Bölüm 3016: İttifak Hususları

Calabast’ın müzakere ettiği anlaşma birçok çekince ve sorun barındırsa da Ves, anlaşmanın şartlarını olumlu karşıladı.

Peki, tavizlerin kısa ve orta vadeye yönelik olmasının ne önemi vardı? Larkinson Ailesi’nin en savunmasız dönemi tam da buydu!

Larkinsonların daha önce yaşadığı savaşlar ve krizler neredeyse herkesi öldürmüştü. Askeri güçleri hâlâ düzenli olarak yetersiz kaldığı için, klanın geleceği sayısız kez sorgulandı.

Ves ve klanın mevcut ve gelecekteki uzman pilotlarının yenilginin pençesinden zaferleri koparmak için olağanüstü bir çaba sarf etmeleri gerekti!

Bu, gelecek için uygulanabilir bir yaklaşım değildi. Az sayıda insan, zor koşullar altında defalarca zafer kazanmaya zorlanmamalı. Bu zaferlerin en başından ölümcül çenelere yaklaşmaması daha iyiydi!

Bunu kısa vadede başarmak için Larkinson’ların başkalarının gücünden faydalanması sorun değildi.

Ves, şu ana kadar Glory Seekers ve Cross Clan’ın güvenilirliğinden ve yetkinliğinden oldukça memnundu.

Larkinsonların aksine, iki ittifak ortağının geçmişleri çok daha sağlamdı. Gerçek anlamda ikinci sınıf devletlerden geliyorlardı ve bu düzeyde yürütülen mücadelelere yabancı değillerdi. Medeni ve entelektüel gelişimleri de güçlüydü. Buna karşılık, Larkinson Klanı bu ve daha birçok alanda temellerini inşa etmek için çok hızlı büyüdü.

Bu yüzden iki müttefikin verdiği tavizler çok işe yaradı. Ves, Larkinson Klanı’nın teknik seçeneklerin yetersizliği nedeniyle her türlü lojistik eksiklikle karşılaşmasından endişe etmek zorunda kalmayacaktı.

Teknoloji, insan medeniyetinin temeliydi. İnsanlığın zorlu hedeflere ulaşmak ve zorlu sorunları çözmek için alet ve makineler üretme becerisi, galaksiye hükmetmesinin temelini oluşturuyordu!

Bu nedenle, Larkinson’ların neredeyse eksiksiz bir teknoloji kütüphanesine sahip olması büyük bir fark yaratıyordu. Birçok cihaz ve teknik tasarım açık piyasadan satın alınabilse de, daha gelişmiş tasarımlar o kadar kolay elde edilemiyordu.

Her halükarda, bu teknoloji kütüphanesinin güncellenmemesi önemli değildi. Teknolojik gelişimin mevcut hızıyla, tasarımlar belirli cihazlar için en az bir yüzyıl, hatta daha uzun süre kullanışlı ve verimli olmaya devam edecekti.

Robotlar, en ufak farklılıkların tüm savaşların sonucunu etkileyebilmesi açısından oldukça özeldi. Robot endüstrisi, daha iyi, daha güçlü ve daha verimli robotlara olan doymak bilmez talebi karşılamak için çok çalışmak zorundaydı.

Savaşla doğrudan ilgisi olmayan hiçbir şey bu aciliyete sahip değildi. Yıldız gemisi geliştirme süreci çok daha rahattı çünkü birçok gemi, normal operasyon koşullarında en az bir asır veya daha uzun süre dayanacakları beklentisiyle inşa ediliyordu.

Belki de rekabetçi ortamlar sürekli ilerleme ve daha hızlı inovasyon gerektiriyordu. Ancak Larkinsonlar sıradan bir keşif filosu işletiyor olsalardı, madencilik makinelerinin normalden yüzde 10 daha yavaş olması veya karmaşık bir yakıt formülünü sentezleme verimliliğinin normalden yüzde 30 daha kötü olması o kadar da önemli değildi.

Mesele şu ki Larkinsonlar asteroitleri kazma ve yakıt sentezleme yeteneğine tamamen bağımsız bir şekilde sahipti!

Sınır uzayında büyük bir hizmet eksikliği vardı. İlk öncülerin sunduğu ürün ve hizmetler her zaman aşırı pahalı olacak ve en azından ilk yirmi yıl boyunca büyük talep görecekti.

Yıldız gemileri ve ana gemiler inşa etme kabiliyeti buna iyi bir örnekti. Bu, en gelişmiş ve modern gemileri inşa etmek için gereken tüm özel teknoloji ve bilgi birikimi nedeniyle son derece yüksek bir giriş engeline sahip bir sektördü.

Larkinson Ailesi gemi inşası ve diğer birçok endüstriyle ilgili tüm bilgi ve teknik özelliklere sahip olduğu sürece, Larkinson ailesi doğru tesislere kavuştuğunda gemileri hemen kendi bünyesinde inşa etmekte hiçbir sorun yaşamayacaktı!

Ves, bunun dışında anlaşmanın diğer etkilerini de değerlendiriyordu. Yeni manevi ağlara uzun vadeli bağımlılık, Glory Seekers ve Crossers’ın Ves ve Larkinson’lara bağlı kalmasını sağladı.

Ves, bu yeni ve benzersiz sektördeki manevi tekelini sürdürebildiği sürece, mevcut müşterilerinin ona sırt çevirmesi son derece akılsızcaydı! Manevi ağlarını en iyi o biliyordu ve aynı zamanda birçok parametresini kontrol etme anahtarlarına da sahipti.

Ves, sayamayacağı kadar çok ihanete uğradı. İnsanların ona yalan söylemesinin veya onu kandırmasının temel nedeni, dürüst kalmaktan daha fazla fayda sağlamasıydı. Kılıç Kızları ve Kinnerlar gibi sadece birkaç grup bu dürtüye direnip ilkelerine sadık kalabildi.

Bu nadir ve özel kategoriye girmeyen biri olarak Ves, diğer insanların vaatlerine ilk bakışta güvenmekte zorluk çekiyordu.

Ona göre, gerçek güven ve sadakatin sağlam kalabilmesi için somut çıkarlarla birleşmesi gerekiyordu. Gerçek çıkarların iç içe geçmesi, doğal olarak bir anlaşmanın taraflarından birinin veya her ikisinin de bağlı kalmasını sağlayacaktı!

Ves’in daha önce Şan Arayanlar ve Haç Klanı ile çeşitli ilişkileri olmuştu ama bunlar onun hoşuna gidecek kadar güçlü değildi.

Örneğin, Şan Arayanlar ve Büyücüler, Komodo Savaşı’na yaptığı katkılardan dolayı onu genel olarak seviyorlardı, ancak bu, onun erkek olduğu temel sorununu değiştirmiyordu. Aralarında, erkeklerle işbirliği yapmanın kötü olduğunu iddia eden bir radikalin ortaya çıkıp çıkmayacağını kim bilebilirdi ki?

Ves ve klanına karşı Hexer’ların veya en azından Glory Seeker’ların dost canlısı kalmasını sağlamak zorundaydı!

Öte yandan Cross Klanı, Larkinson Klanı’na yalnızca iki zayıf bağla bağlıydı. Patrik Reginald ve Profesör Benedict, Ves’in darboğazlarını aşmalarına ve kariyerlerinde bir sonraki adıma geçmelerine yardımcı olabileceğine inandıkları için klana bağlanmışlardı.

Ya hayallerine ulaşsalardı? İkisi de en büyük hedeflerine ulaşırsa, o zaman Cross Klanı, hem Usta Makine Tasarımcısı hem de usta bir pilot tarafından yönetildiği için artık çok daha korkunç bir canavara dönüşmüş olurdu!

Artık Cross Klanı’nın Larkinson Klanı ile takılmaya devam etmesi, hele ki daha alt bir pozisyona geçmesi pek mantıklı olmayacaktır.

Bu durumda, sıradan Crosser’ları gözetleyen ruhsal bir ağın varlığı, Larkinson Klanı’nın Altın Kafatası İttifakı’nın en zayıf ortağı olsa bile asla bastırılamayacağını garanti altına alacaktır.

Bir ittifakın ortaklarının çok zayıflaması durumunda neler olabileceğinin en güzel örneği, Cuma Koalisyonu’nun kuruluşundan bu yana nasıl değiştiğidir.

Hexer’lara karşı koymak için bir araya gelen dokuz Koalisyon ortağından üçü tarihe karışmıştı. Komodo Yıldız Sektörü’nde neredeyse hiç kimse onların isimlerini veya diğer özelliklerini bilmiyordu çünkü onlar geleceklerini güvence altına alamayan kaybedenlerdi!

Ves, Larkinson Klanı’nın da benzer bir şekilde dağılmasını istemiyordu. Klanının Altın Kafatası İttifakı’nın gelişimine ayak uydurabilmesi için mümkün olduğunca çok avantaj elde etmesi gerekiyordu. Ayrıca, Kızıl Okyanus giderek güçlenen örgütlerin oyun alanı haline gelirken, klanının bağımsızlığını sürdürebilmesi için sermayeyi elinde tutması gerekiyordu.

Tüm bu hususlar, Ves’in anlaşmayı kabul etmek için birçok sebebi olduğu, reddetmek içinse pek fazla argümanı olmadığı anlamına geliyordu. Uzun vadede pek fazla faydası olmasa da, müttefiklerinin dostça kalacağına dair ekstra bir garanti elde etmekten zaten memnundu.

Bu nedenle Calabast’ın iki ittifak ortağının liderleriyle şahsen bir görüşme ayarlamasına izin verdi.

Kısa bir süre sonra Altın Kafatası İttifakı’nın üç üyesi küçük, gayrı resmi bir toplantı ayarladılar.

Son detayları belirlemek için gösteriş ve törene gerek yoktu.

Kısa bir görüşmenin ardından liderler, Ves ile Spirit of Bentheim gemisinde buluşmaya karar verdiler. Toplantının odak noktası Ves’in sağlayabildiği manevi ağlar olduğundan, mürettebatı bu yenilikten en çok etkilenen gemiye binmek en iyisiydi.

Ariadne Wodin ve Reginald Cross, Spirit of Bentheim’ın hangar bölümüne gizlice yaklaştıklarında, onları ana geminin derinliklerine götüren bir rehberi takip ederken Larkinson’ları merakla incelediler.

“İlginç.” Şan Arayanlar’ın sözde lideri, çeşitli kaynaklardan gelen parıltıların saldırısına uğrarken şöyle yorum yaptı: “Bu koşullar altında nasıl çalışılabilir ki?”

Kadın rehberleri ve görevlileri gülümsedi. “Alışıyorsunuz, efendim. Bu parıltıların çoğu etrafta oldukça hoş duruyor, bu yüzden onlardan nadiren kaçınıyoruz. Hangar bölümünden uzaklaştığımızda çok daha az yoğun olacak. Burada görevli tüm robotlar birbirine karışarak normalden daha güçlü bir etki yaratıyor.”

Reginald Cross tek kelime şikayet etmedi. Sadece hissettiği kadarıyla sessiz kaldı, yakındaki parıltılardan etkilenmedi. Diğer Larkinson’ların birbirleriyle nasıl etkileşim kurduğunu gözlemlemekle daha çok ilgileniyordu.

Uzun ve geniş koridorlarda ilerlerken artık hiçbir parıltıyla karşılaşmadılar. Altın kedi heykellerinin sınırlı bir etki yarattığı bazı durumlar olsa da, iki misafir Larkinson’ları özel bir alana giriyormuş gibi hissetmeden gözlemleyebildiler.

“Bu Larkinsonlar parıltılardan etkilendiklerinde pek farklı davranmıyorlar.” Yaşlı Hexer kadını fark etti.

“Çünkü Larkinson Klanı’nın bir parçasını her yere taşıyoruz, efendim. Parlak Savaşçılarımız en güçlü etkiye sahip, ama gerçek şu ki bu parıltının bir kısmını zaten zihnimizde hissediyoruz. Çok daha az fark edilir olsa da, bu, diğer klan üyelerimizle sürekli bağlantıda olduğumuz gerçeğini değiştirmiyor.

Bu, daha önce hiç böyle hissetmemiş birine tam olarak tarif edemeyeceğim büyülü bir duygu.”

“Bu bağı kaldırmak isteyen oldu mu?”

“Aslında hayır, hayır.” Rehber başını salladı. “İki bacaksız yaşamak gibi. Bu rahatlatıcı bağdan kurtulmak, kendi bacağını kesmekten farksız! Onsuz yaşadığımız dönemi her düşündüğümüzde, farkında bile olmadan yoksulluk içinde yaşıyormuşuz gibi hissediyoruz.”

Hiçbir Larkinson, yalnız olduğumuz ve başkalarına güvenip güvenemeyeceğimizden emin olmadığımız o zamanlara geri dönmek istemez.”

Hem Ariadne hem de Reginald buna biraz kaşlarını çattılar. Larkinson’ları gözetleyen ağın çok yardımcı ve cazip olduğu düşünülse de, aynı zamanda zamanı geri çevirmeyi zorlaştıran bir bağımlılıkla da eşleşmişti!

Eğer ikisinden biri Larkinson Patriği’nden bir ağ almayı seçerse, o zaman gelecekte her şeyin yolunda gideceğini ummaları gerekirdi.

Eğer ağlar arızalanırsa veya Ves kötü niyetli yollarla bunlara müdahale ederse, o zaman Şan Arayanlar ve Geçitler’in sorunu çözmek için çok az çözümü vardı!

Neyse ki, ağların her şeye kadir olmadığının zaten farkındaydılar. Güçlü iradeli insanlar bu durumdan o kadar etkilenmemişti. Uzman pilot eksikliği nedeniyle bu durum Glory Seekers için o kadar önemli olmasa da, Crossers farklı bir durumdaydı! Reginald Cross, Ves kuralları çiğnerse herhangi bir terslik fark edip bir şeyler yapabileceğinden emindi.

“Toplantı salonuna ulaştık. Lütfen içeri girin. Patriğimiz zaten içeride.”

İki lider içeri girdiğinde Ves’in yeni gelenleri selamlamakla meşgul olmadığını gördüler.

Bunun yerine Lucky’yi Blinky’den ayırmaya çalışmakla meşguldü.

“Sana kesmeni söylemiştim zaten! Blinky, dövüş deneyimin olmadığı için Lucky’yi asla yenemezsin, o yüzden şansın varmış gibi davranma.”

Vay canına!

“Lucky, kedi ailemizin en yeni üyesine bu kadar sert davranma. O daha bir çocuk!”

“Miyav!”