Bölüm 3299: İyi ve Kötü Örnek

Larkinson Klanının uzman pilotları, Battle Fordilla Zentra’nın sonucunu kendi yöntemleriyle işlediler.

Her biri savaştan farklı deneyimler kazandı. Kimisi hedeflerine muhteşem bir şekilde ulaşırken, kimisi tam bir hayal kırıklığı yaşadı.

Saygıdeğer Tusa ve Saygıdeğer Stark’ın mutlu olmak için pek çok sebebi vardı. Savaşın farklı aşamalarında her biri parladı ve keşif filosunun lehine dengeyi sağlamada önemli bir rol oynadı.

Birçok aşiret üyesi, gittikleri her yerde onlara minnettarlıklarını ve hayranlıklarını dile getiriyordu.

“Sen benim kahramanımsın, Saygıdeğer Tusa!”

“Sana yetişmek istiyorum!”

“Kardeşlerimi kurtardığın için teşekkürler, Saygıdeğer Stark.”

Larkinson Klanı’nın yakın ve kardeşçe kültüründe, klan üyeleri kendilerini kahramanlarından çok da uzak hissetmiyorlardı. Hepsi, uzman pilotlara karşı fazla çekinmeden konuşuyorlardı.

Saygıdeğer Stark bu sözlere pek fazla tepki vermedi. O bir Larkinson değildi ve savaşmak için kendi sebepleri vardı.

Saygıdeğer Tusa ise, nihayet kazandığı takdirin tadını sonuna kadar çıkardı. Bu sefer, zorlu Gauss Baron’u alt etmede önemli bir rol oynadı! Baron’un hızlı ve kesin bir şekilde ortadan kaldırılması, Larkinson Ordusu’nun omuzlarından büyük bir yük kaldırmış ve sonunda Slug Rangers’ın yenilgisine yol açmıştı!

Diğer Larkinson uzman pilotları ise daha karışık duygular içindeydi. Bu seferki savaş performanslarının mükemmel olduğunu düşünmüyorlardı. Gerçek etkinlikleri, önceki beklentilerinin altında kalmıştı.

Saygıdeğer Dise kendini çok fazla suçlamıyordu. Zorlu zorluklarla karşı karşıyaydı ve klanın geri kalanının savaş alanında zaferin anahtarını ele geçirmesine yetecek kadar uzun süre üç cüce uzman mekasını tek başına geride tutmayı başardığı için mutluydu.

Kılıç Kızları ve Gök Kılıççıları, performansını tam anlamıyla desteklediler ve kutladılar. Savaş düzeninde gerçekleştirdiği saldırı efsaneviydi ve kuşatma altında kılıç ustalığındaki hızlı gelişimi, onu kılıç tutkunları için daha da büyük bir kahraman haline getirmişti!

Esmer tenli uzman pilotun aksine, Saygıdeğer Orfan savaş alanında oynadığı rolden pek memnun değildi.

“Riot’um dövüldü ve ben bu konuda hiçbir şey yapamadım!” diye şikayet etti.

Bu savaş, onun gerçek bir uzman pilot olarak ilk çıkışıydı. Riot’un gücü, önceki Bright Spear Prime’ıyla kıyaslanamazdı, ancak bu seferki katkısının da çok daha iyi olmadığını düşünüyordu.

Tusa ve Stark’ın başardıklarıyla karşılaştırıldığında Orfan, savaş performansının Saygıdeğer unvanına yakışmadığını düşünüyordu!

Elbette onun hayal kırıklığı, Larkinson Klanı’ndaki diğer iki uzman pilotun yaşadıklarından çok daha az dramatikti.

Saygıdeğer Jannzi, son savaşta neredeyse görünmezdi. Samar Kalkanı’nı her şeyden çok sevmesine rağmen, baş mekasıyla uzman bir meka arasında ne kadar büyük bir uçurum olduğunu derinden hissetmişti.

“Eğer benim makinem Gatecrasher’a daha yakın bir güçte olsaydı, binlerce insanın hayatını kurtarabilirdim…” diye mırıldandı.

Saygıdeğer Orthox De Massie ve üst düzey uzman robotunun performansı onu çok etkiledi. İkisi birbirlerine yumruk atamayacak kadar uzakta olsalar da, Jannzi yaşlı cüce uzman pilotun inanılmaz derecede sağlam ve yoğun iradesini hâlâ hissedebiliyordu.

Orthox, çok daha gelişmiş bir kalbe ve insanları koruma iradesine sahipti! Karşılaştırıldığında, Jannzi kendini bir yetişkine bakan küçük bir çocuk gibi hissediyordu.

Savaşta daha güçlü ve daha gelişmiş bir savunma uzmanı pilota tanıklık edip onu inceleyebildiği için mutluydu. Onun için, Saygıdeğer Orthox’un yanlış tarafta savaşan bir cüce olup olmaması önemli değildi. İdealleri ve inançları o kadar benzerdi ki, Orthox’un örneğinden çok şey öğrenebildi!

“Onun yolculuğu benim yolculuğum değil, ama tüm yollar aynı yere çıkar.” Saygıdeğer Jannzi, Kapıcı’nın çatışmadaki görüntülerini tekrar izlerken bunu fark etti. “Saygıdeğer Orthox, tek görevini yerine getirmek için diğer birçok seçeneği feda etmiş, gerçekten özverili bir koruyucudur.”

Yaşına, geçmişine ve Vulcan İmparatorluğu’ndaki konumuna rağmen, Saygıdeğer Orthox, kendisi gibi bir savaş kahramanının hak ettiği birçok onur ve lüksten kaçındı. Sadece gücünü geliştirmeye ve uzman robotunun, cüceleri koruma arzusuna ayak uyduracak kadar iyi olduğundan emin olmaya odaklandığı açıktı.

Jannzi, Saygıdeğer Orthox’un ne kadar takdire şayan olsa da, mükemmel bir uzman mekasını kullanmasaydı savaşta bu kadar etkili olamayacağını fark etti!

Gatecrasher’ın kalitesi ve performansı, diğer uzman robotların gerçekten çok üzerindeydi. Gauss Baron ve Paravad bile, Molten Hammers’ın en güçlü uzman robotuyla boy ölçüşemedi.

Saygıdeğer Jannzi, savaş alanını etkileme yeteneğinin aynı zamanda uzman mech’inin gücüne bağlı olmasından hoşlanmamıştı.

Makine ne kadar iyi olursa performansı da o kadar iyi olur.

Performansı ne kadar iyi olursa, kendi görevini yerine getirme yeteneği de o kadar artar!

Uzun uzun düşündükten sonra, Venerable Orthox’u hedef olarak belirledi. Savaş yaklaşımı saldırı odaklı olmasa da, cüce uzman mech ile aynı güç ve etkiyi elde etmek istiyordu!

“Orthox’un gücüne ulaşamazsam, Larkinson Klanı’nda gerçek bir değişim yaratmayı unutabilirim!” diye itiraf etti.

Fordilla Zentra Muharebesi’nin gerçekleşmiş olmasından hiç memnun değildi. Larkinson Klanı, son kontrol ettiğinde 7500 klan üyesi kaybetmişti. Ves aptalca bir şekilde düşman bir yıldız sektöründen geçmeye çalışmasaydı, bu insanlar asla ölmezdi!

Klan üyelerini, bu tür anlamsız trajedilerin bir daha yaşanmaması için liderlikte bir değişiklik yapmaya ikna etmek istese de artık bu yoldan vazgeçmişti.

“Bugünlerde kimse beni dinlemiyor.” diye homurdandı ekşi bir ifadeyle.

Çok sayıda Larkinson, atalarına ve onun yaklaşımına inanıyordu. Klan üyeleri o kadar telkin edilmişti ki, artık bu seviyedeki kayıplara eskisi kadar güçlü tepki vermiyorlardı. Sadece ‘1400’ mekanik pilotun kaybı, Jannzi’nin tamamen saçma bulduğu bir savaşın doğal sonucuydu!

Ortalama bir gezegendeki rastgele bir şehirde 1400 kişi aynı anda ölse, herkes şok olur ve öfkelenirdi! Birçok kişi hesap verme talebinde bulununca, birçok soruşturma açılırdı. Bu felaketin yaşanmasına izin veren kişi er ya da geç istifa etmek zorunda kalacaktı.

Jannzi başını salladı. “Hepimiz klanımızda böyle bir şeyin olmasına izin vermeyecek kadar duyarsızlaştık. Sloganımız, zayiat vermenin normal olduğu şeklindeki aptalca inancı adeta kutsallaştırıyor!”

Bu kültürel ataleti kırmanın tek yolu, insanları dinlemeye ikna edecek kadar güçlü veya otoriter olmaktı! Ves şu anda klanda çok önemli bir isimdi, ancak Jannzi çok daha güçlü olmayı başarırsa, klan arkadaşlarının sonunda sözlerini ciddiye alacağına inanıyordu!

Yüreğinde yanan ateş giderek güçleniyordu! Hedeflerini ve bakış açısını Saygıdeğer Orthox kadar basitleştiremese de, bir uzay şövalyesi pilotu olarak kendini geliştirmek için ne yapması gerektiğine dair iyi bir örnek teşkil ediyordu.

“Yolculuklarımız farklı ama hedeflerimiz aynı!”

Jannzi de hemcinslerini korumak istiyordu! Tek fark, kendi klanını kendi liderlerinden korumaya Saygıdeğer Orthox’tan çok daha istekli olmasıydı!

Saygıdeğer Orthox’un nihayetinde yanlış karar verdiğini düşünmesinin en büyük sebebi buydu. Vulcan İmparatorluğu vakası, eğer kendisi gibi biri halkı içeriden gelen tehditlere karşı korumazsa Larkinson Klanı’nın başına neler gelebileceğinin açık bir örneğiydi!

Cüce uzman pilotun siyasetten uzak durma kararı, Vulcan İmparatorluğu’ndaki bazı liderlerin halk için oluşturduğu tehlike konusunda kör nokta geliştirmesine neden olmuştu.

Sayın Jannzi bu kötü örneği izlememeye kararlıydı!

“Daha güçlü olmam gerek. Savaşta diğer uzman pilotların beni sürekli gölgede bırakmasına izin veremem.” Yumruğunu sıktı.

Saygıdeğer Stark kadar iyi performans gösterseydi, klanda eskisinden çok daha fazla ağırlığı olurdu! Savunma meka pilotlarının savaş alanında kendilerini bu kadar kolay gösterememesi üzücüydü.

Yine de her şey bitmiş değildi. Saygıdeğer Orthox ve Kapıcı, ona uzay şövalyesi pilotlarının savaşta çok daha öne çıkmasının yolunu gösterdi. Tek yapması gereken önce uzman bir mech edinmekti!

Saygıdeğer Jannzi kendi yolunda büyüklüğe ulaşmak için net bir plan yaparken, Saygıdeğer Joshua henüz bu noktaya bile gelmemişti.

Onun ruh hali eski sevgilisinden çok daha kötüydü.

Savaş sona erdiğinden beri Spirit of Bentheim’daki görkemli kamarasına kapanmış ve o zamandan beri dışarı çıkmamıştı. Bilgilendirme toplantılarını ve diğer rutin prosedürleri kaçırmış ve herkesin çağrılarını tamamen görmezden gelmişti.

Onun izolasyonunu sadece kız arkadaşı atlatabildi.

“Joshua.” dedi Ketis pijamalarıyla onun yanına otururken.

Durumu da pek iyi değildi. Gücünü gizemli bir şekilde Kafa Kesici aracılığıyla yönlendirdiğinden beri, eskisinden çok daha bitkin ve bitkin hissediyordu. Sharpie hâlâ bitkin bir haldeydi ve zihni eskisinden çok daha boştu.

Şu anda çalışabilecek durumda değildi, ancak Sharpie önceki çabalarının ardından toparlanmak için elinden geleni yapıyordu.

“Daha fazlasını… yapabilirdim.” İçini çekti. “Bana Valkyrie Prime’ın Burza Fens kadar güçlü olmadığını söylemiştin, ama o savaşı kazanma şansım olduğunu gerçekten düşünmüştüm. Daha fazla çabalayıp, uzman pilotu geri dönmenin bir yolunu bulmadan önce cüce uzman mech’i daha erken alt etmeliydim.”

Ketis, güçlü ve kararlı elini kendi elinin üzerine koydu. “Bu “keşke”lere fazla takılmamalısın. Ves, zaten olan biteni değiştiremeyeceksen, geçmiş kararlarını sorgulamanın bir anlamı olmadığını düşünüyor. Bence, o an en iyi olduğunu düşündüğün kararları verdin. Düşman robot pilotunun bu kadar inatçı olduğunu bilemezdin.

Hepimiz Vulcanlıları biraz hafife aldık. Sonuçta kazandık.”

“Benden hayır. Birkaç Savaş Narası kurtarmanın dışında, Valkyrie Prime’ı mahvetmeyi başardım. Patrik Ves’in, yıldız sisteminden aceleyle ayrılırken geride bırakmış olabileceğimiz Sonsuz Alaşım’dan oldukça rahatsız olduğunu duydum.”

“Bu senin sorumluluğun değil Joshua. Bırak da Ves düşünsün. Senin işin savaşmak ve sen de bunu başardın. Senin ve Tövbekar Rahibeler’in kaç cüce mech pilotunu öldürmeyi başardığınızı unuttun mu? Bu güçlü saldırıyı desteklemek ve yönlendirmek için orada olmasaydın, o ölüm dalgası bu kadar çok düşmanı aynı anda ortadan kaldıramazdı. Ayrıca Burza Bataklıkları’nı yenmede de önemli bir rol oynadın.

Düellonuz pek de muhteşem olmasa bile, Karanlık Zephyr’in gizlice yaklaşıp sırtından bıçaklaması için onu yeterince oyalamayı başardın! Cüce uzman pilotun nefretini tamamen üzerine çekecek kadar sıkı dövüşmeseydin, Tusa bunu başaramazdı!”

Sözleri, Saygıdeğer Joshua’nın kendini biraz daha iyi hissetmesine neden oldu. Performansından hâlâ memnun olmasa da, en azından katkısına biraz daha fazla değer veriyordu.

Ketis gülümsedi. Eğilip Joshua’yla yumuşak bir öpücük alışverişinde bulundu.

“Teşekkürler. Buna gerçekten ihtiyacım vardı.” dedi Joshua, onun şefkatinin tadını çıkarırken.

“Artık yetişkin gibi davranıp toplantılara falan katılacak mısın? Şu anda bir mech’in olmasa bile, klana yardım etmek için hâlâ çok şey yapabilirsin.”

“Sanırım görevimin başına döneceğim.”