Bölüm 38.1: Kırık Kapı

Bölüm 38.1: Kırık Kapı

Theodore, İmparatorluk Başkenti'nin eteklerinde kiraladığı mütevazı bir odada abisinin karşısında duruyordu.

Bir sandalyeye oturmuş olan abisi, elmacık kemiklerini koltuğun kolçağına dayamıştı. Yüzündeki halsiz ve boş bakış hiçbir duygu barındırmıyordu, ancak bakış açınıza bağlı olarak, kötü bir ruh halinde olduğu da söylenebilirdi.

Öyle olmasını umarak konuştu: “Çok mutluyum. Büyük Abimin sadece beni görmek için böyle bir yere kadar geleceğine inanamıyorum.”

Samimiyetle gülümsedi ama karşısındaki abisi hiçbir şey söylemedi. Bunun üzerine Theodore neşeyle sataştı.

“Üstelik tek başına, koruma bile olmadan! Benimle görüşmek ve konuşmak için kaç kez rica ettiysem, bana asla cevap vermemiştin.”

“...”

“Büyük Abimle böyle konuşalı yıllar oldu. Hayır, belki de bu ilk defa oluyor! Yalnızca ikimiz, kardeşler, hiç yabancı olmadan!”

Kısa bir kıkırdamanın ardından Theodore’un yüzü biraz buruştu.

“Onun hatırına, Büyük Abim söylediğim her şeyi dinlemeli.”

Bu düşünceyle birlikte göğsünün derinliklerinde bir şey hissetti; sanki kalbinin parça parça yanmasına neden olan bir şey.

“Vaktimi boşa harcıyorsun.”

Abisi sonunda konuştu ama sesi dehşet verici derecede soğuk çıkıyordu.

“Beni sen çağırdın. Şimdi ne istediğini söyle.”

“Kıymetli Büyük Abim için çok sert sözler bunlar.”

gerek yok.”

Theodore bu sözler üzerine dilini şakdatı.

“Hey, biliyor musun? Sen bana meydan okuyacak pozisyonda değilsin. Sevdiğin o kızı kaçırdım, o yüzden bana biraz daha telaşlı bir ifade göster! Ah, yoksa gerçekten o kızın umrunda olmadığını söyleme banaka?!”

Onu kışkırtmak için böyle söylemişti ama bunun doğru olamayacağını biliyordu.

Theodore bile bunu ilk duyduğunda aptalca bir saçmalık diye düşünmüştü. Sonuçta o, yabancı bir ülkeden bir gelinle dönen abisiydi.

Yüksek rütbeli soylular, onun muhtemelen bir rehin olduğu sonucuna varmışlardı. Uzun bir süredir babaları İmparator, büyük oğluna siyasi kazançlar elde etmek için evlenmesini emredip duruyordu.

Başka bir ülkeden bir prensesle evlenmek ve onu Garkhain imparatorluk ailesinin kontrolü altında tutmak.

Bu babasının politikasıydı ve bizzat kendisinin de uyguladığı bir şeydi. Theodore’un merhume annesi de bir zamanlar müreffeh olan bir ülkenin prensesiydi.

Abisi, emirlerine karşılık vermek için başka bir ülkeden uygun bir kadın seçmiş ve onu geri getirmiş olmalıydı. Başlangıçta Theodore da soylularla aynı fikirdeydi.

Abisinin dönüşünden önce gelen mesajda ‘nişanlısı için hizmetçi kadınlar toplanması’ emri yer aldığında bir şeylerin ters gittiğini sezmişti.

Gelişmeleri araştırırken Elise’i potansiyel bir nedime olarak aralarına sızdırmıştı. Ardından, abisinin gelini için ayrı bir saray hazırlayacağı ve hazır olur olmaz orada yaşayacağı bilgisi verilmişti.

Eğer karısını sadece süs eşyası olarak konumlandırmak niyetinde olsaydı bu imkansız olurdu. Tek yapması gereken ana kalenin bir köşesinde bir kuş kafesi inşa etmek, onu beslemek ve orada yalnız bırakmak olurdu.

Onunla birlikte yaşamak zorunda değildi.

Elbette bu beni kıskandırmıştı.

Onu serbest bıraktığını ve kendisine bir arsa verdiğini duyduğunda, o ekilebilir araziyi çiğnemek istemişti.

Ama çocuksu kıskançlığını bastırdı. Rishe Ilmgard Wertsner’ın kendi amaçlarına hizmet edeceğine ikna olmuştu.

Şu anda gerçekten de abisiyle konuşabiliyordu.

Ona ‘uzak durması’ emredilmişti ve kalede karşılaştıklarında onunla konuşmasına bile izin verilmiyordu. Ama artık şahsen sohbet edebiliyorlardı.

“Yaptığın hiçbir şeyin anlamı yok.”

“Anlamı yok mu?”

Theodore kıkırdadı.

“Son analizde, Büyük Abim için ben sadece kan bağı olan, işe yaramaz ve değersiz bir yabancıyım. Sanırım bu sefer, işe yaramaz bir kardeşin bile kardeşine zarar verebileceğini anlarsın. Ama sadede gelelim.”

Theodore abisini taklit ederek yanaklarını koltuğun kolçağına dayadı. Ardından şöyle dedi: “İstediğim şey, tabii ki bir sonraki İmparator olmak, Büyük Abim.”

Abisi bu isteği önceden tahmin etmiş miydi? Yoksa umurunda değil miydi? Her iki durumda da yüzündeki ifade hiç değişmemişti.

Bunu son derece sıkıcı buldu.

Onu şapele çağırdığım gece bana o kadar soğuk bir bakış atmıştı ki...

Beklendiği gibi, veraset hakları ve benzeri talepleri abisinin kalbini sarsmazdı.

Theodore’un bildiği kadarıyla, o kız şu ana kadar abisinin tek zayıf noktasıydı. Ve şimdi onun koruması altındaydı.

Elbette oradan vurması gerekiyordu.

Theodore ayağa kalktı ve abisini tehdit etmeye devam etti.

“Beni duydun mu? Yengemi sağ salim geri istiyorsan, tahtın ön saflarından çekilip onu bana vermelisin. Eğer Abim boyun eğmezse, ona ne yapabileceğimi bilemem.”

“...”

“Öyle olduğunda nefret edeceğim. İlgisiz görünüyorsun ama aslında onun için endişeleniyorsun, değil mi?”

Abisine doğru bir adım attı.

“Onun gerçekten Abim için çok şey ifade ettiğini biliyorum, değil mi? Görmek bile istemediğin benden ya da İmparatorluk Başkenti'nden gönderdiğimiz kız kardeşlerimizden çok daha fazla! Onunla ilgileniyorsun, ona ilgi duyuyorsun ve onu yanında tutmak istiyorsun. Neden bu kadarını bildiğimi biliyor musun? Çünkü çok uzun zamandır seni izliyorum!”

Theodore bir adım daha attı. Normalde yaklaşmasına izin verilmeyen bir mesafeye, daha da yakına sokuldu.

“Değer verdiğin kişinin hayatı benim ellerimde. Gerçekten endişeleniyor olmalısın. Aklını kaçıracak gibi olmalısın! Büyük Abimin gecenin bu saatinde yanına koruma almadan çağrıma cevap vermeye gelmiş olması, her şeyden çok bunu kanıtlıyor!”

Aslında abisine böyle sözler sarf etmiş olduğu düşüncesi görüşünü bulanıklaştırıp başını döndürdü. Sonunda abisinin önünde durduğunda, ona yukarıdan baktı ve sızlandı.

“Hey, söylesene Büyük Abim! Söyle bana, senin eline su dökemeyecek olan kişiye, ‘Bu sefer ben kaybettim. Sen kazandın Theodore,’ de. Bunu kaba bir şekilde itiraf et ve Veliaht Prens olarak görevden çekil. Bu...”

Elini kendi göğsünün üzerine koydu ve abisine şöyle dedi: “Hayatım yalnız bununla tamamlanmış olacak.”

“...”