Bölüm 38 38

Maxi’nin titrediğini gören Ruth araya girdi.

“Bu kadar mantıksız olmayı bırakın! Kimliğinizi kaybeden siz olduğunuz için bizi suçlamayın. Otuz silahlı adamın topraklarımıza girmesine izin vermemizi mi bekliyorsunuz?”

“Ha! Anatol otuz adamın içeri girmesine izin veremeyecek kadar mı zayıf? Görüyorum ki efendileri olmadan Anatol korkakların ininden başka bir şey değil.”

“Nasıl cüret edersin!” Öfkesini bastırmaya çalışan Sör Obaron, öfkeyle bağırırken kılıcını çekti. “Ruth! Kapıları aç! O kibirli piçin kafasını keserim!”

“Sör Obaron!”

Ruth yaşlı şövalyeye tembihleyici bir bakış atmak için döndü, sonra hemen geri dönüp ellerini havaya kaldırdı. Ama çok geçti. Devasa bir alev, muazzam bir kükremeyle kapıya doğru fırladı ve sertçe vurdu. Sur şiddetle sarsıldı. Maxi çığlık atarak en yakın duvara tutunurken muhafızlar şaşkınlık içinde geri çekildi.

Rob Midahas kendi kılıcını kınından çekti. “Başımı mı istiyorsun? Denemeni isterim!”

Maxi yere yığıldı. Ruth hızla toparlandı ve onu kolundan tutarak surdan aşağı indirdi. Maxi, alevlerin yükselen kapıyı deldiğini ve Rob Midahas’ın şövalyelerinin içeri daldığını görünce çığlığını bastırdı.

“Kalkan!” diye bağırdı Ruth, elini uzatarak.

Mavi rüzgâr esintileri şövalyelerin önünü kesen bir bariyer oluşturdu. Ancak çok geçmeden şövalyelerden biri kılıcını savurarak bariyeri parçaladı.

“O yüksek rütbeli bir şövalye! Sör Obaron!”

“Bana bırak.”

Sör Obaron, devasa kılıcını savururken izinsiz giren şövalyelere kükreyerek surdan aşağı atladı. Çarpışan metallerin sesi havayı deldi. Maxi daha hızlı koşmaya çalıştı ama ayağı bir kayaya takıldı ve tökezledi.

“Hanımefendi!”

Ruth ona bakmak için arkasını döndü, ama adam ona yardım edemeyecek kadar bariyer oluşturmakla meşguldü. Sadece birkaç adım ötede, Sir Obaron davetsiz misafirlerle kıyasıya bir mücadeleye tutuşmuştu.

Ruth ve muhafızlar, kara cübbeli şövalyeleri uzak tutmak için ellerinden geleni yapıyorlardı. Kargaşanın ne olduğunu anlamaya gelen Anadolulular, olup biteni anlayınca dehşet içinde kaçıştılar.

Sonunda bir gardiyan Maxi’nin ayağa kalkmasına yardım etti ve Ruth ona seslendi.

“Hanımefendi! Sığınağa girin!”

“A-Aman…”

“Lütfen buradan defol! Yapabileceğin hiçbir şey yok—”

Ruth aniden bağırmayı kesti. Maxi havada ani bir değişim hissetti. Yukarı baktığında surdaki muhafızlardan birinin yayını indirip bir şeyler bağırdığını gördü.

“Remdragon Şövalyeleri burada! Lord geri döndü!”

Araziye buz gibi bir sessizlik çöktü. Birkaç dakika önce, davetsiz misafirler kapılara doğru hücum ediyorlardı, ama şimdi inanmazlıkla arkalarına bakıyorlardı. Gümüş zırhlı şövalyeler tepeden onlara doğru hızla geliyordu.

Maxi, öndeki adamı görünce rahatlayarak yere çöktü. Bakışlarını, her türlü engeli korkusuzca aşabilecek gibi görünen Riftan’a odakladı. Sadece üç hafta ayrı kalmış olsalar da, ayrılık aylar gibi gelmişti.

Riftan kapılara ulaştı ve siyah cübbeli şövalyeleri süzdü. Koyu, rüzgardan dağılmış saçlarının altında, buz gibi bir çift göz tehditkâr bir şekilde kısılmıştı.

“Yolculuğumda misafirim olacağını düşünmemiştim. Davetsiz misafirlere ne denir?”

Riftan elini kaldırdı. Remdragon Şövalyeleri düşmanı hızla kuşattı, ellerindeki kılıçlar güneşin altında ışıl ışıl parlıyordu.

“İzinsiz girenler, efendim.”

“Daha çok hırsızlar.”

Şövalyeler, heyecanlı atlarını dizginlerken seslerini yükselttiler. Maxi, karşılaşmayı nefesini tutarak izledi. Daha önce kendinden emin görünen siyah cüppeli şövalyeler, şimdi tedirgin görünüyorlardı. Riftan, atını mahmuzlayarak yaklaştı.

“Toprağıma gelip kargaşa yaratma cüretini gösterdin. Bu yüzden mezar taşına ‘Cesaretinin, aptallığının ve hayata karşı kayıtsızlığının şerefine’ yazdıracağım.”

Riftan, tüyler ürpertici ifadeyi söylerken sesi yumuşaktı. Kılıcını çekerken, saldırganların yüzleri korkudan bembeyaz kesildi. Liderleri hızla kılıcını indirip Riftan’a seslendi.

“Ben Kaysa’lı Lord Rob Midahas’ım! Livadon’lu bir soyluyum!”

“Bir lord mu?”

Riftan durakladı ve kaşını kaldırdı. Cesaretlenen Rob, daha özgüvenli bir şekilde konuşmaya başladı.

“Halkınız kimliğimi sorgulayarak ve içeri girmeme izin vermeyerek beni rencide etti! Bu küçük arbede biraz kontrolden çıktı, hepsi bu!”

“Küçük bir arbede mi dedin?” dedi Riftan, hırpalanmış kapıyı ve yerde yatan yaralı muhafızları inceleyerek.

Rob’un yüzü sertleşti.

“Öfkemin beni ele geçirmesine izin verdiğim için özür dilerim. N-Neden her şeyi burada bitirmiyoruz? Eminim işlerin daha da kontrolden çıkmasını istemezsin.”

“Bu savaş demektir.”

Riftan’ın sakin sesi kalabalığı ürpertti. Dişlerini gösteren bir kurt gibi sırıtarak yavaşça Rob Midahas’a yaklaştı. Saldırganları sıkıştıran Remdragon Şövalyeleri, yol açmak için çekildiler.

Riftan’ın yüzünde endişeden eser yoktu, devam etti: “Adamlarınla kapılarıma kadar gelip saldırdın. Bu savaş değilse ne anlama gelebilir? Karşılığında kafanı keser, ülkene gider ve orayı harabeye çeviririm.”

“Y-Yedi Krallık arasındaki ateşkesi bozmayı mı düşünüyorsun? Kralımız seni affetmeyecek!”

“Kapımı yıktığın anda korumasını kaybettin.”

Maxi’nin vücudunda bir ürperti yayıldı ve kollarını kendine doladı. Riftan’ın tavrı ona fırtına öncesi sessizliği hatırlatıyordu.

Rob Midahas, yaklaşan kıyameti hissetmiş gibi bembeyaz kesildi. Aceleyle geri çekilmeye çalıştı, ancak fazla uzaklaşamadan, Sir Obaron bir kılıçla yolunu kesti.

Köşeye sıkışmış bir farenin panik bakışıyla Rob Midahas haykırdı: “Kaysa’da bana bağlı yüzlerce şövalye var! Beni öldürürseniz, bu gerçekten savaş anlamına gelir!”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum,” dedi Riftan kılıcını kaldırarak.

Ruth, Riftan’a doğru atılarak bağırdı: “Sör Riftan! Eğer gerçekten bir soyluysa, bu adamı öldürmemelisiniz. Kimliğini doğrulayıp Liva’ya haber gönderdikten sonra onunla ilgilenmeniz en iyisi—”

“Kararımı mı sorguluyorsun?” diye sordu Riftan, büyücünün aciliyetine aldırmadan.

“Savaş sadece kayıp getirir. Protokole uyup tazminat almak en iyisidir.”

“Katılmıyorum,” diye soğuk bir şekilde yanıtladı Riftan. “Protokol mü? Topraklarına girip oradaki her şeyi yağmalayabilirim.”

Karşısındaki otuz şövalye ve Kaysa’da bulacağı yüzlerce şövalye umurunda değil gibiydi. Ruth iç çekti.

“Bunu yaparsak gerçekten Livadon’la çatışmanın içinde buluruz kendimizi…”

Ruth, gardiyanların arkasına saklanan Maxi’ye bakarken sustu.

“Saygıdeğer hanımefendimizin gözlerini daha fazla kirletmenize gerek var mı? Ona bir şövalyenin şövalyeliğinin özünü göstermelisiniz.”

Riftan kaşlarını çattı ve Ruth’un bakışlarını takip etti. Maxi’yi yerde yığılmış halde görünce gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve ifadesiz yüzü düşmanca bir ifadeye büründü. Ruth’a dik dik baktı.

“Cehennem! Karım neden burada?”

“Kocası yokken, şatonun hanımının anlaşmazlıkları halletmesi doğaldır.”

Ruth, Riftan’ın öfkesinden etkilenmedi. Riftan dişlerini sıktı. Bir anda kılıcının ucu Rob’un boynuna saplandı.

“Silahlarınızı teslim edin ve atlarınızdan inin. Karşı koymazsanız kafalarınızı size vereceğim.”

“B-Bırakın beni! Hemen gideceğim ve bir daha asla—”

“Toprağıma saldırdıktan sonra seni serbest bırakmamı mı istiyorsun?” Riftan öfkeyle sözünü kesti. “Ya burada öleceksin ya da teslim olacaksın. Şimdi seç.”

Rob telaşla durumu değerlendirdi. Şövalyeleri tamamen kuşatılmıştı. Zafer şanslarının çok az olduğunu anlayınca kılıcını yere atıp atından indi. Şövalyeleri de aynısını yapınca Riftan muhafızlara işaret verdi.

“Bağlayıp zindanlara atın bunları!”

Maxi, Riftan’ın gelişinin çatışmayı bu kadar çabuk sonlandırmasına şaşırarak rahat bir nefes aldı. Bir gardiyan ayağa kalkmasına yardım etti.

“İyi misiniz hanımefendi? Yaralı mısınız?”

“Ne düşünüyordun?”

Maxi donakaldı. Yukarı baktığında, Riftan sırtı güneşe dönük, atının üzerinde tepeden bakıyordu. Yüzünü görmek zordu ama öfkeli olduğunu anlayabiliyordu.

Korkuyla geri çekildi ve kekelemeye başladı. “Bir sorun olduğunu duydum…”

“Peki sen ne yapabilirdin ki?”

Maxi’nin kanı dondu. Şaşkınlığını gizlemek için hemen başını eğdi. Gitmeden önce ona büyük bir nezaketle davranan Riftan, şimdi o kadar buz gibi bir ifade takınmıştı ki, sanki nefesi kesilmiş gibi hissetti.

“II…”

Dudaklarını ısırdı ve çaresizce bir cevap bulmaya çalıştı ama aklı bomboştu. Riftan’ın başının üzerinden bir küfür seli savurduğunu duydu ve aniden belinden tutularak yerden kaldırıldı. Riftan onu eyerin üzerine, önüne yerleştirdiğinde çığlık attı.

“Önce kaleye gidiyorum,” dedi Riftan şövalyelere. “Bu pisliği temizleyin.”

Ve cevap beklemeden uzaklaştı. Uzaktan izlemek için toplanmış köylüler yol açmak için çabaladılar. Maxi, gözlerini sımsıkı yummuş bir şekilde Riftan’ın zırhlı göğsüne tutundu. Belindeki kol daha da sıkılaştı, soğuk ön kol zırhı yan tarafına acı verici bir şekilde battı.