Bölüm 3277: Karşılaştırma Sonuçları

Ves, savaşın muhteşem manzarasının tadını çıkardı. Modern bir savaş alanında, her unsur mümkün olduğunca birbirine bağlı olmaya çalışıyordu.

Uzayda meydana gelen patlamalar ve enerji patlamaları nedeniyle zamanla ağ bağlantılarının kalitesi ve niceliği azalsa da, Larkinson Ordusu’nun karargahının ve muazzam destek hizmetlerinin bulunduğu filonun tüm savaş alanını görebilmesini sağlayacak pek çok çözüm vardı.

Terminallerinin arkasında oturan yüzlerce, hatta binlerce operatör ve subay, cephedeki mech pilotlarına sürekli destek sağlıyordu. İster onlara yaklaşan tehditleri hatırlatıyor, ister bireysel zayıf nokta değerlendirmeleri yapıyor, isterse sahadaki mech subaylarına taktik tavsiyelerde bulunuyor olsunlar, mech pilotları hiçbir zaman tek başlarına savaşmadılar.

Elbette, sesli iletişim yoluyla pek fazla bilgi aktarılamıyordu. Bu, savaşın hararetindeki mech pilotlarına önceden haber vermenin oldukça verimsiz ve dikkat dağıtıcı bir yöntemiydi. Aktarılabilecek, farklı düzeylerde alakalı o kadar çok veri vardı ki, mech pilotlarını çok fazla ayrıntıyla boğmak çok ciddi bir tehdit haline geldi.

Bu nedenle, çoğu mekanik ordu, yoğun şekilde şifrelenmiş sinyallerden ve güçlü, noktadan noktaya bağlantılardan oluşan bir ağın, halk arasında ‘warnet’ olarak adlandırılan geniş bir muharebe iletişim ağı oluşturduğu daha iyi bir sistem uyguladı.

Warnet’lerin en belirgin özelliği, ilgili veri parçalarını dinamik olarak filtrelemek ve doğru zamanda doğru alıcılara aktarmak için uzmanlaşmış yapay zeka ve algoritmalar kullanmasıdır.

Örneğin, Venerable Dise ve Venerable Orfan gibi birden fazla uzman meka’ya karşı hayatta kalma mücadelesi veren birine, savaş alanının diğer tarafında gerçekleşen olayların anlatılmasına gerek yoktu.

Larkinson Klanı’nın savaş ağından mekalarının aldığı veriler neredeyse tamamen Larkinson uzman pilotlarına karşıt düşmanlarının çeşitli özelliklerini ve potansiyel zayıflıklarını sağlamaya odaklanmıştı.

Yine de, robot pilotu veri girişini kabul edebilir veya etmeyebilir. İnsan vücutları, implantlarla bile, doğası gereği güçlü alıcılar değildi ve verileri işleme ve filtreleme yetenekleri, gelişmiş işlemciler için bolca alana sahip devasa bir robotunki kadar iyi değildi.

Mech pilotu tarafından belirlenen konfigürasyona bağlı olarak, mech kontrolörüne istediği kadar çok veya az veri aktarabilirdi. Bu durum tam tersi yönde de geçerliydi çünkü arkadaki önemli komutanların, en uygun kararları alabilmek için ayrıntılarla boğulmadan en alakalı verileri elde etmeleri gerekiyordu.

Ves profesyonel bir askeri komutan değildi ve asla öyleymiş gibi davranmadı. Sadece savaş alanındaki hatlar ve manevralar hakkında stratejik bir görüş sağlayan birkaç projeksiyon yaptı.

General Verle ve diğer kurmayları gibi üst düzey subayların ne yaptıklarını bildiklerine güveniyordu. Ancak önceki savaşlardaki performansları, güvenini yeniden gözden geçirmesi için pek bir sebep vermiyordu.

Savaş sırasında asıl odaklandığı şey, çalışmalarının performansıydı. Bir mekanik tasarımcı olarak, dikkatini doğrudan kendi mekaniklerine ve diğer çeşitli savaş çözümlerine vermişti.

Ebedi Kurtuluş modelinin ilk uygun savaş eylemini incelemekten, Tövbekar Rahibeler ve Kılıç Kızları tarafından çağrıştırılan savaş oluşumlarının etkinliğini değerlendirmeye kadar Ves, kendi çalışmasını anlamasını zenginleştiren bol miktarda gerçek savaş verisi elde etti.

Çabalarının, Ebedi Kurtuluş modeli gibi beklediği sonuçlara dönüştüğünü görmek harikaydı. Bu büyük, şişman ve pahalı topçu mekiğini ilk tasarladığında, konseptin sağlam olup olmadığı ve Larkinson Klanı’nın yüksek darbe hasarı ve mükemmel nüfuz gücü için hareket kabiliyeti ve esneklikten ödün veren menzilli bir mekiğe ihtiyaç duyup duymadığı konusunda pek çok şüphe vardı.

Ebedi Kurtuluş, Ves’in tasarımında hedeflediği neredeyse her cephede iyi performans gösterdi. Luminar silah teknolojisinde bir atılım gerçekleştirmeden önce tasarımını tamamlamış olması bir yana, heybetli Samheim ultra ağır Gauss toplarıyla topçu mekaları, cücelerin tercih ettiği dayanıklı ama nispeten düşük hareket kabiliyetine sahip mekalara karşı mükemmel bir karşı hamle görevi gördü.

Ancak Ves’in keyif aldığı manzaralar, adamlarının savaşta yaşadığı çeşitli trajedileri ve aksilikleri de gözler önüne seriyordu. Bright Warrior Mark I Versiyon B’nin çeşitli eksikliklerinin, hayatlarını işine adamış mech pilotlarının yenilgisine veya ölümüne yol açtığını gördüğünde yüreği sızlıyordu.

Bu kayıpları kişisel olarak algılamamak zordu. Bright Warrior modeli, klan üyelerine, başkasının modelini kullansalar kolayca elde edemeyecekleri birçok avantaj sağlasa da, her mech tasarımının hem iyi hem de kötü yanları bugün açıkça görülüyordu.

Özellikle dikkatini çeken şey, ana mekalarının performansıydı.

Önceki savaşlarda güçleri oldukça belirginleşmişti. Cuma Koalisyonu ve geçici dostlarının sahaya sürdüğü uzman mekalarla eşit olmasalar da, Valkyrie Prime ve diğerleri sıradan ikinci sınıf mekalara karşı takdire şayan bir performans sergilemişlerdi.

Ancak bu sefer aynı değildi. Ferrils, ellerindeki on üç uzman robotla savaşa girdi. Gauss Baron nispeten hızlı bir şekilde oyundan alınmış olsa da, bu durum keşif kuvvetlerini uçuruma sürükleyen büyük bir sayı eşitsizliğini beraberinde getirdi!

Altın Kafatası İttifakı’nın, düşman uzman mekalarına saldıracak yeterli sayıda düzenli meka birimi olsaydı iyi olurdu, ancak bu sefer durum böyle olmadı. Savaş Naracıları’nın menzilli mekaları dışında, diğer tüm birimler, hâlâ sayıca çok olan cüce meka tümenlerini kontrol altına almak ve engellemekle meşguldü.

Topçu mekaları ile diğer menzilli mekalar arasındaki çatışma, başından beri aralıksız devam ediyordu. Ves, dikkatini bu uzun çatışmaya bile vermek istemiyordu, çünkü menzilli mekalarının zamanla yok edildiğini gördükçe daha da bunalıma girecekti.

Kanatlardaki savaş dengesiz ilerledi. Sağ kanat keşif birliklerinin hakimiyetindeyken, sol kanat Kılıçlı Kız savaş düzeninden yoksun olduğu için çok daha kötü durumdaydı. Büyük ölçüde sağlam olan Crumbleshell’ler, civardaki herhangi bir insan mech’e toplarını boşaltırken frizbi gibi dönmeye devam ediyordu.

Bu kanatta sefer filosunun tökezleyen kanat birliklerini alt etmek için konuşlandırılan cüce uzman mekaniğine karşı, sadece Saygıdeğer Linda Cross’un Amphis’i formunda tek bir dost uzman mekaniği oradaydı.

Uzman bir şövalye mekaniğinin sol kanadın tamamını desteklemek için yapabileceği şeyler sınırlıydı. Kuş mekaniği, Larkinson ve Glory Seeker mekaniği birliklerine her yönden sürekli saldırırken ve Curmbleshell’ler her güçlü oluşumu amansızca dağıtırken, ek destek olmadan gidişatı tersine çevirme şansı çok azdı!

Buradaki sorun, mekaların ve meka pilotlarının kalitesinde değildi. Sadece Hivar Roarers gibi profesyonel bir askeri meka birliğiyle başa çıkabilecek sayıya, gelişmiş savaş taktiklerine ve iyi düşünülmüş meka yapılandırmalarına sahip değillerdi.

Daha geniş bir perspektiften bakıldığında, bu muharebe, sefer filosunun mevcut muharebe kabiliyetlerinin bir ölçütü niteliğindeydi.

Bu kriterde iyi bir performans göstermesi, Kızıl Okyanus’taki zorlu ve yoğun rekabete karşı daha iyi bir performans göstereceği anlamına geliyordu.

Galaksinin ucunda bir köşede bulunan bir grup inatçı cüceye karşı başarısız olmak, Larkinson Klanı ve müttefiklerinin hazırlıkları açısından pek de iyi bir sonuç vermedi!

Savaşın muazzam ölçeği ve cücelerin sergilediği yüksek örgütlenme düzeyi, kalan iki ana mekanizmanın önemini en aza indirdi.

Samar Kalkanı’nın etkisizliği hakkında söylenecek bir şey yoktu. Saygıdeğer Jannzi, çoğu zaman seyirci rolüne indirgenmişti çünkü Slug Ranger mekaları, işe yaramaz ana mekasına ateş güçlerini harcamaya bile tenezzül etmiyordu.

Saygıdeğer Joshua, Valkyrie Prime’ın yeterli hareket kabiliyeti sayesinde Tövbekar Rahibeler’in saldırı manevralarına katılabildiğinden biraz daha iyi durumdaydı.

Ancak Tövbekar Rahibeler savaş düzenini aldıktan sonra yaşanan çatışmada, Valkyrie Prime’ın performansı ölçek ve etki açısından belirgin bir şekilde yetersizdi.

Elbette, savaştığı her yerde sahneye hakimdi, ancak öldürme verimliliği gerçek bir uzman makineyle karşılaştırıldığında o kadar etkileyici değildi. Birincil rezonans, Saygıdeğer Joshua ve güvendiği makineye belirgin bir avantaj sağladı, ancak uzman pilot benzer sonuçlar elde etmek için sadece saf beceriye güvenebilirdi.

Valkyrie Prime’ın belki de tek gerçek avantajı, diğer Valkyrie mekalarından o kadar farklı olmasıydı ki düşmandan çok fazla saldırı çekiyordu. Cüceler, önceki savaş düzeninde oynadığı kilit rol nedeniyle onu alt etmeyi severdi, ancak saldırılarının çoğu ya ıskaladı ya da Valkyrie Prime’ın zırhına zararsızca çarptı.

“En azından bu savaşta bir işe yarıyor.” diye mırıldandı Ves.

Valkyrie Prime ne kadar çok saldırı çekerse, cüceler onları başka yerlere o kadar az yönlendiriyordu. Bu, Saygıdeğer Joshua’nın savaş alanının bu aşamasında yaptığı en önemli katkıydı.

Uzman pilot bundan memnun değildi. Önceki savaşlarda, her hareketinin nihai sonucu derinden etkilediği önemli bir rol oynamıştı. Bu devasa çatışmada sadece daha güçlü bir askere indirgenmek ona hiç yakışmıyordu. Hâlâ bir insandı ve her insanın hırsı vardı.

“Daha fazlasını yapabilirim!”

Valkyrie Prime’ın ajansı, Burza Fens’in mekalarını yerle bir ettiği sırada, aç uzman pilotu, Savaş Naracılarının yardımına koşacak bir konuma getirdi!

Bunun ardından yaşanan çatışma, Sayın Joshua’nın beklentilerini karşılamadı ve Valkyrie Prime’ın yeteneklerini yakından takip eden birçok Larkinson’la birlikte uzman pilotun da hayal kırıklığına uğramasına neden oldu.

Valkyrie Prime ile Burza Fens arasındaki kısa ve tek taraflı düello, Valkyrie Prime’ın ezici bir yenilgisiyle sonuçlandığından, Ves, Samar Kalkanı’nın sakinlerinin ve Valkyrie Prime’ın bu çatışmada yer değiştirmesini tercih ederdi!

Burza Bataklıkları’nın çıldırmış cüce uzman pilotunun aklında intikamdan başka bir şey yoktu! Binlerce Erimiş Çekiç savaş yoldaşının hayaletleri onu arkadan rahatsız ediyordu; dev bir insan dişi tanrının hayaleti, yabani otları biçer gibi hayatlarını biçtikten sonra hayatları erken sona ermişti.

Nefretle beslenen ve intikam alma ihtiyacıyla hareket eden cüce uzman pilotun iradesi ve duyguları o kadar yüksekte uçuyordu ki öldürücü balta vuruşu büyük bir güç artışı kazanmıştı.

Parlayan, güç dolu baltaya bakan herkes içgüdüsel olarak bunun tüm bir gezegeni parçalayabileceği izlenimine kapılırdı.

Uzman pilotun sınırlı rezonans gücü nedeniyle gerçek güç seviyesi o kadar abartılmamış olsa da, Burza Fens’in güvenliğe geri dönmek için yetersiz iticilerine çok fazla güvenen zayıf kokpite tam isabet eden bir meteorik saldırı gerçekleştirmesini sağladı.

Balta, Erimiş Çekiç robot pilotlarının neredeyse üçte birini katletmekten sorumlu başlıca ajanlardan birini infaz etmek üzere ilahi bir giyotin gibi keserken, Ves artık kendini kontrol edemiyordu.

“Hayır! Joshua!”

Alanındaki tüm uzman pilotlar arasında Ves, Joshua’yı kaybetmeyi göze alamazdı! Joshua, kendisiyle aynı gezegende büyüyen birkaç Larkinson’dan biri olmasının yanı sıra, gelecek için büyük umutlar vadeden bir yaşam alanı da geliştirmişti.

Ves, onun daha gençken yok oluşunu görmekten derin bir acı duydu.

“Bana onlarca yıllık faydalı hizmet borcu vardı!”

Ves henüz doğru düzgün bir yatırım getirisi bile elde edememişti! Gelecek yıllarda tasarlayabileceği, benzersiz yaşam temelli yeniliklere sahip çok daha fazla harika robot vardı. Tasarım Departmanı’nın Chimera Projesi üzerindeki tüm çalışmaları, eğer projeye temel alınan kişi artık projede olmasaydı, çöpe atılmak zorunda kalacaktı.

Ves, balta kaçan kokpite tam isabet edecekken neredeyse gözlerini kapatıyordu!