Bölüm 71

Bölüm 71: Et ve Kan (4)

“Bu adam neden portrede…?”

Acaba ağzından çıkan bu muydu?

Vikir bir süre portreye dikkatle bakarken şaşkın bir ifadeye sahipti.

Ama ne kadar detaylı incelerse incelesin, fotoğraftaki kişinin Hugo olduğu şüphesizdi.

Siyah saçlar, keskin gözler, bıçak gibi bir burun, güçlü bir çene ve henüz çıkmamış bir bıyık. Bu yüzü kim tanımaz ki?

Ne olabilir? Hugo’nun portresi neden burada?

Vikir şaşkınlık içinde kalırken Pomeranian sessizce yaklaşıp kolye ucunu yakaladı.

Biraz çabayla onu çekiştirdi, sanki geri istiyormuş gibi.

Vikir kolyeyi Pomeranian’a geri uzattı ve sordu: “Resimdeki insanlar kim? Onlarla bağlantınız nedir?”

Pomeranian, Vikir’in sanki bir suçluyu sorguluyormuş gibi sert ses tonundan irkilmiş gibiydi.

Vikir ses tonunu biraz yumuşatarak sordu: “Resimdeki insanlar kim? Onlarla bağlantınız nedir?”

Kelimeler farklı olsa da üslup aynı kaldı.

Pomeranian sert ses tonu altında endişeyle titriyordu.

Sonra Aiyen öne çıktı.

“Böyle sorarsan çocuk cevap veremez”

“…? Ne yaptım?”

“Gülümseyerek sormalısın.”

Vikir, Aiyen’in önerisi karşısında bir an tereddüt etti.

Sonunda dudaklarının kenarlarında hafif bir tebessüm oluşturmayı başardı.

“Resimdeki insanlar kimlerdir?”

Pomeranian, daha önce olduğundan daha az korkmuş bir ifadeyle başını kaldırdı.

“Gerçekten de etkili görünüyor. Sözleriniz doğru-“

Vikir başını Aiyen’e doğru çevirdi.

Bir anda…

“…?”

Aiyen’in boş ifadesi Vikir’in gözlerine yansıdı.

Vikir’in yüzüne baktı, sonra kısa bir an sonra kendine gelir gibi oldu ve “Köle. Böyle gülümseyebildiğini bilmiyordum,” dedi.

“….”

Vikir kaşlarını çattı.

Zaten doğduğundan beri hiç bu kadar açık bir şekilde gülümsememişti, dolayısıyla alay konusu olması anlaşılabilir bir durumdu.

Sonra Pomeranian cevap verdi.

“Anne. Büyükbaba. Büyükanne.”

Bu sözleri duyan Vikir’in ağzı kısa bir süreliğine kapandı.

Aklı hızla dönmeye başladı.

Kolye ve solmuş portrenin görünür hale gelmesinden bu yana onlarca yıl geçti. Hugo le Baskeville, kimliği belirsiz genç bir kadın ve küçük bir kız. Pomeranian’ın annesi, büyükannesi ve büyükbabası olduğunu söyledi.

“Acaba öyle mi?”

Vikir bir şey çıkardı.

Kolyedeki genç Hugo. Yanındaki genç kadın muhtemelen karısıydı.

Ve aralarında doğan kız, ilk çocukları.

Eğer o ilk doğan kız çocuğu Rokoko kabilesi tarafından kaçırılmış olsaydı ve burada doğan çocuk Pomeranya cinsi bir köpek olsaydı…

“Düşündüm de, Hugo’nun kişiliğinin her zaman şimdiki kadar soğuk olmadığını duydum.”

Hugo le Baskerville, sınıra gelmeden önce imparatorluk başkentinde bulunduğunda Vikir henüz doğmamıştı, dolayısıyla o dönem hakkında fazla bir şey bilmiyordu.

Ancak Vikir’in bir zamanlar Berry Moore’un eski bakıcısından duyduğu, Hugo’nun şefkatli ve evcimen biri olduğuna dair bir söylenti vardı.

“O zamanlar bunun saçma olduğunu düşünmüştüm ve fazla düşünmemiştim.”

Vikir, Baskerville ailesinin tarihini kısaca anlattı.

Baskerville ailesinin evi imparatorluk başkentine yakındı ancak siyasi bir utançtan dolayı değil, imparatorluğun tamamen batısına, Kızıl ve Siyah Dağlarla sınır olan bu bölgeye taşındılar.

Hugo le Baskerville, imparatorun huzuruna çıkarak tüm Baskerville ailesinin sınır bölgesine taşınmasını önermişti. Sebep, doğum sırasında ölen ilk karısını ve sevgili ilk kızlarını kaçıran vahşi kabileydi.

Bu nedenle Hugo, Kızıl ve Siyah Dağlar’ın ötesindeki kabilelere karşı yoğun bir nefret besledi ve bundan sonra ikinci karısı ve çocuklarıyla neredeyse hiç ilgilenmedi.

Bu olaylardan sonra, yalnızca şeytanları ve vahşileri katleden, yalnızca bu amaç için yaşayan soğukkanlı bir ölüm makinesine dönüştü.

İmparator, bu acımasız Hugo’nun yetenekli olduğuna inanıyor ve imparatorluğun sınırlarını genişletme görevini ona emanet ediyor; bu da onu her şeyi unutacak kadar işine daha da dalmaya itiyor.

İşte Demirkan Kılıç Klanı’nın Baskerville’i böyle ortaya çıktı.

Ve şimdi, Demirkan Kılıç Klanı’ndan geride bırakılan yalnız bir köpek, beklenmedik bir şekilde burada beklenmedik bir bağ kurdu.

Pomeranian. Pomeranian le Baskerville.

Hugo’nun hayatı boyunca en çok, daha doğrusu tek sevdiği kadın “Roxana”.
Kızları ise “Penelope”.

Ve “Penelope”nin kızı, “Pomeranian”.

Başka bir deyişle, varsayım doğruysa, karşısındaki kız Hugo le Baskerville’in doğrudan torunu olacaktır.

“…Bu benim amca olduğum anlamına mı geliyor?”

Tuhaf bir duyguydu.

Şu anda bir yerlerde yeğen doğup doğmadığını bilmese de, aralarında kız çocuğu yoktu.

Kız çocuklarına çok değer veren Baskerville ailesinin Hugo’nun doğrudan soyundan gelen tek bir kızı bile yoktu.

Aslında ailenin hiç kızı yoktu.

Ama oğullar çoktu.

“Ne de olsa Hugo denen adam, sadece savaşlarda katkı sağlayabilecek oğullar veya torunlar arıyor.”

Aşırı savaş fanatiği, savaş şeytanı, çocuklarını sadece birer araç olarak gören Hugo. Bu küçük, narin torununu görse nasıl bir ifade takınırdı acaba?

Vikir başını salladı.

Ne kadar düşünse de aklına hep olumsuz düşünceler geliyordu.

Ayrıca vahşi kabileden karışık kan taşıdığı için sıcak karşılanmayabilirdi.

Vikir elini uzatıp Pomeranian’ın başına koydu.

Pomeranian hafifçe irkildi ama bu sefer daha önceki gibi kaçmadı.

Vikir yumuşak bir sesle, “Görünüşe göre Rokoko kabilesi bile sana iyi davranmamış.” dedi.

“….”

“Benimle gel.”

Rokoko kabilesi bir salgın hastalık sonucu büyük kayıplar vererek burayı terk ettiğinden, Pomeranian da burada kalamadı.

Ancak Pomeranian kışladaki bir sütuna sıkıca tutundu.

Vikir başını kaldırdı ve Pomeranian’ın gitmek istememesinin nedenini buldu.

Arkasında bulunan mütevazı taş mezar yüzündendi.

Vikir ne yapacağını bilemezken Aiyen öne çıktı.

Başını hafifçe taş mezara doğru eğdikten sonra Pomeranian’a, “Atalarımız dünyevi kusurlarından sıyrılıp gökyüzündeki yıldızlar oldular. Annen de aynı.” dedi.

“….”

“Bu taş mezarın içinde sadece bir kabuk var. Annenin ruhu gökyüzünde seni koruyan bir yıldız oldu.”

“….”

“Umarım bu korkutucu yerden en kısa sürede ayrılırsın.”

Pomeranian bunu duyunca başını kaldırdı. Sadece İmparatorluk dilini değil, aynı zamanda Ballak halkının dilini de anlıyor gibiydi.

Pomeranian bir süre düşündükten sonra sütuna tutunmayı bıraktı.

Sonra Vikir’e doğru bir adım attı.

Siyah saçlı, kırmızı gözlü.

Pomeranian cinsi Vikir’e çok benziyordu.

Pomeranian, Vikir’e bakarak, “Anne. Saç. Gözler. Renk. Hepsi aynı.” dedi.

“Evet. Baskerville’lerin hepsi birbirine çok benziyor.”

Vikir Pomeranian’ı kucakladı.

Amca ile yeğenin ilk karşılaşmasıydı.

Daha sonra Ballak’ın köyüne Pomeranian geldi.

“Amca, nereye gidiyorsun?”

Vikir’in bacağına sıkıca tutunmuştu ve bırakmaya niyeti yok gibiydi ama yalnız bir hayata alışmış olan Vikir için bu oldukça zordu.

“Abi, katılman gereken bir toplantı var. Şef seni çağırıyor.”

“Aaang. Amca, birlikte gidelim.”

Pomeranian yalnız kalmaktan korkuyor gibiydi. Annesinin mezarından çıkınca, artık gerçekten yalnız olduğunu anlamış olmalı. Saç ve göz rengi bakımından tıpkı annesine benzeyen Vikir’e daha da fazla güveniyor gibiydi.

“…Başka çare yok.”

Vikir, Pomeranian’ı sıkıca kucaklayıp sırtında taşıdı. Taşıyıcı olarak kullanabileceği uygun bir şey ararken, kalın ve sert bir öküz-ayı kürkü gördü. Bu nadir ve pahalı kürk, şeften başarılı bir görevin ödülü olarak almıştı. Şimdi ise geçici bir taşıyıcı olarak kullanılıyordu.

Vikir, Pomeranian cinsi köpeğini sırtına alıp dışarı çıktı.

“…Daha sonra Chiwawa’dan bir iyilik isteyeceğim.”

Bu kızı Ballak’ın köyünde büyütemezdi. Onu Hugo’ya göndermese bile, onun ulaşamayacağı bir yerde, en azından İmparatorluğun medeniyetinin ulaştığı yerde büyütmeliydi.

Vikir köyü geçici olarak terk edip şehre gitmeyi planlıyordu.

“Morg’a da uğramanızda fayda var.”

Baskerville’lerle devam eden ittifak hakkında istihbarat toplamak gerekiyordu.

Vikir çeşitli düşüncelere dalmışken, kısa süre sonra Şef Aquilla’nın kışlasına vardı.

İçeride Şef Aquilla, Aiyen ve diğer büyükler vardı, hepsinin yüzlerinde ciddi ifadeler vardı.

Bu gün toplantıya hem Aiyen hem de Vikir tanık olarak katıldı.

Şef Aquilla, “Yani bir salgının yayıldığına dair söylentiler mi var?” diye sordu.

Aiyen ve Vikir onaylarcasına başlarını salladılar.

Rokoko kabilesinin nasıl yok olduğu, kalan köyün mevcut durumu ve daha fazlası hakkında ayrıntılar verildi. Diğer av grupları da üzerlerinde kırmızı lekeler olan Orklar, Kertenkele Adamlar ve diğer yerli canlıların cesetlerini gördüklerini ifade ettiler.

Şef Aquilla’nın ifadesi daha da ciddileşti.

“Kış yaklaşırken büyük bir sorun olacak.”

Eğer bir salgın gerçekten yayılıyorsa, hasar muhtemelen daha da kötü olurdu. Buna hazırlanmanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu.

Sonra biri söz aldı.

“Şef, bu bir salgın değil, bir lanet!”

Şaman Aheuman öne çıktı. Kızıl Ölüm’ün bir hastalık değil, ritüellerle çözülebilecek bir tür lanet olduğunu iddia etti. Yaşlılardan bazıları da bu iddiaya katıldı.

Büyük bir ritüel için mükemmel bir zaman olduğunu savundular ve açıkça Aheuman’ın otoritesini ve gücünü bu ritüel aracılığıyla pekiştirmeye çalıştılar. Öte yandan, genç nesil Kızıl Ölüm’ün bir hastalık olduğunu savundu ve köyün derhal terk edilmesi gerektiğini savundu.

Yaşlılar ve gençler, batıl inançlar ile pratik çözümler arasında kıyasıya bir mücadele içindeydi. Kimin haklı olduğunu belirlemek kolay görünmüyordu.

“Hmm, bu konuda ne yapmalıyız?”

Şef Aquila endişeli bir şekilde bakarken,

Birisi sessizce konuşmak için elini kaldırdı, “Kızıl Ölüm” terimini ilk ortaya atan kişi.

“Bu hastalığı nasıl durduracağımı biliyorum.”

Vikir’di o.