Bölüm 3031: Özel Araştırma

Ves, Usta Willix ve diğer takipçilerinin Larkinson’ların düzenlediği karşılama töreninden etkilenmediğinden emindi.

Larkinsonlar ve müttefiklerinin sahaya sürdüğü ikinci sınıf mekalar, mekaların genellikle kullandığı gösterişli birinci sınıf çok amaçlı mekalarla karşılaştırıldığında muhtemelen oyuncaklara benziyordu.

Gerçekten de Ves, düzene sokması gereken yirmi mekanik pilotun yüz ifadelerini dikkatlice incelediğinde, yüksek eğitimli erkekler ve kadınlar hiçbir hayranlık belirtisi göstermediler.

Ama profesyoneldiler. Hiçbiri uzay köylülerine pek değer vermese de, MTA meka pilotları yine de galaksinin en büyük otoritelerinden birinin üyesine yakışır bir şekilde hareket ettiler.

Aslında artık bu kadar resmi ve düzgün davranmalarına gerek yoktu. MTA üniformalarını sıradan sivil kıyafetlerle değiştirmiş olmaları, resmi bir görevle burada olmadıkları anlamına geliyordu.

Bunlar sadece Ves’in özel eğitim programına katılmak isteyen bir grup rastgele sivil mekanik pilottu!

Durum böyle olduğu sürece Ves, MTA’nın mech pilotlarının herkese emir vermesinden korkmasına gerek yoktu.

Ancak yaygara koparmamaları emredilmiş olması, Ves ve diğer Larkinson’larla sorgusuz sualsiz iş birliği yapacakları anlamına gelmiyordu. Bunlar galaksinin gerçek gözde oğullarıydı. Uzay köylüleri arasından yükselip MTA’ya katılmayı başaran herkes, kendi çapında olağanüstüydü. Egoları bile muhtemelen gezegen büyüklüğündeydi!

Bu insanları kendi talimatlarına uymaya ve diğer Larkinson’ların talimatlarına saygı göstermeye zorlamak kolay olmayacaktı. Ves bu sorunu önceden düşünmüştü ama yaklaşımından hâlâ emin değildi.

Eh, hemen bir karar vermesi gerekmiyordu. Hâlâ Usta Willix’ten bilgi alma fırsatı vardı.

İlk tören sona erdiğinde, birçok klan üyesi hangar bölmesinden düzenli bir şekilde çekildi. Larkinson’ların hâlâ yapacak işleri vardı ve her şeyi bırakıp, denetim eksikliği nedeniyle Bentheim Ruhu’nun kontrolden çıkmasına izin vermeleri imkânsızdı.

Ves ve Gloriana, Kaptan Willix ve maiyetini fabrika gemisinin derinliklerine götürdüler. Üst güvertedeki resmi karşılama bölmesine ulaşana kadar hepsi oldukça sessiz ve sakin kaldılar.

Masaya konan çeşit çeşit ikramlara kimse aldırış etmedi. Rahat dekorun yanı sıra şirin ve uyumlu dekorasyonlar da ilgi çekmedi.

MTA heyeti Larkinson Klanı’na eğlenmek için gelmedi.

Herkes işine bakıyordu.

Lucky ve Clixie başka yerlere kaçıp gardiyanların çoğunu bölmelerin dışında bıraktıktan sonra, konuklar ve ana ev sahipleri sonunda çekinmeden konuşabildiler.

“İkiniz de önemli ilerleme kaydettiniz,” dedi Maser Willix, laboratuvar önlüklü bedeni yaklaşıp Ves ve Gloriana’yı bir öğretmen gibi incelerken. “Filonuza giderek zamanımı boşa harcayacağımdan korkuyordum ama bana gönderdiğiniz belgeler beni epeyce meraklandırdı. Özellikle sen, Ves, bana hoş bir sürpriz yaptın.”

Luminar kristalleri üzerine yaptığınız araştırma, kendi iç araştırma ekiplerimizden birinin araştırmasından tamamen farklı bir yönde ilerledi!”

Ves, övgülerden rahatsız oldu. Anlattığı kadar etkileyici biri değildi. Yeni bir şey icat etmemiş veya yeni bir keşfe öncülük etmek için çok fazla çaba harcamamıştı. Sadece özel durumlardan yararlanarak luminar kristallerinin bazı inceliklerini hızla kavradı.

Luminar kristal teknolojisi konusunda gerçek ve bağımsız bir araştırma yapma yeteneğinin aslında o kadar da etkileyici olmadığını çok iyi biliyordu!

Bu durum ışığında Ves, kayıtlarında ve raporlarında bulgularını olduğundan daha az ve basit göstermeye özen gösterdi. MTA’nın çok fazla dikkatini çekmek istemiyordu, ancak Usta Willix’in bu sefer onu kolay kolay affetmediği anlaşılıyordu.

Ne kadarını biliyordu? Ves, Gloriana’ya hızla bir bakış attı ama Gloriana, kadın Usta Makine Tasarımcısıyla tekrar karşılaşacağı için inanılmaz derecede heyecanlı görünüyordu.

“Öhöm,” diye hafifçe öksürdü Ves. “Keşiflerim henüz kayda değer değil. Luminar teknolojisinden yararlanmanın yeni bir yolunu bulmuş olsam da, bu yaklaşım bana özgü. Benim tasarım felsefeme sahip olmayan birinin yöntemlerimi taklit etmesi çok zor olacaktır. Sadece Luminar ırkı, ikonik kristal teknolojilerinden tam olarak yararlanabilir.”

“Bu senin fikrin mi?” Usta Willix hafifçe kaşlarını çattı. “Biliyor musun, tüm araştırmalarını Derneğimize sunarsan, büyük miktarda MTA ödülü kazanacaksın. Luminar kristal teknolojisinde gerçekten bir çığır açtıysan ve çok daha güçlü kristaller üretmenin yeni yollarını bulduysan, birkaç milyon MTA ödülü kazanman imkansız değil.”

“Bu fırsatı kaçırmaz mıydım sanıyorsun? Ne yazık ki, yöntemim başkaları tarafından tekrarlanamıyor. Sadece tasarım felsefemi paylaşanlar, şans eseri yaratabildiğim güçlendirilmiş ve daha etkili kristalleri üretebilecek.”

“Bana tatmin edici bulgular aktarabilirseniz, yenilikleriniz de benimle bağlantılı olacaktır. Araştırmalarınız Derneğimizin engin bilgi birikimine yeni anlayışlar kattığı sürece, itibarım yükselecektir. Bu, amacıma ulaşmamda bana yardımcı olmanın alternatif bir yoludur.”

Ves’in bu yirmi mekanik pilotla başa çıkmasının asıl amacı, Usta Willix’in daha fazla nüfuza ihtiyaç duymasıydı. Mevcut ve potansiyel siyasi müttefiklerin astlarını uzman pilotlara dönüştürmek, kolayca geri ödenemeyecek kadar büyük bir iyilikti.

Ancak, mekanik pilotları uzman pilotlara dönüştürme süreci o kadar zor ve belirsizliklerle doluydu ki, Willix kesinlikle sadece bu çözüme güvenmiyordu. Şansını en üst düzeye çıkarmak ve rakiplerinin önüne geçmek için birkaç farklı girişimde bulunmalıydı.

Artık kolay bir fırsat yakalayabildiğini gördüğüne göre, bu fırsatın kolayca kaçmasına izin vermek istemiyordu!

Ves’in tüm bulgularını Usta Willix’le paylaşacak parası olmaması gerçekten üzücüydü. Madem meçerler, ikinci sınıf ışık kristalleri yapımına dair kendi araştırmalarını ona aktarmayı reddettiler, o zaman Ves kendi geliştirdiği yöntemi elinde tuttuğunda şikayet etmemelilerdi!

“Araştırmam sana fayda sağlamaz,” diye tekrarladı Ves. “Tasarım felsefemi taklit etmeye çalışmadın mı? Bu engeli aşamazsan, o zaman benim benzersiz yöntemimi kullanacak yeterliliğe sahip değilsin demektir.”

Usta Willix bunu duyduğunda pek memnun görünmedi. Ves’i dikkatli gözlerle inceledi, ama şüpheli bir şey göremedi.

Ves bu sefer gerçekten doğruyu söylüyordu. Saklayacak hiçbir şeyi yoktu ve Usta Makine Tasarımcısı’nın gözlerini boyamaya çalışmıyordu.

Sonuçta, bileşik bir ışıklı ruhsal varlığı yönlendirebilen tek kişi oydu. Daha önce söylediklerinin hepsi doğruydu. Sadece ışıklılar teknolojilerinin tüm potansiyelini ortaya çıkarabilirdi ve Ves, Şanlı Olan’ı yönlendirebilen tek kişiydi!

Usta Willix sonunda bu soruyu reddetti. “Pekala. Yoğun programımdan birkaç nedenden dolayı epey zaman ayırdım. Uzman makine tasarım projelerinizi görüşmeden önce, sizi bu seçkin hanımefendi ve beyefendilerle tanıştırmak istiyorum. Kim olduklarını tahmin edebileceğinizden eminim, ancak eğitim göreviniz süresince orijinal kimlikleri sizin için önemli değil.

Sadece yirmisinin de gizli kalması gerektiğini bilin. Onlar için uygun sahte kimlikler hazırladık, bu yüzden gerçek kimliklerini bulmak kolay olmayacak. İsimleri ve görünüşleri bile farklı, bu yüzden Derneğe döndüklerinde onları takip edebileceğinizi beklemeyin.”

“Anlıyorum.”

Usta Willix, bu eğitim görevi için kapsamlı hazırlıklar yaptı. Mekanik pilotların Larkinson’larla vakit geçirmesinin tek nedeni, uzman pilot seviyesine ulaşmaktı. Bu hedefe ulaştıklarında, klanla daha fazla uğraşmak zorunda kalmayacaklardı.

Larkinson’ların bir şekilde mech pilotlarını alt edebileceği ihtimalinden oldukça endişeli görünüyordu. Ev sahipleriyle yıllarca savaştıktan sonra Larkinson olmayı arzulamaları çok kötü olurdu!

“Endişelerinizi anlıyorum,” dedi Ves. “Onların açığa çıkmasını önlemek için elimden geleni yapacağım, ancak mech pilotlarının da üzerlerine düşeni yapmaları gerekiyor. Şu anki tavırları oldukça açık, biliyorsunuz. Sadece mech pilotları ve filo pilotları, etraflarında savaş gemileriyle bile savaşıp kazanabilecekleri izlenimini veren bu son derece özgüvenli havaya sahipler!”

Moira Willix gibi gözlemci bir Üstat bunu nasıl görmezden gelebilirdi ki? Sadece başını salladı.

“Onlar istihbarat görevlisi değil, mech pilotları. Klan üyeleriniz aktif olarak soruşturma yapmadığı sürece çok da önemli olmamalı.”

“Klanımız yabancılara karşı oldukça uyumlu ve hoşgörülüdür. Artık onlar için özel bir şey olmayacak.”

Birkaç kelime daha konuştuktan sonra, Usta Willix getirdiği yirmi mekanik pilotu işaret etti. “Bundan sonra sizin gözetiminizdeler. MTA ve ben önümüzdeki beş yıl boyunca en ufak bir müdahalede bulunmayacağız. Onlara nasıl bakmayı düşünüyorsunuz, Bay Larkinson?”

Ves henüz bir seçim yapmamıştı ama daha fazla oyalanamazdı. Usta Willix, onun etkili bir şekilde sorumluluk almasını istiyordu. Ves’e aklında sağlam bir yaklaşım olduğunu kanıtlaması gerekiyordu.

Yavaşça öne doğru adım attı. Ayak sesleri güvertede yankılanıyordu. MTA mekanik pilotlarına Usta Willix’in huzurunda hitap etmekten biraz çekinse de, bu sefer onun da orada olması fena fikir değildi.

Hiçbir şey söylemediği sürece, şüpheci görünen bu mech pilotlarına, Usta Willix’in kararlarını tam olarak desteklediğini gösterecekti!

Willix’in otoritesinin bir kısmını kendisine de uygulamayı başardığı sürece, gelecekte bu mecher’lara komuta etmesi çok daha kolay olacaktı!

Ves, uğraştığı mech pilotları hakkında daha fazla bilgi edindikten sonra daha ılımlı bir yaklaşım benimsemeye karar verdi.

Ayaklarının altında ezilme korkusuyla onlara fazla nazik davranamazdı. Baskı eksikliği, potansiyellerini harekete geçirmelerini ve böylece önceki prangalarını kırmalarını da engellerdi.

Öte yandan, onlara çok sert de davranamazdı. Usta Willix ona ne söz vermiş olursa olsun, kendisi gibi galaktik çemberin yerlilerinden çok daha üstün mevkilere sahip elit MTA mech pilotlarıyla uğraşmak zorundaydı!

Eğer onları gerçekten kızdırdıysa, eski konumlarına dönerlerse neler yapacaklarını kim bilir? Belki de nüfuzlarını kullanarak Larkinson’larla uğraşırlar ya da akrabalarını kullanarak müttefiklerinin klana misilleme yapmasını sağlarlar!

Ne olursa olsun, Ves hayatta kalan MTA meka pilotlarının hiçbirinin gelecekteki acılarından dolayı onu suçlamak için bir sebebi olmamasını sağlamak zorundaydı.

Bu nedenle, kendisine karşı mümkün olduğunca fazla sorumluluğu ortadan kaldıracak belirli ve ılımlı bir yaklaşım benimsemeye karar verdi.

Bu kendine güvenen ve yılmayan MTA mekanik pilotlarına bakmaya devam ederken, bu görevi yapmanın doğru yolunun bu olduğunu hissetti.

Her halükarda, önümüzdeki aylar ve yıllar boyunca onların elini kolunu bağlamayacaktı. Emrinde çok sayıda seçkin mekanik kuvvet vardı, bu yüzden günlük eğitimlerini kendi adamlarının üstlenmesine izin vermeyi planlıyordu.

Bu, hızlıca tamamlayabileceği bir görev değildi. Ves’in hâlâ halletmesi gereken birçok önceliği vardı ve uzman mekanik tasarım projeleri üzerinde çalışmak her şeyden önemliydi!