Bölüm 2676: En Gururlu Larkinson

Valkyrie Prime’ın eski rolünü tekrar üstlenmesiyle tüm savaş alanı sarsıldı.

Her ne kadar tüm destek kadrosu bu büyük sahneye henüz yeni olan ilk kez katılanlarla değiştirilmiş olsa da, Glory Seeker mech pilotları gerekeni yaptı.

Hexer mech pilotları, tüm kaygı ve güvensizliklerini bir kenara ittiler. Üstün Anne’nin kudretini kanalize etmek için mümkün olan en iyi zihin durumuna girmeye çalıştılar.

Gerçek Büyücüler olarak, Üstün Anne’nin yargısının aracı olarak hizmet edebilen Tövbekar Rahibeler’e karşı son derece kıskançtılar.

“Bu suçlu sürgünlerin hepimizi gölgede bırakmasına izin veremeyiz,” demişti Yüzbaşı Valeis az önce arkadaşına. “Saygıdeğer Joshua’ya karşı duyduğun tüm aşağılama ve kötü duyguları unut. O bir çocuk olsa bile, bir Büyücü olmasa bile, tıpkı oğlu gibi, Üstün Anne tarafından kutsanmıştır.”

O yüzden annelerinizin ve öğretmenlerinizin size erkek çocuklar hakkında öğrettiği her şeyi unutun ve ona sanki Yüce Anne’nin kişisel elçisiymiş gibi davranın.”

Şan Arayanlar Büyücü olabilirler, ama aynı zamanda emirleri yerine getirmeye de alışkındılar. İçgüdüleri ve zihinleri verdikleri talimatlarla çelişse bile, sürgündeki devletlerinin tarikatçılarının Cuma Adamlarının ruhlarına nasıl bir darbe indirmeyi başardıklarını anlattıklarında, içlerindeki çalkantının bu yüce şan anının önüne geçmesine artık izin vermiyorlardı.

Üstün Anne çoktan hazırlıklı görünüyordu. Şanlı Zafer Arayıcısı mech pilotları savaş ağındaki bağlantılarını devreye sokar sokmaz, ata ruhu etkisini aktif olarak genişletti ve Hexer mech pilotlarının inişli çıkışlı duygularını yatıştırdı.

Bir an için, Glory Seeker mech pilotlarının çoğu ve Venerable Joshua, zihinlerinde ve savaş ağıyla bir olmuşlardı!

Bağlantıların güçlenmesiyle birlikte, Üstün Anne, mekalar ve meka pilotları üzerinde eskisinden daha fazla kontrol uygulayabildi.

Gücü onlara aktarıldı ve V formasyonunu başarıyla oluşturmadan önce gizemli bir şekilde hareket etmelerini sağladı.

Valkyrie mekaları yavaş ilerliyordu. Valkyrie avcı uçaklarının ve Valkyrie Hurricane’lerinin ruhsal temellerinin biraz daha zayıf olması nedeniyle, genel savaş düzeninin ivmesi biraz daha zayıftı. Ayrıca eskisinden biraz daha az meka vardı ve Ghanso’nun aktif saldırıları da yardımcı olmuyordu.

Saldırıyı gerçekleştiren uzman pilotlar cesur bir görüntü sergilemelerine rağmen, bu sıra dışı tezahür karşısında teyakkuz halindeydiler.

Ancak içgüdülerinin onlara söylediğinin aksine, Saygıdeğer Ghanso ve Saygıdeğer Foster’ın bu noktada geri dönmeye niyeti yoktu!

“İlerle, Foster!” diye seslendi Ghanso.

“Hah, ben de tam aynısını söyleyecektim.” Yenilenme uzmanı robotunun kokpitinde vahşice sırıttı. “Aslında, ayrılalım. Eğer bu saldırı öncekiyle aynıysa, birbirinden çok uzakta bulunan iki ayrı hedefi hedef alamaması gerekir.”

Bu ana kadar birlikte kalmalarının geçerli bir sebebi vardı.

Charlemagne güçlü bir menzilli mekaydı, ancak yakın mesafeden savaşmak için tasarlanmamıştı. Yakın dövüş mekalarına karşı tamamen çaresiz olmasa da, en iyi performansını tüfeğiyle hedeflerine saldırdığında gösteriyordu.

Jeanne D’Arc ise tam tersiydi. Yakından çok ölümcüldü ve üstüne üstlük çok fazla hasara dayanabiliyordu. Venerable Ghanso’nun uzman robotuna mükemmel bir tamamlayıcıydı.

Ancak son hamlelerini yaparken, bir arada durmanın yarardan çok zararı olacaktı, özellikle de on binlerce Cuma adamını katletmiş olan güçlü yeni bir saldırı yöntemine karşı!

“Ben yukarı çıkacağım, sen aşağı in!”

Şarlman ve zombi Kanlı Balıkçıl robotları belirgin bir şekilde rotalarını yukarı doğru değiştirdiler.

Bu arada Jeanne D’Arc koruyucu formasyondan ayrıldı ve sanki aşağıdan Bentheim Ruhu’na yaklaşacakmış gibi aşağı doğru eğildi.

İki uzman pilot birbirinden çok hızlı bir şekilde ayrıldı! Şan Arayıcısı savaş düzeni saldırısını başlatmaya hazır olmadan çok önce, iki ana hedef birbirinden kilometrelerce uzaklaşmıştı bile; bu da Üstün Anne’nin ölüm saldırısının ikisine de ulaşması için çok uzaktı.

Her geçen saniye, iki Fridayman uzman robotu birbirinden daha da uzaklaşıyordu!

Glory Seeker mech pilotlarından aldığı emanet sayesinde savaş düzeninde hâlâ büyük bir etki yaratabilen Saygıdeğer Joshua, kısa bir süreliğine bir ikileme düştü.

Ancak, anında dikkatini yeniden topladı. O ve diğer Hexer mech pilotları, mümkün olan en iyi sonucu elde etmeleri gerektiğini biliyorlardı.

Eğer çabaları her iki hedefe birden ulaşamazsa, o zaman ikinci en iyi seçeneğe razı olacaklardır!

Muharebe düzeni, Saygıdeğer Ghanso ve yeni köle mekalarına karşı bir saldırı hazırlamak için yukarıya doğru yöneldi!

Ghanso bunu görünce kısa bir küfür savurdu ama kısa süre sonra ifadesini kontrol altına aldı. Charlemagne’ın yanında uçan yaklaşık 60 Kanlı Balıkçıl robotu olduğu için daha çekici bir hedef olduğunu biliyordu.

Gelen saldırıyı karşılamak için hazırlıklarına çoktan başlamıştı. Köle robotlarını, aslında sadece birkaç yüz metre olan kontrol menzilinin sınırına kadar yaydı.

“Gelin ve bana vurun, Büyücüler!” diye alay etti Ghanso, robotu V oluşumunun merkezinde kendini açığa vuran Valkyrie Prime’a doğru ateş ederken. “Uydurma bir tanrıdan korkmuyorum!”

Üstün Anne diye bir şey yoktu. Valkyrie robotlarının oluşturduğu yapının üzerinde beliren devasa cüppeli kadın, Şarlman’ın sensörlerine göre açıkça yansıtılmış bir illüzyondu.

Gerçek saldırının dışında her şey bir aldatmacaydı!

Şarlman’ın saldırıları Valkyrie Prime’a karşı bir miktar etki gösterse de, Üstün Anne sadece parmağını ona doğrulttu. Saniyeler sonra, mech tam gücüne ulaşmış gibi görünüyordu!

Karşılıklı iki oluşum ilerliyordu. Saygıdeğer Joshua, ıskalama ihtimalini ortadan kaldıracak kadar yaklaşana kadar saldırıyı başlatmak istemiyordu.

Kritik an yaklaşırken, Saygıdeğer Joshua, Saygıdeğer Ghanso’ya bir mesaj iletmek için yeterli konsantrasyonu topladı.

“Sana acıyorum, Ghanso.”

“Dikkatimi dağıtmaya çalışma, sahte Larkinson.”

“Buna dikkat etmelisin. Üstün Anne’nin Ves’in annesi olduğunu biliyor musun?”

“Ne saçmalıyorsun sen?”

“Sana sadece bir gerçek söylüyorum,” dedi Joshua. “Sana bir gerçek daha söyleyeyim. Seni destekleyen tek bir Larkinson bile yok. Larkinson Ailesi’nde veya Larkinson Ailesi’nde kimse senin vizyonunu takip etmek istemiyor. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Ves’in yaptığı her hatayı, onu kendim katlettiğim anda düzelteceğim!”

Saygıdeğer Joshua, Ghanso’nun çıkışını görmezden geldi.

“Anlamıyorsun Ghanso. Demek istediğim şu ki, Yüce Anne senden çok daha fazla Larkinson! O bizim gerçek ailemiz, sen ise akrabalarını öldürmeye tenezzül eden bir hainsin!”

“Ne?!”

Saygıdeğer Ghanso, rakibinin anlatısına düşme hatasını yapınca ritmi biraz dondu.

Joshua sırıttı. “Teyzen sana veda ediyor!”

Valkyrie robotları sonunda savaş alanını şok eden olağanüstü saldırıyı başlattı!

Bu sefer, Üstün Anne’nin devasa projeksiyonu Şarlman’a dik dik bakıyor gibiydi. Saldırgan meka karşı kollarını sıvadı ve Valkyrie mekalarının, Ghanso’nun uzman mekasının yanı sıra her bir Kanlı Balıkçıl mekasını da etkisi altına alan daha radyal şekilli bir enerji saldırısı başlatmalarına neden oldu.

Saldırının içerdiği ölüm enerjisi korkutucu görünse de, Saygıdeğer Ghanso fizik konusunda o kadar bilgiliydi ki, bu kadar geniş bir alana yayılmış bir saldırının aslında o kadar da yoğun olmadığını biliyordu.

Olağanüstü iradesiyle, zihnine yapılacak hiçbir saldırıdan korkmuyordu! İçgüdüleri, bu garip saldırının ölümlüler için çok ölümcül olduğunu, ancak kendisi gibi uzman bir pilotun en fazla biraz rahatsızlık duyacağını söylüyordu.

Dalga Şarlman’a çarptığında, şüphelerinin doğru olduğu ortaya çıktı. Ghanso, zihnine ve iradesine saldıran yabancı enerjiye karşı koyarken her zamanki gibi kendinden emindi.

Hangi teyze?

Hangi Üstün Anne?

Bu, bilinmeyen yollarla aktive edilen geniş bir alana yönelik zihinsel bir saldırıdan başka bir şey değildi! Rakipleri onu bu yöntemle öldürmek istiyorlarsa enerjiyi tek bir noktaya yoğunlaştırmalıydılar.

Kanlı Balıkçıl robotlarına gelince, saldırının onlara da bir şey yapamaması gerekir. Robot pilotlarının zihinleri zaten bir kez silinmişti. İkinci dalganın etkileyeceği hiçbir şey kalmamalıydı.

Ne yazık ki Ghanso ve keskin sezgileri önemli bir ayrıntıyı gözden kaçırdı. Aisling ve onu arkadan destekleyen Fridaymen de önemli bir şeyi gözden kaçırdı.

Şarlman hala asimetrik sinir ağını destekliyordu!

Ölüm enerjisinin devasa dalgası hayatta kalan yaklaşık 60 Bloody Heron robotunun üzerinden geçtiğinde, robot pilotlarının zihinleri bunu tam güçte hissetti.

Aktif insan-makine bağlantıları yardımıyla bu enerji, belirsiz yollarla asimetrik sinir ağına girdi.

Görev bilincine sahip köleler, acılarını farkında olmadan efendilerine aktarıyorlardı. Sonuçları anında görüldü.

“AHHHHHH!”

Saygıdeğer Ghanso, her zamankinden daha fazla acı çekiyordu! Katlanmak zorunda kaldığı baskı miktarı aniden 60 kat arttığında, aklı neredeyse anında parçalanacaktı!

Uzman pilot olsun ya da olmasın, onu hırpalayan enerji yoğunluğu kendi iradesini aşındırıyordu!

Neyse ki, daha bir saniye bile geçmeden, Şarlman’ın acil durum güvenlik sistemleri, ne olursa olsun asimetrik sinir ağını anında kapattı. Saygıdeğer Ghanso hızla rahatlayınca, zihninin anormal ve inanılmaz derecede endişe verici beyin aktivitesi anında biraz azaldı.

İradesi parçalanıyor ve yanıyordu!

Aklı sanki parçalanacakmış gibi hissediyordu!

Az önce çektiği acıdan vücudu titriyordu!

Yanlış hesapladı!

Asimetrik sinir ağının kendisine ölüm enerjisi gibi tuhaf bir şey aktarabileceğini hiç düşünmemişti. Eager Condemnation’daki Aisling bile şaşkına dönmüştü.

Şarlman’ın telemetrisine göre, sinir ağı anormal bir şey iletmemiş. Peki, tüm güvenlik önlemlerini ve sınırlayıcıları aşan ve doğrudan Saygıdeğer Ghanso’nun zihnini etkileyen bir şeyi nasıl iletebildiler?

Ghanso, zihinsel olarak aldığı darbeden kurtulmaya çalışırken, Valkyrie Prime aniden Charlemagne’a doğru uçtu ve mızrağını tüfekçi robotun açıkta kalan karnına sapladı!

Kazada yaralanan uzman pilot, acısını üzerinden atmayı başarabilseydi, saldırıdan kurtulabilecekti.

Ancak bu noktada yavaş iyileşmesi ölümcül oldu!

“N-Nasıl?” Ghanso, hasardan dolayı mekanizmasının işlevselliğinin büyük ölçüde azaldığını hissederken kafası karıştı. “Seninki gibi ucuz, işe yaramaz bir mekanizma, Şarlman’ımın ön zırhını tek hamlede delemezdi.”

Gerçek bir uzman robot kullanıyordu! Çoğunlukla menzilli çatışmalara yönelik olsa da, robotun zırhı normal robotların saldırılarını sektirecek kadar güçlüydü!

Ne yazık ki Ghanso normal bir mech ile karşı karşıya değildi.

Saygıdeğer Joshua’nın dudakları acımasız bir sırıtışla kıvrıldı. “En büyük hatan, Patrik Ves’in çalışmalarına her zaman tepeden bakman. Ves’in yüceliğini kabul etseydin, tüm bunlar önlenebilirdi.”

Şarlman titreyen kolunu kaldırdı. Tüfeğini, hareketsiz mızrağı hâlâ tutan Valkyrie Prime’a doğrultmaya çalışıyordu.

Ana mekanizma, kalkanını tüfeğe kolayca çarptı ve onu hasarlı uzman mekanizmanın elinden fiziksel olarak kurtardı.

“Yani bu… Ves’in en büyük eseri mi?”

Joshua başını salladı. “Şimdilik en azından. Bizim için daha birçok harikası var. Sadece gerçek Larkinsonlar onun en iyi eserlerinin tadını çıkarabilir.”

Elbette Ghanso aralarında değildi. Ves kuzenine bir robot teklif etse bile, Ghanso asla kabul etmezdi!

Yakın dövüş robotunun beklentilerini altüst ettiğini ve Usta Huron’un eşsiz eserlerinden birine ciddi şekilde zarar verdiğini gören Saygıdeğer Ghanso başını eğdi ve pilot koltuğuna yığıldı.

“Haklısın.” İçini çekti, sızlayan acısı ve olayların ani gelişimi tüm öfkesini silip süpürmüş gibiydi. Zihni hâlâ davul gibi gümbürdüyordu ve zaman geçtikçe iradesi giderek zayıflıyor gibiydi. “Ves’i hafife almışım. İyi bir mekanik tasarımcısı. Bunu kabul ediyorum. Yeteneklerine daha fazla saygı duymalıydım.

Ne Larkinson ama…”

“Bitti, Ghanso. Robotunu kapat.”

“Heh. Ve Şarlman’ı da kuzenimin pis elleriyle kapması için mi bırakayım? HAYAL EDİYORUM! GERÇEK BİR LARKINSON, ADIMIZI KİMSENİN KÜÇÜMSEMESİNE ASLA İZİN VERMEZ! KUZEN! BENİ DİNLEDİĞİNİ BİLİYORUM!

HESAP ÇEKİLECEK! BEN DEĞİLSE BAŞKASINDAN! HAK ETTİĞİNİ ALACAĞIN, BEN DE ADALETİMİ SAĞLAYACAĞIM!

Şarlman’ın bileklerinden biri uzun bir bıçak uzattı. Ancak hedefine saplanmadan önce, Valkyrie Prime bu zayıf saldırıyı kolayca engelledi.

Baş mekanik mızrağını çekip tekrar uzman mekanik’e sapladı!

Yarışma yoktu!

Ancak, Sayın Joshua, yapmayı planladığı işi tamamladığında, Jeanne D’Arc hâlâ sağlamdı!

Üstün Cezalandırıcılar kalan tüm güçleriyle onu bombalasalar da, uzman meka keşif filosuna yaklaşırken yılmadı!

“İşe yaramaz, Larkinsonlar!” diye alay etti Saygıdeğer Foster kendinden emin bir şekilde. “Yolumda neredeyse hiç robot kalmadı! Değerli fabrika geminiz yakında kılıcımın tadına bakacak!”

Görünüşe göre bazı klan üyeleri bu ifadeye itiraz etti. Transandantal Cezalandırıcıların Jeanne D’Arc’ı durdurmaya yetecek kadar güçlü olmadığını gören Larkinson Klanı, sonunda son yedeklerinden birini çağırdı.

Bentheim Ruhu’nun arkasından Bright Sword Prime ve kılıç ustası mech’lerden oluşan bir mech şirketi ortaya çıktı.

Kılıç Kızları, Jeanne D’Arc’ı kimin kullandığını çok iyi biliyorlardı. Bu karşılaşmayı çok uzun zamandır bekliyorlardı.

Saygıdeğer Dise, giderek yaklaşan Cuma adamı uzman robotuna tüm bakışlarını odaklayarak derin bir nefes aldı.

“Komutan Lydia… artık rahat uyuyabilirsiniz. Bugün sizin ve kız kardeşlerimizin ölümünün intikamını alacağım!”

Bright Sword Prime, Jeanne D’Arc’a karşı keskin kılıcını meydan okuyan bir şekilde savurdu!

“KILIÇ KIZLARI! KOMUTAN LYDIA’YI GURURLANDIRALIM!”