Bölüm 3338: Dağ Çekici

“Miyav.”

Lucky, gergin bir şekilde Sonsuz Regalia’nın omuz yastığına tırmandı.

Zırhlı piyadelere veya yalnız bir meka karşı, kedi onlarla savaşabileceğinden emindi. Ancak uzman bir meka veya usta bir meka’ya karşı koymak bambaşka bir meseleydi!

Olağanüstü robotlar, Lucky’ye göre çok fazla avantaja sahipti. Makineler yalnızca güçlü bir ölçek avantajından yararlanmakla kalmıyor, aynı zamanda uzman pilotların veya as pilotların eklenmesi, Lucky’nin yeteneklerinden daha az etkileyici olmayan müthiş güçlerden yararlanabilecekleri güçlü bir sinerjik ilişkiye yol açıyordu!

Mücevher kedisinin güçlü faz yetenekleri onun her türlü katı engeli aşmasına izin veriyordu, ancak olağanüstü mekaların rezonans kalkanları ona kokpite gizlice girip pilotu öldürme şansı vermiyordu.

Aslında, rezonans kalkanları kırılsa bile, uzman pilotlar Lucky gibi gizlice dolaşan bir varlığı hissedebilirlerdi. Biraz çaba sarf ettikleri sürece, kedinin savunmasını kesinlikle alt edebilecek güçlü bir saldırı başlatabilirlerdi!

Lucky eğer en azından bir robot büyüklüğünde devasa bir mekanik canavara dönüşseydi, o zaman iyi bir dövüş sergileyebilirdi, ama şu anda sıradan bir ev kedisi büyüklüğündeydi!

Minyatürleştirme harika olsa da, sınırlı bir hacme ne kadar güç sığdırılabileceğinin kesin sınırları vardı. Lucky’nin, uzman bir robotla boy ölçüşebilmesi için bile kat kat daha fazla geliştirme sürecinden geçmesi gerekiyordu!

“Hey. Panik yapma. Buradan kurtulmaya çalışacağız. Düşmanla aramızda hâlâ biraz mesafe var.” Ves uzanıp evcil hayvanını nazikçe okşadı.

Crossers, Ves’e üstün makinelerin daha düşük makinelerden nasıl farklılaştığına dair kısa bir genel bakış sunarken, o da dikkatle dinlemeye devam etti.

“As mekaları hakkında fazla konuşmayacağım. Meka tasarımcım size onlar hakkında daha fazla bilgi verebilir,” dedi Patrik Reginald sertçe. “Size söyleyebileceğim şey, as pilotların karşı konulmaz olduğudur. Mekalarında değillerse onları yine de öldürebilirsiniz, ama bu, aşikâr sebeplerden dolayı asla olmaz.”

MTA, bir as pilotun suikastının asla cezasız kalmasına izin vermezdi! Soruşturmacıları, şüpheli bir ölümü araştırmak için tüm teknolojik imkânlarını kullandıkları sürece, suçlular ve suikast emrini verenler er ya da geç ortaya çıkacaktı.

Ves, galaktik ağda bazı insanların böyle korkunç bir eylemden sıyrıldığına dair ara sıra söylentiler duymuş olsa da, bu yalnızca MTA’nın arama yeteneklerini engelleyecek kadar yüksek teknoloji seviyesinin olduğu galaktik merkezde gerçekleşiyordu.

Patrik Reginald açıklamasını sürdürdü. “As mekalarını uçurdukları zaman, güçlerini gerçekten ortaya çıkarırlar. Bir as pilotun iradesi o kadar büyük ve ağırdır ki, bir Aziz tüm potansiyelini ancak inanılmaz derecede güçlü bir medyumun yardımıyla ortaya çıkarabilir.

Şartı yerine getirildiğinde, ortaya tanrıya yakın bir şeyin savaş alanına indiği bir kombinasyon çıkıyor!”

Bu oldukça abartılı bir tanımlamaydı ama Ves için fazla belirsizdi. Onun ihtiyacı olan şey masallar değil, sağlam verilerdi!

“As pilotların ne kadar güçlü olabileceği konusunda daha somut olabilir misiniz?” diye sordu. “Örneğin, mevcut meka ve uzman meka serimizin as meka’yı yenebileceğine dair bize kısa bir tahminde bulunabilir misiniz?”

Neyse ki, diğerlerinden hiçbiri bunun imkansız olduğunu söylemedi. Bu, hâlâ bir şans olduğu anlamına geliyordu.

“Kendi gücümüzü kabaca biliyoruz,” dedi Mareşal Ariadne. “Bu, düşman as mekasını yenme şansımızın gerçekçi olup olmadığını belirlememiz için yeterli değil. Uzman pilotlara benzer şekilde, güçlüden neredeyse yenilmeze kadar uzanan geniş bir as pilot yelpazesi mevcut.”

Hiçbiri zayıf değil, aklınızda bulunsun, ancak as mekaları çok abartılı olmadığı ve çok fazla ilerlemediği sürece onları alt etmek mümkün olabilir… ama bunun bedeli çok ağır olur.”

Glory Seeker lideri konuşurken Ves, Kara Kediler’den kritik bir rapor aldı.

“Ah, sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim, ancak istihbarat servisimiz az önce ortaya çıkan as mech hakkında önemli bir istihbarat elde etti. Soruşturmamıza göre, as mech Vulcan İmparatorluğu’nda bilinen bir makine. Dağ Çekici Aziz Yila Mayorka’nın pilotluğunu yaptığı, çekiç kullanan ünlü bir as mech olan Olympus Mons.

Bir zamanlar, Vulcan İmparatorluğu’nun büyük naibini korumakla görevli onur muhafız birliklerinden biri olan seçkin 5. İmparatorluk Devleri mekanik alayında görev yapmıştı.”

Herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu, kıyaslanamaz derecede büyük bir kimlikti. Güçlü, ikinci sınıf bir devletin devlet başkanı veya hükümet başkanının en üst düzeyde korumadan yararlanması doğaldı. Bir as pilot yeterince sadık olduğu sürece, bir devletin en üst düzey liderini korumayı küçümsemezdi!

Ves’in aldığı istihbarat brifingine göre, 5. İmparatorluk Devleri, yalnızca büyük naipin koruma görevlerinden biri değil, aynı zamanda zengin bir geleneğe de sahipti. İsyanda en iyi performans gösteren birliklerden biriydi ve her zaman tüm Vulcan İmparatorluğu’nun güç merkezi olan Uriburn Bölgesi’nde konuşlanmıştı.

Bu mekanik alayının İmparatorluk Devleri olarak adlandırılmasının nedeni, kuruluşundan kısa bir süre sonra cüce devletinin imparatorunun onurlu muhafızları olma ayrıcalığına erişen birkaç birlikten biri olmalarıydı.

Elbette, Vulcan İmparatorluğu’nun tahtı boş olduğundan, İmparatorluk Devleri büyük naiplik makamını kim işgal ederse onu korumaya yöneldiler.

“Eğer o büyük cüce şefinin kişisel korumalarından biriyse, burada ne işi var?” diye sordu Mareşal Ariadne. “Vulcan İmparatorluğu dört bir yandan saldırıya uğramışken, bu cüce Aziz’in başkenti savunması gerekmez miydi?”

“Raporda, Aziz Yila Mayorka ve Olympus Mons’un Uriburn Bölgesi’nden yaklaşık on bir yıl önce kaybolduğu belirtiliyor. Acaba bunca zaman boyunca kendini bir asteroit gibi kamufle eden o cüce firkateyninde mi kalmış olabilirler?” diye sordu Reginald kaşlarını çatarak.

Eğer bu doğruysa, o zaman bu sözde Dağ Çekici’nin gösterdiği sabır ve özveri kesinlikle insanüstüydü!

“Asıl soruya dönelim,” dedi Ves. “Bir as meka ne kadar güçlü? Olympus Mons ne kadar güçlü? Şimdilik bizi tehdit edebilecek gibi görünmüyor, ancak çekicini kullanacak kadar yaklaştığında durum farklı olacak. Tüm menzilli mekalarımızla onu bombalayarak püskürtebilir miyiz?”

“Olası değil.” Patrik Reginald başını salladı. “Garlen İmparatorluğu’nda, sıradan mech pilotlarının asla as mech’lere saldırmaması gerektiği bilinen bir kuraldır. Bunun nedeni, bu güçlü makinelerin gövdelerinin etrafındaki bir alanda yansıtabilecekleri etki alanıdır.”

“Bu alan tam olarak ne işe yarayabilir?”

“Bazen Aziz Krallıklar olarak da anılan etki alanları, kilometrelerce uzayabilen süper güçlü rezonans alanlarıdır. Usta pilotlar, bölgelerinde olup bitenler üzerinde çok daha fazla kontrole sahiptir. Hedefin etki alanından önce geçmeleri gerektiğinden, gelen büyük miktarda mühimmatı kolayca engelleyebilir veya zayıflatabilirler.

Alan alanının etkinliği düşük değil, bu yüzden tek bir as mech, savunmaya yönelik olmasalar bile tüm mech birliklerinin saldırılarını kolayca engelleyebilir.”

“Bir as pilotun bir alan savaşını ne kadar süre sürdürebileceğinin hâlâ sınırları var,” diye ekledi Mareşal Ariadne. “Sorun şu ki, alan savaşlarını saatlerce sürdürebilme potansiyeline sahipler. Uzman pilotlar tarafından başlatılan rezonans destekli saldırılar onları çok daha hızlı tüketebilir, ancak güç farkları çoğu zaman çok büyüktür. Ayrıca, emrimizde yalnızca tek bir menzilli uzman mech var.”

Bu kötü bir haberdi. Bir etki alanı kadar güçlü ve gülünç bir şeyin varlığı, as mekalara, üstün savunma ve hareket kabiliyetlerini kullanarak inisiyatiflerini korurken on binlerce normal mekayı katletmeleri için gereken sermayeyi sağlıyordu. Hiçbir normal meka, bu güçlü makinelerin saldırılarını sürdürmesini veya güçlü bir karşılık gelmek üzereyken geri çekilmesini engelleyemezdi.

Patrik Reginald iç çekti. “Size biraz bağlam vereyim, Patrik Ves. Sizce uzman pilotlar güçlü müdür?”

“Şey, tabii.”

“Bir rezonans ölçere göre, uzman bir pilot 1 ila 67 lavere arasında ölçüm yapar. Bir as pilot ise 67 ila 1545 lavere arasında ölçüm yapar. Pratikte, hiçbir as pilot 100 laverenin altında uzun süre kalamaz. Güçleri, uzman bir pilotun gücünü o kadar hızlı aşar ki, her bir Aziz onlarca Saygıdeğer’i ezip geçebilir. Uzman pilotların zayıf olmasının nedeni budur.”

Ves, Sonsuz Regalia’sının altında ürperdi. “Kendini gerçekten zayıf mı görüyorsun?”

“Kendimi hep böyle görürdüm,” diye alaycı bir tonda yanıtladı Patrik Reginald. “Uzman pilotlar sadece normal insanlara karşı güçlüdür. Bizim seviyemizde, diğer uzman pilot arkadaşlarım ve ben neredeyse çocuk sayılırız. Gerçek bir yankı yaratmak için irademizi kullanma becerimiz ilk bakışta etkileyici görünse de aslında çok zayıf ve ilkeldir.”

Gururlu rezonans kalkanlarımız ve rezonans yeteneklerimiz, gerçek olanın zayıf kopyalarıdır. Gerçekliğin yasaları, ancak bir as pilot seviyesinde, bireysel Azizlerin ustalaştığı yasalar tarafından geçersiz kılınabilir!

Bu, Ves’in daha önce hiç duymadığı yeni bir kavramdı. Bu, yalnızca seçkin bir grup insanın bildiği, gerçek ve üst düzey bir bilgiydi.

Alan alanlarıyla ilgili bazı özellikler, onun ve tasarımcı ruhlarının kendi alanlarını nasıl kullandıklarına benziyordu. Ancak, bir yasayı bir başkası için geçersiz kılma yeteneğine sahip değillerdi!”

“Uzman bir pilot as pilot seviyesine yükseldiğinde, en güçlü savaş yetenekleri ve en çok ustalaştığı beceriler daha büyük bir şeye dönüşecektir,” dedi Reginald. “Örneğin, Venerable Dise gibi bir kılıç ustası, şüphesiz en azından kılıçlara dayalı bir alan geliştirecektir. Artık salt uzmanlık veya teknik seviyesinin ötesine geçmişlerdir.”

Pilotun kişisel krallığına, eskisinden çok daha fazla güç, çeşitlilik ve kontrolle en güçlü saldırılarını gerçekleştirebileceği bir alana dönüştüler. Bu, gerçek tanrı pilotlarının savaşma biçimine oldukça yakın.

Ves, Haçlı Patriği’nin mesajının özünü anlamıştı.

Basitçe söylemek gerekirse, uzman pilotlar, sıradan mekanik pilotların geliştirilmiş versiyonlarıydı. Elbette güçlüydüler, ancak yine de ölümlü pilotların birçok zayıflığına sahiptiler. Ebeveynleri kadar güçlü olduklarını iddia edebilen çocuklar gibiydiler, ama pratikte sadece oyuncaklarıyla uğraşıyorlardı.

Usta pilotlar bu seviyenin üstündeydi. Ergenlik çağlarına veya erken ergenlik dönemlerine kadar büyüdüler ve yetişkinlerin yapabileceği en basit işlerden bazılarını gerçekleştirebiliyorlardı. İrade güçleri bir bakıma tanrısal bir güce sahip olan aşkın bir yaşam formuna geçiş yolunda önemli adımlar atmışlardı!

Ves, as mekalar hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, filosunun yaklaşan cüce as mekasını püskürtebileceğine olan güveni o kadar azalıyordu. Çok sayıda düşman artık o kadar faydalı görünmüyordu. Bu canavarı gerçekten duraklatabilecek tek seçenek, uzman mekalarını veya savaş düzenlerini kullanmaktı!

Kısa süre sonra Ves’e bir bildirim daha geldi.

“Keşif robotlarımızdan biri, Olympus Mons’un rezonans şiddetini güvenilir bir şekilde ölçebilecek kadar yaklaştı. Şu anda ortalama ölçüm 647 lavere.”

Herkes ağırlaşmış görünüyordu, Patrik Reginald’ın gözleri ise kocaman açılmıştı. Herkes arasında bunun ne anlama geldiğini en iyi o biliyordu. Bu, Haçlı Patrik’in Bolvar Öfkesi ile ulaşabileceğinden 11 kat daha fazla lavere demekti!

Ancak bu yanıltıcı bir karşılaştırmaydı. Lavere ölçeği doğrusal değil, daha karmaşıktı.

Pratikte, Olympus Mons, kriterlere bağlı olarak Bolvar Rage’den en az 100 kat daha güçlüydü! İlki, en fazla hafif hasar vererek bir grup uzman robotu kolayca ezebilirdi. Bu yüzden as robotlar genellikle kitle imha silahlarının eşdeğeri olarak kabul edilirdi. Hayranlık uyandıran güçlerini ortaya koyduklarında onları durdurmanın bir yolu yoktu!

Ves hafifçe yutkundu. “647 lavere ölçen bir as mech, karşı koyabileceğimiz bir rakip mi?”

“…”