Bölüm 235: O Yüzle Gülümseme

Bölüm 235: O Yüzle Gülümseme

Lucas Pereira, hayattan çok daha büyük kelimesinin adeta vücut bulmuş hali gibi görünen erkeklerdendi.

“Hahaha! İlginç bir adamsın doğrusu! Adın neydi senin? Ki?”

“Kim Muhyuk, Lucas. Sana çoktan üç kez söyledim.”

“Kimuhyuk mu? Söylemesi çok zor. Ben sana kısaca Ki diyeceğim. Böylesi çok daha samimi!”

Kim Muhyuk ile tanışmasından bu yana otuz dakika bile geçmeden Lucas, çoktan kolunu onun omuzuna atmış ve parti salonunda onu peşinde sürükleyerek birini diğerine tanıştırmaya başlamıştı.

“Bu Ki. Kore’den olağanüstü genç bir yükselen yıldız. Şimdiden onun iyi tarafına geçseniz iyi olur, yoksa sonradan pişman olursunuz.”

“Ben Kim Muhyuk, dövüş dünyasında yeni bir yüzüm. Dünyanın dört bir yanından gelen ortodoks dövüş dünyasının kahraman kılıç ustalarıyla tanışmak bir onur.”

Onun sayesinde Kim Muhyuk, küresel dövüş dünyasından her türden figürle tanışma ve üzerlerinde bir iz bırakma fırsatı buldu.

Yanında duran Lucas ise ıslık çalarak onu övmeye devam etti.

“Gördünüz mü? Hem yakışıklı hem de kibar. Siz sponsor temsilcileri şimdiden hak iddia etmeye başlasanız iyi olur. Bu adam şimdiden—”

Tam o sırada Lucas, Kim Muhyuk’un yüzündeki rahatsız ifadeyi fark etti. Sırıtarak durumu ustaca bir şakaya çevirdi.

“—göz koyduğum tüm güzellerin peşine düşüyor! Seni hain, her şey olabilir ama bu asla. Dövüş sanatlarımı çalmana razıyım daha iyi!”

Kalabalığın arasından kahkahalar yükseldi.

Hahahahaha!

Lucas Pereira, partideki en ünlü kişilerden biriydi.

Güney Amerika’nın Hükümdarı olarak bilinen eşsiz bir usta ve her yerde bağlantıları olan tam bir sosyal kelebekti.

Aynı zamanda kendi adını taşıyan birkaç şirkete sahip zengin bir iş insanıydı.

Herkesin imreneceği başarılı bir dövüş sanatçısı olan Lucas, Kim Muhyuk’tan oldukça hoşlanmış görünüyordu.

Yüce bir usta olduğumu fark etti ama yine de herkesin yanında bunu sır olarak sakladı. Gerçekte kim olduğunu bilmeseydim ve onunla burada ilk kez karşılaşmış olsaydım...

Kim Muhyuk muhtemelen Lucas Pereira’yı herkes gibi severdi.

Fakat adamın gelecekte Cennet Şeytan Tarikatı’nın yüksek rütbeli bir üyesi olacağını bildiği için Kim, Lucas’ın her hareketini yakından takip ediyordu.

“Güzel sarışın hanımefendi, adınızı bağışlar mısınız?”

“Geçen sefer İspanya’da tanışmıştık. Unuttun mu bile?”

“Ah, Sally! Sadece o güzel dudaklarından bir kez daha duymak istediğim için sordum.”

“Benim adım Linda, seni çapkın.”

Lucas Pereira, partiye dünyanın dört bir yanından gelen kadınlarla oyuncu bir şekilde flört ediyor ve şakalaşıyordu.

Yine de hiçbir zaman itici gelmeyi başarmıyordu.

Bu, onun kendine has açık sözlülüğünün taşan özgüveniyle birleşmesinden kaynaklanıyordu.

Richard Han’dan tamamen farklı bir cazibeyle insanları kendine çekiyor. Ve...

Her eşsiz usta, Kim’in karşılaştığı zaman ona farklı bir his veriyordu.

Choi Geon’a bakmak dipsiz bir uçuruma düşmek gibiydi. Sunwoo Jeha ise her an ikiye bölünebileceği donuk hissini veriyordu. Richard Han ise tuhaf bir şekilde dışarıya hiçbir şey yansıtmıyordu.

Öte yandan Lucas Pereira, devasa, yekpare bir demir duvar gibi hissettiriyordu.

Sert. Onu kesmeyi hayal bile edemiyorum.

Dünyanın En Güçlü Müsabaka Turnuvası’nın ana turnuvasının müdavimi olmasının bir sebebi vardı.

Özellikle de bu yıl, mutlak zirvesinde olduğu kabul edilirken. Turnuvada ikinciliği elde ediyor.

Doğal olarak, Kim Muhyuk’un zihninde bir ihtimal diğerini kovalamaya başladı.

O halde bu yılki final iki Cennet Şeytan Tarikatı müridinin dövüşü müydü? Lucas’ın bu aşamada henüz yüksek rütbeli bir üye olmamış olması da mümkün. Ya da belki de Tarikat içindeki statü için savaşıyorlardı...

Sorular çoğalmaya devam ediyordu çünkü elinde yeterli bilgi yoktu.

Lucas’ın yüksek rütbeli bir üye olduğunu yalnızca adamın Özgürlük Heykeli’ni yok ettiğini hatırladığı için varsayıyordu. Bunun ötesinde Kim, Lucas’ın Cennet Şeytan Tarikatı içindeki tam konumunu çok az biliyordu.

Onu daha sonra düzgünce araştırmak için başka bir şansım olacak.

Kim Muhyuk, Lucas Pereira ile birlikte parti salonunun neredeyse tam bir turunu atmayı tamamladı.

Amacı olumlu bir imaj inşa etmek ve dünya çapında nüfuzunu genişletmek olan biri için bu tanışmalar inkâr edilemez derecede değerliydi.

“Teşekkürler, Lucas.”

Kim ona ayrıca teşekkür ettiğinde, Lucas dostça bir hamleyle onun böğrüne hafifçe vurdu ve sesini komplo kurar gibi alçalttı.

“Ki, gerçekten minnettarsan, bir ara benim için Sunwoo Jeha ile bir akşam yemeği ayarlamaya ne dersin? Belki de utangaçtır, çünkü davetlerimi sürekli geri çeviriyor.”

“Bu...”

Kim Muhyuk bir an için Lucas’ın gerçekten de Sunwoo Jeha ile bu kadar mı ilgilendiğini merak etti ve ne diyeceğini bilemedi.

Ama sonra, Lucas Pereira’nın sinsi sırıtışındaki bir gariplik aniden gözüne battı.

Adamın Cennet Şeytan Tarikatı’na ait olduğunu zaten bildiği için, zihninde bir ihtimal şimşek gibi çaktı.

...Ya Sunwoo Jeha’yı Cennet Şeytan Tarikatı’na çekmeye çalışıyorsa?

Eğer Sunwoo Jeha’yı kazanmayı başarırlarsa, Tarikat Kore dövüş dünyası üzerinde muazzam bir nüfuz elde edecekti.

Sonuçta, kısa süre içinde Kore’nin eşsiz usta olan tek vatandaşı olarak kabul edilecekti.

Cennet Şeytan Tarikatı’na ait tüm güçlerin Kore’den tek hamlede çekilmesinin başarısızlığını telafi etmekten çok daha fazlası olurdu.

Bu durum, bugün sadece tanışmış olmamıza rağmen benimle neden bu kadar ilgilendiğini ve bana yardım etmek için neden bu kadar zahmete girdiğini de açıklardı.

O neşeli, iyi huylu gülümseme tarafından neredeyse kandırıldığı idraki Kim’in omuriliğinden aşağıya bir ürperti gönderdi.

Ancak bunu belli etmedi.

Bunun yerine parıl parıl gülümsedin.

“Elbette. Bir şeyler ayarlamaya çalışırım. Zaten bildiğin gibi, kolay olmayacak ama.”

“Haha! Sana güveniyorum, Ki. Dünyayı gezsen bile, bu kadar büyüleyici kadınlarla pek sık karşılaşmazsın.”

Lucas göz kırpıp telefonunu çıkardı.

“O halde sosyal medyada takipleşmeye ne dersiniz?”

“Sosyal medya kullanmıyorum. Onun yerine e-posta veya telefon numarası değiş tokuş edelim.”

“...Ben bile kullanıyorum ve kırklı yaşlardayım. Ne o, hayatın boyunca bir dağda mı antrenman yaptın?”

Sonunda Kim Muhyuk aceleyle bir sosyal medya hesabı oluşturdu ve Lucas Pereira’yı takip etti.

“İletişimde kalalım, Ki! Bir dahaki sefere görüşürüz!”

İşi biten Lucas parti salonundan ayrıldı.

Yanlışlıkla Sally adını taktığı kadının beline doladığı bir kolu ve son ana kadar yüzünden eksik etmediği o neşeli gülümsemesiyle uzaklaştı.

“...Pisliğinteki tekidir. Ondan uzak dur.”

Bir süredir Lucas’tan kaçınan Sunwoo Jeha, yavaşça Kim Muhyuk’a doğru sokuldu. Kaşları hoşnutsuzlukla derinçe çatılmıştı.

Kim ona dönüp başını salladı.

“Bu konuda seninle aynı fikirdeyim, ama Richard Han ondan daha mı az şüpheli?”

Sunwoo Jeha kararlılıkla başını salladı.

“Hayır. Han Shinhu tehlikeli, pervasız, gizli saklı ve deli. Ama o kadar iğrenç ya da açgözlü değil.”

“...”

Kim, önceden bir qi bariyeri kurmuş olduğuna sevinmişti.

Eğer herhangi biri bunu duymuş olsaydı, Kore dövüş dünyasının itibarı felaket bir darbe alabilirdi.

Yine de kadının söylediğini tamamen yalanlayamazdı.

“Haksız sayılmazsın. Lucas Pereira’da öyle bir şey var ki...”

Kim, Lucas’ın az önce gayriresmi şekilde omzuna doladığı yeri fırçalayıp soğuk bir sesle mırıldandı,

“...onu kendime yakın bile istememe neden oluyor.”

*****

Sunwoo Jeha son eşsiz usta doğrulamasını gerçekleştirmek üzere ayrıldıktan sonra, Kim Muhyuk da partiden ayrıldı.

Kaldıkları yere döndüğünde Choi Geon, tanıdık uçuş ceketiyle müridini bekliyordu.

“Eğlendin mi peki? Ben de tam seninle iletişime geçecektim... Hm? Neden bu kadar sıkıntılı görünüyorsun?”

“Efendim. Cennet Şeytan Tarikatı nüfuzunu beklediğimizden çok daha uzağa yaymış olabilir.”

“Açıkla.”

Kim, partide tanıştığı insanlar hakkında öğrendiklerini paylaştı.

Özellikle Lucas Pereira ile ilgili olarak, sadece adamın Cennet Şeytan Tarikatı ile bağlantılı olma ihtimali bulunduğunu söyledi.

Ancak Choi Geon, müridinin içgörülerine herkesten çok güveniyordu ve bu ihtimali ciddiye aldı.

“...Düşündüğümüzden çok daha fazla önemli figür işin içinde olabilir. Gerçekte kim olduğunu bildiği için de sana yaklaşmış olabilir. Özellikle dikkatli ol.”

“Olacağım.”

Kim başını salladı ve ardından dışarı çıkmaya uygun kıyafetler giyinmiş olan Choi Geon’a merakla baktı.

“Neden kıyafetlerini değiştirdin?”

“Siyah Kısıtlama Birliği uygunluk değerlendirmesinin yarın sabah başlayacağını söylüyorlar.”

Choi, Grace Taylor’ın daha önce uğradığını açıkladı.

Değerlendirme başladıktan sonra Dünya Dövüş İttifakı’nın gözetimi altında çeşitli incelemelerden ve değerlendirmelerden geçerek birkaç gün geçireceğini söylemişti.

“Başka bir deyişle, bugün endişelenmeden özgürce hareket edebileceğim tek gün. Hatta bu gece şehir turu yapmak için izin bile aldım.”

“O halde bu şu anlama geliyor...”

Choi Geon başını salladı ve gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

Ne de olsa ikisinin Amerika’ya gelmesinin en büyük nedeni vardı.

“Görünüşe göre bu gece Siyah Dükkan’ı ziyaret etmemiz gerekecek. Hazırlanmak için ne kadar zamana ihtiyacın var?”

Kim Muhyuk zaten onu rahatsız eden kravatını gevşetti.

“Bana on dakika ver.”

Kısa süre sonra.

Siyah bir kapüşonlu ve kot pantolon giyen Kim, efendisiyle birlikte binadan ayrıldı.

Vın!

İkisi hafiflik tekniklerini kullanarak sırayla öne geçip gece sokaklarında hızla ilerlediler.

Hareketleri o kadar gizliydi ki, sıradan insanlar yanlarından geçip giderken bile onları fark edemiyordu.

[Mürit, gizlenme becerilerin oldukça gelişmiş. Bu gidişle beni bile kandırabilirsin.]

Choi Geon, tamamen farklı biri kılığına bürünmüş olan Kim Muhyuk’un yüzünü incelerken zihinsel bir mesaj gönderdi.

Kim ona dönüp gülümsedi.

[Üzerinde oldukça çalıştım. Onları kandırmak istiyorsam bu kadar iyi olmalı.]

[...O yüzle öyle dikkatsizce gülümseme. Neredeyse kılıcımı çekiyordum.]

Hızlarını kesmeden ikisi kısa sürede New York’un Çin Mahallesi’nin kalbine vardılar.

Gece derinleşmiş, sokakları karanlık ve tenha bırakmıştı. Dar sokakların arasından burada ve orada sönük ışıklar sızıyordu.

İkisi rollerini doğal bir şekilde paylaştı.

[Önce ben gireceğim.]

[Sessizce takip edeceğim.]

Choi Geon’un varlığı ortadan kayboldu.

Kim Muhyuk kapüşonunu aşağıya çekip tek başına Çin Mahallesi’nde dolaşmaya başladı.

Şimdiden beni izliyorlar.

Yabancı ziyaretçiyi hemen takip eden ihtiyatlı bakışları hissedebiliyordu.

Buradan ve buradan alçak sesler yükseliyordu; Çince, Japonca ve ara sıra Korece.

Kim, kasıtlı olarak etrafta dolanırken sokakları dikkatle taradı.

—Cennet Şeytan Tarikatı dünyanın dört bir yanında Siyah Dükkanlar işletir. Eğer onlarla iletişim kurmak istiyorsan, birini bulmak zorundasın. Ve bunu nasıl yapacağını bilen tek kişi benim...

New York’un Çin Mahallesi’nin bir Siyah Dükkan da dahil olmak üzere her türden karaborsayı barındırdığı, dünya çapındaki dövüş sanatçıları arasında sır değildi.

Ancak Cennet Şeytan Tarikatı tarafından işletilen birini bulma yöntemi oldukça sıra dışıydı.

Sssst—

Kim dudaklarının arasına bir sigara yerleştirdi ve yakmak için parmak ucunda ateş enerjisi uyandırdı.

Sigaranın kendisi sıradandı.

Ancak kolayca elde edilebilen birkaç bileşen ona eklendikten sonra, duman tuhaf bir renk almaya başladı.

Fwoooosh—

Koyu bir duman bulutu yükseldi; bu dumanın rengi, belirli bir Şeytani Boşluk Sanatı’nı uygulayan herkes için farklı görünüyordu.

Kim, arka arkaya sigara yakarak Çin Mahallesi’nde dolaşmaya devam etti.

Yere on sigara izmariti atıldığı sırada—

“...Bana kimseden bahsedilmemişti.”

Kamburlaşmış yaşlı bir adam karanlık bir sokaktan çıkarak uzun bir duman soluğu üfledi.

Fwoooosh—

Yaşlı Asyalı adamın dudakları arasında uzun bir çubuk pipet sıkışmış duruyordu. Kim Muhyuk’a dik dik bakarak sordu,

“Seni kim davet etti?”

Kasvetli sesi hatırı sayılır bir iç enerji taşıyordu.

Kim sigarasını ağzından düşürüp ayağının altında ezdi.

“Siyah Kırlangıç. Yakın zamana kadar Kore’deydi. Beni buraya yönlendirdi.”

“...Adın?”

Kim, kafasının üzerinden aşağıya çektiği kapüşonunu geriye itti ve Siyah Dükkan’ın sahibine baktı.

“Onlara Yang Seonu’nun burada olduğunu söyle. Kim olduğumu bilecekler.”

Yaşlı adamın yanında, bakımsız binanın kirli cam penceresine yansıyan—

Yang Seonu’nun kıs kıs gülen yüzüydü.