Bölüm 3040: Bölünmüş Misafirler

MTA’ya yeni katılan meka pilotları kendileri hakkında kayda değer bir bilgi vermeseler de Kara Kediler, tanışma faslı sırasında onları dikkatle izliyordu.

Larkinson’ların, daha fazlasını hedefleyen her meka pilotunun özelliklerini tam olarak kavraması için yeterli zaman geçmemişti. Ancak, davranış uzmanlarının taramaları ve gözlemleri sayesinde, Calabast’a bağlı ajanlar yirmi kişiden birçok ipucu elde etti.

“Konuklarımız hakkındaki ilk izlenimim, bu göreve pek hazırlıklı olmadıkları yönünde.”

“Hazırlıksız mı?” Ves kaşını kaldırdı.

“Evet, hazırlıksız.” Calabast, Arnold’un komik kulaklarını kaşırken sırıttı.

“Gıcırtı! Gıcırtı!” diye coşkuyla karşılık verdi Arnold.

Usta Willix, Ves’e bu görevi ilk tanıttığında, onun henüz yeni ilişki kurmaya ve niteliklerini artırmaya başladığı izlenimini edinmişti. Taç Ayaklanması patlak vermeden önce, Ves’in üstlerinin takdirini kazanmak için pek de acelesi varmış gibi görünmüyordu.

Ves’in içini bir burukluk kapladı. “Yani bu adamlar aslında başlangıçta beklediğimizden çok daha az bizimle birlikte olmaya istekliler.”

“Bunu söylemezdim. Sadece hazırlıksız veya şaşkın göründüklerini söylüyorum. Hiç talep etmedikleri, çok şüpheli bir eğitim programına itilmişler. Sanki buraya sadece patronları veya komutanları emrettiği için gelmişler gibi görünüyorlar, onları uzman pilotlara dönüştürme yeteneğimize olan sarsılmaz güvenleri yüzünden değil. Bu durum, gözle görülür bir coşku boşluğuna yol açtı.”

Bu, Ves’e çok zahmetli geldi çünkü içlerinden herhangi birini uzman pilotlara dönüştürmek kolay bir iş değildi. Hepsi otuz ila kırk yaşlarında görünüyordu. Bu dönem, mekanik pilotlar için en verimli dönem olsa da, kendi başlarına manevi potansiyel geliştirmeleri için çok geçti.

Ves’in diğer insanlarda gözlemlediği kadarıyla, 20’li yaşlardaki gençler ve insanlar ruhsal potansiyel geliştirme konusunda en iyi şansa sahipti. Bundan sonra, bunu asla başaramayanlar yokuş yukarı tırmanmak zorunda kalacaktı.

Ves başarı olasılığını tamamen göz ardı etmese de, yirmi mecherden herhangi birinin bu imkânsız engeli aşma şansının çok düşük olduğunu düşünüyordu.

Bu, yardıma ihtiyaçları olduğu anlamına geliyordu. Ves, bu engelin önüne, üzerinden atlamayı çok daha kolaylaştıracak bir merdiven yerleştirmenin bir yolunu bulmuştu.

Sorun şu ki, söz konusu ‘merdivenler’ keskin ve ölümcül dikenlerle kaplıydı! Dikkatsizce üzerine basan biri, kendi ayağına saplanıp yere düşebilirdi!

Ves’in yapması gereken, bu ‘merdivenlerin’ tasarımını iyileştirmek ve tehlikeyi, eğitimli bir sporcunun en azından ayak parmaklarını ölümcül sivri uçların olmadığı yerlere koyabileceği bir düzeye indirmekti.

Bu metafor, genel olarak şu anki zorluğunu anlatıyordu. Aşkınlık Görünümü’nün ölümcül etkisini azaltmadığı sürece, Usta Willix’in kucağına bıraktığı görevde muhtemelen hiçbir ilerleme kaydedemeyecekti.

“Onları farklı eğitim gruplarına ayırma stratejinizin, bu ayrıcalıklı mech pilotlarıyla başa çıkmanın uygun bir yolu olduğunu söylemeliyim.”

“Hmm?”

Calabast hafifçe öne eğildi. “MTA’nın itibarı insan uzayında sarsılmaz. Üyeleri bundan büyük bir özgüven ve kibir duyuyor. Kimliklerini gizlemeleri söylenmiş olsa bile, profesyonel casus değiller ve bu yüzden orijinal zihniyetlerini sarsamıyorlar. Uzay köylülerine karşı kibir ve üstünlük duygusu kemiklerine işlemiş.”

Eğer birleşik bir cephe oluştururlarsa, sizin ve diğer Larkinson’ların, onlar bizim misafirlerimiz olarak kaldıkları sürece onları kontrol altına almanız son derece zor olacaktır.”

“Anlıyorum.” Ves kaşlarını çattı. “Yirmisi de yaklaşımıma itiraz ederse, ben bile onları fazla zorlamaktan çekinirim.”

“İşte bu yüzden onları farklı gruplara ayırmak çok dahiyane bir fikir!” diye sırıttı Calabast. “Onları sadece bizimle oynamaya isteklilik derecelerine göre ayırmakla kalmadın, aynı zamanda gruplar arasında daha fazla bölünmeye de zemin hazırladın.”

“Açıklamak.”

“Çok basit. Üç gruba ayrıldıkları andan itibaren aralarında adeta bir rekabet oluştu. Her bir mecher’ı, hayatları üzerinde büyük etkisi olan zor bir seçim yapmaya zorladınız. Şimdi, ellerinden gelenin en iyisini yapmaya ve seçimlerini haklı çıkarmak için mümkün olduğunca ilerleme kaydetmeye motive oldular. Anlamıyor musun?

Her zaman en iyi oldukları söylenen bu iyi eğitimli kişiler kaybetme düşüncesine dayanamıyorlar!”

İnsan psikolojisi böyleydi. Hiç kimse kıskançlık, haset, pişmanlık ve diğer bencil duygulara karşı bağışık değildi. Bu yeni durumda, üç yeni gruba ayrılan MTA mekanik pilotları, kendi yargılarının doğru, diğerlerinin ise yanlış olduğunu kanıtlamak için doğal olarak çok çalışacaklardı!

Ves, MTA mech pilotlarını bilerek bölmeye ve birbirine düşürmeye kalkışmış olsaydı, kendi sırtını sıvazlardı.

Oysa, bu dinamiği tamamen gözden kaçırmıştı. Calabast bu duruma dikkat çekmeseydi, cahil kalacaktı!

Neyse ki, artık bunu bildiğine göre, gelecek planlarını bu temel gerginlikleri göz önünde bulundurarak şekillendirebilirdi. Rekabet güçlü bir itici güçtü ve üç grup arasında gelişen rekabet, konukların tüm enerjilerini Larkinson’lara sorun çıkarmak için harcamamasını sağlayacaktı.

Hatta rakiplerini geride bırakma istekleri onları klanla daha iyi işbirliği yapmaya bile itebilir!

Ves gülümsedi. “Günümü biraz daha güzelleştirdin. Grupları daha iyi yönetmek için tavsiyen var mı?”

“Peki, üç gruptan hangisinin başarılı olmasını daha çok istersiniz?”

“Sormak zorunda mısın? Kendi antrenman programlarını oluşturmayı seçen o dokuz aptalın diğerlerinden öne geçmesini istemiyorum. Açık fikirli olmayı ve halkımızın tavsiyelerini dinlemeyi seçen yedi mecher’in başarılı olması biraz daha kabul edilebilir. Asıl istediğim, bize tüm güvenini veren dört arkadaşın en fazla ilerlemeyi kaydetmesi.

Eğer dördü de beş yıl içinde uzman pilot rütbesine yükselirse, geri kalanların da bizim yöntemlerimize ikna olması garantilenir!”

Calabast mırıldanıp başını salladı. “Bu en ideal senaryo. Eğer dört kişilik grubu uzman adaylara dönüştürmeyi başarırsan, bu senin yeteneğini kanıtlamış olur. Şimdi yapman gereken, onları gerçekten o noktaya getirebileceğinden emin olmak. Dürüstçe söyle bana. Sence başarabilir misin?”

Onu rahatlatmak için uydurma bir cevap vermekten kaçındı. Onu yeterince iyi tanıyordu, yalan söylediğinde bunu anlayacak kadar. Sırdaşlarından biri olarak gerçeği bilmeyi hak ediyordu.

“Şu anda… o kadar da emin değilim.” İçini çekti. Şüphelerini ve korkularını kabul etmek onun için zordu, ama ona geleceğe dair doğru bir resim verebilmek için bunu yapmak zorundaydı. “Yöntemimi geliştirmek için çok tehlikeli deneyler yapmam gerekiyor. Sorun şu ki, şu anda yeterli sayıda denek yok.”

“Prosperous Hill VI’da biraz daha kalsaydım, yöntemimi daha da geliştirebilirdim.”

Karşısında oturan kadın ona daha da sert baktı. Hatta Arnold’ı okşamayı bile bıraktı; bu durum, dış canavarın canını sıktı.

“Gıcırtı! Gıcırtı!”

“Er ya da geç ilerleme kaydetmeniz gerekiyor. MTA’nın meziyetleri gelişimimiz için hayati önem taşıyor. Bunlardan asla çok fazla olamaz. Sizin adınıza daha fazla denek bulmam gerekiyor mu?”

Omurgasında bir ürperti hissetti. Ves, eğer evet derse Calabast’ın çok tehlikeli bir şeye başlayacağı hissine kapıldı!

Hızla başını salladı. “Bu yöne gitmeyelim. Bu işlerle uğraşırken yakalanmak istemiyorum. Ayrıca, aklımdaki çalışma illa ki… insanlara ihtiyaç duymuyor. Sanırım bunları dış canlılar üzerinde yaparsam doğru ve temsili sonuçlar elde edebilirim.”

Sadece yeterince akıllı ve duyarlı olmaları yeterli. Dr. Ranya Wodin’e uygun sayıda ekzocanavar tedarik etme görevini verdim bile. Ejderha İni’nde birçok etkileyici biyom var ama onları dolduracak çok az yaratık var. Bu geminin değerini göstermesi gerekiyor.

Aslında, Ejderha İni zaten kendi masraflarını karşılıyordu. Yaşam Araştırma Derneği’nin tüm eski vatandaşları, kısmi biyogemiye bayılıyordu. Bu görkemli araştırma gemisinde karar kılan son derece yetenekli doktorlar ve diğer biyoteknoloji uzmanları, Larkinson Ailesi’nin geri kalanına paha biçilmez hizmetler sunuyorlardı.

Bununla birlikte, Larkinsonlar henüz Ejderha İni’nin değerini en üst düzeye çıkaramamışlardı. Ves, biyomlarını bolca canavarla doldurabildiği sürece, ruhsal mühendisliğini çok daha ileriye taşıyabilecekti!

Ves ve Calabast, MTA mech pilotlarının ölümlülüklerini aşmaları için önlerini açmak adına neleri başarması gerektiği hakkında biraz daha konuştular.

“Aklımda birkaç farklı fikir var ama şu anda acelem yok.” dedi. “Şu anda, mechleri canlandırmak için geleneksel yöntemlere güvenmenin iyi olduğunu düşünüyorum. Zamanımın çoğunu ilk uzman mech grubumuzu geliştirmeye ayırmam gerekiyor. Hepsi inanılmaz derecede umut verici ve şimdiden tutkumun alevlendiğini hissedebiliyorum.”

“Tüm zamanımı asıl uğraşıma ayırırken başka konulara fazla takılmak istemiyorum.”

Calabast hafifçe kaşlarını çattı. “Beş yıl uzun bir süre, ama bir iki yılını boşa harcarsan, önemli bir ilerleme kaydetmek için çok daha az zamanın kalır.”

“Biliyorum ama aynı anda ancak bu kadar çok önceliği halledebilirim.” Ves çaresizce omuz silkti. “Belki birkaç ay içinde test deneğim olmayı kabul eden şanslı dört mecher üzerinde ciddi çözümler denemek için bolca zamanım olacak. Bana verdikleri bir yıllık süreyi boşa harcamayacağım.

Bu arada, onları eğitmenlerimize ve uzman pilotlarımıza teslim edeceğim ve bu mecherleri düzene sokmak için bir şeyler yapıp yapamayacaklarına bakacağım.”

Dürüst olmak gerekirse, bundan pek bir şey beklemiyordu. MTA mekanik pilotları, mekanik pilotların alabileceği en iyi eğitimlerden bazılarını zaten almışlardı. Becerileri zaten sıradan mekanik pilotlar arasında en üst düzeydeydi, bu yüzden uzman pilotlar bile onlara bu konuda yardımcı olamazdı.

Bu meçerlerin gerçekten geliştirmeleri gereken tek alan, mesleklerine yönelik zihinleri ve iradeleriydi. Bu daha bireysel ve ezoterik bir alandı. İnsan uzayında, sıradan bir meçer pilotuna uzman pilot olma niteliklerini kazandıran başarılı ve sistematik bir eğitim yoktu!

“Bu konu yeter.” Ves yorgun bir şekilde elini salladı. “General Verle gerekli düzenlemeleri çoktan yaptı. Bu güçlü mech pilotlarına nasıl davranacağımızı o belirleyecek. Bu sefer bana iyi bir şey söyle.”

“Yeni Dış İlişkiler Departmanımızın başına geçecek uygun bir diplomat bulmuş olabilirim.”

Ves bunu duyunca hemen doğruldu. Uzun zamandır zorlu ticaret ortaklarıyla anlaşmalar yapabilecek, güçlü kuruluşlarla yeni dostluklar kurabilecek ve klanın seyahatleri sırasında yeni düşmanlar edinmesini önleyebilecek bir diplomat bulmak istiyordu.

Sorun, standartlarını çok yüksek tutmasıydı. Hem inanılmaz derecede yetenekli hem de Larkinson Ailesi’ne tamamen bağlı bir diplomat istiyordu.

Görünüşe göre, bu iki gereksinimi de karşılayabilen birini bulmak nadirdi!

Ves, Calabast’ın iddiasından bu yüzden çok etkilenmişti. Eğer bu haberi ona açıklayacak kadar kendine güveniyorsa, kesinlikle liderine de güveniyordu!

Terminaline dokundu ve bir projeksiyon etkinleştirdi. Ves, Kanatlı Serenat Yıldız Sektörünü anında tanıdı. İkinci sınıf bir durumu göstermek için bir kez daha dokundu.

“Grand Loxic Cumhuriyeti’ni hiç duydunuz mu?”

“Evet,” diye başını salladı Ves. “Sonsuzluk Muhafızları’nın ana örgütünün karargahı orada. Yıldız Strider Güvenlik Grubu orada büyük bir güç.”

“Yıldız Yoldaşları son zamanlarda pek iyi durumda değil, Büyük Loxic Cumhuriyeti’nin geri kalanı da öyle. Taç Ayaklanması bu ikinci sınıf devlette birçok çatlak oluşmasına neden oldu.”

Ves şüpheyle baktı. “Tacın teröristlerini durdurmak çok zordur, ancak bir devletin temellerini sarsacak kadar hasara asla yol açamazlar.”

“Bundan emin misin? Ya kraliyet teröristleri devletin liderini öldürmeyi başarırsa?”

“…Sanırım bu yeterli olur.”