Bölüm 67

Bölüm 67 Haksız Anlaşma (4)

O günden sonra Vikir, Ballak’ta bir kahraman oldu.

Ballak’ın savaşçılarını zayıflatan salgının ardındaki gerçeği, aslında yabancı tüccarlar tarafından gizlice dağıtılan ucuz ilaçlardan kaynaklandığını ortaya çıkardı. Bu tüccarların gizli ticaretlerinden büyük kârlar elde ederken Ballak’ın nasıl zarar ettiğini ifşa etti.

Hatta ateş oklarının ötesinde bir strateji geliştirerek, kendisini bir anda kahraman olarak şöhrete kavuşturan petrol fıçısı ok taktiğini yaratmıştır.

Sadece cesur savaşçıların avlayabildiği bir yaratık olan Öküz Ayı’nın gözüne girmişti ve bu sayede kabiledeki yiyecek sıkıntısı çözülmüştü. Bu yüzden misafirperverliği daha da artmıştı.

Sebep bu muydu?

“Kahramanların Pınarı’na girebilirsiniz.”

Şef Aquilla, Vikir’in isteğini memnun bir ifadeyle kabul etti.

Belki de kızının sürekli isyankar tavırları nedeniyle Vikir’in isteğini nasıl karşılayacağını düşünüyordu.

Bu kadar güçlü bir gerekçe varken, buna karşı çıkmaya cesaret eden yoktu.

İlk başta itiraz eden inatçı yaşlı liderler bile artık Vikir’e onaylayan gülümsemelerle bakıyorlardı.

“……Hımm.”

Sadece şaman Aheuman, hoşnutsuzluğunu belli eden bir ifadeyle sakalını aşağı doğru süpürdü.

Bunun nedeni, Aheuman’ın ilaçlar nedeniyle hastalanan savaşçılara yanlış teşhis koyma geçmişiydi. Bu yanlış teşhisler ona itibar kazandırmış ve şamanik otoritesi sayesinde konumunu güçlendirmişti.

Vikir’in eylemleri Ballak kabilesinin ruh halini ve canlılığını büyük ölçüde iyileştirse de Aheuman kendini oldukça olumsuz bir durumda buldu.

Nüfuzu önemli ölçüde azalmış, konuşma gücü zayıflamıştı.

Yani Vikir Kahramanın Pınarı’na girmekten bahsettiğinde bile Aheuman eskisi gibi karşı koyamadı.

Aiyen neşeli bir gülümsemeyle Vikir’e yaklaştı ve dudaklarını kulağına yaklaştırdı.

“……”

Ve hiçbir şey söylemedi.

Vikir şaşkınlıkla kaşını kaldırdı.

“Söylemek istediğin bir şey var mı?”

“HAYIR?”

“O zaman neden dudaklarını başkasının kulağına yaklaştırıyorsun?”

“Sadece öyle istedim.”

Aiyen hâlâ gizemli bir şekilde gülümsüyordu.

Tekrar konuştu.

“Madem onları yakına getirdim, birkaç söz söyleyeyim mi?”

“Nedir?”

“Sanırım Aheuman o tüccarlarla bir şeyler karıştırıyordu.”

“Neden?”

“…Sadece bir his var içimde.”

Aiyen’in avlanma yoluyla geliştirdiği içgüdüleri olağanüstü derecede keskindi ve bazen somut kanıtlar olmadan bile sonuçları tahmin edebilmesine olanak tanıyordu.

Vikir de Aiyen’in sözlerine katıldı.

Onunla arasındaki fark, Aheuman’ın şüpheli hareketlerini sadece içgüdüleriyle değil, aynı zamanda akıllarıyla da anlayabiliyor olmasıydı.

Aheuman, tüccarların sattığı ilaçların salgın hastalıklara benzediğini ve bunların ancak şamanistik ritüellerle tedavi edilebilecek lanetler olduğunu anlatmıştı.

Bunu bu şekilde çerçeveleyerek, bir şaman olarak otoritesini kurmuş ve kendi konumunu güçlendirmişti; torunu Ahwil ise uyuşturucu kullanımından kaynaklanan komplikasyonlardan muzdaripti.

Üstelik Vikir, tüccarların imparatorluk dilinde söyledikleri sözleri hâlâ hatırlıyordu.

“Bu kutsal işe elini sokan sen kimsin? Bu, orman tanrısının kutsadığı bir iş!”

“Orman Tanrısı bu kutsal alışverişi bizzat kutsuyor!”

“Hatta Ballak’ın şamanı bile bizi Orman Tanrısı adına kutsuyor…!”

Son tüccar hatasını anlayıp yarıda bırakmış gibi görünse de Vikir durumun nereye varacağını çoktan anlamıştı.

Vikir, tüccarların söylediklerini kendi dillerinde Aiyen’e tercüme ettiğinde kaşları havaya kalktı.

“Elbette bu adamı öylece bırakamayız! Bedava yemek yedikten sonra şimdi de yabancı güçlerle yakınlaşıyor…!”

“Sakin ol. Hâlâ dolaylı bir durum. Elimizde somut bir kanıt yok, değil mi?”

“O zaman öylece durup bekleyecek miyiz!?”

Aiyen’in öfkesi giderek artarken, Vikir bir anlık sessizliğin ardından sonunda konuştu.

Vikir alçak sesle konuştu ve Aiyen’in gözleri kısıldı.

“…O planla devam edelim mi?”

“Evet. Biraz daha beklersek kendi kuyruğunu gösterecek.”

“Hmm. Fena bir strateji değil.”

Aiyen bir an düşündü.

Ancak kişiliği nedeniyle bu tefekkür uzun sürmedi.

“Pekala o zaman. Planın iyi görünüyor. Ama şimdilik, hemen önemli olan şeye odaklanalım.”

Aiyen’in sözleri üzerine Vikir başını salladı.

İçinde bulunduğu şartlar göz önüne alındığında, acilen gücünü yeniden kazanmasına odaklanması gerekiyordu.

Sonunda,

Gece çökerken gökyüzünde güzel dolunay belirdi.

Orman, dün yaşanan kanlı olayı bir gün içinde unutmuş gibiydi, sessiz bir ortam oluşmuştu.

Parlak, yuvarlak ay yükseldiğinde, suyun yüzeyi sanki onu yutmaya çalışıyormuş gibi açıldı.

Sssss…

Yaprakların arasından hışırdayan esintinin sesi.

Ve sonra, algıda garip bir değişiklikle vadi yarıldı ve altından sıcak su fışkırmaya ve kaynamaya başladı.

Kahramanın Pınarı.

Ballak’ın görkemli geçmişine liderlik eden koruyucu tanrı Adonai’nin ilahi gücüyle kutsanmış bir kaplıca.

Ballak’ın savaşçıları arasında bile burası herkesin giremediği kutsal bir yerdi.

Vikir, kaplıcanın önünde tek başına duruyordu.

Sıcak buharın yükseldiği kaynağın derin kısımlarından, sanki kaynayan kükürt gazı izleri duyuluyordu.

Kaynağın sığ kısımlarına birkaç küçük hayvan gelip vücutlarını ıslatmaya başlamıştı.

Vikir yaklaştığında bile hareket etmiyor gibiydiler.

Besin zincirini hiçe sayarak bu kaplıcaya giren hayvanlar arasında, birbirlerine diş göstermemek gibi söylenmeyen bir kural varmış gibi görünüyor.

Vikir bütün kıyafetlerini çıkardı.

Sonra gözlerini kapatıp tavşanları, yuvarlak gözlü yaratıkları ve kirpileri yavaşça kenara iterek kaplıcaya oturdu.

“……!”

Gözlerinin kısılmaya başlaması gerçekten de oldukça şaşırtıcı bir etkiydi.

Kaplıca suyuna girdiğinde iç organları hızla dengelenmeye başladı.

“Anlaşılan yaşlı şaman boşuna yaygara koparmamış. O da girmek istemiş olmalı.”

Mana akışı daha da rahatladı, kemikleri ve kasları yerli yerine oturdu.

Belki burada da Baskerville’in içinden akan Styx Nehri’ne benzer bir etki vardı.

Kahraman Pınarı’nın etkileri Styx Nehri’ne göre biraz daha düşük olsa da, avantajı onu kullanmak için bir yaş sınırının olmamasıydı.

Ancak yılda bir veya iki kez, dolunay gecelerinde kullanılabiliyordu.

Vikir kaplıcada ıslanıyor ve çeşitli düşüncelere dalıyordu.

Zaten bir süredir buradaydı.

Baskerville onsuz iyi mi gidiyordu? Underdog City iyi mi gidiyordu?

…Eh, muhtemelen gayet iyi gidiyordu.

“Şef Chihuahua bundan dolayı küsebilir.”

Vikir kıkırdadı ve başını çevirdi.

Tam o sırada hiç beklemediği bir şey gözünün önüne geldi.

Ünlü savaşçı Vikir bile şaşırmıştı.

“Şaşırmış?”

Aiyen, birdenbire Vikir’in yanındaki kaplıcaya sessizce girmişti.

Parlak bir gülümsemeyle, üzerinde tek bir giysi parçası bile olmadan, vücudunu Vikir’in yanına koydu.

Vikir onu görünce kendi kendine düşündü.

‘Ben bile, yıkım çağını yaşamış biri olarak, onun yaklaştığını hissetmedim. Bu sinsi hareketi öğrenmeliyim.’

Gelecekteki çabalarında kesinlikle faydalı olacaktır.

Vikir aklında stratejik değerlendirmeler yaparken,

“……”

Vikir’in yanına yaklaşan Aiyen, Vikir’in tepkisizliği karşısında hayal kırıklığına uğrayarak yere yığıldı.

“Sen artık erkeksin ama bir kadının çıplak bedenini görünce hiçbir şey hissetmiyor musun?”

“Sen genelde çıplak dolaşmıyor musun?”

“Bu farklı. Tamamen çıplak olmak ve neredeyse örtünmek aynı şey değil.”

Peki aradaki fark neydi?

Vikir’in cevap verecek bir sözü yoktu, bu yüzden sadece başını eski yönüne çevirdi.

Çok geçmeden Aiyen tekrar yanına yaklaştı, sırtını ona yasladı ve bir şişe alkol açtı.

“Tanrı Adonai’ye minnettar olun. Bu kaplıcayı o keşfetti.”

“Adonai. Onu duydum.”

“Gerçekten mi? Mantıklı. Oldukça dikkat çekici. Madam Sekiz Bacaklı’yla düelloda boy ölçüşebilecek tek kişi. Artık saygıdeğer bir Ballak olduğuna göre, ona saygı göster. Ayrıca, onun soyundan gelmekle gurur duy.”

Vikir, bu sözleri duyunca iki açıdan şaşırdı.

Birincisi, Ballak’lar kan bağıyla değil, ruhsal bağla torun arıyorlardı.

İkincisi, ilahi Adonai, Madam Sekiz Bacaklı ile düello yapabilecek kapasitedeydi.

‘O canavarla bile savaşabilecek bir okçu.’

Bunu başarmak için ne kadar yüksek bir seviyeye ihtiyaç var? Mevcut seviyesiyle Vikir’in önünde uzun bir yol vardı.

Daha sonra,

Aiyen başını çevirdi.

Narin burnu neredeyse Vikir’in omzuna değecekti, aralarında çok kısa bir mesafe oluşmuştu.

Alkolün etkisiyle yüzü hafifçe kızarmış olan Aiyen konuştu.

“Şu tüccar piçleri.”

“Hmm?”

“Onların bundan faydalandığını biliyordum.”

Aiyen’in yüzü, elmas ve mısır pazarlığı yaptığı günleri hatırladığı için daha da kızardı.

“Belirsiz bir fikrim vardı ama bu sefer onlara doğru düzgün bir darbe indirmek tatmin ediciydi. Kullanılmaya alışkın değilim. Bana söylemesen bile, bir gün onları altüst ederdim.”

“Böylece?”

Vikir hafifçe kıkırdadı.

Buna karşılık Aiyen’in kaşları seğirdi.

“Gülmeyin. Gerçekten biliyordum.

!

“Kaşı, yaralar; vur, paramparça eder; ateşe at, yanar. Bunda ne sonsuzluk var? Ne sonsuzluk?”

Aiyen bu sözleri söylerken Vikir’in söyleyecek pek bir şeyi yoktu.

Peki, medeniyeti barbarlıktan ayıran ölçütler nelerdi?

Genellikle böyle önemsiz meselelerle ilgilenmeyen Vikir, bir an bu önemsiz soru üzerinde düşündü.

Bu sırada,

“….”

Vikir düşüncelere dalmışken, Aiyen bambaşka bir kaygıyla meşguldü.

Aslında bu gece, bu yerde işleri bitirmeyi amaçlıyordu.

Yaralı gururu yüzünden, kendi ağzıyla kendini seçmeyi istemek ona tuhaf geliyordu. Böylesine doğal bir ortam ve atmosferde, işleri doğal bir şekilde ilerletmek istiyordu.

‘Bir fal baktırıp köydeki itibarımı yükseltebilirdim ve Şef’in karısı olarak o kadar da kötü olmazdı. Bu gece kendimi burada iyileştirerek durumumu sağlamlaştırabilirdim ve iyileşme süreci daha sonra kendiliğinden başlardı.’

Annesi Aquilla da geçmişte benzer tavsiyelerde bulunmuştu.

Böylece Aiyen, en sevdiği içkiyi bile yanına alacak cesareti toplamış ve şu anda Vikir’in yanındaki kaplıcada yıkanıyordu.

Fakat,

“Ama içeri girersen, kaplıcanın gizemli etkisi azalmaz mı? Neden girdin içeri? Şef, içeri girmeme izin verilen tek kişinin ben olduğumu söyledi, değil mi?”

Vikir şimdi orada oturmuş bu konuları düşünürken, Aiyen şaşkına dönmüştü.

“…Şu anda bu gerçekten önemli mi? Gerçek Ballakinler böyle önemsiz meselelerle uğraşmaz.”

“Çok önemli değil ama yine de sordum. Lafı dolandırmaya çalışmıyorum; belki de açık olmak daha iyi olur. Eğer istemiyorsan cevap vermek zorunda değilsin.”

Vikir kayıtsız bir ifadeyle karşılık verdi ve başını hafifçe çevirdi, bu da Aiyen’in alnındaki bir damarın belirginleşmesine neden oldu.

“….Açık olmanın ne demek olduğunu sana göstermemi mi istiyorsun?”

Bir anda,

…Sıçrama!

Bir girdap belirdi.

Aiyen aniden yerinden kalktı, Vikir’i dürttü ve bastırdı.

Vikir’in ifadesi hâlâ sakindi ama göz bebekleri hafifçe büyümüştü, bu da şaşkınlığını gösteriyordu.

Aiyen bunu fark etti ve yaramaz bir gülümsemeyle Vikir’in bedenine tırmandı.

“Sen olduğun yerde kal, köle~”

“….”

“Bu efendi seninle ilgilenecek…”

Tam o anda,

Şıp! Şıp! Şıp! Şıp!

Kaynağın öbür yakasından sayısız girdaplar fışkırıyordu.

Puslu buharın arasından birkaç gölge belirmeye başladı.

“Vay canına, Komutanım!”

“Vikir Abi!”

Bir grup çocuk beklenmedik bir şekilde koşarak geldiler.

“???”

Aiyen şaşkın bakışlarını kaldırdı.

Alt katta oturan Vikir bile başını çevirdi.

Ballak’ın çocukları nedense sıcak su kaynağına doğru koşuyorlardı.

Yakından bakıldığında bunların hepsinin uyuşturucu tüccarlarının yaptığı uyuşturucu ticaretinin yan etkilerinden muzdarip çocuklar olduğu görüldü.

Çıplak bir şekilde, su sıçratarak ve kıkırdayarak Aiyen ve Vikir’e yaklaştılar.

“Komutanım, beraber oynayalım!”

Bunu duyan Aiyen öfkeyle bağırdı.

“Hey, veletler! Kaplıcanın gizemli etkilerinin, siz içeri girdiğinizde azaldığını bilmiyor musunuz? Buraya gelip size bakmanızı kim söyledi!”

“Şef yaptı!”

Çocukların hep bir ağızdan söyledikleri üzerine Aiyen avucuyla alnına vurdu.

Annesi tarafından alay konusu olmuştu. Daha da kötüsü,

“Hikaye farklı. Gerçek bir Ballakin bu kadar önemsiz meseleler için kusur bulmaz…”

Vikir ciddi bir noktaya değiniyordu.

Aiyen derin bir iç çekti.

Kaplıcaya giren çocuklar, daha önce orada bulunan tavşan, kirpi, sincap ve diğer hayvanlarla neşe içinde oynamaya başladılar.

Vikir ise tamamen kaplıcaya dalmış, sadece vücudunu iyileştirmeye odaklanmıştı.

Aiyen her şeye boyun eğerek kollarını Vikir’e doğru açtı.

“Balak’ın resmi saflarına hoş geldiniz.”