Bölüm 2689: Uzman Mekanik Yok

“Brütüs!”

Gloriana, Indigo Tremor’da son derece güvenli ve lüks bir şekilde döşenmiş bir iyileşme odasına girdi.

Glory Seeker filo taşıyıcısı, çok sayıda mekanın imha edilmesinden sonra çok daha boş hale gelmişti. Neyse ki, düşman onu hedef olarak önceliklendirmemişti, bu yüzden kayda değer ölçüde az hasar aldı.

Mürettebat şimdilik uzayda yüzen enkazları kurtarmaya çalışırken, aynı zamanda Auralis’in devralınmasını kolaylaştıracak ödüllü bir mürettebat organize etmekle meşguldü.

Gloriana o an bunu umursamadı. Yorgun görünen Brutus’un mutlulukla kız kardeşine baktığı yatağa koştu.

“Güvendesin.”

Zaferlerinin haberi kulağına ulaştığı anda, artık bundan pek şüphesi yoktu. Ancak görmek, inanmaktı. Ancak kız kardeşinin güvende olduğunu görünce rahatladı.

Koruyucu irade gücü kadını tanıdık bir şekilde kucakladı. Gloriana ise daha da rahatladı.

“İyi misin?” diye sordu, vücudunda herhangi bir yara olup olmadığını anlamaya çalışırken.

“Daha ciddi bir darbe alsaydım, bir tedavi makinesinde olurdum. Endişelenmeyin. Kokpitim biraz hasar gördü ve kolayca tedavi edilebilecek bazı morluklar oluştu. Hiç endişelenmenize gerek yok. En ciddi sorunum, zihnimi aşırı yüklemem. Mech’imi Şarlman ve o sözde uzman mech’lere karşı olabildiğince uzun süre hayatta tutmaya çalışmak hayatımın en zor anıydı.

Daha fazla saldırıdan kaçınmak ve tüm o Şan Arayanların gelen saldırıları engellemek için mekalarını feda etmelerini önlemek için kendimi çok zorladım. Ben… Ben tüm o insanları korumayı başaramadığım için pişmanım.”

“Başka seçeneğimiz yoktu, Brutus.” Gloriana yanına uzandı ve giysisini geriye doğru çekti, böylece çıplak eli omzuna değdi. “Şan Arayanlar görevlerini yaptılar. Eğer hayattaysan, seferimiz çok daha iyi hizmet edecek.”

“Savaşlarımı böyle yapmak istemiyorum. Hepinizi koruması gereken benim. O cesur kadın Büyücüler benim için hayatlarını riske atarken nasıl bir robota pilotluk etmeye devam edebilirim? Bu tam bir rezalet!”

“Bunu benim yüzümden yapıyorlar!” Gloriana çenesini tutup başını çevirdi, ta ki gözleri açılana kadar. “Şan Arayanlar’daki herkesten çok daha değerlisin. Albay Ariadne Wodin bile seninle kıyaslanamaz! Bu yüzden herkesin önceliklerinin yanlış olduğunu düşünme. Eğer ölürsen…”

Yaralı uzman pilot iç çekti. “Yine bencillik ediyorsun, abla.”

Gloriana eğilip yanağından öptü ve sevgiyle gözlerinin içine baktı. “Gücün ayrıcalığı budur kardeşim. Filomuzda sadece iki kişiye değer veriyorum: Ves ve sen. Şan Arayanlar bana hizmet etmek için varlar, bu yüzden ikinizi hayatta tutmak için ellerinden geleni yapmalarını söyledim. Savaşta öldürülerek beni üzmene izin vermeyeceğim.”

“Sen..” Brutus’un nutku tutulmuştu.

Gloriana’yı ve diğer Hexer kadınlarını korumaya adanmış bir asker olarak, kız kardeşinin beyanı ona pek uymadı. Onuru ve görevi onu bu politikaya karşı koymaya zorladı!

Yine de… Brutus kız kardeşine karşı gelemezdi. Her konuda son söz onundu. Ne kadar mantıksız görünse de, kendini tehlikeye atmadığı sürece iradesi herkesinkinden üstündü.

Konuyu hemen değiştirdiler.

“Seni ziyarete giderken Yıldız Dansçısı’na bir göz attım.” dedi sakince yatağının yanına otururken. “Uzman makinenizden geriye kalanların iyi durumda olmadığını söylemekten üzgünüm.”

Brutus acı içinde görünüyordu. “Yıldız Dansçısı bana yıllarca eşlik etti. Bu savaşta bana çok yardımcı oldu. Birkaç yıl daha hizmet etmesini umuyordum.”

Gloriana gülümsemeye çalıştı. “Sorun değil Brutus. Ves ve ben senin yerine bir yedek yapmaya çalışacağız. Bu proje için aylardır hazırlanıyorum. Sadece hangi malzemeleri kullanabileceğimizi ve daha iyi bir makine tasarlamak için hangi Usta ile ortaklık kuracağımızı belirlememiz gerekiyor. Hazırladıklarımı kesinlikle merakla beklemelisin.”

Ves ve benim tasarlayabildiğimiz mekalar son derece özel. Kocamın tasarladığı sözde birincil mekalara bir bakın. Valkyrie Prime’ın, yüzlerce standart mekayla birlikte, bir yıldız gemisinin tüm mürettebatıyla birlikte geniş bir meka pilot grubunu yok edebileceğini hâlâ kabul edemiyorum.

“Merak eden tek kişi sen değilsin. Filodaki hiç kimse bundan sonra onun mekalarını küçümsemeyecek. Cuma adamlarından nefret etsem de, içimden bir ses böylesine tuhaf bir saldırı yöntemi yüzünden kimsenin ölmeyi hak etmediğini söylüyor. Bu… çok yıkıcı. Neredeyse bir kitle imha silahı.”

Bir robot pilotu olan Brutus, askerlerin hayatını tehlikeye atan her türlü silahı içgüdüsel olarak reddederdi. Bir düşman robotu tarafından vurularak ölmek başka bir şeydi. Taktiksel bir nükleer silahla binlerce yoldaşınla birlikte paramparça edilerek ölmek bambaşka bir şeydi!

Gloriana ise o kadar çelişkili değildi. O harika anın anısını hatırladıkça gülümsemesi daha da genişledi.

“Cumacılar, Yüce Anne tarafından katledilmeyi hak ediyor! İğrenç düşmanlarımıza acımayın. Eğer hayatlarını bu şekilde kaybetmek istemiyorlarsa, bize pusu kurmamalılardı. Ves ve onun harika icatlarına karşı çıkmamaları gerektiğini bilmeliydiler!”

Kız kardeşinin düzelmesi imkânsızdı, diye düşündü Brutus. Yine de pek farklı hissetmiyordu. Savaş yakındı. Hem de çok yakın. Eğer çok erken düşseydi veya diğerleri biraz daha sert savaşsaydı, Gloriana ve filodaki herkes şimdiye kadar ölmüş olabilirdi! Kız kardeşinin başına neler geleceğini düşünmek, rakiplerine duyduğu tüm sempatiyi yok etti.

“Ne zaman yeni bir uzman meka alabilirim?”

“Şey… hemen değil.” Gloriana yavaşça itiraf etti. “Eşim ve ben çok meşgulüz. Mevcut projelerimizi tamamladıktan sonra, Larkinson Klanı için çok sayıda uzman meka tasarlamamız gerekiyor. Uzman mekanızı öncelik listenizin başına koymak için elimden geleni yapacağım, ancak hızlı sonuçlar beklemeyin. Tekrar uzman bir mekayı kontrol edebilmeniz bir yıl kadar sürebilir.”

Bu, hiçbir uzman pilotun duymak isteyeceği bir şey değildi. Yine de, onlar için alışılmadık bir durum değildi. Eski bir uzman robot bozulduğunda, yerine yenisini geliştirmek her zaman zaman alırdı. Bekleme süresini kısaltmanın tek yolu, mevcut bir uzman robot tasarımının yeni bir kopyasını üretmekti.

“Öyleyse neden Yıldız Dansçısı’nı yeniden yapmıyorsun?” diye dikkatlice önerdi Brutus. “Üstün Anne gibi kutsanmış bir robotu uçurmayı dört gözle beklerken, gecikme konusunda endişeliyim. Bu savaş bana galaksinin düşündüğümden çok daha az güvenli olduğunu gösterdi. Orijinal robotumun parçalarını toplayıp tekrar bir araya getiremez misin?”

Gloriana başını sallayıp tısladı. “Aptal kardeş. O kadar basit değil. Robotun bir sürü rezonansla güçlendirilmiş pozitron ışınına maruz kaldı. Bunun bir robota ne yaptığını biliyor musun? Çok fazla parça ve bileşen buharlaşıyor veya cürufa dönüşüyor.”

Hasarın büyük bir kısmı mevcut imkanlarımız dahilinde telafi edilemeyecek. Yıldız Dansçınızı onaracak ekipman ve uzmanlığa sahip değiliz. Mesleki kanaatime göre, mekalarınızın kalıntılarının tek faydası, onlardan çıkarabileceğimiz tüm malzemeleri kurtarmak ve bunları bir sonraki uzman mekanızı geliştirmek için kullanmaktır.

Savaşı kazanmanın en önemli kazanımlarından biri de savaş meydanında yüzen enkazları kurtarma imkânıydı!

Sadece Yıldız Dansçısı değil, diğer birçok uzman robotun enkazı ve parçaları da galipler tarafından hevesle toplanıyordu!

Elde ettikleri değerli malzemelerin hepsi işe yaramasa da, bu değerli hurdalar diğer uzman robotlarını geliştirmek için gereken temel malzemelerin toplanmasına kesinlikle yardımcı olacaktır.

Bütün bunlar Brutus’un kavrayışının ötesindeydi.

“Bir sonraki uzman makinemin geliştirilmesi konusunda sana güveniyorum. Onu daha hızlı ve daha çevik yap ki düşman saldırılarından daha iyi kaçabileyim. Bu savaşa katıldıktan sonra pilotluk tarzımı geliştirdim. Saygıdeğer Davia Stark gibi arkada oturup rakiplerimi uzaktan vuracak sabrım veya isteğim yok.

Sizi ve diğer Zafer Arayanları korumak için daha proaktif olabilmem için daha ön planda olmam gerekiyor. Koşarak ve ateş ederek ilerlemek bana en uygunu.

Gloriana başını salladı. Kız kardeşi olduğu için onu en iyi o tanıyordu.

“Bunu zaten hesaba kattım. Hem yüksek hareket kabiliyetine sahip hem de yüksek ateş gücüne sahip bir meka tasarlamak oldukça zor. Her ikisinde de mükemmel olan bir meka için elimden geleni yapacağım, ama bu bize çok pahalıya mal olacak. Hanedanlığımız bu projeyi finanse ediyor, bu yüzden uzman mekanıza daha fazla yatırım yapmaya ikna edilmeleri gerekiyor.”

“Bu… zor olabilir. Memleketimden duyduğuma göre, Hexadric Hegemonyası’ndaki her hanedan kemerlerini sıkıyor. Komodo Savaşı’nın gidişatına bakılırsa, devletimiz yakında savaşla yerle bir olacak gibi görünüyor. Herkes, mümkün olduğunca çok insanı ve değerli eşyayı tahliye ederken kendi alanını savunmayı planlamalı.”

Haklıydı. Wodin Hanedanlığı, olası bir düşman istilasına karşı hazırlıksız yakalanma lüksüne sahip değildi. Wodinler mümkün olduğunca çok ulaşım aracı edinmeli ve birkaç farklı kaçış yolu kurmalıydı. Tüm bunlar, özellikle de yıldız gemilerine olan talebin ve dolayısıyla fiyatların fırladığı düşünüldüğünde, çok büyük miktarda paraya mal oluyordu!

Brutus’un bir kısmı sanki Davia Stark’la aynı durumdaymış gibi hissediyordu.

Daha önce, kum adamların amansız ilerleyişi yüzünden, kendisi gibi üçüncü sınıf insanlar istila ve yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Şimdi paniklemeye başlayan ve çok geç olmadan kendilerini kurtarabilecek bir geçiş yolu bulmaya çalışan Hexer’lardı.

Kendi ülkesindeki iç istikrar bozulmuştu! Kaybedeceklerini hiç düşünmeyen pek çok Büyücü, bir savaşın sonucunun önceden belirlenemeyeceğini anlamaya başlıyordu!

Her iki Wodin de üzgün görünüyordu. Memleketteki durum her geçen gün daha da kötüleşiyordu.

“Bir sonraki Hexer mech’leriniz Cuma Koalisyonu’nun ilerlemesini durdurmak için bir şey yapabilecek mi?” diye sordu Brutus dikkatlice.

“Bilmiyorum.” diye mırıldandı. “Yolda bazı ilginç projelerimiz var ama çoğunlukla yardımcı amaçlılar. Uzman mekalara karşı koyabilecek bir meka tasarlamak çok zor. Bazı fikirleri deniyoruz ama Ves’in beklediği kadar iyi sonuç vereceklerini sanmıyorum. Uzman mekalar ve uzman pilotlar çok güçlü. Bu mücadele bunu açıkça gösterdi.”

Bir avuç uzman mekayla savaşmak için gereken standart meka sayısı çok fazla. Altıgen Ordu bu kayıp oranıyla baş edemez.”

Cepheden duyduğu tüm haberler olumsuz olunca, o bile iyimserliğini koruyamadı. Altıgen Ordu hâlâ birçok zafer kazanmış olsa da, sonuçlar genel stratejik eğilimi değiştirmedi.

Her iki tarafın da mekanik orduları aşağı yukarı eşit kaldığı sürece, uzman mekaniklerdeki farklılık belirleyici bir rol oynadı. Hegemonya ne kadar uğraşırsa uğraşsın, yoktan var olan ek uzman pilotlar yaratmaları mümkün değildi.

Gloriana, Ves’in bu sorunu çözebileceğini umuyordu. Larkinson Klanı’nda başarılı olabildiyse, neden Hegemonya için de aynısını yapmasındı?

Ne yazık ki, o her zaman şartların farklı olduğunu veya Usta Willix’in deneysel çözümlerini yaymasını yasakladığını söyleyerek talebini geri çeviriyordu.

Çok sinir bozucuydu!

“Ne yapabilirim?”