklı bir tür şaheser yaratmakla meşguldü.

“Kahretsin, taç tasarlarken çok fazla seçenek var.”

Ves’in elinde çok fazla zaman yoktu, bu yüzden ilk konsept yaratımını mümkün olduğunca aceleye getirmeye çalıştı.

Çok fazla alternatif seçeneği değerlendirmedi çünkü hepsini tek tek değerlendirmek çok zaman aldı. Yine de, bir taç hayal ettiğinde, tasarımına ekleyebileceği en az yüz farklı tasarım öğesi düşünebiliyordu.

Bir seçeneği diğerine tercih etmek zordu çünkü çoğu zaten oldukça iyi görünüyordu.

Galaktik ağda mevcut taçların birçok görseline göz attı ve diğer zanaatkârların eserlerine gözlerini açtı. Her taç üreticisi, eserlerini takan kişinin ihtişamını artırmak için farklı fikirler uyguluyor. Ves bu örneklerden çok ilham aldı, ancak hiçbiri kendi fikirlerini tam olarak yansıtmıyordu.

Ves bunları sadece kendi tercihlerini daraltmak için bir araç olarak kullandı.

“Uzun taçlar oldukça hoş görünebilir ve cüceler üzerinde daha da iyi bir etkiye sahiptirler.”

“Çok fazla malzeme kullanmaktan korkmama gerek yok. Cüceler o kadar güçlüdür ki, başlarının üzerinde bir miktar ağırlığı kaldırabilirler.”

“Çoğu kronun metali genellikle tek tonludur, ancak bu, tek tonlu bir metale bağlı kalmam gerektiği anlamına gelmez. İki ton kullanabilir ve yeterli kontrast olduğu sürece kronumun olağanüstü görünmesini sağlayabilirim.”

Ves, yavaş ama emin adımlarla, ince bir taçtan ziyade sağlam bir metal bloğu andıran, oldukça uzun ve ağır bir taç tasarlamaya başladı. Malzeme bileşimi konusunda henüz bir karar vermemiş olsa da, metalik gri görünen bir alaşım yaratmak istiyordu.

Ves, tacı hareketlendirmek için üst malzemelerini kırmızımsı bir tonda tasarladı. Bazı açılardan, taç sanki kana bulanmış gibi görünüyordu ve Rion’un hırsları uğruna ne kadar çok Vulcanite’ı feda etmeye hazır olduğunu düşününce, bu fikri oldukça yerinde buldu.

Cüce tarzı şekillerle birlikte, çekiç kafasına kadar uzanan yükseltilmiş ön bölümle birlikte, tüm taç tamamen benzersiz ve Ves’in daha önce gördüğü diğer tüm otorite sembollerinden farklı görünüyordu!

Ves, ön tarafa da biraz detay çalışması ekledi. Tacı açıkça Cüceler, Mekanikler ve Zanaatkârlık Tanrısı’na bağlamak için Vulcan’ın küçük bir tasvirini oydu.

Eğer bir başkasının eline geçerse, tacın asıl amacını yanlış anlayıp onu bir insan hükümdarının başına koymaları hiç hoş olmaz!

“Rion! Lütfen şu taslağa bir bak. Önerdiğim tasarımın tarzından memnun musun?”

Demir İmparator, misafirinin gelişimini sürekli takip ediyordu. Ves’in yaptıkları hakkında çoktan bir fikri oluşmuştu.

“TEK BİR TAÇTA BİRDEN FAZLA TON KULLANARAK CESUR BİR RİSK ALMIŞ OLUYORSUN. BU KADAR ÖZEL BİR PARÇA TAKACAĞIMI HAYAL ETMEMİŞTİM. BEĞENDİĞİMİ SÖYLEYEMEM, AMA İŞE YARAYABİLİRSEN, İŞİNİ TAKMAMIZA İTİRAZ ETMEM.”

Cüce lideri, değiştirmek istediği birkaç unsura dikkat çekti. Tacı çok ağır yapmak istemiyordu ve ayrıca Ves’in kullanmayı planladığı kırmızımsı alaşım miktarını azaltmasını istiyordu. Tacın genel tarzından memnundu ve ışık kristallerini de sorun etmiyordu, bu yüzden Ves’in bu konuda herhangi bir değişiklik yapmasına gerek yoktu.

“ETKİLENDİM, VULCAN. CÜCE TASARIM TARZINI TAKLİT ETMENİN ZOR OLACAĞINI ÖNGÖRÜYORDUM. KORKULARIMIN YERSİZ OLDUĞU GÖRÜLÜYOR. ESTETİĞİMİZE BALIĞIN SUYA UYUM SAĞLADIĞI GİBİ UYUM SAĞLADIN.”

“Hehehe, birçok cüceyle etkileşime girdim. Sizin nelerden hoşlandığınızı biliyorum.” Ves gergin bir şekilde güldü.

Gerçekte Ves, cüce tacının nasıl görüneceğini anlamak için kendi enkarnasyonuna fazlasıyla güvendi. Vulcan cüce malzemeleriyle yapılmıştı, bu yüzden güçlü tasarım ruhu ve dolayısıyla Ves, cüce zevklerini anlamak için bu özelliğinden yararlanabildi.

Ves, mevcut tasarım önerisini hayata geçirmek için izin aldıktan sonra, başka bir önemli tasarım yönüne yönelmeye başladı.

“Kullanabileceğim malzemelere bakmanın zamanı geldi.”

Depolama dolaplarına doğru ilerledi ve farklı metal egzotikleri ve diğer pahalı malzemeleri incelemeye başladı.

Ves’in henüz tacında hangilerinin kullanılmaya uygun olduğuna dair net bir fikri yoktu.

“Bu malzemelerin çoğu yoğun tarafa doğru eğiliyor.”

Bu bir sorun olabilir, özellikle de önerdiği tacın küçük olmadığı düşünüldüğünde.

“Çok fazla endişelenmemeliyim. Rion çok fazla takviye aldı. Tüm bu ağırlığı rahatlıkla taşıyabilir.”