Bölüm 8: Bıçak Ay Işığında Parıldadığında

Bölüm 8: Bıçak Ay Işığında Parıldadığında

Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nin müridinin benim elimde öldüğüne dair söylenti Tarikat içinde hızla yayılmaya başladı.

Söylenti yayıldıkça Lee Ahn'ın endişesi de büyüdü.

"Ortalık çok karışık. Karşılaştığım herkes senden ve Yang Po'dan bahsediyor."

İç çekip sözlerine bir yenisini ekledi.

"...Ve benden de bahsediyorlar."

Kavganın sebebi o olduğu için her türden dedikodunun dönmesi doğaldı.

"Ünlü olmak güzel değil mi? Biz dövüş sanatçıları sırf ünlü olmak için binbir türlü deli şey yaparız, değil mi?"

"Sevmiyorum."

"Gelecekte daha da ünlü olacaksın, o zaman ne yapacaksın?"

Lee Ahn hafifçe iç çekti ama yüzü pek de asık sayılmazdı. Bu kaotik ortanın merkezinde olumlu yönde bir değişim yaşandığı içindi.

"Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nin onura değer vermesinden endişeleniyorum. Umarım bu işin peşini bırakır."

"Bunu da kim söyledi? Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nin onura değer verdiğini de nereden çıkardın?"

"Ha? Öyle değil mi?"

"Onura değer veren biri, müridinin yanlış hareketlerini görmezden gelir ve hoş görür mü?"

"Belki de haberi yoktur?"

"Bu, Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nin titizliğini küçümsemek olurdu."

"Her zaman Kanlı Cennet Kılıç İblisi'ni çok iyi tanıyormuş gibi konuşuyorsun."

"Sadece Kanlı Cennet Kılıç İblisi'ni değil, diğer İblis Efendileri de belli bir dereceye kadar tanıyorum. Sonuçta Cennet İblisi'nin oğlu olarak bu kadarını araştırmak zorundayım."

Lee Ahn iri açılmış gözleriyle bana baktı. Beni her şeyi bildiğini sanırken, ondan habersiz ne ara böyle bir araştırma yaptığımı merak ediyor olmalıydı.

"O halde Kanlı Cennet Kılıç İblisi müridinin terbiyesizliklerini neden cezasız bırakıyor?"

"Şöyle ki..."

Tam sebebini bilmeme rağmen, bunu henüz Lee Ahn'a açıklayamazdım. Bu yüzden ona kabul edebileceği başka bir neden sundum.

"Çünkü işine geliyor."

"Ne?"

"Açgözlü ve bencil müritlerle başa çıkmak, uslu olanlara göre daha kolaydır. Kanlı Cennet Kılıç İblisi uzun süredir baş mürit atamadı ve müritlerini şiddetli bir rekabetin içinde tutuyor. Neden mi? Çünkü onları harcanabilir birer araç olarak kullanmak o şekilde daha kolay. Bekle ve gör, Yang Po'dan boşalan yer birkaç gün içinde doldurulacaktır."

"Korkunç biri, o İblis."

"Ben müritlerden daha çok korkuyorum. Efendilerinin nasıl biri olduğunu çok iyi bildikleri halde öne atılıyorlar."

"Size hizmet ettiğim için mutluyum, genç efendi."

"Elbette. Onlarla kıyaslanabilir misin? Lee Ahn, uzun zaman sonra birer kadeh içki içelim mi?"

Şaşkın bir yüzle bana baktı.

"Neden bu kadar şaşırdın?"

"Çünkü uzun zaman değil, ilk defa oluyor."

"İlk defa mı?"

"Evet."

Şimdiye kadar benimle hiç içki içmemiş miydin? Seni benim uğruma saldırıya atılmaya iten şey tam olarak neydi o halde?

"Gidelim. Bugün kafayı bulana kadar içeceğiz!"

Lee Ahn ile birlikte Maga Köyü'ne gittim.

Maga Köyü, ana Tarikat merkez alınarak dört bir yana yayılmış bir köydü. Dövüş sanatçılarının ailelerinin yaşadığı küçük bir köy olarak başlamış, şimdilerde ise büyük bir şehre dönüşmüştü.

Onu Maga Köyü'ndeki en pahalı ve en iyi hanına götürdüm.

"Tarihi bir gün, o yüzden güzel bir yerde içelim."

"Küçük, salaş bir yer de bana uyar."

İnsanların çok olduğu yerler ona yük gibi gelirdi. Nereye gidersek gidelim bakışlar onun üzerinde toplanırdı, bu yüzden burun kıvırması anlaşılabilirdi.

Onun hislerini göz önünde bulundurarak onu hanın özel bir odasına götürdüm.

"Ne kadar içebilirsin?"

"Çok değil."

"Bugün ne kadar içebileceğini göreceğiz. Merak etme, sarhoş olursan seni sırtımda taşırım."

"Şey... Ben ağırım."

"Sorun değil. Şu koluma bir bak."

"Benimkilerin yarısı kadar bile değil."

"Henüz kasamadığım için!"

İlk defa birlikte içeceğimiz için bolca iyi içki ve yemek sipariş ettim.

"Bu yemekleri ilk defa tadıyorum. Bu da, şu da."

"Hepsini dene, hoşuna gidenlerden daha söyleriz."

"Midem şaşırıp kalacak."

"Beni korumakla meşgul olup hep hızlıca atıştırıyorsun, değil mi? Bundan sonra ne yediğine dikkat et."

"Bak, bu bedenle hızlıca atıştırmak bile sorun olmaz."

Kalın kolunu göstererek güldü.

"Hızlı atıştırmak daha çok kilo aldırır. Ne yediğine ne kadar çok dikkat edersen, o kadar az kilo alırsın. Kilo vermek için gurme olmalısın."

"Vay be! Bunu bilmiyordum! Bundan sonra öyle yapacağım."

Ama ben biliyordum. Ne yerse yesin, hatta her gün aç kalsa bile kilo veremezdi. O kilo yemekten alınmamıştı.

Elbette o da bunu biliyordu. Yan etkilerini bilmediğimi düşünerek öyle konuşuyordu. Yan etkilerden bahsedip biraz sitemkar bir şaka yapabilirdi... ama çok erken yaşta yetişkin olmasına rağmen içindeki doğuştan gelen nezaketi hala koruyordu.

"Bundan sonra benimle lezzetli şeyler yiyerek öğren."

Lee Ahn dikkatle bana baktı ve sordu.

"Bana sırrını öğret."

"Ne sırrı? Yemek pişirmeyi mi?"

"Hayır. Bir insanın nasıl böyle değişebileceğini."

Ona bakarak zayıfça gülümsedim.

"Neden? Sen de mi değişmek istiyorsun?"

"Pek sayılmaz ama..."

Kadehini boşalttı. Onun durumunda olup da kim değişmek istemezdi ki? İçinde, çocukluğundaki hali hep kalacaktı. İşler zorlaştığında o günleri hatırlayacak ve her şey daha da zorlaşacaktı.

"Asıl benliğine dönersen, böyle bir sırra ihtiyacın kalmaz. Dünya sana saygı duyar."

Lee Ahn, doldurduğum içkiyi kibar bir hareketle kabul etti ve sordu.

"Genç Efendi, halef meselesi hakkında ne yapmayı düşünüyorsun?"

Bu soruyu muhtemelen bende potansiyel gördüğü için sormuştu. Kadehimi kaldırırken yumuşak bir sesle mırıldandım.

"Hayatta kalmanın tek yolu yalakalık yapmak!"

Lee Ahn güldü ve kadehini hafifçe benimkine vurdu.

"Tarikat Lideri'nin kalbini erittiğinden emin ol!"

Birlikte içtik.

Alkolü pek kaldıramadığını söylemesine rağmen Lee Ahn oldukça çok içti.

Elbette onu sarhoş etmenin bir bedeli olacaktı. Tamamen kendinden geçtiğinde onu sırtımda taşımak zorunda kaldım.

Yol boyunca sırtımdayken bağırıp durdu.

"Merak etmeyin! Seni kesinlikle koruyacağım, Genç Efendi. Sadece bana güvenin!"

"Hiç endişelenmemiştim ama bunu söylemeniz beni endişelendirdi."

"Endişelenmeyin demedim mi! Sizi koruyacağım!"

"Tabii, endişelenmeyeceğim."

"Endişelenmelisiniz. Endişelenmelisiniz ama endişelenmeyin! Seni koruyacağım!"

"Hahaha."

O sırada yakınlardaki bir binanın penceresi açıldı ve biri bağırdı. "Hangi aptal kız durmadan saçma sapan laflar geveleyip duruyor?"

Pencereden başını uzatan adama bakarak konuştum.

"Benim hatırım için görmezden gel."

"Sen de kimsin?"

"Ben Cennet İblisi Tarikatı'nın Genç Efendisi'yim."

Bir an boş boş bana baktıktan sonra ardı ardına özürler gelmeye başladı.

"Ah, çok özür dilerim, Genç Efendi!"

Pencere açıldığından bile daha hızlı bir şekilde kapandı.

Lee Ahn sırtımda derin bir uykuya dalmıştı.

'Seni bu kadar geç sırtımda taşıdığım için üzgünüm.'

Odama döndüğümde onu yatağa yatırıp dışarı çıktım. Avluda bacaklarımı uzatarak oturdum ve aya baktım.

Şimdi düşünüce, tarikatımın yok olmasından sonra saklanarak yaşarken derin bir yenilgi duygusuna kapılmıştım. O kadar derin bir depresyondu ki bu, gerileme hedefine doğru koşturmadan hayatımı sürdüremezdim.

O zamanlar Seo Jin ile karşılaşmasaydım? Ya Büyük Gerileme Tekniği'ni öğrenmemiş olsaydım? Sonuçta... intihar etmez miydim? Ya da belki de Hwa Mugi'yi aramaya kalkar, onunla bile karşılaşamadan müridleri tarafından acınası bir şekilde öldürülürdüm. Evet, muhtemelen öyle olurdu.

Çeşitli düşüncelere dalmışken, hemen yanı başımda bir şey ansızın ay ışığını yansıttı. Yavaşça kafamı çevirdiğimde, yüzümün hemen yanında büyük bir bıçak duruyordu.

Gergin yüzüm, absürt büyüklükteki bir dao'nun devasa bıçağına yansımıştı. Bıçak yavaşça eğilirken sahibi kendini gösterdi.

Bıçağı kavrayan kaba ve bir deri bir kemik kalmış el, geçen yılların acımasızlığına tanıklık eden kırışıklıklar sergiliyordu. O vadilerin ötesinden keskin gözler bana dikilmişti.

O, Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nden başkası değildi.

Boynumu kesmeyi hedefleyen bu kılıç, onun eşsiz silahı olan Cennet'i Söndüren Kılıç'tı. Dövüş dünyasının on büyük silahı arasında yer alan Cennet'i Söndüren Kılıç, temas ettiği çoğu silahı paramparça ettiği için "Silah Yok Edici" lakabını almıştı.

Cennet'i Söndüren Kılıç'tan yayılan soğuk iblis enerjisi etrafı sardı. Nefesimi kesiyormuş gibi gelen dondurucu soğuk, vücudumdaki tüm tüyleri diken diken etti.

'Eğer o kılıç boynumu kesmek için savrulsایdı, kaçabilir miydim?'

Kolayca cevap veremezdim.

Önceki hayatımdan edindiğim kavrayışlar ne kadar derin olursa olsun, iç enerjim hâlâ fazlasıyla yetersizdi.

Gerginliğin zirveye ulaştığı anda, etrafımdaki soğuk enerji bir anda yok oldu.

Kanlı Cennet Kılıç İblisi sinsi bir şekilde gülümsedi ve Cennet'i Söndüren Kılıç'ın kabzasıyla böğrümü dürttü.

"Neden yaptın?"

Müridini neden öldürdüğümü soruyordu.

Bir an önce aurası beni öldürmeye gelen bir suikastçininkini andırırken, şimdi samimi yaşlı bir komşu gibi böğrümü dürtebiliyordu.

"Çünkü bir aptal gibi davrandı."

Kanlı Cennet Kılıç İblisi delici bakışlarıyla bana baktı. Babamınkine benziyordu ama farklıydı.

Eğer babamın gözleri okunmazsa, Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nin bakışları netti.

Düşmanlık.

Gözlerindeki yanan kin alevlerini gördüm.

"Canı yanmasın diye gözünün bebeği gibi bakılacak kadar kıymetli olan Tarikat Lideri'nin en küçük oğluna kavga çıkarmaya hangi aptal gelir?"

Şaa!

Kanlı Cennet Kılıç İblisi'nin dizinde duran kılıç aniden fırladı ve tekrar boynumu hedef aldı.

"Bu kafayı kesip Tarikat Lideri'nin gözüne uyup uymadığına bakayım mı? Acıtıp acıtmadığını kontrol etmek için?"

Bıçağın üzerinden akan şiddetli öldürme niyeti sahibinin iradesini aktarıyordu: 'Şaka gibi gelebilir ama değil.'

"Kafamın babamın o kısılmış keskin gözlerine sığacağını sanmıyorum."

Bir adım geri çekildiğimde, bıçağın üzerinden akıp giden enerji hızla kabzaya çekildi. İnanılmaz. O bir deri bir kemik kalmış bedenle böylesine güçlü bir gücü bu kadar özgürce kontrol edebiliyordu.

Kanlı Cennet Kılıç İblisi daha sonra Cennet'i Söndüren Kılıç ile önümüzdeki yere uzun bir çizgi çizdi. Sol ucuna doğru bir karıştık dikey bir çizgi çekti.

"Buradan buraya kadar bizim Genç Efendi. Buradan sonrasına kadar da ben."

Çizgi dokuza bir oranında bölünmüştü.

"Bu nedir?"

"Tarikat Lideri'nin sana ne kadar değer verdiğini gösterir."

Dokuz Kanlı Cennet Kılıç İblisi'ni temsil ediyordu, bir ise beni. Parmağımla yaklaşık üçte birlik kısma yeni bir çizgi çektim.

"Ne kadar olursa olsun, ben hâlâ onun oğluyum. Bu taraf benim, şu taraf da senin, ihtiyar."

Şimdi benim için yedi, Kanlı Cennet Kılıç İblisi için de üç olmuştu.

Kanlı Cennet Kılıç İblisi muzipçe sırıttı.

"O halde test edelim mi? Bu genç efendinin kafasını alırsam, tarikat liderinin beni öldüreceğini mi düşünüyorsun yoksa bağışlayacağını mı?"

"Tarikat Lideri'nin baba sevgisini fazlasıyla küçümsemiyor musun?"

"İşte bu yüzden test etmeliyiz."

Cennet'i Söndüren Kılıç yavaşça tekrar bana doğru hareket etti.

Avucumla dao'nun yan tarafına bastırarak boynuma yaklaşmasını engelledim. Bıçağın ağzı soğuktu. Kanlı Cennet Kılıç İblisi ne kadar parlak gülümserse gülümsesin, bu soğukluk onun özüydü. Bunu unutmak ölüm demekti.

"Test etmeye gerek yok. İki oğul var, ama sadece bir ihtiyar var."

Kanlı Cennet Kılıç İblisi sırıtarak güldü.

"Bu genç efendi müridim kadar aptal değil."

"Eğer müridin sana benzeseydi, şu an hâlâ yaşıyor olurdu."

Kanlı Cennet Kılıç İblisi iki kez omzuma vurdu.

"Genç Efendi, bu yaşlı adam tüm hayatı boyunca talihsizliklerle yaşadı. O yüzden sık sık görüşmemek en iyisidir."

Sözlerini bitirdikten sonra Kanlı Cennet Kılıç İblisi gözden kayboldu. Yanı başımdan fırlayıp giden silueti uzak karanlığın içinde yok oldu.

Kanlı Cennet Kılıç İblisi gözden kaybolunca tarafımı kontrol ettim. Az önce kılıcının kabzasıyla dürttüğü yerde mavimsi bir morluk vardı. Eğlenceli görünüyordu ama darbe bir dizi ağır darbe gibi hissettirmişti. Sonda omzuma attığı şaplak da aynıydı.

"Lanet olsun, o yaşlı pislik."

Onunla uğraşırken sürekli bir gerginlik durumu korumuştum. Gerilemem ne olursa olsun, değişkenlerin yarattığı riskler her zaman temkinli olmayı gerektirirdi.

Kafamı alıp babama götüreceğini iki kez tekrarlaması, bu düşüncenin zihninde sahiden de dönüyor olabileceğine işaret ediyordu.

İlk bakışta kaprisli görünüyordu ama öyle değildi. Her zaman titizlikle hesap yapıyordu. Eğer kaprisli görünüyorsa, o da hesaplanmıştı. Bu da onu oldukça zorlu bir rakip yapıyordu.

Onun hakkında çok şey bilmeme rağmen, iyi bilmek onunla iyi başa çıkabileceğim anlamına gelmiyordu. Bilgi sadece bilgiden ibaretti; herhangi bir avantajı altüst edecek değişkenler her zaman ortaya çıkabilirdi.

'Neden beni aramaya geldi?'

Müridini öldürdüğüm için bir uyarı mıydı?

Hayır. Lee Ahn'a söylediğim gibi, o itibarı önemseyen biri değildi.

Beni görmeye gelmişti. Dövüş sanatları sahnesindeki performansım onda bir iz bırakmış olmalıydı ve avlanma isteğim de benzersiz gelmiş olmalıydı. Artık müridini de öldürdüğüme göre, beni test etme gereği hissetmişti muhtemelen. Potansiyelim var mı diye görmek, tatlı mı yoksa acı mı olduğumu tatmak için.

'Lezzetimi nasıl buldun?'

Benim için o acıydı. Tek bir yalayışı bile beni ateşe vermeye yetmişti. Ama lezzetli bir şekilde acıydı.

'İlk rakibim gerçekten Kanlı Cennet Kılıç İblisi miydi?'

Belki de öyleydi. Özellikle de müridiyle düelloda dövüştüğüm o günden beri.

'Belki de dao'n göklerin gözünde özellikle de parlıyordu.'