Bölüm 2679: Avlananlar

Bir uzvunun olmaması bir meka için ölümcül bir engel değildi.

Uzay savaşlarında uçuş sistemini sağlam tutmak çok daha önemliydi. Mech uçabildiği sürece, genellikle savaşabiliyordu.

Ancak arkaya monte edilmiş uçuş sistemi artık çalışmadığı anda, bir mech’in uzayda balistik bir rotada sürüklenmekten başka yapabileceği pek bir şey kalmazdı!

Elbette, uzayda doğan çoğu mekanizmanın, gövdenin başka bir yerinde bulunan ikincil iticileri ve güçlendiricileri vardı.

Zayıf noktaları temsil etseler de, mekanizmaya küçük ama önemli bir manevra kabiliyeti katıyorlardı. Doğru zamanda, yaşamla ölüm arasındaki farkı yaratabiliyorlardı!

Jeanne D’Arc, Kılıç Kızı savaş düzeninin oluşturduğu Lidya Kılıcı’ndan bu ikincil manevra sistemlerinin yardımıyla kurtulmayı başardı.

Ama garip kılıç hâlâ iki uzvunu kesebilecek kadar keskindi ki, Saygıdeğer Foster bunu tamamen saçma buldu!

Jeanne D’Arc en iyi formunda olmasa bile, küçük bir grup standart mekanın mekaların uzuvlarını kesmesi mümkün olmamalı.

Böyle bir şeyin gerçekleşmesi bile çok anormaldi ve Saygıdeğer Foster’ın çok daha dikkatli olmasına neden oldu.

Larkinson’lar kılıç ustası robotlarına çok güveniyor gibiydi. Topçu robotları artık ateş güçlerini Jeanne D’Arc’a yöneltmiyordu.

Kılıçlı Kızlar, Saygıdeğer Foster’ı kendi elleriyle bitirmekte ısrar ettiler.

Bu nedenle, kalan Aşkın Cezalandırıcılar ateş güçlerini Trost’a yönelttiler. Hayatta kalan Garlaner uzman robotu, keşif filosu için çok daha büyük bir tehdit oluşturuyordu!

Uzman robotlar arasındaki önceki çatışma Trost’u çok fazla yıpratmamıştı. Uzman hibrit robotun zırh bütünlüğü, mühimmat seviyeleri ve enerji rezervleri hâlâ iyi durumdaydı.

Daha büyük bir güce, daha güçlü bir uzman pilota ve çok daha büyük bir yıkım potansiyeline sahip olan Trost, Jeanne D’Arc’a ulaşmadan önce yok edilmek zorundaydı!

O anda, Jeanne D’Arc ana mekayla kıyasıya mücadele etti. Önemli miktarda güç ve manevra kabiliyeti kaybetmiş olsa da, uzman bir meka, durumu ne olursa olsun, yine de hesaba katılması gereken bir güçtü.

Uzman robot fiziksel olarak daha güçlüydü ve hareket kabiliyetinde de bir üstünlüğe sahipti.

Saygıdeğer Dise’nin hemen fark ettiği gibi, ciddi bir vuruşun gücü, zayıf mekanizmasının muhafızlarını alt etmeye yetecek kadar güçlüydü. İlk birkaç vuruşta, Jeanne D’Arc kılıcını Parlak Kılıç Prime’ın omzuna çarpmayı başardı!

Beklenmedik bir şekilde, Saygıdeğer Foster’ın güçlü saldırısı rakibinin omzunu kesip kılıç kolunu zayıflatmayı başaramadı.

Neredeyse tüm ana mekanizmalar gibi, Bright Sword Prime da neredeyse tamamen Sonsuz alaşımla kaplıydı. Jeanne D’Arc, Prenses Jecka’yı ikiye bölebilirdi, ancak gücü Sonsuz alaşımı ezmeye yetmiyordu!

Onun saldırısı sadece Parlak Kılıç Prime’ı geri tepti ve Venerable Dise’a iki mekanın güçleri arasındaki uçurum hakkında derin bir ders verdi.

Eski Kılıççı Komutanı daha fazla oyalanmaya cesaret edemedi. Saygıdeğer Foster ile kutsal bir düelloda dövüşmekten başka bir şey istemese de, uzman bir mech’i küçümseyemezdi.

Üstelik asıl savaş henüz kazanılmamıştı. Trost, daha yavaş olan Amphis’i geride bırakmayı başardığı sürece hâlâ çok fazla hasar verebilirdi.

“Komutan Sendra!” diye seslendi halefine.

“Bıçaklarımız hazır.”

“Saygıdeğer Foster’ın robotunu taciz edin. Sırtını tehdit edin ve uçuş sistemine mümkün olduğunca saldırın. Risk almayın. Bu kadına bugün başka bir Kılıçlı Kız öldürme zevkini yaşatmayacağız. Sadece hareketlerini kısıtlamak için sayılarınızı kendi avantajınıza kullanın.”

“Anlıyoruz.” Komutan Sendra, hızlıca birkaç talimat verirken sırıttı. “En tehlikeli dış yaratıklarla nasıl mücadele ediyorsak, onu da öyle yıpratalım.”

Düello bir ava dönüşmüştü. Jeanne D’Arc hâlâ çok üstün bir savaş makinesi olabilir, ama yaralıydı ve tek başınaydı! Kılıç Kızları bu mücadelede başarısız olacaklarına inanmıyorlardı!

Kılıç Kızı robotları, Jeanne D’Arc’a büyük bir koordinasyonla saldırdı. Parlak Kılıç Başkomutanı hâlâ hasarlı uzman robotla karşı karşıyaydı, ancak Saygıdeğer Dise artık güç mücadelesine girmeye cesaret edemiyordu.

Bunun yerine, Parlak Kılıç Prime daha da yakalanması zor bir hale geldi. Jeanne D’Arc menzilinin sınırında dans etti ve büyük kılıcının geniş menzilini kullanarak temkinli ama güvenli saldırılar başlattı.

“Siz korkak fareler!” diye küfretti Saygıdeğer Foster, aniden yoğun bir baskı altına girince.

Jeanne D’Arc, Bright Sword Prime’a karşı tek başına olsaydı, rakibini bir dakika içinde yok edebileceğinden emindi!

Ancak uzman mekasının kolayca ezebileceği zayıf kılıç ustası mekaları, sürekli olarak mekasının uçuş sistemini hedef alıyordu.

Jeanne D’Arc gibi uzman bir robotun uçuş sistemi doğal olarak çok daha yoğun ve imha edilmesi daha zordu. Güçlü bir makinenin hareket kabiliyetini tamamen ortadan kaldırmak için birkaç vuruştan fazlası gerekiyordu.

Ancak sürekli saldırılar artıyordu. Saygıdeğer Foster’ın becerisine rağmen, hem Parlak Kılıç Prime’ı savuşturması hem de arkadan gelen çoklu saldırılara karşı savunma yapması çok zordu.

Daha da kötüsü, kılıç ustası robotların bir kısmı Jeanne D’Arc’ın kopmuş kısımlarına saldıracak kadar küstahtı! İç kısımlar dış kısımlar kadar dayanıklı değildi ve robotun daha da yavaşlamasına neden olan daha büyük hasarlara kolayca dayanabiliyordu.

“Bir savaşçı gibi dövüş!” diye kükredi Saygıdeğer Foster, yenilmez iradesi daha da artarken!

Jeanne D’Arc’ın etrafında kısa bir süreliğine bir rezonans kalkanı oluştu, ancak bu sadece birkaç saniye sürdü ve ardından bir avuç Swordmaiden robotu art arda baloncuğa saldırdı ve balonu patlattı!

Kılıç ustası robotlardan oluşan bir başka dalga başka bir açıdan gelerek uzman robotun arkasına çarptı.

Saldırganlar çok yaklaşmaya cesaret edemediler. Kılıçlarının çoğu hedefi ıskaladı veya Jeanne D’Arc’ın arka zırhından sekti.

Ancak şanslı bir Swordmaiden robot pilotu, bıçağını küçük bir parçaya sürtmeyi başardı ve bu da Jeanne D’Arc’ın manevra gücünü daha da kaybetmesine neden oldu!

Saygıdeğer Dise, baş mekik rakibin saldırılarından ustaca kaçınarak Jeanne D’Arc’ın bileğini kesmeye çalışırken daha fazla özgüven kazandı.

Girişim başarısız oldu, ancak uzman mech’i meşgul etti ve arkadan daha fazla saldırıya açık hale getirdi!

Venerable Foster, diğer Kılıç Kızı mekalarına saldırmak için mekasını kaç kez çevirirse çevirsin, rakipleri çok keskin ve temkinliydi. Jeanne D’Arc hareket etmeye başlar başlamaz hemen yüz çevirdiler.

Bu inanılmaz derecede sinir bozucu bir durumdu! Foster, zayıf mekaların oluşturduğu bir ablukayı geçememekten dolayı giderek daha fazla sinirleniyordu.

Yavaş yavaş rakiplerinin ne yaptığını anladı. Jeanne D’Arc bin bir kesikle can veriyordu. Düşman kılıç ustası robotları aslında o kadar etkileyici değildi, ancak robot pilotları son derece güçlü bir düşmanı alt etmekte oldukça yetenekliydi.

“Bu oyunu bozmam gerek.” diye düşündü Foster.

Jeanne D’Arc artık rakiplerinin ritmini takip etmiyordu. Prenses Jeckas’ın saldırılarını tamamen görmezden gelip, hedefini Parlak Kılıç Prime’a odaklamıştı.

Elebaşı mekanizması devre dışı bırakıldığı sürece Jeanne D’Arc geri kalanını kolayca yok edebilir!

“Önce seni indireceğim!”

“Bunu düşünme, Foster!”

Jeanne D’Arc, tam da bu sırada Bright Sword Prime’a baskı yapıyordu! Venerable Foster’ın amansız saldırganlığı, Venerable Dise’ı gelen saldırılardan kaçınmak veya onları hafifletmek için mümkün olduğunca çok beceri kullanmaya zorladı.

Birincil mekanizmasının yetersizliği nedeniyle, Venerable Dise her darbeden kaçınamadı. Saldırıları göğsüne, omuzlarına ve Sonsuz Alaşımla kaplı diğer bölgelere yönlendirmek için elinden geleni yaptı.

Elbette, Saygıdeğer Foster, absürt derecede dayanıklı zırh plakasını delemeyeceğini biliyordu. Saldırılarını, Sonsuz Alaşım’ın tamamen kapatamadığı eklemlere ve diğer zayıf noktalara yöneltmek için elinden geleni yaptı.

Anlamlı bir saldırı yapabilmek için Foster daha da agresif olması gerektiğine karar verdi ve Jeanne D’Arc’ın ön zırhının mevcut rakibinden gelecek doğrudan bir saldırıyı savuşturabileceğinden emin olarak darbeye karşı darbeye karşı koymaya karar verdi!

Saygıdeğer Dise aslında zamanını kolluyordu. Saygıdeğer Foster’ın niyetini anladığında, altın bir fırsat yakaladı!

“Bu grev Lydia için!”

İki robot aynı anda birbirine çarptı!

Jeanne D’Arc, tarihte bir Prime Mech’i deviren ilk mech’ti. Kılıcı, Bright Sword Prime’ın koltuk altından veya “koltuk altından” doğrudan geçmişti.

Kılıç ustası robotunun kollarının esnek hale getirilmesi zorunluluğundan dolayı koltuk altı bölgesi hareketli plakalarla korunmuştur.

Jeanne D’Arc’ın keskin ve güçlü kılıcı bu plakaların arasından sıyrılıp altındaki kusurlu koruma katmanlarını alt etmeyi başardı. Silah, güç reaktörüne öyle bir hasar verdi ki, ana mekanizma zorla kapandı!

Ne yazık ki uzman mekanik bu alışverişten yara almadan çıkmadı.

Bright Sword Prime kılıcını Jeanne D’Arc’ın hasarlı bölümlerinden birine saplamadan hemen önce, Venerable Foster’ın içgüdüleri çığlık attı.

Yaklaşan büyük kılıçtan büyük bir tehdit sezdi!

Farkında olmadığı şey ise, Ves’in Uçurum Savaşı’ndan kısa bir süre önce silahı Sonsuz alaşımdan yapmış olmasıydı. Üstelik, silahı Qilanxo’nun ruhsal enerjisiyle de doldurmuştu.

Karar anında, Saygıdeğer Dise artık geri çekilmedi ve kılıcıyla yankılandı! Komutan Lydia’ya adanmış bıçak mavi renkte parladı ve inanılmaz bir şekilde düşman uzman robotunun göğsünü deldi!

Doğaüstü derecede keskin büyük kılıç, binlerce saldırıya dayanmayı başarmış ve hâlâ büyük ölçüde sağlam kalmış zırhı deldi. Yüzey hasarı dışında, Jeanne D’Arc, Saygıdeğer Foster makinesini açıyla uzaklaştırmayı başaramamış olsa bile, gelen saldırıyı engelleyebilmeli veya geri tepebilmeliydi!

Saygıdeğer Ghanso’nun aksine Relia Foster’ın pişmanlığını dile getirmeye vakti yoktu.

Saygıdeğer Dise, en başından beri kokpiti hedef almıştı. Bu hamlesi başarılı oldu ve robotunun büyük kılıcı kokpiti delerek içindekine tarifsiz bir hasar verdi!

Çevredeki kılıç ustası robotları hareketsizleşti. Sensörleri Jeanne D’Arc’ın güç kaybettiğini çoktan algılamıştı. Dövüş bitmişti.

“Başardık…” diye fısıldadı bir Kılıç Kızı.

“Komutan Lydia’nın intikamı alındı.”

Kırık uzman robot vakuma maruz kalır kalmaz, ön tarafındaki boşluktan donmuş kan parçaları sızmaya başlamıştı. Devasa, robot büyüklüğünde bir kılıcın darbesinden sağ çıkmak imkânsızdı.

Swordmaiden’ın deneyimli mech pilotları geçmişi anarken, savaş aslında henüz bitmemişti.

Trost ve yaklaşık bin Praetor ve Planat robotu hala savaştaydı!

Saygıdeğer Kelvin Praetor’un Jeanne D’Arc ile bağlantı kurması aslında bir dakikadan az sürdü. Hibrit robotunun silah sistemleriyle, kılıç ustası robotlarını çok daha etkili bir şekilde kolayca yok edebilirdi.

Ne yazık ki çok geç kaldı.

“Lanet olası kadın!”

Amphis, Trost’un hemen peşindeyken, Kelvin çok zor bir kararla karşı karşıyaydı. Ne yapmalıydı? Trost geri dönemezdi. Amphis, sol tarafta büyük bir bedel ödeyerek savaşı kazanan mekalarla birlikte, kısa süre sonra kaçış yolunu kapatacaktı.

“Artık zafere ulaşamayız.” diye düşündü.

Hatta şu anda bile, Görev Gücü Umbra ve Praetor Klanı ile Planat Klanı’nın yıldız gemileri, yakında zafer kazanacak olan Larkinson’lardan, Şan Arayanlardan ve Geçişçilerden uzaklaşmak için yüzlerini çeviriyorlardı.

Artık mesele bir savaşı kazanmak değildi! Bu feci pusuya katılmak zorunda kalan Praetorlar ve Planatlar’ın mümkün olduğunca çok can ve mal güvenliğini sağlaması gerekiyordu.

Son adama kadar gitmek istemiyorlardı! Savaş alanından kaçmak biraz onursuzluk olsa da, iki klan bu kadar çok savaş gücünü kaybetmeyi göze alamazdı.

“Saygıdeğer Kelvin Praetor!” Bir komutan, uzman pilotla doğrudan iletişime geçti. “Soaring Eagle, Vindicator 35 ve Palmis Crislin düşman eline düşmemeli. Sizi kurtarırken aynı zamanda hayati önem taşıyan filo gemilerimizi ve muharebe gemilerimizi koruyacak kaynaklara sahip değiliz.”

“İsteğiniz nedir?”

“…Rakiplerimizin Bentheim Ruhu’na çok değer verdiğini tespit ettik. Cumacıların bu kadar uğraştığı hedefe ulaşmak için elinizden gelenin en iyisini yapmanızı istiyorum. Fabrika gemilerine saldırın. Bu gemiye mümkün olduğunca fazla hasar verin. Mümkünse Patrik Ves Larkinson’ı bulup öldürün. Başarılı olsanız da olmasanız da, her şeye değer.

Ne kadar çok sıkıntı yaratırsanız, rakiplerimiz savunmalarını o kadar sıkılaştırmaya çalışacaklardır ve bu da onların filomuzun peşinden gitmelerine daha az fırsat bırakacaktır.”

“Düşmanı elimden geldiğince meşgul edeceğim,” diye cevapladı Kelvin ağır bir sesle. “Gerçekten liderlerini öldürmeyi mi düşünmeliyim?”

“Bu felaketli savaşta kaybettiğimiz kayıpları telafi etmenin tek yolu bu. Klanımız, Cuma Koalisyonu’nun Ves Larkinson’ın ölümüne maddi katkıda bulunduğumuz sürece yüklü miktarda para ve önemli miktarda stratejik malzeme transfer etmesini zorunlu kılan gizli bir anlaşma imzaladı.”

“Anlaşıldı. Rakiplerimizin son gülen olmasına izin vermeyeceğiz!”

Güçlü Praetor uzman robotu kararlı bir şekilde Bentheim Ruhu’na doğru ilerledi ve bu durum savunucuları ürküttü!

Trost, Swordmaiden mech’lerini atlattı, ancak ikincisinin bu noktada herhangi bir mücadele vermesi mümkün değildi.

Bright Sword Prime görev dışı kalmıştı.

Diğer ana mekalar çok uzaktaydı ve Ulver Quinn’i ve diğer oyalama uzmanı mekaları yenmeye çalışarak çok fazla zaman kaybetmişlerdi.

Daha yavaş olan Amphis’in Trost’a yetişmesi çok uzun sürdü.

Saygıdeğer Kelvin, birdenbire karşısında çok az rakibin kaldığını fark etti!

Elbette, düşman topçu mekaları Trost’u sürekli bombalıyordu. Ancak, savaşın bu aşamasında atış hızları önemli ölçüde yavaşlamıştı. Saldırıları hâlâ ağır olsa da, Trost, Vicious Mountain’daki sürekli savaşta hayatta kalmak için tasarlanmış orta seviye bir uzman mekasıydı!

Trost’un durumu hâlâ oldukça iyiydi. Crosser uzman mekaları tehdidi göz ardı edip saldırılarını başka yerlere odaklamıştı. Böylece Saygıdeğer Kelvin’in elinde neredeyse sağlam bir uzman meka kalmıştı!

“Hahaha!” Uzman pilot, Trost’unun düşman topçularının ateş yağmuruna kolayca dayanmasını gülerek karşıladı. “Bütün gemilerinizi ezeceğim!”

Bentheim’ın Ruhu, Trost’un yaklaşmasını engelleyecek çok az savunucuya sahipti!