Bölüm 3352: Kamu Tarafından Finanse Edilen Araştırma

Ves, daha önce bu görevlendirmenin zor ve tatsız bir meydan okuma olduğunu düşünüyordu.

Sonuçta, kafasına silah dayamış bir şekilde çalışmaya zorlanmak kim isterdi ki? Hiçbir makine tasarımcısı veya zanaatkarı, başkasının çıkarı için sömürülmekten hoşlanmazdı!

Ancak şimdi fikri değişmeye başladı. Ves bakışlarını yavaşça atölyenin her yerine süzdü.

Birinci sınıf ekipmanlar, son derece garip ve zor malzemeleri kolayca işleyebilen üretim ekipmanlarından oluşmuyordu, aynı zamanda birkaç kullanışlı laboratuvar makinesini de içeriyordu!

İkincisi, deney yapmak veya yeni bir buluş geliştirmek isteyen herkes için son derece önemliydi. Ves, elindeki tüm bu laboratuvar ekipmanlarıyla, farklı malzemelerin birbirleriyle nasıl tepki verdiğini inceleyebilecek ve hangisinin onları luminar kristalleri için uygun hammaddelere dönüştüren özelliklere sahip olduğunu bulabilecekti.

Ves, kendisini luminar teknolojisinde gerçek bir uzman olarak görmese de, Sistem’den edindiği ilgili Alt Beceriler’den sonra zihnine kazınan tüm bu bilgiler o anda gerçekten işe yaradı.

Onlardan edindiği uzmanlık o kadar kapsamlı ve derindi ki, istemeyerek de olsa yeni luminar kristal formülleri araştırabileceğine karar verdi!

“Ancak bazı kısıtlamalar da var.”

Üç büyük kısıtlama altında çalışmak zorunda kalacağını fark edince beklentilerini biraz yumuşattı.

Öncelikle, bu yolu kendi başına keşfedecek çok fazla zamanı yoktu. Elinde sadece bir gün varken, iyi formüller geliştirmeye yeterli zaman ayırması mümkün değildi! En iyi ihtimalle, ilk başarısıyla yetinip oradan devam etmek zorunda kalacaktı.

İkincisi, Rion ve örgütü tarafından toplanan malzemelerin kalitesi yüksekti, ancak miktarları ve çeşitlilikleri yetersizdi. Terranlar ve Rubartlıların bile küçümsemediği birinci sınıf malzemeler ucuz değildi.

Demir İmparator’un bu kadar pahalı malzemelerden oluşan mütevazı bir koleksiyonu biriktirebilmesinin tek nedeni, yalnızca birinci sınıf bir taç elde etme niyetinde olmasıydı.

Eğer Rion birinci sınıf bir robotun geliştirilmesini finanse etmek isteseydi, MTA’dan satın almak veya geri almak zorunda olduğu malzemelerin miktarı, Vulcan İmparatorluğu’nun servetini öyle bir şekilde tüketirdi ki, vatandaşları kesinlikle merkezi otoriteye karşı dönerdi!

Üçüncüsü, Ves artık bir müşteri için çalıştığını unutmamıştı. Kendi araştırma kazanımlarını artırmak için başkalarının varlıklarını ve kaynaklarını açıkça zimmetine geçiremezdi! Deneysel sonuçlarının imparatorun tacına bağlı olduğundan emin olmalıydı. Aksi takdirde, Rion’un Vulcan’ın tuhaflıkları hakkında söyleyecek bir şeyi olurdu!

Tüm bu etkenler Ves’in heyecanını biraz söndürdü ama tutkusunu söndürmeye yetmedi.

Bu kısıtlamalarla çalışmaya devam edebilirdi. Birkaç köşeyi kesip olabildiğince verimli çalıştığı sürece, bu görevi iz bırakacak şekilde tamamlayabilirdi!

“Eğer Rion gerçekten ana planını hayata geçirebilirse…”

Ves, yeniden canlanan cücenin hala çok hırslı olduğunu düşünse de, ya cüceler gerçekten kendi kısa bacakları üzerinde durmayı başarabilseydi?

En yüce ve en saygın liderlerinin Ves’in yaptığı bir eseri giydiği görülmez miydi?

Makine tasarımcıları ölümsüzlük özlemi çekmezdi. Bu imkânsızdı. Ves gibi tutkulu insanların asıl istediği, geride bir miras bırakmaktı. Yaşam sürelerini en iyi şekilde değerlendirmek ve toplumlarını ve galaksinin geri kalanını, çağlar boyunca hatırlanmalarını sağlayacak şekilde etkilemek istiyorlardı!

İnsanlar için gerçek ölümsüzlük buydu. Çok az hırslı insan sıradan bir hayat yaşamak ve anlamlı hiçbir şey yapmadan ölmek isterdi.

Ves, mirasını öncelikle kendi mech tasarımlarının büyüklüğü ve mech pilotlarının makineleriyle başardıkları üzerine kurmak istese de, cüceler arasında farklı bir miras inşa etme fırsatını da reddetmedi.

Eğer Demir İmparator gerçekten yeni ve bağımsız bir cüce imparatorluğunun babası olursa, o zaman çok sayıda cüce onun tacına hayranlıkla bakabilir!

Sadece bu düşünce bile onu zanaatkar yüreğini sızlatan bir heyecana sürüklüyordu.

“Sıkıcı bir tasarıma razı olamam.”

Ves, güvenli ve sıkıcı bir taç tasarlama konusundaki ilk niyetinden kararlılıkla vazgeçti. Elbette bu, çılgınca davranıp Rion’un hoşuna gitmeyecek bir ürün tasarlayabileceği anlamına gelmiyordu.

Yapması gereken şey, klasik stile sadık kalmak ama kendi yorumunu katmaktı. Ves, taçta kendi güçlü yönlerini yansıtan ne tür özellikler yaratabileceğini düşünmeye başladı.

“Tasarımında kesinlikle Luminar kristal kullanmalıyım.”

Tek soru ne kadar olacağıydı. Tabana veya sivri çıkıntılara birkaç büyük değerli taş ekleyebilirdi. Ayrıca birçok küçük değerli taşla çizgiler oluşturabilirdi. Dahası, daha fazla gösteriş isterse, tacın tüm yüzeyini ışıltılı taşlarla kaplayabilirdi!

“Aslında, neden tüm tepeyi tamamen luminar kristallerden yapmıyorsunuz? Eğer benim luminar kristal tüfeğimde işe yaradıysa, bu tepede de işe yaramalı!”

Ancak Ves bu saçma düşünceyi hemen bastırdı. Farklı özelliklere sahip bileşenler oluşturmak için birkaç farklı formül geliştirmesi gerekecekti ve bu da çok zaman ve emek gerektiriyordu.

Ayrıca, göz kamaştırıcı mücevher benzeri malzemelerden yapılmış zarif ve kız gibi bir taç, Rion gibi asık suratlı, sert ve heybetli bir cüce liderine uymuyordu.

Ves, ‘işverenine’ bir an baktığında, sağlam, otoriter, erkeksi ve kendine son derece güvenen güçlü bir hükümdar izlenimi edindi.

Ves’in yapmayı planladığı tacın bu özellikleri tamamlaması gerekiyordu. Bu, Demir İmparator’un olduğundan daha büyük görünmesini sağlayacak ve insanlara daha yüksekte durduğu yanılsamasını verecekti.

“Sağlam, metal bir yapıya sahip olmalı. Cüce kafaları insan kafalarından daha büyük ve geniştir ve Rion özellikle erkeksi bir görünüme sahiptir. Ayrıca keldir ve diğer cüceler gibi sakal bırakmaz, bu yüzden tacın stilinin bunu hesaba kattığından emin olmalıyım.”

Tacın diğer gerekliliklerinden biri de Rion’un onu miğferli veya miğfersiz takabilmesiydi. Neyse ki Ves’in bunu başarmak için karmaşık mekanizmalar kullanmasına gerek yoktu. Demir İmparator’un kişisel savaş teçhizatını geliştirmekten sorumlu kişi, miğferi otomatik olarak taca uyarlayacaktı.

Ves’in hesaba katması gereken şey, tacın Rion’un devasa ve hantal zırhlı formunda hala ayırt edilebilir olması gerektiğiydi.

Eğer taç çok küçük olsaydı, imparatorun otorite sembolünü takıp takmadığını hiçbir cüce fark edemezdi.

Öte yandan, taç çok büyük olsaydı, Rion’un kel ve çıplak kafasında çok abartılı görünürdü. Sanki ebeveyninin şapkasını takan küçük bir çocuk gibi olurdu! Böyle bir izlenim, Demir İmparator’un çok fazla çabalıyormuş gibi görünmesine neden olduğu için ters etki yaratıyordu.

“Hmmm… bu iki çelişkili talebi nasıl uzlaştırabilirim?” Ves pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu.

Atölye terminalinden bir tasarım arayüzü çağırmaya başladı. İlk bakışta, alışkın olduğu arayüzlerden çok da farklı değildi. Tek büyük fark, çok daha büyük bir veritabanına erişimi olması ve matematik yoğunluklu fonksiyonlarının etkileyici bir işlem gücüyle desteklenmesiydi.

Ves’in gözleri parladı. “Bu küçük gemi, Bentheim Ruhu’ndan daha fazla işlem gücüne sahip!”

Cüce firkateyninin işlemcilerinin maksimum güçte ne kadar enerji tükettiğini hayal bile edemiyordu. Böylesine güçlü sistemleri barındırmak için gereken altyapı kesinlikle abartılıydı.

“Bu fırkateyni küçümseyemem. Hatta birinci sınıf bir yıldız gemisi bile olabilir!”

Ves artık bu meselelerle oyalanmayı bıraktı ve ciddiyetle birkaç taslak tasarım çizmeye başladı.

Tacın malzeme bileşimi veya sıra dışı özellikleri hakkında çok fazla düşünmedi. Sadece öncelikle ürününün görselliğini ve estetiğini belirlemek istedi, böylece boyutunun ne çok büyük ne de çok küçük olduğu ideal bir nokta bulabildi.

“Bu göründüğünden daha zor.”

Ves, beğenmediği birkaç aceleci taslak oluşturduktan sonra, sonunda tam tersine değil, küçük taraftan başlamanın daha iyi olduğuna karar verdi.

Tasarımına unsurlar ekleyerek bir tacı her zaman daha büyük ve daha hacimli gösterebilirdi. Aynı şekilde bir tacı daha küçük göstermek çok daha zordu.

“Yükseklik eklemek, uyumu bozmadan tacın daha büyük görünmesini sağlamanın oldukça iyi bir yoludur.”

Ves, tacın çapını artırmayı denemişti, ancak Rion kask takmadan takmaya çalışırsa bu durum sorunlara yol açacaktı. Tacın yüksekliğini artırırsa amacına ulaşmanın çok daha kolay olduğunu gördü.

Son çiziminde, bandı kalınlaştırdı ve üzerine on iki farklı blok çıkıntı yerleştirdi. Tasarım, bu tasarım seçimleri sayesinde kendine özgü, erkeksi bir cüce görünümü kazandı.

Ves bir cüce maketi çağırıp tacı başına taktığında, bu estetikten oldukça memnun kalmıştı. Kalın ve ağır taç biraz hantaldı ve cüce başının mazgallı bir kale duvarıyla çevrili olduğu izlenimini veriyordu.

“Şimdilik biraz fazla sade ve kaba, ama taç kesinlikle cüce tarzı.”

Rion’un Ves’e dayattığı şartlardan biri, tacın bir insan tarafından yapılmış gibi görünmesini engellemekti. Taca bakan herkes, tacın üstün bir cüce zanaatkâr tarafından yapıldığına ikna edilmeliydi!

Aksi takdirde, Demir İmparator’un en önemli otorite sembolünün bir insandan geldiği ortaya çıktığında bir skandal patlak verebilir!

Ves, taslağının hatlarını düzeltmeyi bitirdiğinde, onu daha fazla ayrıntıyla süslemesi gerekiyordu.

“Bütün bir türün imparatorunun tacı hiç de fena sayılmaz. Şu anda yaptığım iş, herhangi bir metal işçisinin elinden çıkmış gibi görünüyor.”

İşte tam bu noktada yaratıcılığı ve sanatsal yeteneği devreye giriyordu. Ves’in elinde birçok farklı seçenek vardı.

Başlangıçta, tacın dış yüzeyini, üzerine farklı dekoratif öğeler oyabileceği metal bir taslak olarak işlemeye karar verdi. Bu, sade bir metal parçasını daha görkemli göstermenin en sevdiği yoluydu.

Ancak, taçtaki ince işçiliğin çoğu uzaktan ayırt edilemez hale gelecekti. Rion’un tacını taktığı birçok halka açık etkinlik düzenleyeceği düşünüldüğünde, Ves, imparatoru kalabalığın arkasından izleyen biri olsa bile tacın etkileyici görünmesini sağlamak zorundaydı.

“En az iki seçeneğim var. Birincisi, detay çalışmalarını daha büyük ve daha basit oymalarla sınırlayabilirim. Belki de tacın etrafına gizemli rünler işleyebilirim.”

Yönetmenlik iyiydi, ancak rünlerle yetinmek iyi bir tercih değildi. Cüce halkı kendi dilini ve yazısını geliştirmemişti. Ves, rünleri anında icat etmek ve daha büyük ve daha etkileyici eserlerinden biri olması gereken şeye anlamsız semboller eklemek zorunda kalacaktı.

Ancak cücelerden esinlenen rünlerin dışında Ves’in tacı süslemek için kullanabileceği pek fazla seçenek yoktu.

Bu nedenle bunu ikinci seçenek olan farklı renkler kullanma seçeneğiyle birleştirmeyi düşünmüştür.

Ves, tasarımına çok fazla renk ekleyerek aşırıya kaçmamış, ancak basit iki tonlu veya üç tonlu metalik bir yapı iş görecektir.

Bu durumda taç yine de oldukça uysal görünecektir.

“Belki ben de biraz gösteriş katabilirim.”

Yanlara metalik kanatlar ekleyebilir, hatta tepesine boynuzlar ekleyerek daha vahşi bir görünüm kazandırabilir.

“Neyin işe yarayıp neyin yaramadığını görelim. Birçok olası seçeneğim var, bu yüzden bu özel duruma uygun olanlardan bazıları olmalı.”