Bölüm 2687: Onur

Uzman pilotların birçoğu savaşta uzman mekaları düştükten sonra hayatta kalmayı başardı.

Kokpitlerini dışarı atmayı başardıkları sürece, güvenliğe geri dönme şansları oldukça yüksekti.

Örneğin, Haç Klanı 4 uzman pilottan sadece 1’ini kaybetti. Planat Klanı, Saygıdeğer Damira Planat’ı elinde tutarken, Praetor Klanı, Saygıdeğer Albert Praetor’u kurtarmayı başardı.

Cumacılara gelince, yabancı uzman pilotlarının yarısından fazlası hayatını kaybetti. Bu durum sadece kokpitlerinin diğerlerinden daha düşük kalitede olmasından değil, aynı zamanda savaştıkları rakiplerin çokluğundan da kaynaklanıyordu.

Sonu özellikle acımasızdı. Dört Fridayman uzman robotu, keşif kuvvetlerini olabildiğince oyalamak istediğinde, bin robot tarafından istila edildiler.

Düşman uzman pilotların kokpitleri birkaç yüz saldırıdan sonra hayatta kalmaları mümkün değildi!

Neyse ki, Şarlman ve Jeanne D’Arc’ın yenilgisini çevreleyen koşullar farklıydı. Etraflarında düşman kalmadığı için, mahsur kalan ve yaralanan uzman pilotları kurtarmak için bir kurtarma mekiği gönderme riski yoktu.

Daha da iyisi, iki uzman robot Spirit of Bentheim’a oldukça yakın düştü, bu yüzden kurtarma mekiği hastaları doğrudan Larkinson filosundaki en iyi tıbbi olanaklara sahip gemiye geri bıraktı.

Venérale Ghanso’nun durumunun çok vahim olduğunu duyan Ves, oyalanmaya cesaret edemedi. Hızla, Ghanso’nun cesedinin bir tür tıbbi platforma yatırıldığı tedavi odasına girdi.

Tüm donanıma rağmen, hiçbir tıbbi ekipman, ruhsal çöküntü yaşayan uzman pilotların durumunu stabilize etmeye yetmedi.

Aslında Ves, odaya girer girmez bunu hissetti. Zihni, son derece dengesiz ve istikrarsız görünen bir irade gücü tarafından ele geçirildi.

“Ahhh! Ves! Seni… öldüreceğim! Larkinsonlar… geri dönmeli!”

Neyse, en azından bazı şeyler değişmemişti.

Ghanso’nun lanetini duyan Ves, Larkinson’a karşı duyduğu tüm sempatiyi bir anda yok etti.

“Merhaba kuzen,” diye seslendi Ves, Ghanso’ya doğru yürürken. Sonsuz Regalia’sının sinyal bozucu özelliğini etkinleştirmeyi de unutmadı. “Görünüşe göre dileğin gerçekleşmeyecek.”

Ghanso’ya yaklaştıkça, onun dengesiz iradesi karşısında sakinliğini koruması daha da zorlaşıyordu.

Ghanso’nun zihni sızdıran bir küvet gibiydi. Uzman pilot kendini ne kadar toparlamaya çalışsa da, zihnini koruyan ve sınırlayan bariyer büyük ölçüde zayıflamıştı.

Ağır bombardımana maruz kalmış bir şehir duvarı gibiydi. Duvarın birçok bölümü işlevini yerine getiremeyecek kadar hasar görmüştü. Ghanso veya başka biri tüm boşlukları kapatmadığı sürece, Ghanso’nun zihninin, iradesinin ve ruhunun sızıntı ve dış etkenlerin birleşiminden kaynaklanan yıpranmasını engellemenin bir yolu yoktu.

İnsan zihni açıkta var olmak için tasarlanmamıştı. Tıpkı normal insan bedenlerinin kesikler aldığında kolayca enfekte olması veya toksinlerle kirlenmesi gibi, Ghanso’nun açık zihni de savunmasını kaybetmenin tüm sonuçlarına karşı kendini savunamıyordu.

Ves belli etmese de gördükleri karşısında şaşkına döndü. Sık sık maneviyat üzerine deneyler yapıyordu. Ya zihin bariyerinde delikler oluşmasına neden olan bir kazayı tetikleseydi?

Bunu tedavi etmek, onu yedek ruhsal enerjiyle onarmak kadar basit miydi?

Ves, bu çözümü anında Saygıdeğer Ghanso üzerinde denemek için can atıyordu. Ghanso’yu iyileştirmek istemese de, bir deney yapmaya değerdi. Her neyse, kuzeni bir sonraki denek olmaya karşı koyamazdı herhalde.

“Neden… bana öyle bakıyorsun? Konuş benimle… Hemen!”

“Bir dakika sus.” diye çıkıştı Ves, zihnini yoğunlaştırarak.

Ghanso’nun ne hissettiğini umursamadan Ves, bazı basit eylemler gerçekleştirerek sağlam bir ruhsal projeksiyon yaymaya başladı.

Aslında Ghanso’nun irade gücünden bir parçayı yakaladı ve onu Ghanso’nun zihin bariyerindeki deliklerden birini kapatacak bir yama haline getirmeye çalıştı.

“AHHHH! SENİ ÖLDÜRECEĞİM!”

İşe yaramadı. Yama çok önemsiz ve kalıcı değildi.

Ves tekrar denedi. Ghanso’nun zihninin farklı bölgelerini yakaladı ve kullandığı miktarı da değiştirdi.

Hiçbir şey işe yaramadı. Ves kendi ruhsal enerjisini bile kullandı, ama bu kötü bir tepkiye yol açtı ve Ghanso’nun bir küfür daha savurmasına sebep oldu.

Sonuç olarak, uzman pilotun zihinsel bariyeri hiç iyileşmemişti. Hatta, delikler ve yırtıklar giderek genişliyordu. Ves, 20-30 dakika sonra tamamen çökeceğini tahmin ediyordu.

İçini çekti. “Ölüyorsun.”

“Bunu bana söylemene… gerek yoktu.” Ghanso, nefret ettiği kişiye dik dik baktı. “En azından… gözlerinin içine bakma nezaketini göster bana. Kurtul…

“O aptal miğferin.”

Ves kaskının yan tarafına vurdu ve yüz plakasının tamamen şeffaf hale gelmesine neden oldu.

“Kaskımı çıkarmıyorum. Vücudunda ne tür gizli silahlar saklıyorsun kim bilir?”

“Buraya bağlıyım!” Hemen arkanızda bir koruma var! Tamamen sizin insafınıza kalmış durumdayım!”

“Bu durum kaskımı daha çok takmamı istememe neden oluyor.”

“Seni çekilmez piç!”

Ves kollarını kavuşturdu. “Bak, ben de hareketlerimi engelleyen hantal bir zırh giymeyi sevmiyorum, ama beni bunu giymeye zorlayanlar senin gibiler.”

“Bunu hak ettin! Umarım… başkası… benim başaramadığım şeyi başarabilir.” Ghanso nefes nefese konuştu.

İnatçı Larkinson son nefesini verirken bile nefretini hâlâ koruyordu. Ves, kuzeninin kin dolu ses tonunda en ufak bir pişmanlık belirtisi bile hissetmiyordu.

Hayal kırıklığına uğramıştı. Ghanso’nun ölümünün hemen öncesinde akıl sağlığına kavuşacağını ummuştu, ama Ves sanki son ana kadar modası geçmiş önyargılarına tutunan yaşlı bir dedeyle karşı karşıyaymış gibi hissediyordu.

Ghanso’yu kurtarmanın bir yolu yoktu.

“Gerçekten acınasısın, biliyor musun?” dedi Ves, esirine tepeden bakarken. “Hiçbir Larkinson’ın onaylayamayacağı bir hedef uğruna tüm bu zahmete katlandın. Larkinson’ların iradesini gerçekten temsil etmediğini hiç düşündün mü?”

“Yanılıyorsun! Ben… gerçek bir Larkinson’ım! Sadece ben, atalarımızın mirasını sürdürüyorum. Sen… sen her şeyi mahvettin!

Bütün aile senin açgözlülüğün yüzünden yoldan çıktı!”

Ves homurdandı. “Kendi hikâyenin kahramanı olduğunu düşünmeni oldukça aptalca buluyorum. Koşullar değişebilir, Ghanso. Siyasi ortam değişti. Ekonomik ortam değişti. İlişkilerimiz değişti.”

Yeteneklerimiz değişti. Artık günümüze uymayan geçmişe tutunmak, türlerin yok olmasının yoludur. Hiçbir şey sonsuza dek sürmez. Sadece senin gibi inatçı bir fosil, eski yöntemlerin hâlâ geçerli olduğunu düşünür.

Bu, hiçbir yere varamayacak felsefi bir tartışmaydı. Ghanso’nun Ves’e fırlattığı sert bakışlar, uzman pilotun takıntısını özetliyordu. Tüm kimliği, Larkinson Ailesi’nin ‘kurtarıcısı’ olduğu yanılsaması etrafında şekillenmişti. Herhangi bir konuda yanılıp yanılmadığını hiç düşünmemişti.

Belki de kusurlarını kabul etmeye zorlanırsa aklı ve ruhu tamamen parçalanabilirdi.

Ne kadar da üzücü bir uzman pilot.

Ves arkasını dönüp elini uzattı.

“Kitap lütfen.”

Nitaa, Larkinson Mandası’nı zırhlı eline teslim etti.

Ves, kitabı Ghanso’nun bağlı bedeninin yanına koydu.

“Goldie? Dışarı gelebilir misin lütfen?”

Hayıraaaa.

Altın Kedi kitaptan çıktı ve bedenini ortaya çıkardı. Larkinson Klanı’nın yaşadığı birçok kayıptan dolayı biraz üzgün görünüyordu.

“Bu nedir?!”

Ghanso başlangıçta Goldie’yi bir projeksiyon olarak gördü, ancak onun parçalanan ve sızan irade gücü, atalarının ruhunun varoluşunun olağanüstü doğasını fark edebilecek kadar işlevseldi.

Ves, Goldie’nin sırtını sevgiyle okşadı, ancak eldivenleri bu deneyimi normalden çok daha zorlu hale getirdi.

Hayırdır.

“O… Larkinson Ailesi’nin en saf hali. Her gerçek Larkinson onunla akrabadır. Diğer Larkinson’lara destek olan bir Larkinson olduğunuz sürece, Goldie sizi sıcaklığıyla kutsayacaktır. Şu anda iyi hissediyor musunuz?”

“Bu pis hayvanı üzerimden çekin! Kedilerden nefret ediyorum!”

Hayıraaa!

Goldie kuyruğunu kaldırdı ve Ghanso’ya tısladı.

Açıkçası, aralarında hiçbir yakınlık yoktu. Diğer Larkinsonlar Larkinson Mandası veya Altın Kedi’nin yanında olmaktan her zaman rahat hissederken, Ghanso sanki sıcak bir kömüre dokunuyormuş gibi tepki veriyordu.

“İlginç. Goldie, kalmak istemiyorsan şimdi dönebilirsin.”

Tam da istediği buydu. Ghanso’ya son kez tıslayarak hoşnutsuzluğunu dile getirdikten sonra, sanki pis bir banyodan kaçmak ister gibi Larkinson Mandası’na geri döndü.

“Eh, kararımı verdim,” diye mırıldandı Ves. “Goldie bile senden nefret ediyorsa, ölümün için pişmanlık duymam için hiçbir sebep yok.”

“Yalanlarınla uğraşma. Muhtemelen mezarımın üstünde dans edersin.”

“Gittiğini görmek beni çok mutlu etti.” Şeffaf yüz maskesinden neşesi okunuyordu. “Bu konuda yalan söylemeyeceğim. Yine de iyi bir insanım. Zaten kazandım. Zorlu bir rakipsin, bu yüzden en azından bedenine hak ettiği saygıyı gösterebilirim. Ona onurlu bir cenaze töreni yapacağıma söz veriyorum.”

Ves’in sesi oldukça kibirli çıksa da Ghanso, Ves’in cesedini kirletmek veya onurunu kırmak gibi bir niyetinin olmadığını duyduktan sonra biraz rahatladı.

“Teşekkür ederim…”

“Bizler medeni insanlarız. Savaş tartışmasız korkunçtur, ama aynı zamanda insanlık tarihinin en asil anlarını da yaratır. Larkinson’larımızın asil ideallerine sadık kalmalarının önemli olduğunu düşünüyorum. Barbarlığa sürüklenmelerini istemiyorum. Bu eğilimi pekiştirmenin en iyi yolu, cenazenize saygılı bir veda etmektir.”

“Bu zamanda bile hala başkalarını sömürmeyi düşünüyorsunuz.. rakamlar….”

“Toplumumuz çıkarlar üzerine kurulu. İş birliği ortak çıkarlar sayesinde sağlanır ve çatışmalar genellikle çatışan çıkarlar yüzünden çıkar. Kimse bedava bir şey yapmaz. Bu aptalca. Yine de anlamanı beklemiyorum. Şimdi bile, Larkinson Ailesi’nin savaş köpekleri olmak için Bright Republic’e geri dönmesi gerektiğini düşünüyorsun, değil mi?”

“Öyle değil!” diye öfkeyle cevapladı Ghanso. “Hizmet onurdur! Atalarımızın mirasını sürdürmeliyiz!”

Ves sadece başını salladı. Bu konuşmada sabrı tükeniyordu.

Tam ağzını açacakken giriş kapağından bir zil sesi duyuldu.

“Girin.”

İçerisinde bir sürü metal kutu taşıyan bir bot yüzüyordu.

“Ah, ben de bu teslimatı bekliyordum.”

Ves kutulardan birini alıp Ghanso’nun yanına getirdi.

Uzman pilot şaşkın görünüyordu. “Bu… ne?”

“Ah, bu sadece bir sonraki deneyimim için bir destek.

Ghanso, Ves’in giderek artan coşkulu ifadesine bakınca, içini uğursuz bir his kapladı. Sezgilerinden geriye kalan her şey, alarma geçerek çığlık atıyordu!

“Geri… çekil… Aklından geçen her neyse, buna bulaşmak istemiyorum!”

Ves eğlenceli bir şekilde kıkırdadı. “Seçme şansın olduğunu nereden çıkardın? Ben akrabalarıma zarar vermek istemesem de sen Larkinson değilsin. Benim için değil. Sen bir deneksin, Ghanso. Yaşayan bir insan olarak son anlarının tadını çıkar.”

“Bekle… bunun hakkında konuşabiliriz! Haklarım var Ves! Bana bunu yapamazsın! ARRGGHHHH!”

Muhterem Ghanso, dayanılmaz bir ruhsal acı yaşadı!

Ves, her zaman hayalini kurduğu ama tabu olarak gördüğü için bir türlü uygulamaya cesaret edemediği bir şeyi yapmak için tüm maneviyatını seferber etti.

Ama şimdi Hesaplaşma Savaşı ona ölmekte olan bir uzman pilotu gümüş bir tepside sunmuşken, buna nasıl karşı koyabilirdi ki?

“Benden bu kadar kolay kurtulamazsın, Ghanso!”

Ves, Ghanso’nun zihnine kabaca bir giriş yaptı ve uzmanın zihinsel bilgilerinden mümkün olduğunca çoğunu çıkarmaya çalıştı.

Bu, zorlu, acı verici ve son derece yıkıcı bir süreçti çünkü uzman bir pilotun zihnini ve ruhunu tek seferde çıkarmak imkânsızdı. Bu, özünde Ves’in her atışta Ghanso’nun zihnini kelimenin tam anlamıyla parçalara ayırdığı anlamına geliyordu!

Yakalamayı başardığı her bir irade parçası, düşünce, maneviyat veya diğer zihinsel çöpler, Ves’in yeni aldığı P-taşına hemen giriyordu.

P taşı, zihinsel parçaların dış etkenlere maruz kalma nedeniyle daha fazla bozulmamasını sağlıyordu. Ves, uzman bir pilot zihniyetini tek bir bütün olarak ayırabildiyse, söz konusu kişiyi gerçek anlamda hayatta tutmak mümkün olabilir.

Ne yazık ki Ves henüz o seviyede değildi. Bu kaba ve yıkıcı yöntemi, uzman bir pilotun aklını, iradesini ve ruhunu mümkün olduğunca kurtarmak için kullanabilirdi.

Muhterem Ghanso’nun bedeni sarsıldı! Sanki bir akıma kapılmış gibi titriyordu.

İşaretler o kadar kötüydü ki Dr. Ranya zorla tedavi odasına girdi. Yaklaşmaya çalıştı ama Nitaa onu kararlılıkla engelledi.

“Ne yapıyorsun?!”

Ves’in doktora cevap verecek vakti olmaması çok kötüydü. Ghanso’nun tamamen çökmüş zihnini oyana kadar dürbünle incelemesini hızlandırdı.

Ves’in gözden kaçırdığı birkaç küçük parça vardı ama bunlar hiçbir korumaya ihtiyaç duymadan hayal dünyasında hızla kayboldular.

Bedenin kasılmaları durmuştu. Ruhsuz, tamamen beyin ölümü gerçekleşmişti.

“O… o öldü, değil mi?”

“Öyle.” Ves, son deneysel malzemeleriyle dolu P-taşının bulunduğu kutuyu dikkatlice kapatırken başını salladı. “Onu uyandırmaya falan zahmet etme. Öldü gitti. Cesedi bu halde tutalım. Yaklaşan cenaze töreni için olabildiğince güzel görünmesini sağlayalım.”

Ghanso Larkinson resmen ölmüştü.