Bölüm 3240: Orijinal İnsanlık

Hem keşif filosunun hem de cüce saldırı filosunun üzerine cehennem yağıyordu.

İki taraf yavaş yavaş birbirlerine yaklaşsa da, bu sırada her iki tarafın topçu birlikleri de bu mücadeleye tüm güçleriyle katılıyordu.

Algılarına göre, tek rakipleri karşı taraftaki meslektaşlarıydı. Sefer filosundaki topçu mekalarının meka pilotları, Çelik Yağmur’un güçlü ve zayıf yönlerini yavaş yavaş kavramaya başladılar.

Aynı zamanda, Çelik Yağmuru’nun seçkin cüce mech pilotları da rakiplerinin ölçüsünü aldılar. Uzmanlıkları sayesinde, rakiplerinin her bakımdan yetersiz olduğunu hemen anladılar.

Steel Rain, daha iyi mekanizmalardan, daha güçlü toplardan, daha dayanıklı zırhlardan, daha kapsamlı eğitimlerden ve en önemlisi topçu savaşına olan gönülden faydalandı!

“Amatörler.” Çelik Yağmur cücesi küçümseyerek kıkırdadı.

Söz konusu adam, farklı bir mekanik alayda görev yaptığı dönemde becerilerini ve cesaretini defalarca kanıtlamış Slug Rangers’lardan biriydi. Meslektaşlarından sıyrılma çabaları, üstlerinin Slug Rangers’ın en prestijli kardeşliğine transferini onaylamasıyla meyvesini verdi.

Şimdi, egemen Vulcan İmparatorluğu’nu arka bahçeleri gibi kullanma cüretini gösteren kibirli insanlara karşı kutsal cezayı serbest bırakma ihtimali, onun savaş durumunu tamamen yeni bir zirveye taşımıştı!

“Hahahaha! Durun bakalım, uzun boylular!” diye sevinçle haykırdı Furga Holbarn. “Toplarım mutasyona uğramış bedenlerinizin her birini parçalayana kadar durmayacağım!”

Vulkanitlerin normal insanlara karşı duydukları nefret öyle bir boyuta ulaşmıştı ki, birçoğu kendi üstünlüklerini haklı çıkarmak için çarpık teoriler geliştirmeye başlamıştı.

Son zamanlarda Cüce Tanrı tarikatçıları arasında popülerlik kazanan uç bir teoriye göre, ağır yerçekimi varyantı insanlar genetiği değiştirilmiş insanlar değildi. Onlar, insanların orijinal ve en mükemmel versiyonlarıydı!

İnsanlığın bir zamanlar egemen olan cüce ırkını ele geçirip, baskı altına alıp köleleştirmesinin nedeni, onların tanrılarının insanlığın orijinal ırkına ihanet etmiş olmasıydı!

Cüceler, tanrıların kontrol edemeyeceği kadar güçlüydü. Cücelere sadık kalan büyük ve merhametli Vulcan’ın yanı sıra, Furga gibi cücelere karşı komplo kuran diğer kötü insan tanrıları da vardı.

Güç ve kontrol için her zaman açgözlü olan hain tanrılar, uygun düzeni bozdular ve mutasyona uğramış cücelerden oluşan yeni bir köle ırkı yarattılar!

Kötü tanrılar, kusursuz cüce formunu bozup onları ince uzun şekillere dönüştürerek fiziksel olarak daha zayıf, daha az zeki ve en az üç kat daha çirkin yeni bir ırk yarattılar.

Bu kutsal olmayan dönüşümden doğan insanlar, yalnızca hain tanrılara kusursuz bir şekilde itaat etmekle kalmayıp, aynı zamanda kendi yaratıcılarına karşı isyan edemeyecek kadar zayıf ve beceriksiz oldukları için en iyi yardımcılar oldular!

Furga Holbarn, uzaktaki insan rakiplerine bir an için acıdı. Kendi esaretlerinin nasıl farkına varamazlardı? Tanrıların, Mech Ticaret Birliği ve Ortak Filo İttifakı olarak bilinen aldatıcı örgütler aracılığıyla potansiyellerini kontrol ettiği apaçık ortada değil miydi?

Büyük İkili kötüydü. Görünüşte insanlığı korumaya çalışıyorlardı, ancak gerçekte cahil insanları sömürüyorlardı.

En güçlü silahları ve savaş gemilerini kullanma hakkını ellerinden almaktan, insanların düzgün yıldız ulusları kurmasını engellemeye kadar, cüceler için kötü insan tanrılarının mallarını kafeslerinde tutmak için ellerinden gelen her şeyi yaptıkları çok açıktı!

“Bu yalanı yıkmak her cücenin görevidir!”

MTA ve CFA, cüce ırkının çöküşüne sebep olan tanrıların paravanıydı. İnsanlığın orijinal ırkının torunları bu adaletsizliği tersine çevirmek istiyorlarsa, köle ırkını yenmeleri ve ikiyüzlü Büyük İkili’yi parçalayarak hem cücelerin hem de insanların potansiyelini sınırlamak için komplo kuran kötü tanrıları ifşa etmeleri gerekiyordu.

Daha da kötüsü, birçok cüce de aldatılmıştı!

Vulcan İmparatorluğu’ndaki çok sayıda ırk haini, cücelere büyük haksızlık yapan tanrılara güvenmeyi tercih ederek, MTA’nın altına sığınmayı seçmişti.

Kötü tanrıları devirmenin ilk adımı, cüceleri Büyük İkili’nin zulmünden kurtarmaktı; MTA’nın maskesini yırtmak! Ferril İl Ordusu’nun kutsanmış askerleri, bu kötü Derneğin koruyucuları değil, gardiyanları olduğunu göstermek zorundaydı!

“Öldür! Öldür! Öldür!”

Karşı filodaki uzun boylular, şüphesiz kötü tanrıların suç ortaklarıydı. Vulcan ve cücelere ihanet edenlerin kurduğu örgüt, aksi takdirde bu ‘Larkinson’lara ve diğer ayaktakımına Gülümseyen Samuel Yıldız Sektörü’nde serbestçe dolaşma izni vermezdi.

Bu uzun boylu adamların Vulcan İmparatorluğu’nun kalbine doğru yola çıktıklarında akıllarında kötü niyetler olduğu açıktı! Bu beyinleri yıkanmış kölelerin, cüce imparatorluğuna gizli bir süper silah mı yerleştirmek, yoksa hayati önem taşıyan istihbarat toplamak mı istediklerini kim bilebilirdi?

Düşmanın, galaksideki cüce ırkı hakkındaki gerçeği hala koruyan birkaç devletten birine zarar verebilmesi için durdurulması gerekiyordu!

Furga’nın dudakları vahşi bir sırıtışla kıvrıldı. “Daha iyi bir robot isteyemezdim!”

Çelik Yağmuru’nun, çok arzu edilen Land Cracker ağır topçu mekaniğini kullanan birkaç üyesinden biriydi.

Cracker serisinin en büyük ve en pahalı modeli olan Land Cracker, son derece kalın bir zırh giymiş dev, kilolu bir cüceye benziyordu.

Normal silahlara sahip olmak yerine, bunların yerine iki adet ultra ağır Gauss topu yerleştirdiler ve bu da onları teknik olarak ön saflardaki mekalar haline getirdi. Bu mekalara eklemli silahlar vermek pek mantıklı değildi, çünkü bunlar oldukça uzmanlaşmıştı ve yalnızca tek bir görevi yerine getirebiliyorlardı.

Bunun avantajı, bu işi son derece iyi yapabilmesiydi. Furga’nın topçu mekanizması, kalın ve geniş bacaklara ve daha da geniş ayaklara sahipti. Bu, mekanizmaya mükemmel bir denge sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda hizmet verdiği gemiye ısıyı aktarmak için geniş bir yüzey alanı da sağlıyordu.

Land Cracker, bu etkiyi en üst düzeye çıkarmak ve aynı zamanda mükemmel bir denge sağlamak için bacaklarını zaten iki büyük oluğa yerleştirmişti.

İki devasa top, uzaktaki bir gemiyi takip etmek için dakikalarca hareket etti. Bir salvo daha ateşlediğinde, toplardan ve makinenin geri kalanından önemli bir şok dalgası yayıldı!

“Haha, al şunu!”

Ultra ağır mermilerden biri, bir savaş gemisinin gövdesine çarptı. Geminin zırh bütünlüğü ciddi bir darbe alsa da, gemi hızla geri döndü ve diğer cüce topçu mekanizmaları mevcut hasarı daha da kötüleştiremedi.

Furga’nın asıl sevindiği şey, diğer isabetli atışının hedefi bulmuş olmasıydı! Lemogo Distat ve diğer yetenekli cüce gemilerinin sağladığı yüksek çözünürlüklü sensör görüntüleri, mech’inin ultra ağır mermisinin hasarlı bir sığınağın yan tarafına çarptığını gösteriyordu.

İnsan gemisindeki koruyucu örtü, ultra ağır merminin aktardığı muazzam kinetik enerjiyle baş edemedi ve hemen parçalandı. Bu da katı merminin ileriye doğru ilerlemesine ve kalan tüm gücünün düşman topçu mekanizmasının yan tarafına aktarılmasına neden oldu.

Altı ayaklı bu topçu mekanizmasından geriye sadece uzaya doğru uçuşan milyonlarca parça moloz kalmıştı.

Furga, güçlü Land Cracker’ının nişanını başka bir belirlenmiş hedefe çevirdiği anda, düşman nihayet ateş gücünü sığınağına odakladığında sığınağı gürledi!

“Aptal insanlar!”

Tüm sığınaklar aynı değildi. Land Cracker’lar, Steel Rain mekanik alayının en prestijli ve değerli topçu mekaniğiydi. Furga’nın mevcut makinesini kullanma hakkını kazanması çok fazla eğitim ve çaba gerektirdi. Bu nedenle Land Cracker’ı, mevcut gemisindeki en dayanıklı sığınaklardan birine atandı.

Birkaç zırhlı panel açıklıkların üzerinden kayarak Furga’nın Toprak Kırıcısı’nın ateş etmeye devam etmesini engelledi. Büyük ve sessiz darbeler ağır zırhlı sipere çarptı ve ezikler oluşturdu. Düzinelerce saldırıya direnmesine rağmen, ağır siper herhangi bir kırılma belirtisi göstermeden hasara dayanmaya devam etti!

Furga, bu boşuna bombardımanın sonuçlarını görünce sırıttı.

“Daha fazla. Daha fazla. Daha fazla. Hadi, insanlar! Küçük kaleme saldırmaya devam edin! Hepsi boşuna olacak, hahaha!”

Cüce topçu uzmanı ise pek endişeli değildi. Haklı davası uğruna gerekirse ölmeye hazırdı, ama bu mümkün değildi. Sığınak kapağı kırılmaya yakın olduğu sürece, robotunun monte ettiği platformun otomatik olarak içeriye doğru kayacağını ve dışarıdan uzaklaşacağını biliyordu.

Ağır topçu mekiğini güvenliğe ulaştırmak için platformun yeterince derinleşmesi genellikle kritik saniyeler alsa da, bu yine de onların ve değerli cüce mekik pilotlarının neredeyse hepsinin hayatta kalmasını garantilemeye yetiyordu!

Bu garantiler, Furga Holbarn gibi cücelerin kötü tanrıların sapkın uşaklarına karşı hiçbir çekince duymadan savaşmalarına olanak tanıyordu. Ölme riski minimumda olduğundan, deforme olmuş mutasyona uğramış insanlarla bir dahaki sefere savaşabileceğinden emin olabilirdi!

Kardeşleriyle birlikte daha fazla gemiyi imha edip daha fazla sığınağı patlattıkça, kana susamışlığı daha da arttı. Rakiplerinin nişancılığı, ateş gücü ve sayıca üstünlüğü, Çelik Yağmur’a kıyasla çok yetersizdi. Bu topçu düellosunda kimin galip geleceği konusunda hiçbir rekabet yoktu!

Sığınağına gelen bombardıman hafiflediğinde, Furga sırıttı ve silah yuvalarının tekrar açılmasını bekledi. Land Cracker’ının iki devasa topu yeni mermileri doldurup kapasitörlerini şarj etmeyi çoktan bitirmişti. Her an yeni bir salvo atabilirdi ve Furga, mekanizmasına aktarılan sensör verilerinin yardımıyla nişanını bile ayarlamıştı.

Lemogo Distat, düşman topçularının diğer hedeflere saldırmak üzere harekete geçtiğini doğrulayınca, silah yuvaları nihayet tekrar açıldı.

Ancak Furga tetiği çekmek üzereyken, yoğun bir kriz hissi bilincini ele geçirdi. Bir yerlerde, güçlü bir irade robotunu hedef alıyordu. Cüce robot pilotu, bu savaşta ilk kez iradesinin sarsıldığını hissetti çünkü kendisinin asla umamayacağı kadar güçlü bir avcı tarafından hedef alındığı yanılgısına kapılmıştı!

Robotu herhangi bir kilit veya hedef alındığına dair herhangi bir işaret hissetmese de Furga içgüdülerine şüphe duymadan güvendi ve yumruğunu acil durum tahliye düğmesine vurdu.

Silah yuvaları kapanmaya başlamıştı ve Land Cracker’ının üzerine hızla ek koruma örtüleri kaymış, gelen saldırıları absorbe edip zayıflatmak için ek koruma sağlıyordu.

Aynı zamanda, topçu mekanizmasının yerleştirildiği platform içeri doğru geri çekiliyordu. Tünelin sonundaki büyük bir kapak, Land Cracker’ın Lemogo Distat’ın daha derinlerine siper alabilmesi için kayarak açılıyordu.

Ancak platform bir metre bile hareket etmeden önce, güçlü bir rezonansla güçlendirilmiş pozitron ışını, sığınak kapağını ve aradaki tüm katmanları deldi ve güçlü Land Cracker’ın tam ortasından geçerek, güçlü ama nihayetinde etkisiz bir enerji kalkanını atlattı!

Furga’nın mekanizması orta şiddetteki bir bombardımana dayanacak kadar sağlamdı, ancak olağanüstü güçlü ışın tüm savunmalarını kolayca alt etmekle kalmamış, aynı zamanda ağır topçu mekanizmasının iç kısımlarına o kadar çok yıkıcı enerji aktarmıştı ki, iç kısımlarının neredeyse yarısı erimiş, buharlaşmış veya yok olmuştu!

Savaş alanının diğer tarafında, Amaranto’nun parlak ışıklı kristal tüfeği hâlâ gökkuşağı gibi parlıyordu. Saygıdeğer Stark sakinliğini korudu ve uzman tüfeğinin nişangahını, bir Land Cracker mekanizmasının bulunduğu başka bir sığınağa doğru düzgün ayarladı.

“Çok kolay.” diye homurdandı.