Bölüm 3021: Büyük Yeraltı Mezarları

Eğer biri gerçekten de Haç Klanı’na bir klonun bedenini verip bunu gerçekmiş gibi pazarladıysa, o zaman Ves, sorumluların harika bir dolandırıcılık yaptığını kabul etmek zorundaydı!

Vücudun tamamının klonlandığından oldukça emindi. Ves, hayata karşı duyarlılığı ve insan denekleri üzerinde uzun ve kapsamlı araştırma deneyimi nedeniyle bu konuda özel bir sezgiye sahipti.

Ves, ruhlarıyla oynandığı için çok sayıda kafanın ve vücudun patladığına tanık olduktan sonra, maneviyatın insan dokusuyla nasıl etkileşime girdiğine dair birçok farklı yol öğrenmişti.

Kristal tabutun içindeki cesedin as pilotun orijinal cesedi olmadığından oldukça emindi.

Tek tuhaf bulduğu şey, vücudun beyin boşluğunun içinde hâlâ güçlü bir iradenin kalıntısını hissetmesiydi.

Ancak Ves bunun bir hile olduğuna inanıyordu. Herkes orijinal Aziz’in beyninin bir kısmını kolayca kesip, birebir aynı görünen bir klonun kafatasının içine gömebilirdi.

Yeter ki doğru düzgün yapılsın, as pilotun oğlu bile kandırılabilir!

Sonuçta, yüksek kaliteli klonlanmış bedenler orijinallerinden gerçekten ayırt edilemezdi. Sadece Büyük İkili’nin veya birinci sınıf devletlerin elindeki en gelişmiş tarayıcılar anormal belirtileri tespit edebilmeliydi.

Diğer herkes farkı anlayamazdı. Ves, Haç Klanı’nın doktorlarının ve biyoteknoloji uzmanlarının cesedi gömmeye hazırlamak için taradıklarından emindi, ama belli ki herhangi bir sorun bulamamışlardı.

Gerçekte tek anormallik, klonun varlık hissinin pek de parlak olmamasıydı.

Bunun birçok olası sebebi vardı. Belki de doğal ölüm ve çürüme süreci onu zayıflatmıştı. Bir as pilotun kalıntılarının, en parlak dönemindeki kadar güçlü olmasını beklemek gerçekçi değildi.

Ves tabuttaki bedeni duyularıyla daha fazla taradığında, gerçekten bir klonu incelediğini hissetti.

Edindiği izlenim, James Ylvaine ile tanıştığı zamanları belli belirsiz hatırlattı. Sinir bozucu Yaşayan Peygamber, hayatı erken sona ermeden önce çok insanlaşmış olabilirdi, ancak bu, doğumunun kusurlu ve doğal olmadığı gerçeğini değiştirmedi. Bunun sonuçları sağlığını, manevi gelişimini ve daha fazlasını etkiledi.

Tasarım ruhuna sahip versiyonunun bu kusurların bazılarını telafi edebilmesi, onun tam bir insana yükseltildiği anlamına gelmiyordu!

As pilotun sözde cesedi de ona benzer bir his vermişti. Ves, bu iddiayı tam olarak kanıtlayamayacağını veya açıklayamayacağını biliyordu, ancak içten içe bir aldatmacanın karşısında durduğunu biliyordu!

Sahte ürünü orijinaliyle karıştıran kişi ne yaptığını biliyordu. Bu, kasıtlı bir dolandırıcılık eylemiydi ve usta pilotlara yönelik muameleyle ilgili tüm nezaket kurallarını tamamen ihlal ediyordu!

Gerçek cesedi neredeydi? Takas kimin sorumluluğundaydı?

Ves, Prosperous Hill VI’yı ziyaret etmeden önce belki de doğru tahminlerde bulunamayacaktı. Ancak, Yüce Bilge’nin zirve laboratuvarını ziyaret ettikten sonra, bu korkunç duruma korkunç bir bağlam kazandıran birçok yeni bilgiyle karşı karşıya kalmıştı.

Ves, cesedi kimin değiştirdiğini çok iyi biliyordu. Ayrıca, as pilotun kalıntılarını lekelemek için güçlü bir sebep de bulmayı başarmıştı.

Diğer patriğe doğru çok ince bir bakış attı.

Uzman pilot, bir yalana baktığının farkında değilmiş gibi görünüyordu. Patrik Reginald, Aziz Hemmington’ın hâlâ hayatta olduğunu sanıyordu!

Normal bir oğulun aksine, Reginald hırsla yanıp tutuşuyordu. Babası hayattayken, usta pilota yetişmek istiyordu! Saint Hemmington öldüğüne göre, Reginald hedefini değiştirmemişti.

Hatta, as pilotun sonunu planlayan düşmanlara ve hainlere inat, babasının sınırlarını aşmaya daha da kararlı hale geldi!

Ves, gerçeği Patrik Reginald’a açıklamayı kısa bir süreliğine düşündü.

Etik açıdan bakıldığında, oğul babasının durumuyla ilgili gerçeği bilmeyi hak ediyordu. Reginald’ın yerinde Ves olsaydı, ne kadar sert olursa olsun gerçeği memnuniyetle karşılardı.

Kriz önleme açısından bakıldığında, gerçeğin ortaya çıkması ya öfkeli bir inkara yol açacak ya da Haç Klanı’nın tarihindeki en patlayıcı patlamalardan birini tetikleyecekti!

Ves’in karar vermesi uzun sürmedi. Bu bombayı ortaya çıkarmaya hiç niyeti yoktu! Patlama yarıçapı içindeydi, öyleyse neden başka hiçbir faydası olmayan bir patlamayı tetikleyecek kadar aptal olsun ki?!

Ves, Patrik Reginald ve Haç Klanı’na sempati duysa da bu komplonun kökleri çok derinlerdeydi ve Ves’in aklının alamayacağı kadar büyük güçleri içeriyordu.

Onun gibi küçük insanların durumu değiştirme gücü yoktu. Tek yaptığı, başını dışarı çıkarıp yetkililerin kolayca boynunu kesmesini sağlamaktı. Suçluluk vicdanını rahatlatmanın dışında başka bir olumlu faydası yoktu.

Aslında Ves, bunun kendisine hiçbir şekilde fayda sağlamayacağını düşünüyordu. O kadar çok suç ve kusur taşıyordu ki, tüm bu yükün altından nasıl kalkacağını öğrenmişti. Hatta, tüm suçlamaları neredeyse tamamen reddetti veya görmezden geldi, bu yüzden en ufak bir yük hissetmiyordu!

“Beklediğiniz kadar etkileyici mi?” Patrik Reginald sessizliği bozdu.

“Ah, şey, evet,” diye aceleyle cevapladı Ves. “Aziz Hemmington’ın insan formunda bir tanrıya dönüşmeye ne kadar yaklaştığını kesinlikle görebiliyorum. Bu adamın savaş alanında binlerce robotu ve düzinelerce uzman robotu aynı anda kolayca ezebilecek bir terör haline gelebildiğini bilmek gerçekten hayranlık uyandırıcı.”

Usta pilotlar artık gerçekliği yöneten normal kurallara bağlı değillerdi.

Uzman pilotlar gerçekliği sadece isteksizce çarpıtırken, usta pilotlar fizik kanunlarına adeta oyuncak gibi davranıyorlardı!

Ves, Hemmington Haçı’nın gerçek kalıntılarına bakıyor olmayı diledi. Rolüne uygun görünen ama önemli olduğunu düşündüğü şeyi yansıtmayan içi boş, ruhsuz bir kopyayı incelemek onun için oldukça sinir bozucuydu.

Adamın kafasının içinde gömülü olan nispeten küçük kalıntı yeterli değildi. Belli ki daha büyük bir bütünün içinden koparılmış, parçalanmış bir parçaydı. Auraya sahipti ama bir zamanlar iradesini yüce bir şeye dönüştüren adamın tüm yönlerine sahip değildi.

Yani çok büyük bir hayal kırıklığıydı.

Gerçek düşüncelerini açığa vurmaktan korkmasaydı, hayal kırıklığıyla iç çekerdi. Klonlanmış bedeni incelemenin pek bir anlamı yoktu çünkü ondan öğrenebileceği hiçbir şey yoktu. Küçük bir gerçek beyin dokusu örneğinin içinde kilitli kalan irade ve ruh kalıntısına dokunmaya cesaret edemezdi, çünkü bu kesinlikle Patrik Reginald’ın ayaklarının altındaki halıyı çekerdi!

“Ünlü pilotların cesetlerini bu şekilde gömmek adet midir?” diye merakla sordu Ves.

“Hiç de değil.” Patrik Reginald başını salladı. “Bir as pilotu onurlandırmanın gerçek yolu, onu gerçek bir yeraltı mezarına gömmektir. Her uzman pilotun ve as pilotun en büyük onurlarından biri, MTA’nın kontrol ettiği her merkezi yıldız sisteminde inşa ettiği görkemli yeraltı mezarlarına bedenlerini gömmektir.”

Normal şartlar altında babamın naaşını Vicious Mountain Yıldız Sektörü’nün merkezine geri getirmemiz ve naaşını hak ettiği yere koymamız gerekirdi.”

“Ah? Onun cesedini şahsen ziyaret etme fırsatını kaçırmak senin için sorun değil mi?”

“Babam… dinlenmeyi hak ediyor,” dedi Reginald ciddi bir sesle. “Onlarca yıldır hayatta kalmak için savaştı ve mücadele etti. Usta pilot olsun ya da olmasın, vefat ettikten sonra artık bu tür zorluklara maruz kalmayı hak etmiyor. Onu en görkemli yere gömmek en doğrusu. En görkemli mezarlıkları dikme konusunda kimse MTA’yı geçemez.”

Diğer yıldız sektörlerinde nasıl davrandıklarını bilmiyorum ama Vicious Mountain’da görevli mecherler, as pilotların kalıntılarına her zaman büyük bir saygıyla davranmışlardır. Onların görkemli ve devasa yer altı mezarlarından birini ziyaret etmek, herkes için hayat değiştiren bir deneyimdir.”

Ves bunu kolayca hayal edebiliyordu. Makine Ticaret Birliği gibi güçlü bir kuruluş, bir zamanlar görkemli hayatlar yaşamış onurlu as pilotlara ev sahipliği yapmak için devasa, ay büyüklüğünde uydular inşa etmeyi başarmıştı!

Çekim o kadar güçlüydü ki, insanlık dünyasındaki çoğu insan ve kuruluş, bu muazzam mezar salonlarına gömülerek sonsuz şan ve şerefe kavuşmayı hayal ediyordu.

Zira bir devletin veya siyasi oluşumun devamı MTA’nın devamına göre çok daha az kesindi.

Ortalama bir gezegende bulunan bir mezarın, düşman bir devlet bölgeyi fethettiğinde ayakta kalıp kalmayacağını kim bilebilirdi ki? İnsanların, bağlılıkları ne olursa olsun, ölen uzman ve as pilotları onurlandırmaları beklenirken, insanlar kusurluydu ve geçmişte birçok onursuz olay yaşanmıştı.

Aslında, yüksek rütbeli mech pilotlarının dinlenme yerlerine korkunç bir şey yapılması için mutlaka kötü niyete ihtiyaç yoktu.

Gezegenlerin yüzeyine yayılan savaşlar her zaman muazzam miktarda yan hasarla birlikte gelirdi. Başıboş mermiler veya düşen robotlar herhangi bir mezarı kolayca parçalayabilirdi!

Bu nedenle, yüksek rütbeli mekanik pilotların naaşlarının MTA’nın yeraltı mezarlarına gömülmesi çok daha cazipti. Bu her zaman gerçekleşmiyordu ve bazı kültürlerin ve bireylerin bu değerli kalıntıları kendilerine saklamak için sebepleri olabilirdi, ancak MTA bu konuda iş sıkıntısı çekmiyordu.

Ves, bunun MTA’nın kasıtlı bir hamlesi olduğuna dair çok güçlü bir hisse kapılmıştı.

Eğer… eğer… MTA’nın istikrarlı ve bol miktarda ‘girdi malzemesi’ tedarikine ihtiyacı varsa, o zaman bu nadir malzemenin tedarikçilerinin bunu kendi istekleriyle MTA’ya vermeleri en iyisi olurdu!

O kadar zarif bir düzenlemeydi ki Ves, bunun önceden planlanmış bir plan olduğuna ikna olmuştu!

Elbette bu sonucun ima ettiği şeyler oldukça tartışmalıydı ve yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemediği bir şeydi.

İki patrik sonunda Aziz Hemmington’ın sözde kalıntılarından uzaklaştı. Ves, sahte bir kalıntıyı daha fazla incelemenin bir anlamı olmadığını düşünürken, Patrik Reginald babasına hak ettiği huzuru vermek istiyordu.

Yavaşça geldikleri yoldan geri döndüler. Ves, diğer kupalara ve Aziz Hemmington’ın başarısının tasvirlerine gizli bir acımayla baktı.

As pilotun gerçek bedeninin nerede olduğunu ve beynine küçük bir örnek almanın dışında başka işlemler yapılıp yapılmadığını kim bilebilirdi?

Patrik Reginald muhtemelen hayatının geri kalanında bu yalana inanacaktı. Bir oğlunun bu şekilde kandırılması oldukça üzücüydü.

İki patriark, dev robot parmağını sergileyen merkezi serginin önünden geçerken, Ves parmaktan elle tutulamayan bir parça koparmaya çalıştı. Önceki girişimi başarısız olmuş olabilir, ancak aklında başka bir çözüm vardı.

Blinky zihnini terk etti ama orijinal ruhsal formunda kaldı. Reginald’a haber vermemek için Yıldız Kedi, insanların uzaklaşmasını bekledi.

Ves, Blinky’nin ulaşabileceği en uzak mesafeye ulaşana kadar kedi harekete geçmedi.

Vay canına!

Blinky tek bir patlayıcı hareketle ileri uçtu ve dev metal parmağa yaklaştı. Ardından, elle tutulamayan enerjinin bir kısmını emmeye başladı.

Enerji tüketme yeteneği ona küçük bir miktar güçlü enerji çalma olanağı sağlasa da, kedi bu süreçte birkaç güçlü şok aldı!

Mırıldan! Mırıldan! Mırıldan!

Bu içgüdüsel saldırıların en can sıkıcı yanı, çok güçlü ve öfkeli bir irade bileşeni tarafından yönlendirilmeleriydi! Bu irade, Blinky için tamamen hazmedilemez bir şeydi. Midesinde emilen enerjinin bir kısmını sindirmeye çalışmadan tutmak bile ona epeyce acı veriyordu. Sanki biri kendi elle tutulamayan karnından çıkmaya çalışıyormuş gibiydi!

Neyse ki Blinky görevini başarıyla tamamladı. Yoldaş ruh Bentheim Ruhu’na geri dönebildiği sürece, Ves’in çalınan manevi kalıntıları saklamanın birçok yolu vardı!