Bölüm 2632: Yeni Nesil Larkinson Mekanizmaları

Altın Kafatası İttifakı Komodo ile Vicious Mountain arasındaki sınıra yaklaşırken, Larkinson Klanı yepyeni mekaları sahaya sürmeye başladı.

Bazıları nispeten sıradan olsa da, kendi tarzlarında dikkat çekiciydi. LMC, müttefik filosu Işık Hızından (FTL) çıkıp gerçek uzayda en az altı saat dinlendiğinde, uzayda çalışan bazı mekalarını test etmeye başlamıştı.

Tasarım Departmanının devam eden altı mekanik tasarım projesinden yarısı Larkinson Ailesi’ne özeldi.

Yakında piyasaya sürülecek üç Larkinson mekanik tasarımının tamamı, esnek konuşlanma özelliklerine sahip çok ortamlı makinelerdi. Uzayda en iyi performanslarını sergilediler; bu da uzayda yaşayan bir filo için idealdi, ancak standart yerçekimi koşullarında havada da çalışabiliyorlardı.

Üç tasarımdan türetilen prototiplerin her biri dikkat çekici görünüyordu. Yandan gözlem yapan Glory Seekers ve Crossers, ikisinin LMC’nin mevcut mekanik tasarımlarından türetildiğini hemen fark ettiler.

Bright Warrior IB ve Ferocious Piranha IB, üçüncü sınıf muadillerinin mekanik konseptlerini doğrudan kopyaladı. Eski ve yeni versiyonlar yan yana uçsa, amatörler muhtemelen farklılıklardan çok benzerlikler bulurdu.

Elbette, görünüş aldatıcı olabilir.

Birbirlerine çok benzemelerine rağmen, Ferocious Piranha Versiyon B, hafif avcı uçağının Versiyon C’sinden en az yüz kat daha pahalıydı!

İki farklı Bright Warrior modeli için karşılaştırma yapmak biraz zordu. Yeni Bright Warrior Versiyon B, orijinalinde kullanılan Breyer alaşımından bile daha kötü olan standart ikinci sınıf zırh kaplaması kullanıyordu!

Ne olursa olsun, Bright Warrior IB ve Ferocious Piranha IB hizmete girdiğinde Larkinson Klanı kesinlikle daha fazla güç sergileyebilecekti. Çünkü Ves ve Gloriana bir noktada tasarım bütçelerini ikiye katlamaya karar verdiler!

Her birinin bütçesi 400 milyon hex krediye çıkarılarak, kalitesi uzun zamandır birçok Hexer askeri mech pilotunun kalbini fetheden Valkyrie Redeemer ile aynı seviyeye getirildi.

Tek bir Bright Warrior IB, Larkinson Klanının şu anda sahaya sürdüğü ticari ikinci sınıf mekalardan yaklaşık 8 kat daha pahalıydı!

Elbette bu, yeni Bright Warriors ve Ferocious Piranhas’ların Princess Jeckas ve Vima Suns’tan 8 kat daha iyi performans gösterdiği anlamına gelmiyordu. Gerçek performans artışı, hesaplama yöntemine bağlı olarak ‘sadece’ 2 ila 4 kat daha iyiydi.

Yeni klana özel mekaların ana askeri meka modelleri kadar pahalı olmasına rağmen, Larkinson Klanı bu harcamayı kolaylıkla karşılayabilirdi.

Yeni Ferocious Piranha Mark I Version C modelinin patlayıcı başarısıyla, LMC’nin kazancı nihayet 1 trilyon hex krediyi aştı!

Bu, Larkinson’ların uzun zamandır beklediği inanılmaz bir meblağdı! Hızla büyüyen Larkinson Klanı, bu meblağın büyük bir kısmını büyüyen harcamalarına ve büyük gemilerin satın alınması için ayrılmış bir savaş sandığına harcamış olsa da, birkaç bin pahalı meka için para harcamak sorun olmamalıydı.

Ves, Larkinson Klanı’nın önümüzdeki on yıl boyunca Bright Warrior IB ve Ferocious Piranha IB’ye büyük ölçüde güveneceğini biliyordu. Klan Kızıl Okyanus’a ulaştığında bunların modası geçmemesi için, mech tasarımına baştan daha fazla yatırım yapmak daha iyiydi.

Bütçedeki artışla birlikte, ikinci sınıf iki mekanik tasarım daha iyi zırh, daha yüksek kapasiteli enerji hücreleri, daha yüksek performanslı çekirdek bileşenler, güçlendirilmiş sensör ve iletişim sistemleri, daha güçlü uçuş sistemleri vb. içeriyordu. Hatta mekanik pilotlarının canlarını kurtarma şanslarını artırmak için çok daha dayanıklı kokpitler bile eklenmişti!

“Bu robotlardan binlercesini sahaya sürmek, bir ana muharebe gemisi kadar maliyetli olacak,” diye mırıldandı Ves, Spirit of Bentheim’daki bir gözlem odasında prototiplerin hızlarını izlerken. “Bu robotlar harika, buna şüphe yok, ama ne kadar para harcadıklarını görünce hesaplarımız kesinlikle ağlayacak.”

Pahalı mekalar sadece ilk maliyetleriyle değil, aynı zamanda bakım maliyetleriyle de öne çıkıyor. Binlerce ikinci sınıf Parlak Savaşçı ve Vahşi Pirana’nın bakım yükü, normal bir organizasyonu iflasa sürükler!

Ves ve LMC’nin Larkinson Klanı’nda bu kadar önemli bir rol oynamasının nedeni buydu. Daha fazla güç bedavaya gelmezdi. Daha fazla kazanmasaydı, Ves asla mech tasarım projelerinin bütçesini ikiye katlamaya cesaret edemezdi.

Şimdiye kadar yapılan test oturumları, önümüzdeki iki mech tasarımının gücünü kanıtladı.

Bright Warrior Versiyon B’nin dört farklı konfigürasyonu göz alıcı değildi. Ves, bunları bilerek Larkinson Klanı’nın yeni omurga savaş makineleri olarak tasarlamıştı.

Bu, tüfekçi, kılıç ustası, mızraklı ve uzay şövalyesi konfigürasyonlarının normal muadilleri gibi savaştığı anlamına geliyordu. Belirgin bir güçlü veya zayıf yönleri yoktu ve Larkinson parıltıları dışında oldukça sıkıcıydılar.

Ves normalde dengeli mekanik tasarımlara karşı çıksa da, Bright Warrior ürün serisi en güçlü olacak şekilde tasarlanmamıştı. Bunun yerine, birçok farklı mekanik pilotunun dört konfigürasyonundan en az birini kullanabilmesini sağlamak için mümkün olduğunca evrensel ve uyarlanabilir olması gerekiyordu.

“Normalde, mech tasarımlarımda tam tersini yapmaya çalışırım,” diye belirtti Gloriana, iş istasyonunu idare ederken yanında dururken. “Parlak Savaşçı üzerinde çalışmak benim için ilginç bir deneyim oldu. Bu mech platformunun uyumluluğunu artırmanın yeni yollarını bulmak için çok çalıştım.

“Mekanizma pilotlarımızın en az yüzde 90’ının yeni Bright Warrior’ımızda aradıklarını bulacağını söyleyebilirim.”

“Bu iddialı bir iddia.” Ves kaşlarını kaldırdı. “Performans artışıyla birlikte bu mech’i kullanmak daha da zorlaştı. Mech pilotlarımızın çoğunun başlangıçta üçüncü sınıf pilotlar olarak başladığını unutmayın. Gerçek ikinci sınıf mech pilotlarıyla aynı seviyeye gelmeleri daha uzun zaman alacak. O zamana kadar, bu mech’lerin tüm potansiyelini ortaya çıkaramayacaklar.”

Bright Warrior B ve Ferocious Piranha B’yi esasen geleceğe dönük olarak tasarladılar. Pilotlarının şu anda üstesinden gelebileceklerinin üzerinde özellikler elde etmeyi hedeflediler. Bu kısa vadede kötü ve israf olsa da, orta ve uzun vadede kesinlikle karşılığını fazlasıyla verecektir.

Ves, yeni sınırın daha yüksek güç seviyelerini düşündüğünde bu özellikle önemliydi. Samanyolu’ndaki en iyi öncülerin daha küçük bir cüce galakside yoğunlaştığı bir yerde, galaktik çemberdeki birinci sınıf bir robot, Kızıl Okyanus’ta muhtemelen uygun fiyatlı bir robot olarak kabul edilirdi!

Dolayısıyla, hem Ves hem de Gloriana şu anda Bright Warrior B ve Ferocious Piranha B’nin performansından oldukça etkilenmiş olsalar bile, gelecekteki rakiplerinin ve rakiplerinin birkaç yıl içinde kendilerine biraz tepeden bakacaklarını biliyorlardı!

“Önemli değil. Parlak Savaşçı ve Vahşi Pirana gelecekte arka plana itilse bile, yine de işe yarayacaklar.” diye mırıldandı.

Ves özellikle Ferocious Piranha B’yi çok beğendi. Doom Guard’a benzeyen parıltısı, prototipin sahte savaşlarda dehşete düşmesine neden oldu.

Bakışlarını şu anda hareket halinde olan birinin yansımasına çevirdi. Vahşi Pirana, Yaşayan Nöbetçi robotlarından oluşan bir birliğe yaklaşmaktan başka bir şey yapmadı.

Vahşi Pirana yakın mesafeye girdiği anda, çevredeki tüm Prenses Jeckalar, Vima Sunlar ve Tamris Stellarlar kontrolden çıktı!

Birkaç istisna dışında, mech pilotları Zeigra ve Lufa’nın dönüşümlü ışıklarından dolayı o kadar şaşkına dönmüşlerdi ki, artık mech’lerini uçurmak için yeterli konsantrasyonu sağlayamıyorlardı!

Ves bu manzara karşısında içini çekti. “Ne utanç verici bir gösteri.”

“Adil olmak gerekirse, bu testi gerçekleştirmek için en yeni ve en yeni adayları seçtik,” diye ekledi Gloriana. “Daha önceki testlerimizde, daha deneyimli ve tecrübeli mech pilotları daha iyi performans gösterdi. Vahşi Piranha’ya karşı saldırılar başlatmak için yeterli kontrolü koruyorlar. Ayrıca, baskılayıcı parıltılar, parıltılı diğer mech’lere karşı daha az etkili.”

Sığınak olmasa bile, mech pilotları zararlı bir parıltıyla karşılaştıklarında LMC mech’ini kullanmaktan daha iyi durumdaydılar.

Ancak Larkinson Klanı’nın düşman parıltıları tehdidi konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Her LMC robotu, Larkinson’lara karşı onları etkisiz kılan bir güvenlik önlemiyle birlikte geliyordu. Ves, prototiplerin gerçekçi koşullar altında performanslarını test etmek için güvenlik önlemini devre dışı bıraktı.

Şimdiye kadar görebildiği kadarıyla, Vahşi Piranha B her türlü rakibe karşı kesinlikle çok daha fazla güç sergileyebilirdi. Hatta Tövbekar Rahibeler ve Kılıçlı Kızlar bile, mech ile karşılaştıklarında rahatsız olmuş, tüm yeteneklerini kullanmalarına engel olmuşlardı.

Ferocious Piranha B, Larkinson mech pilotlarının en az savaşmak istediği mech olarak zaten biliniyordu!

İkinci sınıf Parlak Savaşçılar ve Vahşi Piranaların etkinliğini doğruladıktan sonra Ves, dikkatini geliştirilmekte olan üçüncü Larkinson mech’ine yöneltti.

Dev Katili kod adlı robot, diğer ikisinden bile daha etkileyiciydi. 800 milyon kredilik bütçesiyle Dev Katili kesinlikle görülmeye değerdi!

Oldukça büyük ve korkutucu görünümlü bir gauss topu kullanan bir topçu mekik olan mekik, başlangıçta Transcendent Punisher’ın daha hafif ve daha hareketli bir uyarlaması gibi görünüyordu.

Ancak Dev Katili, filonun her yerinde daha yaygın olarak bulunan ağır topçu mekaniğinden aslında çok farklıydı.

Transcendent Punisher’ın toplam ateş gücü Giant Killer’ınkini aşsa da, ikincisinin tescilli Sarun mermileriyle dolu müthiş Samheim gauss topu aslında daha yüksek tek atış hasarı veriyordu!

Topçu mekanizması, tatmin edici hareket kabiliyetiyle birleşince, hedeflerinin yanlarına yıkıcı zırh delici saldırılar başlatmak için en uygun atış pozisyonlarına manevra yapabiliyordu.

Dev Katili her seferinde Samheim topunu ateşlediğinde, geri tepmeyi tam olarak telafi edemediği için mekanizma gözle görülür şekilde geriye doğru uçuyordu.

Ves, Larkinson’ların uzaya fırlattıkları bir uzay kayasını veya hurda metal yığınını parçaladığında Dev Katili’ne hayranlık duysa da prototipler iki büyük eksiklik sergiliyordu.

“Dev Katili’nin sergilediği isabet oranı o kadar da yüksek değil.” Gloriana, belirli bir grafiğe dokunurken ciddi bir şekilde belirtti. “Şu sayılara bak. Orta menzilden başlayarak, mesafe uzadıkça isabet oranı hızla düşüyor. Uzun menzilde, Dev Katili artık orta menzilli mekaları güvenilir bir şekilde vuramıyor. Tövbekar Rahibe mekanız yalnızca kuşatma rollerinde etkili olacak.”

“En azından ağır mekaları, yıldız gemilerini, uzay istasyonlarını ve diğer tahkimatları kuşatmak için kullanılabilir.”

“Doğru, ama Dev Katilleri’yle birlikte bir tür mekik veya yardımcı mekanizma getirsen iyi olur, çünkü onların mühimmat ve enerji rezervleri o kadar da yüksek değil!”

Dev Katili’nin bir diğer kusuru da buydu. Belli bir kompaktlık ve hareket kabiliyetini koruyabilmek için Dev Katili çok fazla eşya taşıyamıyordu. Devasa Samheim Gauss topu zaten ağır bir silahtı, bu yüzden Sarun mermilerinin büyük ve ağır olması kaçınılmazdı.

Silahın her atışta çok fazla enerjiye ihtiyacı vardı, bu yüzden mekanizmanın yeterli enerji hücresine de sahip olması gerekiyordu.

Toplamda, Giant Killer’ın temel donanımı, mech mühimmatını tüketmeden önce toplamda sadece 25 tam güçte atışa izin veriyordu!

Bu, topçu mekaları için aslında oldukça iyiydi, ancak Ves bu sonuçtan memnun değildi. Transcendent Punisher, ikmal gerektirmeden çok daha fazla mermi atabiliyordu!

Ves ve Gloriana, Dev Katili’nin ek mermi ve enerji hücreleri taşımasını sağlayan modifiye edilmiş bir arka mühimmat taşıyıcısı tasarlamalarının nedeni buydu. Genişletilmiş mühimmat kapasitesi, tankı daha hantal hale getirse de, topçu mekanizmasının tamamen tükenmeden önce 45 tam güçte atış yapmasını sağladı!

“Sanırım bu daha iyi.”

Küçük bir ikmal trenini bir Dev Katili birimine bağlamak daha kullanışlı olsa da, bu her zaman ideal değildi. Dev Katili’lerin savaşın ortasında tükenen rezervlerini yenilemeleri zaman ve emek gerektiriyordu ve zeki bir düşman, beyin hücreleri varsa, her zaman önce ikmal mekanizmalarını veya araçlarını hedef alırdı!

“Sorun değil,” diye kendini rahatlattı Ves. “Dev Katili, yıpratma savaşı için tasarlanmış bir meka değil. Asıl mesele, en tehditkar düşman unsurlarını olabildiğince hızlı bir şekilde savaşa sokmak. Güçlü olanlar oyundan çıkarıldığı sürece, diğer mekalarımız kalan düşmanları temizleyebilir.”