Bölüm 5979: Si vis pacem, para bellum!

Bölüm 5979: Si vis pacem, para bellum!

Bir süre için savaş durdu. Bu gerçekte bir ateşkes değildi. Her iki ordu da nefes almak ve geriye ne kaldığına bakmak için aynı anda birkaç adım geri çekildi.

Doğu yamacında, hâlâ ayakta kalabilen Çoban'ın Meçhul Varlıkları kraterlerin arasında toplandı. Batıda, Kir Bir ve Kir İki, Lifthrasir'in onları durdurduğu yıldızlı çimenlerin üzerinde sallanıyor, ağızlarından hâlâ toprağa karanlık nehirler akıyordu.

Savaş alanının ortasında Noah, uzun bir tarlanın sonunda yaptığı gibi Çapa'yı omzuna dayadı ve başını kaldırdı.

Carcosa'nın üzerindeki gökyüzü karanlık ve boştu, kar ise hâlâ orada asılı duruyordu. Onun çok ötesinde, ulaşabileceği her şeyin ötesinde sancak asılıydı. Ona ilk ulaştığı günden beri her gün bunu hissetmişti: Bütün varoluş boyunca gerilmiş, üzerinde diğer herkesin arasında kendi adının da yazılı olduğu o uzun Krallar Anlatısı sancağı.

Sese baktı; doğuya ve batıya, ve günün en basit sorusunu kendi kendine sordu. Bunların hepsi buraya neden gelmişti?

Her biri başkasının Anlatısı için savaşıyordu. Meçhul Varlıklar, Çoban'ın sancağı için savaşıyordu; Çoban ise Krallar sancağındaki yeri için savaşıyordu. Roxanna, bir Kral'ın emri altında, kendi seçtiği insanlar için savaşıyordu. Gümüş kanatlı kız kardeşler babalarının dönüşü için savaşıyordu. Lifthrasir bir söz için savaşıyordu.

O sahadaki her hikâye aynı şekilde inşa edilmişti: Alarak, daha küçük hikâyeleri daha büyüklerin altında boğarak, varoluşu yontup İhor için kanatarak ve en güçlülerin isimlerini karanlığın üzerine asarak.

Yani savaş, onun verdikleri ile şimdiye kadar alma üzerine kurulmuş her şey arasındaydı. Ve o hâlâ onların sancağı üzerinde duruyordu; üzerinde adı ve Long Night'ta iki koltuğuyla, reddettiği şeyin ta kendisinin küçük bir parçası olarak.

Yollara baktı. Birinde adını sancağın üzerinde tutar ve sonsuza dek kendi listelerinden her Kral'la savaşırdı.

Diğerinde adını korur ve sessizce zirvesine doğru büyür, bir ya da iki Çağ içinde gelip gömmeye çalıştığı şeye dönüşürdü. Üçüncüsünde ise adını siliyordu. O yol, görebileceğinden daha uzak bir karanlığa doğru uzanıyordu ve var olan her Kral onun üzerinde bir yerde duruyordu.

Üçüncü yolu seçti.

Önündeki havada bir parşömen açıldı; soluk, mavi-altın ve obsidyen-altın ipliklerle dokunmuştu; Excedere'lerin ve diz çökmüş Meçhul Varlıkların arasında savaş meydanının ortasında asılı duruyordu. Noah Çapa'dan bir elini kaldırıp ona dokundu ve kelimeler başladı.

Hiçbir sancağın altında durmayan bir çiftçi vardı.

O, hiçbir Kral'ın adını taşımıyor ve hiçbir mahkemede koltuk tutmuyordu. Kendi hikâyesinden başka bir giysi giymiyordu ve kimsenin de kendisininkini giymesini istemiyordu. Hükmetmiyordu ve hükmedilmeyecekti. Tarlasında ne büyüdüyse kimseye ait değildi ve zaten bu yüzden büyüyordu.

Nerede daha küçükleri ezip geçerek büyümüş bir Anlatı varsa oraya gidiyor ve onu fethetmiyordu. Onu sürüp toprağa katıyordu. Onu yeniden toprağa dönüştürüyor ve o topraktan daha küçük şeyler yeniden büyüyordu, hiçbirisi diz çökmüyordu.

İşte bu, hiçbir sancağa diz çökmeyen tarladır. İçinde büyüyen hiçbir şey asla alınamayacak.

Elini kaldırdı. Parşömen parlamaya başladı.

BUM!

Saf Varlık Özü'nün akını kesintisiz olarak içine doldu; Varoluştan ve sızdıran Yarı-Meçhul Varlıklardan, Meçhul Varlıklardan ve Excedere Meçhul Varlıklarından tükettiği her şeyin birleşimi! DOOM'dan patlayan herkes elinde ne varsa geri veriyordu!

Yazılan Dördüncü Anlatı: Hiçbir Sancağa Diz Çökmmeyen Tarla.

Kendi Anlatınızdan başka her Anlatıyı reddettiniz.

Adınız Krallar Anlatısı'ndan çıkarıldı.

Long Night'taki koltuklarınız boş.

Üzerinize hiçbir sancak dikilemez. Hiçbir Kral'ın iradesi sizin aracılığınızla konuşulamaz.

Anlatı Duvarı Dalı: Seviye 12'den Seviye 15'e. Her duvar artık 240 değerinde.

Yeni Anlatı Duvarları açıldı: 15. Anında dolduruldu.

Ayaktaki Anlatı Duvarları: 55'te 55. Çevrenizde: 54. Çiftliğin üzerinde: 1.

Sonsuz Yeniden Anlatım Alt Dalı: Seviye 61'den Seviye 90'a.

Yenilenme artık aldığınız hasarı aşıyor.

Adının gidişini hissetti. Bu sefer ondan hiçbir şey alınmıyordu.

Gökyüzünün çok ötesinde, güçlülerin uzun listesinde küçük, temiz bir boşluk açıldı ve açık kaldı; oraya dair hiçbir şeyi özlemediğini fark etti.

Doğu yamacının her yerinde, bir Kral'ın damgasını taşıyan Meçhul Varlıklar birer birer başlarını kaldırdılar. Ione Kalliste adının silindiği boş karanlığa dikti gözlerini. Roxanna öylece kalakalmıştı. Batı sırtında Phaedra'nın dudakları şaşkınlıkla aralandı.

Babasının adı bile hâlâ oradaydı!

Noah elini parlayan parşömenden indirdi ve savaş alanına doğru baktı. Ve tüm savaş boyunca sadece bir kez sesini yükseltti.

Aslında asla gerçekten bağırmadığı gibi, bağırmadı. Ancak sesi tarlanın, yıldızlı çimenlerin, her iki sırtın üzerinden geçerek ötesindeki Carcosa'nın karanlığına kadar ulaştı ve o sahadaki her canlı her kelimeyi duydu.

Ben... daha küçükleri ezerek büyüyen her Anlatının peşine düşüyorum, dedi Noah. Ve onlara hükmeden her Kral'ın.

Çapa'yı iki eliyle yeniden kavradı. Amacım onlara hükmetmek değil, onları kırmak, ekmek, bir noktada... dışarıdaki birçoğunun hesaba çekilmesini sağlamak.

...!

BUM!

Noah bunu usulca düşündü. Si vis pacem, para bellum.

Barış istiyorsan... Savaşa hazırlanmalısın!

Savaşlar verebilirdi. Oh, harika savaşlar verebilirdi!

Ardından gelen sessizlik uzun süre sürdü.

Sessizlik sonra birdenbire bozuldu ve savaş geri döndü!

İlk vuruştan bu yana geçen herhangi bir andan daha sert bir şekilde geri geldi. Roxanna, yumruğu havada ve göğsünde parlayan çözülmekte olan Yıkım Essara'sı ile yamaçtan aşağı indi. Phaedra gümüş kanatlarını açıp Sormayan Şafak'ı çağırdı ve ardından dişlerini sıkarak Söylenmeyen İsim'e uzandı!

Thessaly, gökyüzünde asılı duran kar alev alana kadar tüm sahada Kızıl Saat'i çağırdı. Hâlâ ayakta durabilen Çoban'ın Meçhul Varlıklarının en güçlüleri etraflarında yükseldi. Sadece Kir Bir ve Kir İki, Lifthrasir'in onları durdurduğu yerde kaldılar. O sahadaki diğer tüm Excedere ve Meçhul Varlıklar aynı anda çiftçiye saldırdı!

Bu, savaşın en büyük saldırısıydı. Hiçbir şeyi değiştirmedi.

Duvarlar birer düzine halinde yıkıldı ve yıkıldıklarından daha hızlı yükseldiler. Phaedra'nın İsmi ona uzandığında, Elpis ellerinde bir kez mırıldandı ve uzanan şey ondan kayıp gitti. Kızıl Saat duvarlarını yaktı, onlar yandı ve iyileşti, yandı ve iyileşti ve ateş tutacak hiçbir şey bulamadı.

Varoluşun sınırlarını test ederken DOOM'u olduğu yerde bıraktı. Bunun yerine Kötülükleri (Abominations) çağırdı. Arkasında diğer varlıkların Anlatılarından çok fazla şey parlayan bir Meçhul Varlık üzerine nerede geldiyse, içindeki Kanamalı Kabus'un tohumu yarıldı ve altın rengi, uzun kollu, kanatlı ve yanlış bir şekilde dışarı tırmandı; içinden alınmış olanı yırtıp aldı, tertemiz yaktı ve kül olarak düşmesine izin verdi.

Varoluşun DOOM Kötülükleri: 9 saldırgandan yükseldi.

Silinen hedefler: 6. Geri çağrılanlar: 3.

Altısı silindi. İçlerinde alınmış hiçbir şey kalmadığında üçünü yarı yolda durdurdu ve altın şekiller tek bir kelimeyle hiçbir şeyliğe katlanıp geri kapandı. Çapa'yı hala kaldırmamıştı.

Çevresinde, yavaş yavaş, tarla onun oldu. Nadasın gri ışığı yıldızlı çimenlerin üzerine yayıldı ve siyah-altın rengi toprak, diz çökmüş Meçhul Varlıkların ayakları altındaki saban izini geçerek ilerledi. Hasat bir şeyi boşalttığı her yerde toprak zenginleşti.

Batı sırtında, Thessaly Her Kapının Arkasındaki Şey'i bir kez daha çağırdı. Korkusu, sahip olduğu en eski ve en kesin silah olarak uzun karanlık bir dalga halinde tarlanın üzerinden yuvarlandı ve yanan duvarların, merkezindeki çiftçinin ve arkasındaki Çiftlik Duvarı'nın sıcak altın eğrisinin üzerinden yıkarak geçti.

Ve çok uzun hayatında ikinci kez, orada tutunacak hiçbir şey bulamadı!

Kesinlikle hiçbir şey!

Odak noktasını yakındaki Roxanna'ya çevirdi. Nadir bir Yıkım Essara'sına sahip bir Excedere Meçhul Varlık Muazzam Yaşamformu!

Öne adım atmadan önceki kalp atışında Roxanna kayıtlarından birini açtı.

Geri, dedi arkasındaki orduya. Hepiniz... buradan uzaklaşın!

İsteksiz gözlerle uzaklaştılar ve ardından Roxanna tarlaya tek başına yürüdü.

Noah onun gelişini izledi ve olasılıklar boyunca her nasıl gidebileceğini izledi. Birinde saban izinde döndü ve yamaçtan yukarı geri yürüdü; uzun süre boyunca içi boşalmış ve çatlamış bir halde yaşadı. Diğer her yolda yürümeye devam etti. Dönemece bakmadan geçip gidişini izledi.

Kendi bildiğini o da biliyordu. Göğsündeki Essara her nefeste çözülüyordu; sadece iradeyle yerinde tutuluyordu ve Geri Dönüş, şimdiye kadar aldığı her şeyi göğsündeki iplikten çekip çıkarıyordu. Çoban'ın sancağı için Muazzamlıkları, hatta bir Mirası bile kırmıştı.

Ne de olsa, oldukça zayıf Miraslar vardı. İçinde gizli olanlara ulaşmak için Boyutları açmıştı. Varoluşun kendisini oymuştu. Karşısına çıkarak siyah-altın toprağı geçti; sahadaki onu bitirebilecek tek varlığa doğru yürüyordu, çünkü seçtiği insanlar hala evine dönmesini bekliyordu.

Ondan birkaç adım uzakta durdu ve çatlamış yumruğunu kaldırdı.

Düşler Gören (Dreamer), dedi.

Mmm, dedi. Çapa'yı kaldırmadı.

En dibine kadar giden Kırılma.

Vurdu ve bir duvar dibine kadar hiçbirliğe parça parça oldu ve varoluşta beyaz bir delik bıraktı. Delik neredeyse hemen kapanmaya başladı ve tamamlanmadan duvar tekrar içine doğru yükselmeye başladı.

Bir kez daha ve bir kez daha vurdu. Her vuruş bir argümandı ve elindeki her şeyi kullanarak bunu yaptı: Hiçbir şeyin kırılamayacak kadar büyük olmadığını; zayıflar onları durduramayacağı için güçlülerin aldığını; eğer yeterince güçlü olursa hiç kimsenin bir daha ondan asla bir şey alamayacağını savundu.

Kırdığı her duvar yeniden yükseldi; hiçbir kelimeye ihtiyaç duymayan bir cevaptı bu. Alınan her şey evine gider.

Çatlaklar dirseklerinden omuzlarına, ardından köprücük kemiklerine ve boynunun yanlarına kadar yayıldı ve nereye ulaşırlarsa derisi yarıldı ve kan dışarı sızdı. Zırhının yanmış altın plakalarından içeri sızdı ve parmaklarından toprağa damladı; toprak onu nazikçe kabul etti. Kırılma içinden her geçtiğinde ayakları üzerinde durdu.

Kimi... koruyorsun? diye sordu Noah ona. İlk seferinde sorduğu gibi sordu.

Bu sefer ona cevap verdi. Seçtiklerimi, dedi Roxanna. Ve beni seçenleri. Ailemden sonra. Bir savaşın onların hepsini aldığını izledikten sonra, çünkü karşısında duramayacak kadar zayıftım.

Vurdu ve başka bir duvar parçalandı ve yeniden yükseldi. Bir daha asla o kadar zayıf olmayacağım. Kimse için harika bir rüyanın... sona ermek zorunda kalacak olmasına üzülüyorum.

Gözlerine akan kanın içinden ona baktı ve o, kadının kendisine inanmayı reddedişini izledi. İnanmak, Çoban onu ruinlerten çıkardığından beri yaptıklarının hiçbir anlam ifade etmediği anlamına gelirdi ve o bunu kaldıramazdı, şimdi asla. Bu yüzden durmadı! Duramazdı!

İçinde kalan her şeyi, aldığı her Anlatıyı ve büyüttüğü her Muazzamlığı topladı ve hepsini tek bir vuruşun arkasına koydu!

BUM!

On bir duvar aynı anda parçalandı; aynı anda 22 Meçhul Varlık Muazzam Yaşamformunu öldürmeye yetecek bir vuruşa eşitti bu ve etrafında on bir beyaz delik asılı kaldı.

Yıkılan Anlatı Duvarları: 11 (Yıkım). Varoluştan silinenler: 11. Kapanıyor.

Ayaktaki Anlatı Duvarları: 44'te 55. Çevrenizde: 43. Çiftliğin üzerinde: 1.

Bir anda on bir tane. Şimdi bile sahadaki en tehlikeli şeylerden biriydi. Sonra Noah düelloda ilk kez öne doğru bir adım attı ve Çapa'nın bıçağının düz kısmını Essara'nın olduğu yerin üzerine, göğsünün üzerine nazikçe yerleştirdi.

Kanamalı Kabus onun içinde yoğun bir şekilde çiçek açtı. İlk vuruşundan beri içinde kök salmakta olan tohum birdenbire açıldı ve iplik son bir kez çekti. Yıkım Essara'sı serbest kaldı. Küçük bir çıtırdayan kırmızı-siyah iplik çekirdeği olarak içinden kaydı, toprağın içinden batarak varoluşun içine doğru gitti ve evine döndü. Arkasından da aldığı her şey gitti.

Yutanın Kanaması: Roxanna'nın içinde çiçek açtı.

Yıkım Essara'sı: Varoluşa geri döndü.

Roxanna karların üzerine diz çöktü ve ardından yanlamasına devrildi.

Etrafındaki delikler çoktan kapanıyordu. Ione Kalliste arkasındaki bağrışmaları görmezden gelerek doğu yamacından aşağı koşuyor, tam bir şok içinde Roxanna'ya bakıyordu!

Roxanna'nın siyah gözleri onu buldu. İçlerindeki parlak çizgiler çok sönüktü. Onlara söyle, dedi. Ona söyle... denedim.

BUM!

Muazzamlığı tamamen ve bütünüyle söndü.

Sonra gitmişti!

Roxanna düştü. Aldığı şeyler varoluşa ve size geri döndü.

Varoluştan silinenler: 0. Yeniden inşa edilenler: 11.

Bir Excedere Meçhul Varlık Muazzam Yaşamformu... düştü!

Ah!

Çiftçi'ye çok yaklaşmıştı ve çok acımasızdı! Eğilmezdi. Asla tek bir adım bile geri atumamıştı.

Yollarının hepsi birden sessizliğe büründü.

Ondan başka hiçbir şey çağırmadı. Altın yok, Kötülük yok, DOOM yok. Diğer tarafına diz çöktü ve önce birini, sonra diğerini gözlerini kapattı.

Siyah, kan lekesi içindeki yeninin ucuyla Roxanna'nın yüzündeki kanı temizlenene kadar sildi. Zırhının gevşeyen yanmış altın plakalarını düzeltti ve çatlamış ellerini göğsünün üzerinde bir araya getirdi.

Bahsettiği O muhtemelen kimdi? Kralı büyük ihtimalle. Belki bir oğlu. Cevap için yollara baktı ve bulamadı. Hayatının sonunda düşündüğü kişinin bir Kral değil de oğlu olmasını diledi.

Sonra omzunun üzerinden geriye, saatinin ötesine, kendi oğlunun Çiftlik Duvarı'nın altın eğrisinin arkasında durduğu yere baktı.

Henry, dedi Noah. Birkaç mezar kazmaya başla.

...!

Ekecek bir Excedere Meçhul Varlık Muazzamı vardı!

Doğu sırtında Ione Kalliste topraktan yavaşça ayağa kalktı ve arkasına bakmadan yamaçtan yukarı geri yürüdü. Tepede Aethon onu bekliyordu. İkisi asılı karın altında birlikte durup çiftçinin bir hamlede duvarlarının on birini birden kıran kadının yanında diz çökmesini izlediler ve yüzlerindeki eğilmez inançsızlığı kaybetmeden ikisi de bakışlarını başka yere çevirmedi!