Bölüm 3107: Yetersizlikler

Gloriana bile ara verme ihtiyacına karşı çıkmadı. Tasarım Departmanı’nın tamamı, dört ustanın maraton imalat koşusunu tamamladıktan sonra bol bol dinlenmeye ihtiyaç duyması nedeniyle birkaç günlük tatilin tadını çıkardı.

Ves, Gloriana, Juliet ve Ketis’in Karanlık Zefir’i düşünmeyi bırakmaları imkânsızdı. Sık sık verilere erişip kendi sonuçlarını çıkardılar.

Ancak acele etmeye gerek yoktu. Altın Kafatası İttifakı, Larkinson Klanı’na uzman makineyi üretip test etmesi için yeterli zaman tanımak adına yolculuğunu yeterince uzun süre durdurmuştu. Keşif filosunun, daha önce kararlaştırdığı ticari işlemleri gerçekleştirmek için bir sonraki durağına zamanında ulaşması gerekiyordu.

Filo tekrar FTL seyahatine geçtiğinde, Karanlık Zephyr’in yıldız gemilerini yüksek boyutların tehlikeli ve öngörülemez ortamından koruyan koruyucu zarfın dışına çıkması imkansız hale geldi.

Bu durum, etkileyici yeni uçağını kullanmaya zaten bağımlı hale gelmiş olan Saygıdeğer Tusa için büyük bir hayal kırıklığıydı.

Yapabileceği tek şey, hangar bölmesinde park halindeyken Karanlık Zephyr’e eşlik etmekti. Uzman makineyle etkileşime girmese bile, onunla yeterli zaman geçirmesi, seçtiği savaş makinesine olan yakınlığını ve aşinalığını artırdı.

Tasarım Departmanı daha sonra, uzman mekaniğin doğru bir simülasyonunu oluşturmak için yeterli miktarda gerçek veri toplayacaktı. Sanal bir ortamda gerçek rezonansı veya başka bir rezonans biçimini simüle etmek mümkün olmasa da, Tusa’nın Karanlık Zephyr’in temel özelliklerine hakim olması çok faydalı oldu.

Birkaç gün geçtikçe keşif filosu, uzak bir yıldız sisteminden doğrudan ticari açıdan yoğun bir liman sistemine atlayarak hızla ilerleme kaydetti.

Her şey yolunda giderse Larkinson Klanı sadece bir grup yeni asker toplamakla kalmayacak, aynı zamanda dört adet ikinci el ana gemiye de sahip olacaktı.

Shederin Purnasse henüz bu büyük işlem için anlaşmayı imzalamamış olsa da Ves, Larkinson’ların yeni gemilere kavuşmasının an meselesi olduğunu düşünüyordu.

Ancak dört büyük yıldız gemisinin eklenmesi Larkinson Klanı’na yeni zorluklar getirdi.

Ves, bu konuyu ve diğer meseleleri görüşmek üzere birkaç Purnesser’la görüştü.

Ves ofisinde otururken Lucky ile boş boş oynuyordu. Küçük bir uçan topu odanın karşısına fırlatıp kedisine beklenti dolu bir bakış attı.

“Kuyu?”

“Miyav?”

“Topu getirmeyecek misin?”

Lucky masanın üzerinde uzanmaya devam etti ve aşağı atlayacak gibi bir işaret göstermedi. “Miyav.”

Ves kaşlarını çattı. Bu sefer farklı bir şey denedi. Oyuncak bir fare alıp özel ofisinin diğer tarafına fırlattı.

Kedisi yerinde durmaya devam etti. Lucky, metalik kuyruğunu tembelce sallarken küçümseyen bir bakış bile takındı. “Miyav.”

“Tamam! Peki ya bu?!”

Ves cebinden değerli bir mineral çıkarıp attı. Bu sefer kedisinden bir tepki almayı başardı.

“Miyav!”

Lucky tünediği yerden takla atarak gümüş renkli maddenin düştüğü yere doğru uçtu. Kedi, cevherden bir ısırık alıp gözlerini kısarak tadını çıkardı.

“Miyav~”

Mücevher kedisi minerali Ves’e geri getirme niyetinde değildi!

“Kediler.” Ves yüzünü ovuştururken sinir bozucu bir şekilde söyledi.

Neyse ki, bir çift Purnesser’ın gelişi onu başarısızlığından kurtardı. Shederin ve oğlu Novilon, yerlerine oturmadan önce masanın önüne yaklaştılar.

Yaşlı adam artık Ves için tanıdık bir simaydı. Eski büyükelçi, Larkinson Ailesi’nin Dış İlişkiler Departmanı’na başkanlık ettiğinden beri, yeni insanlarla arkadaşlık kurma ve yeni anlaşmalar yapma konusundaki güçlü yeteneği sayesinde birçok yeni girişimi mümkün kıldı ve hızlandırdı.

Şimdiye kadarki sicilindeki tek kusur, yeni ana gemileri güvence altına alamamasıydı, ancak Ves bunun için Shederin’i hiç suçlamadı. Bu çalkantılı zamanlarda değeri artmaya devam eden son derece değerli varlıklar konusunda anlaşma sağlamak herkes için zor olacaktır.

Bugünkü toplantının bir kısmı bu konuyla ilgiliydi ama aynı zamanda bir başka önemli girişim etrafında da dönüyordu.

Shederin bugün oğlunu da yanında getirmeyi uygun gördü. Ves, babasının yerine geçmesi beklenen orta yaşlı adama baktığında.

Genç Purnesse, Ves’e oldukça iyi görünüyordu. Novilon Purnesse, telkin programına tabi tutulan birçok sağlıklı hayatta kalandan biriydi. Klan içindeki birçok kişi programın kaba ve aceleyle hazırlanmış olduğundan şikayet etse de, sonuçlar onun gözünde oldukça tatmin ediciydi.

Novilon’un tek bir kibirli tavrı yoktu. Gururu çoktan kırılmıştı ve hemen sakin ve gösterişsiz bir duruş sergiledi.

Ves onu manevi açıdan incelediğinde, adamın Larkinson Ağı ile sağlam bir bağlantı kurduğunu görmekten memnun oldu. Bu bağlantı, daha fanatik bir sadıkla olan bağlantı kadar güçlü olmasa da, mevcut bağlantının yoğunluğu, Novilon’un kalıcı olduğuna dair ona yeterince güven veriyordu.

“Bay Shederin, durdurulan büyük gemi alımlarıyla başlayalım. Bilmem gereken bir şey var mı?”

Yaşlı adam ellerini kavuşturdu. “Tipik bir vurguncuyla karşı karşıyayız. Potansiyel satıcıya baskı uygulamak zor, çünkü ana gemilere sahip olan şirket bölgesel gemi pazarında önemli bir oyuncu. Bu büyüklükte gemileri alıp, yenileyip satabilen herhangi bir şirket çok güçlüdür.”

Klanımızın Bardo Yıldız Sektöründe herhangi bir şöhreti yok, bu yüzden itibarımıza ve önceki başarılarımıza güvenmek bizim için imkânsız.”

Ves’in bildiği kadarıyla, ürünlerinin hiçbiri Bardo Yıldız Sektörü’ne ulaşmamıştı. Ulaşsalar bile, LMC piyasaya yalnızca üçüncü sınıf mekalar tedarik ettiği için bunun bir önemi olmazdı.

Bu, Ves için hâlâ pek de yabancı bir durumdu. Komodo Yıldız Sektörü ve ötesinde bilinen bir isim haline gelmesi için hem kendi adını hem de Larkinson Klanı ve Yaşayan Makine Şirketi’nin adını duyurmak için çok çalışmıştı. Son zamanlarda tüm Yeina Yıldız Kümesi, Doom Muhafızları ve Vahşi Piranalarla dolup taşmıştı ve bu da onun kolayca öne çıkmasını sağlıyordu.

Ves ve onun ürünleriyle kesişmeyen bir yıldız kümesine girdiklerinden beri tüm bunlar geçersiz hale gelmişti.

“Yani demek istediğin, buralarda itibarımızın olmamasının bizi sıradan bir müşteri gibi gösterdiği, öyle mi?”

“Bu doğru bir değerlendirme,” diye yanıtladı Shederin. “Bizi diğer müşterilerden, hatta teklif verenlerden ayıran tek şey, yıldız gemilerini elde etmek için para harcamaya daha istekli olmamız. Satıcının bugünlerde paradan fazlasını talep etmesi üzücü. Siyasi çıkarlar, koruma, faydalı bağlantılar ve diğer maddi olmayan çıkarları parayla satın almak zor.”

Bu, söz konusu şirketin muhtemelen daha güçlü ve daha bağlantılı yerel güçlerden çok sayıda talep aldığı anlamına geliyordu. Bu Ves için kötü bir haberdi, ancak Purnessers’ın önünde pek endişeli görünmüyordu.

“Bu sorunu bir şekilde çözeceğiz. Gerekirse gemi satıcısını bizzat ziyaret edip klanımızla tanıştıracağız.” dedi küçümseyerek.

Bugünün Larkinson Klanı, bir yıl önceki Larkinson Klanı değildi. 100.000’den fazla üyesi ve filodaki çok sayıda uzman ve uzmanla Larkinsonlar, birçok farklı sorunu birçok farklı şekilde çözebiliyordu!

Larkinson Ailesi için daha yeni ama daha etkili bir konuya geçtiler.

“Hazırladığın reformlardan bahset bana.” Ves, merakı giderek artarken gülümsedi. “Duyduğuma göre, tüm yönetim sistemimizi temelden değiştirmeyi planlıyormuşsun. Bu oldukça sert bir önlem ve şu anda klanımız iyi işliyorken böyle bir şeye girişmemiz gerekip gerekmediğinden emin değilim.”

Bay Shederin başını hafifçe salladı. “Benim bu konuda farklı bir fikrim var efendim. Mevcut klan yönetiminin nispeten sorunsuz ve çok az işlev bozukluğu belirtisiyle işlediği konusunda haklısınız, ancak bu, yönetim yapısı sayesinde değil, yönetim yapısına rağmen böyle.”

Klanımızın her üyesine aşılayabildiği olağanüstü sadakat duygusu bunda büyük rol oynadı, ancak bu, genişlemeye devam ettiğimizde yönetimimizin sorunsuz bir şekilde çalışmaya devam etmesini sağlamaya yetmiyor. Aslında, erken uyarı işaretleri şimdiden belli.”

“Ne gibi?”

Doğrudan Ves’e işaret etti. “Bunu söylediğim için beni bağışla, ama sen dalgın ve sahipsiz bir lidersin. Bu olay bunun iyi bir örneği. Klanımız için ilk uzman robotu yapmakla meşgulken bir haftadan fazla süredir bizimle iletişim kuramadın.”

Yanlış bir şey yaptığınızı iddia etmiyorum, ancak üstlendiğiniz iki kimlik yüzünden ikisinde de başarılı olmanız zor. Makine tasarımcısı sorumluluklarınıza daha fazla değer verdiğiniz açık, bu yüzden klan reisi sorumluluklarınız bundan olumsuz etkilendi.

Shederin sert ama kabul edilebilir bir şekilde adil kararını verdikten sonra tüm ofis rahatsız edici bir sessizliğe gömüldü. Dışarıdan birinin bakış açısına sahipken Larkinson Klanı’nın süregelen sorunlarından birini fark edemiyorsa, beceriksiz sayılırdı.

Açık ve net sözleri, samimi olduğunu gösteriyordu. Ne gerçeği çarpıttı ne de sorunu abarttı. Durumu sadece kendi bakış açısından anlattı.

Elbette, Shederin daha olumsuz bir tavır takınsa bile, Ves yine de aldırmazdı. Yaşlı adam uzun süredir Larkinson olmasa da, ikisi arasında şimdiden iyi bir bağ oluşmuştu.

Büyük ve ikinci sınıf bir devletin eski bir büyükelçisi, yeni patronuyla nasıl bu kadar kötü arkadaş olabilirdi ki? Ves, Shederin Purnesse’i yakın çevresine çekmeyi doğal bulmuştu.

En yakın danışmanlarından biri haline gelen herkes onu eleştirme hakkına sahipti. Ves, ancak sorunu doğrudan ele alarak, ele alınması gereken sorunların farkına varabilirdi.

Anlaşılan Shederin kesinlikle fikrini paylaşmak istiyordu.

Ves elini salladı. “Bu bilinen bir sorun. Sanırım hiçbirimiz bu konuyu ele almaya vakit bulamadık çünkü çok fazla köklü değişiklik yapmak istemiyoruz ve sorun o kadar da acil değil.”

“Şimdilik idare etmek işe yarayabilir, ancak bu dar görüşlü bir yaklaşımdır. Çok ileride görebildiğiniz bir dağa çarpmak yerine, önceden yavaşlamak veya dolambaçlı bir yol izlemek daha iyidir.”

“Peki, önerdiğin rota düzeltmesi nedir?” Ves kaşını kaldırdı.

Bay Shederin gülümseyerek karşılık verdi. “Sadece bu sorunu değil, tespit ettiğim diğer birçok yönetişim sorununu da ele alacak bir dizi reform üzerinde çalışıyorum. Anlaşılması kolay olsun diye, önerilerimi Larkinson Eyalet Planı adını verdiğim tek ve tutarlı bir öneride topladım.”

“Ne?!”

“Geleneksel bir devletten bahsetmiyorum,” dedi Shederin hemen. “Bu isimle anlatmak istediğim, klanımızın zaten bir devlet olarak yönetilebilecek kadar büyüdüğüdür. Ancak şimdiye kadar bürokrasi ve hiyerarşi bu yönde isteksizce hareket etti. Benim önerim, klanımızı tamamen gerçek bir devlet yapısına dahil etmektir.”

“Bütün bunlar ne anlama geliyor?”

“Birincisi, klan yönetiminin yürütme organını güçlendirmek anlamına geliyor. Şu anda en fazla eksikliğe sahip olan bu organ, özellikle de kendi resmi ofisiniz söz konusu olduğunda. Klan işlerini sizin adınıza yönetebilecek özel bir personeliniz bile yok. Aklıma gelen en yakın şey kişisel sekreteriniz, ancak yeterli yetkiye sahip olmadan o bile pek bir şey yapamaz.”

“Peki, buna çözümünüz nedir?”

Bay Shederin, Novilon Purnesse’yi işaret etti. “Oğlumu da bu yüzden getirdim. Planımın temel unsurlarından biri, sizin adınıza klan işlerini yönetebilecek birine yatırım yapmak. Oğlumun, giderek karmaşıklaşan bir uzay yolculuğu yapan klanı yönetecek niteliklere sahip olduğuna inanıyorum.”

“…”