Bölüm 3159: Kullanılmayan İnsan Gücü

Ves, alışverişlerde kullanılan para birimi gibi basit bir şeyin klan üzerinde bu kadar derin bir etki yaratabileceğini hiç düşünmemişti.

Ves, esasen tehlikeyle sık sık karşılaşan bir makine tasarımcısı olduğundan, klanının askeri ve üretim yönlerine daha çok önem veriyordu. Sonuç olarak, klanın bu noktaya kadarki gelişimi orantısız bir şekilde üretkenliğe ve askeri güce odaklanmıştı.

Bu kötü bir gelişme miydi? Ves öyle düşünmüyordu. İlk günlerde Larkinson Klanı’nın acilen güçlenmesi gerekiyordu. Bunu yapmanın en iyi ve en doğrudan yolu, klanın gelirini artırmaya, klanın iç üretim kapasitesini güçlendirmeye ve en önemlisi askeri gücünü artırmaya odaklanmaktı.

Üretim, iş, öz yeterlilik ve savunmaya bu sürekli odaklanmanın olumsuz yanı, diğer birçok önceliğin hak ettiği ilgiyi asla görmemesiydi. Klanda başka liderler ve karar vericiler de vardı, ancak otoriteleri yeterince yüksek değildi ve uzmanlıkları her zaman dikkate değer değildi.

Larkinson Klanı’nı dönüştürme sürecindeki reformlar tüm bunları değiştirdi. Yeni atanan birçok yetkilinin eklenmesi, klanda Ves’in hiç düşünmediği tüm bu sorunları çözebilecek kişilerin nihayet ortaya çıkması anlamına geliyordu.

Raymond doğru olanı yapmak istediğinden, bir merkez bankası kurmaya, hele ki klanın yeni yasal ödeme aracını çıkarmasına hiç hazır değildi. Yeni para birimi için iyi bir yapı oluşturmak üzere doğru kişilerin göreve getirilmesi aylar alacaktı.

“Para birimimiz gelecekte daha da büyük bir şeye dönüşebilir.” Odadaki en yaşlı adam, hedeflerinden birini açıkladı. “Riskler olsa da, eğer onu Kızıl Okyanus’taki diğer devletler ve kuruluşlar arasında dolaşıma sokabilirsek, bu durumdan muazzam ekonomik faydalar elde edebiliriz.”

Ves inanılmaz derecede şüpheci görünüyordu. “Başkaları neden bizim para birimimizi benimsesin ki? Bizimle aynı şeyi yapmak istemezler mi? İşlem yapmadığımız sürece para birimimizin yabancılar için önemli hale geleceğinden ciddi şüpheliyim, ama o zaman bile muhtemelen Terran veya Rubarthan paralarıyla ödeme yapacağız.”

“Bu yüzden para birimimizi benzersiz ve değerli bir şeye bağlamamız gerekiyor. Her ikisine de fazlasıyla sahibiz. Örneğin, yalnızca filomuzda üretilebilen güçlü ve benzersiz mekanizmalar tasarlamakta ustalaştıysanız, müşterilerimizden diğer para birimleri yerine bizim paramızla ödeme yapmalarını talep edebiliriz.”

“Müşterilerimiz normal şekilde işlem yapmadan önce kendi dövizlerini bizim para birimimize çevirmeyecekler mi? Anlaşılan, ücretleri ve döviz kurlarını manipüle ederek müşterilerimizi dolandırma fırsatı dışında pek bir şey kazanmadık.”

“Bu değişimin gerçek etkileri bundan çok daha fazlası, Ves, ama sanırım kendimi kaptırıyorum. Kızıl Okyanus’ta yerimizi bulduğumuzda, on yıl sonra bu konuyu tekrar ele almalıyız.”

Raymond Billingsley-Larkinson, bazıları LMC ile ilgili, bazıları ise klanın diğer kısımlarını etkileyen başka fikirler de ortaya attı. Bunlar yeni bir para biriminin getirilmesinden daha az etkiliydi, bu yüzden Ves hızla ilgisini kaybetti.

Ves kısa süre sonra dikkatini Magdalena Larkinson’a çevirdi. O da birkaç fikir geliştirmişti, ama hiçbiri aşırı değildi. Önerilerden biri, daha yaşlı mekanik öğrencilerinin çeşitli mekanik lejyonlarında staj yapmalarına izin vermekti. Bu, geleceğin mekanik pilotlarının ne bekleyeceklerini bilmelerini sağlamakla kalmadı, aynı zamanda hangi elit mekanik birliğinin kendilerine en uygun olduğuna karar vermelerine de yardımcı oldu.

“Ayrıca uygun bir askeri rezerv de oluşturmalıyız.” Yaşayan Nöbetçiler’in eski komutanı önerdi. “Geçmişte ağır kayıplar verdiğimiz ve yeterince hızlı toparlanamadığımız birçok olay yaşandı.

Kızıldeniz gibi bölgelerde zayıf kalmak çok daha tehlikeli olduğundan, ciddi kayıplar yaşamamız durumunda toparlanabilmemiz için önceden hazırlık yapmamız gerekiyor.”

İşte bu iyi bir öneriydi! Kızıl Okyanuslar gibi bir sınır bölgesinde arkadaş edinmek zordu ve birçok bölgede düzen hâlâ yoktu. Cüce galakside dolaşan her filo, ne pahasına olursa olsun gücünü korumak zorundaydı, yoksa diğer rakipler tarafından alt edilme riskini göze alacaktı!

“Ek işgücünü nereden bulacağız?” diye sordu Ves.

“Emekli ve kısmen engelli gazilerden oluşan giderek artan bir grubumuz var,” dedi. “Ejderha İni’ndeki Lifer biyoteknoloji uzmanlarıyla konuştum ve bana birçok yaygın yaralanma ve yaşa bağlı rahatsızlığı hafifletebilecek birçok tedavi ve takviye uygulayabileceklerini söylediler.

Emekli mech pilotlarımıza yatırım yaptığımız sürece, gerektiğinde tekrar savaşabilecek kadar savaşma kabiliyetini yeniden kazanabilirler.”

Ves bu konuda tamamen bilgisiz değildi. Bir mekanik tasarımcı olarak, belirli mekanikleri uçurmaya hangi tür insanların uygun olduğunu bilmesi zorunluydu.

“Yaşlı ve ağır yaralı mech pilotlarının bir mech ile tekrar etkileşime girme yeteneğini geri kazanmaları oldukça zordur, en azından öğrendiğim kadarıyla. Mech pilotluğu eylemi sadece zihinsel değil, aynı zamanda fiziksel bir yüktür.

Pek çok yaşlı ve ağır yaralı meka pilotunun emekli olmaya zorlanmasının nedeni, beyinlerinin onlarca yıl boyunca meka pilotluğu yapmaları veya kendi makinelerinin ölümünü hissettikleri travmatik bir deneyim yaşamaları nedeniyle çok fazla yıpranma ve aşınmaya maruz kalmış olmalarıdır.”

Bunu bilmesi gerekirdi, çünkü kendi büyükbabası da bu gruptaydı. Benjamin Larkinson, Saygıdeğer unvanını taşıyordu, ancak Aydınlık-Vesia Savaşları’ndaki muharebelerden birinde aldığı yenilginin ardından olağanüstü yeteneklerinin neredeyse tamamını kaybetmişti.

Bir zamanlar gelecek vaat eden bir uzman pilot için oldukça üzücü bir sonuçtu. Benjamin’in bugüne kadar irade gücünü koruyamamış olması, bu sakatlığın savaşma isteğini büyük olasılıkla çökerttiğini gösteriyordu.

Neyse ki Larkinson Ailesi’nin destek yapısı ona askerlik hizmetinin ötesinde bir anlam bulması için yeterli sıcaklığı ve sevgiyi sağladı.

Başbakan Magdalena düşünceli görünüyordu. “Ömür Boyu Emekliler bu konuda bazı ön çalışmalar yürüttüler ve emekli gazilerimizin zirveye geri dönmeye yakın bile olmayacağı doğru. Etkili genetik yetenek notları muhtemelen D ile E arasında değişecektir. Belki C notu alabilecek birkaç istisna bulabiliriz, ancak bunlar kuraldan ziyade istisna olacaktır.”

Ves kollarını kavuşturup düşündü. Birçok ikinci sınıf eyalette, D veya daha düşük not alan genç hükümdarların bir makine akademisine katılmasına bile izin verilmiyordu. Çok sayıda olmalarına rağmen, eğitilip hizmete sokulmaları için harcanan çabaya değmezlerdi.

Askeri bir örgüt, mekalar için rotasyon uygulasa bile, her eğitimli meka pilotunun bir makineyi uçurma fırsatına sahip olmasını sağlamak hâlâ aşırı derecede pahalı ve zahmetliydi.

Çok sayıda meka üretmek ve bunları kolayca yenilebilecek berbat meka pilotlarına atamak çok pahalıydı.

Ancak… Larkinson Klanı’nın durumu diğer eyaletlerdekiyle aynı değildi. Başka yerlerden mekanik pilot bulmanın çok daha zor olduğu bir yerde yeterli insan gücüne duyulan ihtiyaç, klanın savunma hattını korumak için bu yaşlı ve güçsüz gazilere güvenmek zorunda kalacağı bir zamanın gelebileceği anlamına geliyordu!

“Bu tıbbi tedaviler çok maliyetli olmadığı sürece, bu grubun hazırlık seviyesini artırmaya değeceğini düşünüyorum.” diye yorumladı Ves. “Ancak, bu planın çok büyük bir eksikliği var. Zorlu bir savaştan yeni çıkmış bir senaryoyla karşılaşırsak, sadece çok sayıda can kaybetmekle kalmayıp, aynı zamanda çok sayıda mekanik de kaybetmiş oluruz.”

“Filomuzun yapısı gereği, boş yer olduğunda stoklayıp çıkarabileceğimiz yedek makineler için çok fazla alanımız yok.”

Magdalena’nın buna zaten bir cevabı vardı. “Bentheim Ruhu’na sahibiz ve gelecekte filomuzu muhtemelen diğer meka üreten gemilerle genişleteceğiz. Malzeme stokumuz yeterli olduğu sürece, kısa sürede birçok yeni meka üretebileceğiz.”

“Ya varsayımınız yanlışsa?”

“Orijinal savaş alanını güvence altına alabildiğimiz sürece, parçalanmış enkazı hızla kurtarıp, yeni mekanizmalar üretmek için kullanabileceğimiz malzemelere dönüştürebilmeliyiz. Kalite önemli değil ve gerekli tüm malzemeleri elde edemiyorsak çok da önemli olmamalı.

“Tek yapmamız gereken, mech birliklerimizin tekrar önemli görünmesini sağlamak için sayımızı olabildiğince hızlı bir şekilde artırmak. Bu yüzden, ortaya çıkan mech orijinal tasarımlarımızdan birine benzemese bile, bir şeyler ortaya çıkarmaktan çekinmemeliyiz.”

“Bunu yapsak bile, yedek askerlerimiz Larkinson mekalarımızı etkili bir şekilde kullanacak kadar güçlü değil. En temel modelimiz olan Bright Warrior bile, iyi performans gösterebilmek için meka pilotunun önemli bir eğitim ve yüksek bir genetik yetenek gerektiren gelişmiş bir ikinci sınıf mekadır.”

Larkinson Ordusu’nun temel mekanik doktrinlerinden biri elit geliştirmeydi. Larkinson filosunun gemilerinde çok sayıda mekanik taşıyacak yeterli alanı yoktu, bu yüzden klan mevcut sınırlı kapasiteyi en iyi şekilde kullanmaya odaklandı. Bu durum, Ves’i tipik bir ikinci sınıf mekanikten çok daha güçlü, birinci sınıf mekanikler tasarlamaya yöneltti.

Bunu, mevcut mekanik pilot kadrosunun çoğunun, hatta tamamının, bu güçlü makineleri kontrol edebilecek kadar eğitimli ve yetenekli olduğuna olan güveniyle yaptı. İşe alım uzmanları, işe alım standartlarını her zaman yüksek tutmuşlardı. Genetik yetenekleri Bright Warrior’ın mevcut versiyonunu uçuramayacak kadar düşük olan mekanik pilotlar, daha ileri gidemezlerdi!

Ves, daha önce diskalifiye edilmiş ve neredeyse hiç göreve geri dönemeyen birçok mekanik pilotun ihtiyaçlarını göz önünde bulundurmak zorunda kaldığında, aniden bu yedek pilotlar için hazır bir tasarımının bile olmadığını fark etti.

“Yedek askerleri harekete geçirmeye hazır olmak istiyorsak, onları en kötülerinin bile pilotluk edebileceği ve savaş alanında etkili olabilecekleri mekalarla eşleştirmemiz gerekiyor.”

“Ön cephede bir robot nasıl olur? Eğer kendin tasarlayamıyorsan, o zaman lisansını almayı veya Hexer’lardan ödünç almayı düşünmeliyiz.” diye önerdi Magdalena.

“Hayır,” diye hemen tısladı Ves. “Başkalarının ürünlerine güvenmeyeceğiz. Bu ne gerekli ne de arzu edilir bir şey. İyi bir iş çıkarmak istiyorsak, bunu kendimiz yapmalıyız.”

Potansiyel bir Larkinson ön cephe mekanik modelinin gereksinimlerini hızla tartıştılar.

Zor koşullar altında yaşanan bir krizde klana iyi hizmet verebilmek için, hızlı ve basit bir üretim gerekiyordu. Ves, ikinci sınıf bir robotun karmaşıklığını en temel özelliklerine indirgeyebilirse, bir üretim hattının 24 saat içinde bir ön cephe robotu üretmesi mümkün olabilir.

Bu zaten normalden üç-dört kat daha hızlıydı!

Ves az önce iyi bir fikir buldu. “Bunun dışında, bu ön cephe robotunu kendimiz tasarlayarak, diğer Larkinson robotlarımızı yapmak için kullanılan malzemeleri ve hatta tüm bileşenleri yeniden kullanabiliriz! Bu, savaşın sonunda enkaz alanı üzerinde kontrolümüzü koruduğumuz sürece gücümüzü hızla yenilememizi sağlayacak.”

Düşündükçe kulağa harika bir fikir gibi geliyordu. Larkinson Ailesi’nin bu yönteme başvurmak zorunda kalıp kalmayacağı kesin olmasa da, Ves en kötüsünün gerçekleşmesi ihtimaline karşı eksiksiz bir acil durum planına sahip olmak istiyordu.

“Temel bir ön cephe robotu tasarlamak zor olmamalı. Hatta ilginç bir çalışma bile olabilir!”