Bölüm 342: Gözcü Kulesi’nin Portalı

Kaer Morhen ovaları bir kez daha soğuk bir şafak zefirine maruz kaldı. Kış ortasından sonraki dördüncü gün kar yağdı ve toprakları gümüş bir örtüyle kapladı.

Ovadaki çam ağaçları sallanırken, atlar karda ilerliyordu. Kalın pelerinler giymiş sekiz atlı, Kaer Morhen’in batısına doğru ilerlerken atların üzerinde oturuyordu.

“Güzel at, Geralt. Kısrak, değil mi? Adı ne?” Roy, altındaki siyah atı okşadı. Aklına Novigrad’da görev yapan Wilt geldi.

Mavi Dağlar’a tırmanmak kolay değildi, bu yüzden Wilt’i yanına almadı. Acaba Kantilla onu iyi besliyor mu?

“Roach. Çok hareketli bir kız.” Geralt dizginleri bir eliyle tutup diğer eliyle yelesine dokundu. Sürekli gergin olan yüzünde hafif bir gülümseme vardı. “Genellikle itaatkardır, ama bazen sinirlenir ve savaşta beni sırtından atar. Bazen de emirlerime karşı gelir.”

Roach dişlerini gösterdi ve garip bir itiraz sesi çıkardı.

“Hamamböceği… Bir böceğin ismine benziyor.” Roy ilginç bir şey hatırladı ve gülümsedi. “Bazen birinin çatısına atlıyor, değil mi?”

“Bunu nereden bildin?” diye sordu Geralt kaşlarını çatarak. Auckes ve Lambert’in kontrolü ele geçirmek için yarıştığı kırmızı bir ata baktı.

“Onu gördüğümde bir önsezi hissettim. Bunu nasıl yaptı? Kanatları mı çıktı da çatılara mı uçtu?”

“Bir Witcher’ın atı sıradan bir hayvan değildir. İksirler ve İşaretler, benimle olan maceraları boyunca onu etkiler. Şimdi daha çok bir… insana benziyor, bir ata değil.” Geralt’ın dudaklarından bir esneme kaçtı ve sonra ileriye baktı. Önlerindeki karla kaplı tepenin üzerinde harap bir gözetleme kulesi duruyordu. “Buradayız.”

Atlar çam ağaçlarına bağlandı ve büyücüler kıvrımlı patikadan yukarı çıktılar. Gözetleme kulesi yakından bakıldığında daha da harap görünüyordu. Yüzyıllar önce, güçlü bir büyü saldırısı kulenin ortasına isabet etmiş ve onu ikiye bölmüştü. Kulenin iç kısımlarının çoğu duvarlardan, çürümüş, kararmış ahşap kirişlerden ve merdivenlerden gelen molozlarla doluydu.

Yerde sararmış otlar büyümüştü ve kulenin etrafında birkaç tane donmuş ağaç vardı.

“Burada bir diyagram olduğundan emin misin Roy?” Vesemir etrafına bakmayı bıraktı. “Kuşatmadan sonra her yeri aradım ama hiçbir şey bulamadım.”

Geralt ve arkadaşları da kafaları karışıktı. Kaer Morhen’de büyümek, kaleyi ve çevresindeki alanları eğlenmek için keşfetmek anlamına geliyordu, ancak onlar da hiçbir şey bulamadılar.

“Belki de kederin seni sardığı için hiçbir şey bulamadın. Ama şimdi burada sekiz kişiyiz,” dedi Roy, gözetleme kulesine doğru ilerlerken kendinden emin bir şekilde. “Önsezilerimde Kurt’un işaretini ve bir kristal gördüm. Onları bulursan, gizli geçidi bulabiliriz.”

Gözetleme kulesi normal bir han büyüklüğündeydi ve sekiz Witcher’ın onu araması verimli bir arama ekibi oluşturuyordu.

Ama on beş dakika sonra bir şey oldu. Bir bebeğin ağlamasını andıran bir çığlık duyuldu ve morumsu kahverengi bir insansı canavar kanatlarını çırparak yere yığıldı. Avını arayan bir kartal gibi, bu canavar doğrudan ekibin en zayıf olanına saldırdı.

Roy, üzerine esen bir rüzgar hissetti ve içgüdüsel olarak eğilip yuvarlanarak uzaklaştı. Rüzgar dindiğinde ayağa kalktı ve iğrenç bir yaratıkla yüz yüze geldi.

Yaratığın kanatları 1,8 metreden uzundu, insansı vücudu yangından yeni çıkmış gibi çirkin tırnak etleriyle kaplıydı ve uzuvlarının uçlarından uzun, siyah pençeler sarkıyordu. Bu pençelerin tek bir darbesi, Roy’un etini parçalamaya yeterdi. Kafası bir insana benziyordu, ancak ağzının olması gereken yerde kocaman bir gaga vardı. Canavar öfkeyle dişlerini gıcırdattı, dişlerinin çıkardığı ses gıcırdadı.

‘Erinya

Yaş: Beş yaşında

Beygir gücü: 100

Mana: 89

Güç: 7

Beceri: 10

Anayasa: 10

Algı: 7

İrade: 5

Karizma: 4

Ruh: 5

Yetenekler:

Kimera (Pasif): Erynias, kartal ve balık güçlerine sahiptir. Uçabilir ve su altında hareket edebilirler. Mideleri, çürümüş ve taze eti kaldırabilecek kadar güçlüdür. İnsan eti de buna dahildir. Çeviklik, Dayanıklılık ve Algıya +2.

İlk saldırısını kaçıran Erynia, gökyüzüne yükselmek için tekrar kanat çırptı, ancak Roy canavara buz gibi bir bakış atarak hızla bir Aard fırlattı. İşaret isabet etti, yüksek bir patlama havayı salladı ve canavar yere yuvarlandı.

Canavar kanatlarını çırpıp kaçmaya çalışırken dudaklarından acı çığlıkları yükseldi, ama çok geçti. Roy, elindeki Aerondight ile havaya sıçradı ve canavarın üzerine savurarak kolayca etini kesti.

Roy tekrar yere indi ve kılıcındaki kanı savurdu. Aynı anda Erynia hareket etmeyi bıraktı. Çirkin, sarkık boynunda kızıl bir çizgi belirdi ve her yere kan fışkırdı.

Sanki ağır çekimdeymiş gibi, canavarın çirkin kafası boynundan çok yavaş bir şekilde hareket etti. Sonunda yere düşüp Roy’un üzerine yuvarlandı.

‘Erynia EXP +80’i öldürdü. Seviye 7 Witcher (3080/4500).’

“Bana saldırmaya çalışırsan başına gelecek bu. Beni kolay av sanıyordun, değil mi?”

Roy kısa bir kılıç çıkarıp canavarı parçalamaya gitti. “Canavar bağırsakları, canavar tüyleri, ah, bir Erynia gözü. İyi bir simya bileşeni.”

Lambert gözetleme kulesinin diğer tarafından ıslık çaldı. “Aferin evlat! Temiz ve ölümcül bir vuruş. Ve İşaret de kusursuz bir şekilde atılmış. Sende gençliğimi görüyorum.”

Savaş iki saniye içinde bitti. Witcher’ların hiçbiri isabet ettiremedi.

“Evet, doğru,” diye alay etti Auckes. “Bahse girerim bu çirkin piç, on beş yaşındaki kıçını hiç yokmuş gibi tekmeleyebilir.”

Şakalaşmalarını görmezden geleceğim. “Yine de Kaer Morhen’in arazisinde bir Erynia görmek tuhaf.” Erynialar genellikle yakın kuzenleri harpiler gibi deniz kenarında yaşarlar. Cintra ve Skellige Adaları onların yuvaları, peki ya Kaer Morhen? Ah, Erynialar hakkında bir hikaye daha var.

Roy, anılar yolculuğu sırasında iç organlarını çıkardı. Coral, bir tüccarın ona bir Erynia kadar güzel olduğunu söylediğini ve onu doğrudan bir Erynia yuvasına ışınladığını anlattı. Roy, son derece yanlış bir karşılaştırma yaptığını fark etti ve gördüğü son şey de bu oldu.

Roy, Coral’la geçirdiği zamanı hatırlarken, Vesemir etrafına bakındı. “Sanırım ara sıra temizlik yapmalıyız. Bakalım burada Erynia yuvası bulabilecek misin?”

Witcherlar etrafa bir süre baktılar, ama hiçbir canavar bulamadılar. Bu Erynia’nın muhtemelen ana gruptan ayrılıp kaybolduğu varsayıldı.

Yaklaşık on dakika sonra Letho, gözetleme kulesinin batı tarafındaki yıkık duvarların arasında bir şey buldu. Bir kar tabakasının altında, keskin bir şeyin bıraktığı bir kurt başı izi vardı. Desen çok küçük, belirsiz ve kolayca gözden kaçabiliyordu. Yıllar geçtikçe hava koşulları onu neredeyse tamamen sildi.

Cadılar o tuğlayı açtılar ve içinde yatan küçük bir kutuyu ortaya çıkardılar. Kutunun içinde mavi bir kristal uyuyordu.

“Önsezilerin tam isabet. Burada gizli bir şey var.” Vesemir kristale baktı. Yüzünde anılar ve suçluluk vardı. “Bunu bunca yıl kaçırdığıma inanamıyorum.”

Eğer diyagramları bulup o haylazları donatsaydım, belki daha çoğumuz bu hain dünyadan kurtulabilirdik.

Geralt, Lambert ve Eskel de Roy’a bakıyorlardı. Önsezi konuşmasını ciddiye almamışlardı ama artık şüpheleri gitmişti. Yine de bu onları daha da şoke ediyordu, çünkü Roy’un sahip olduğu güç onu adeta bir peygamber yapıyordu.

“Yani bu şey bir geçit falan açabilir mi?” Lambert çenesini ovuşturdu. “Peki, şimdi ne yapacağız? Bunu nasıl düzeltip geçidi açacağız?”

“Bu açıkça bir portal için bir enerji kaynağı. Ama bozuk görünüyor.” Serrit soğuk kristali ellerinde tuttu. “Kullanılamaz.” Sonra etrafına bakındı. “Burada büyülü eşyaları tamir edebilecek biri var mı?”

“Özür dilerim. Ben bir kılıç eğitmeniyim. Portallar benim yetkinliğimin dışında.” Vesemir başını iki yana salladı.

“Basit bir büyü olsaydı yapardım ama bu benim kapasitemi aşıyor.” Geralt omuz silkti. “Profesyonel birine ihtiyacımız var. İki yüzyıl önce burada yaşayan yerleşik büyücü gibi.”

“Hey, Auckes, sen çok güçlüsün, değil mi? Benden daha iyi bir kılıç ustası, işaret ustası ve içkicisin, değil mi?” Lambert çenesini kaldırıp meydan okudu, “Bu bibloyu tamir edebilirsen, benden daha iyi olduğunu söylerim.”

“Bunu yapamam ama…” Auckes, Roy’a göz kırpıp duruyordu. “Roy yapabilir! Sen de yapabilirsin, değil mi?”

“Sanırım bir şeyi unutuyorsunuz.” Roy, Witcher’ların yanından geçip kristale baktı.

“Nedir?”

“Eğer tamir edemiyorsak, kaba kuvvetle kıralım. İşte böyle!” Roy havada mavi bir üçgen çizdi ve kristale doğru itti.

Aard’ın hava akımı kristale çarptı ve biblodan parlak mavi bir ışık yayıldı. Aynı anda, Witcher’ların sağındaki duvarların kenarından sarkan tahta çıtanın hemen üzerinde yeşil bir girdap belirdi.

Girdabın diğer tarafında sadece dümdüz bir şelale vardı. Tutunacak küçücük bir kaya bile yoktu. Şelalenin yüksekliği neredeyse herkesin başını döndürüyordu.

“Karmaşık küçük bir mekanizma. Hem de çok güzel. Paralel bir portal, ha?” Eskel, gözleri seğiren Geralt’a baktı. “Yani bunun içinden mi atlayacağız? Bizi öldürebilir,” diye takıldı.

“Renklere bakın millet. Altındaki çimenleri hala görebiliyoruz. Bu portalın tamamlanmamış olduğu ortada.” Letho, “Hemen portala atlarsak kemiklerimizi kırarız, hatta ölürüz. Burada başka bir kristal var ve onu bulmamız gerek.” dedi.

Witcher’lar, ikinci kristali saklamak için yaratıcı bir yer bulan yerleşik büyücülerine neredeyse lanet okuyacaklardı. Büyücü, kristali gözetleme kulesinde saklamak yerine dışarıdaki uçurumun yakınlarına saklamaya karar verdi ve kristali bulmaları bir saat sürdü.

Üzerine bir kez daha Aard attılar ve kristal parladı. Sonunda portal daha koyu bir yeşil renge büründü ve altındaki tüm zemini kapladı.

Witcherlar etkilenmişti. O kuşatmanın üzerinden iki yüzyıl geçmişti ama kristaller hâlâ çalışıyordu, ancak ne kadar uzun süredir var oldukları göz önüne alındığında eşyaların güvende olup olmadığından emin değillerdi.

Kimse diğer tarafta onları neyin beklediğini bilmiyordu ve kimin önce gitmesi gerektiği konusunda tartışıyorlardı. Vesemir gönüllü oldu, ancak diğer Witcherlar da önce gitmek istiyordu. Tartışırken Roy küçük ördeğini Letho’ya uzattı ve onunla bakıştı.

Kendisini fiziksel ve doğaüstü zararlardan koruyan sarı ve siyah ışıkla kaplı iki İşaret yaptı.

Yüreğinde güvenle, çekişen Witcher’ları geride bırakıp girdaba atladı.

Portaldan fırlayıp bambaşka bir dünyaya doğru hızla ilerlerken etrafındaki her şey dönüyordu. Bir an Kaer Morhen topraklarındaydı, ama bir sonraki an kendini karanlık ve klostrofobik bir yerde buldu.

“Bir portaldan atlamak, içinden yürümekten kesinlikle daha iyidir.” Hiç mide bulantısı hissetmedim. Parmaklarını şıklattı ve sol eliyle küçük bir alev çıkardı.

Çevresi aydınlanınca Roy, karanlık ve dar bir mağarada olduğunu yavaşça fark etti. Zemin kayalar ve ikiz çiçeklerle kaplıydı; sararmış sarmaşıklar mağaranın tepesinden aşağı doğru kayıyordu. Kalkanları, sol elinde küçük bir ateş topu ve sağ elinde Aerondight ile Roy yavaşça ilerledi.

Yakındaki çıkıştan beyaz bir ışık parladı ve yeşil bir ışık topu belirdi. Fener ve kısa kılıçla donatılmış bir hayalet, çığlıklar atarak Witcher’a doğru hücum etti.

Roy elini yere koydu ve havaya mor bir ışık yayıldı. Aerondight’ı çevirip beline yakın tuttu ve ucunu kendisine bakan yaratığa doğrulttu.

Hayalet Yrden tarafından sıkıştırıldığı anda, Roy kılıcını göğsüne birkaç kez sapladı ve gümüş onu yaktı. Genç Witcher, hayaletin koltuk altlarından geçip kılıcını sırtına saplamakta hiç vakit kaybetmedi.

Hayalet yanan bedenini uzattı ve yürek parçalayıcı bir çığlık attı, ancak Roy’un güçlü İradesi ve Heliotrop’un gücüne karşı işe yaramadı. Bunu bitirmenin zamanı geldi!

Axii ve Fear, hayaleti bir mahkum gibi yere serdiler ve Aerondight onu kızıl kesikler dalgasıyla yuttu.

Hayalet bir an bile dayanamadı. Çığlıklar atıp uludu, ama çaresiz çabaları bile onu bir toz yığınına dönüşmekten kurtaramadı.

‘Wraith öldürüldü. EXP +70. Seviye 7 Witcher (3150/4500).’

“Vay canına. Normal hayaletlerden on tane daha fazla EXP.” Roy, hayalet tozunu ve daha az yeşil bir mutajeni sakladı; ikincisi sürpriz oldu. “Neredeyse yetecek kadar hayalet tozu var ve burası da yeterince ücra bir yer. Acaba buraya bir iblis çağırmalı mıyım?”

Roy, ışınlanma noktası olarak Gwyhyr’i bıraktı.

İlerlemeye devam etti ve mağaranın kenarında bir iskelet buldu. Roy iskeletin üzerinde tozlu ama sağlam dört şema buldu. Zırh, eldiven, pantolon ve botlar. Ayrıca titrek bir elin yazdığı bir not da vardı.

‘Hareket edemiyorum. Omurgası kırılmış, karaciğeri (belki de dalak?) delinmiş. Portala atlamanın, onu güçlendiren tek bir kristalle son derece riskli olduğunu biliyordum – ama yine de öfkeli köylülerin elinde kesin ölümden daha iyiydi. Kalabalık kuleye girdi, ikinci kristale giden yolu kesti. Kaçmak zorunda kaldım. Gitmeden önce Kurt Okulu teçhizatı için şemalar aldım – Varin’in gelip onları kurtarmasını umuyordum, beni kurtarmasa bile. Belki de hala gelir, portaldan atlar, şemalarını alır, beni kurtarır… Aptalca bir umut. Zamanım çok kısa.’

“Muhtemelen bu kuleyi gözetleyen büyücülerden biri. Acaba Hieronymus mu yoksa Chird miydi? Kale saldırıya uğradığında diyagramları bitirmeyi başarmış. Meşaleler ve dirgenlerle dolu bir kalabalığın köşeye sıkıştırdığı bir büyücü. Ne kadar ironik.”

Bu adamın bir cadı ya da büyücü olması önemli değildi. Kendilerini bir cadı avına girişmiş bir kalabalıktan ya da öfkeli bir kalabalığın gazabından kurtaramazlardı.

“Ama ben farklıyım. Gözümü kırpıp ışınlanabiliyorum.” Roy büyücünün kalıntılarını sakladı ve mağaranın dışındaki uçurumdan aşağı kaydı.