Bölüm 2601: Gorgoneion

Dev Katili, geliştirilmekte olan en güçlü ve en pahalı mekanik tasarımdı. Diğer beş mekanik tasarımının hiçbiri, Ves’in Tövbekar Rahibeler’e cömertçe harcamak istediği lükse ulaşamadı.

Ves’in Dev Katili’ne entegre etmeyi planladığı müthiş ateş gücüne rağmen, o ve Juliet tasarım süreci boyunca çeşitli tavizler vermek zorunda kaldılar.

Bu büyük bir sorun değildi. Ves’in tasarıma yatırdığı para göz önüne alındığında, Dev Katili hâlâ uzayda kullanışlı olacak kadar zırh ve hareket kabiliyetine sahipti.

Ves ve Juliet’in etkili bir şekilde çözemediği iki olumsuzluk vardı.

Sarun mermileri o kadar büyük ve ağırdı ki, Dev Katili çok fazla mühimmat taşıyamıyordu. Ayrıca, bu mermileri çok yüksek hızlarda hızlandırmak çok fazla enerji gerektiriyordu.

Bir diğer olumsuz yanı ise menzil kısıtlamalarıydı.

Kinetik silahlar genellikle daha uzun menzillerde daha kötü performans gösteriyordu ve bu durum özellikle uzayda geçerliydi. Bir merminin namludan hedeflenen hedefe ulaşması için geçen her milisaniye, merminin hedefi vurma şansını azaltıyordu.

Bu aralık beş saniyeye veya daha uzun bir süreye çıkarıldığında, uzayda çevik bir mekayla karşılaşma şansı neredeyse sıfıra iniyordu!

Bu, Dev Katili’nin uzun menzilli keskin nişancılıkta pek başarılı olmadığı anlamına geliyordu. Büyük ana muharebe gemilerine karşı iyi iş çıkarabilirdi, ancak tehdidin farkında olan bir düşman mekiğini gerçekçi bir şekilde vurması mümkün değildi.

“Bu makine yakından bakıldığında da pek parlak değil.”

Topçu bir robot olarak, doğal olarak yakın dövüş yeteneklerine sahip değildi. Ves ona yedek bir kılıç ve mütevazı bir kalkan sağlayabilse de, yakın mesafedeki dövüş yetenekleri, beş kat daha ucuz bir yakın dövüş robotununkiyle boy ölçüşemezdi!

Bu nedenle, düşmanların çok yaklaşmasını önlemek için Dev Katili’nin diğer mekanizmalarla birlikte konuşlandırılması gerekiyordu.

Özellikle Giant Killer gibi topçu mekalarının hafif çatışmacılara karşı son derece kötü performans gösterdiği biliniyordu!

“Dev Katili, dayanıklı ama nispeten hareketsiz hedeflere karşı en iyi performansı gösterir,” diye özetledi Juliet. “Ayrıca yıldız gemilerine ve uzay istasyonlarına karşı da yetenekli bir kuşatma mekanizmasıdır.”

“Aşkın Cezalandırıcı bu rolü daha iyi canlandırıyor.”

“Doğru efendim, ama Dev Katili filomuzdan uzakta ve yanlara konuşlandırılabilir. Atmosferik koşullarda da konuşlandırılabilir, ancak hava kabiliyetlerinden çok fazla şey beklemeyin.”

Bu, temelde sürünme hızında hareket edebilen bir taret olan Transcendent Punisher’dan bile daha iyiydi!

Larkinson Klanı için atmosferik savaşlar uzay savaşları kadar önemli olmasa da Ves, Dev Katili’nin bir gezegene konuşlandırıldığında çok fazla potansiyeli olduğunu fark etti.

Robotun bacaklarının güçsüz olması karada yavaş hareket etmesine neden olsa da, yerel yerçekimi yeterince güçlü olmadığı sürece havada uçabiliyordu!

Elbette, Dev Katili hiçbir yarışı kazanamayacaktı, ancak güçlü ve pahalı uçuş sistemi, ağır gövdesini makul bir süre boyunca kaldırabilecek kapasitedeydi!

Bu, Ves için oldukça zorlu bir görevdi, ancak Juliet bu tür özellikleri uygulamada mükemmeldi. Hareket kabiliyetine odaklı tasarım felsefesi, Dev Katili’nin uzayda ve atmosfer koşullarında mümkün olduğunca hızlı ve çevik bir şekilde uçabilmesini sağlayacak çözümler önermesine olanak sağladı!

Bir tasarım oturumunda Juliet, Ves’e önemli bir şey açıkladı.

“Komutan Chancy ve diğer bazı Tövbekar Kızkardeş meka pilotlarıyla konuşuyordum. Topçu meka pilotluğuna alışkın değiller. Menzilli meka pilotlarımızın, Dev Katili gibi bir meka pilotluğu yapabilmek için ek eğitim almaları gerekecek. Özelliklerine alışmaları aylar, hatta yıllar alacak.”

“Bunun bir sorun olacağını düşünüyor musun?” diye sordu Ves.

“Tam olarak değil. Mekanik pilotlarımız çok yetenekli ve topçu mekanikleri, tüfekçi mekaniklerine oldukça benziyor. Dev Katili’ni öğrenmek nispeten kolay ama ustalaşmak zor. Sadece Tövbekar Kız’ın savaş doktrinine uyması için çok hantal. Mekanik pilotlarımız savaşta hareketli, saldırı odaklı mekanikleri kullanmayı tercih ediyor. Agresif olmayı seviyoruz ve düşmanımıza sert bir yumruk atmak istiyoruz.

Düşmanımızı kuşatabilirsek, bu daha da iyi olur.”

“Dev Katili’nin yük olmaması gerekiyor,” diye yanıtladı Ves. “Tasarımının Tövbekar Rahibeler’in hareketli dövüş stiliyle biraz çeliştiğini biliyorum, ama sahip olduğu ateş gücü buna fazlasıyla değer. Mech pilotlarınız Üstün Anne’nin yardımını alabildiği sürece, sonuçları hayal bile edemiyorum!”

Vücudu heyecanla titriyordu. Dev Katili’nin tüm gücüyle harekete geçmesini sabırsızlıkla bekliyordu. Tövbekar Rahibe savaş ağı, hem mech pilotlarıyla hem de yaşayan mech’leriyle çarpıştığında, ortaya çıkan artış 1 + 1 kadar basit olmamalıydı.

“Bu kesinlikle çok büyük bir sinerji yaratacak!”

Hatta Ves, bunun mekalarını güçlendirme konusunda tamamen yeni bir kapı açacağına bile inanıyordu!

Koşullar sıkı olsa da, mech pilotları yeterince uyumlu oldukları sürece, her biri savaşta tam güçle çalışan savaş oluşumlarını kullanabilmeliydi.

Nihai hedefi, Yaşayan Nöbetçiler hariç her mekanik birliğe bir imza mekanizması kazandırmaktı. Dev Katili, türünün ilk örneğiydi!

“Umarım Ketis yakında Journeyman seviyesine yükselir. Tasarım felsefesini sağlamlaştırdığı sürece, Kılıç Bakireleri’ne muazzam güç katacak bir kılıç ustası robotu tasarlamaya hak kazanır.”

Her bir mekanik kuvvet için bir imza mekanik tasarlamak yeterliydi. Ves, savaş ağlarıyla iyi sinerji oluşturan ek mekanikler tasarlayabilse de, bunu yapma konusunda biraz isteksizdi. Savaş formasyonlarını kullanmanın en büyük dezavantajı, mekanik pilotlarının zihinsel dayanıklılığını hızla tüketmesiydi.

Tövbekar Rahibeler veya Kılıçlı Kızlar güçlerini serbest bıraktıklarında, savaşa devam edemeyecek kadar zayıfladılar.

Larkinson Klanı’nın savaş düzenlerinin doğru zamanda kullanıldığından emin olması gerekiyordu. Düşman, savaş düzenleri gücünü kaybedene kadar bitirilemezse, birçok Larkinson robotu kolay hedef haline gelecekti!

Ves kalan zamanının çoğunu makine tasarım projelerine ayırdığı için, diğer bazı gelişmelere de yeterince ilgi gösterdi.

Larkinson Klanı’nın karşı karşıya olduğu en önemli sorunlardan biri filosunu nasıl genişleteceğiydi.

Larkinson’lar şimdilik küçük gemiler edinmekle yetinmişti. Birden fazla yıldız kümesini geçebilecek kadar savaş gemisine sahiptiler.

Ves ve klan üyeleri için asıl önemli olan, ek ana muharebe gemileri edinmekti. Klan şimdiye kadar bu konuda somut bir adım atmamıştı, ancak bu pek de akıllıca bir karar değildi.

Ves, Larkinson Klanının yeni Deniz Tasarım Departmanı’nın sahiplendiği bölmeye girdiğinde, departman başkanının işgal ettiği daha küçük bir ofise girdi.

Vivian Tsai yeni işine iyi uyum sağlamıştı. Larkinson Ailesi’ne sorunsuz bir şekilde katılmış, hatta kendi tasarım ekibini oluşturmak için bir grup gemi yapımcısı ve gemi mühendisi bile işe almıştı.

Masası, tasarım şemalarının çeşitli projeksiyonlarıyla aydınlandı. Ves girişten geçip yerine oturduğunda, baş gemi tasarımcısı şemalarından başını kaldırdı.

“Ah, Denizcilik Tasarım Departmanı’na hoş geldin, babacığım.” diye selamladı. “Son birkaç aydır uygulanabilir gemi tasarım konseptleri geliştirmek için çok çalışıyoruz. Artık yeterince fikir araştırdık ve hangilerini hayata geçireceğimiz konusunda sizin görüşlerinize ihtiyacımız var. Bir tasarımı ne kadar çabuk tamamlarsak, rotamız üzerindeki bir tersaneye o kadar çabuk sipariş verebiliriz.

Ortalama büyüklükte bir ana muharebe gemisi inşa etmenin genellikle bir yıl sürdüğünü unutmayın. Filomuzun bir yıldız sisteminde oyalanmasını önlemek için önceden planlama yapmanız gerekiyor çünkü siparişimizi alana kadar beklemek zorunda kalacağız.”

Ves anlayışla başını salladı. “Bunun farkındayım. Bu yüzden ana gemilerimizi mümkün olan en kısa sürede elde etmemiz önemli. Çok uzun süre beklersek, Beyonder Kapısı’ndan geçişimizi geciktirmek zorunda kalabiliriz. Bu sonuçtan kaçınmak istiyorum. Neyse, gemi konseptlerine geçelim.

Onları bana tanıt. Filomuza eklememiz gereken en önemli ana gemi olduğunu düşündüğün gemiyle başla.”

Eski Majestic Tealer derin bir nefes aldı. Larkinson Klanı’nın en üst düzey gemi yapımcısı olma teklifini kabul ettiğinden beri büyük bir sorumluluk üstlendi.

Çalışmaları, Larkinson filosunu on yıllar ve yüzyıllar boyunca şekillendirecekti! Her ana geminin çok önemli bir rol oynayacağını fark etti. Larkinson’ların uzayda nasıl yaşadığını, savaştığını ve hareket ettiğini belirlediler.

Elini sallayınca, tamamlanmamış tüm şemaları kayboldu. Bunun yerine, farklı ve daha şık bir gemi tasarımı belirdi.

Ves şemaları incelerken, bunların büyük ve hantal bir ana gemiyi tasvir ettiğini hemen fark etti. Önerilen gemi bol miktarda zırhla kaplıydı ve ayrıca bir yıldız gemisi tasarımında daha önce hiç görmediği sıra dışı unsurlar içeriyordu.

“Tam olarak neye bakıyorum?”

Vivian gülümsedi. “Sanırım ikimiz de edinmemiz gereken ilk ana muharebe gemisinin bir filo taşıyıcısı olması gerektiği konusunda hemfikiriz. Sadece mekaları taşımakla kalmayıp, aynı zamanda siperin olmadığı bölgelerde sağlam bir koruma da sağlayabilen, savaş odaklı, sağlam bir ana muharebe gemisine ihtiyacımız var. Gorgoneion, Larkinson Klanı’nın en acil muharebe ihtiyaçlarını karşılamak üzere tasarlandı.”

“Hmmm…” Ves, Gorgoneion’un taslak tasarımından daha fazla ayrıntı çıkarmaya çalışırken pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. “Doğru anladıysam, bu filo taşıyıcısının çok fazla kütlesi var.”

“Doğru efendim.” Vivian başını salladı. “Gorgoneion, hasara karşı direnç gösterecek şekilde tasarlanmıştır. Normal konfigürasyonunda, her yönden iyi bir hasar direncine sahiptir.”

“Başka bir konfigürasyonu mu var?”

“Evet. Buraya bakın.” Vivian, devasa mekanik parçaların bulunduğu garip bölümleri işaret etti. “Bu parçalar, Gorgoneion’un dış yüzeyini ‘açmasını’ ve uzayda sağlam, yönsel bir bariyer oluşturmasını sağlıyor. Bu işlevi en basit şekilde tanımlamak gerekirse, Gorgoneion hareket eden bir gemiden hareketsiz bir duvara veya tahkimata dönüşebiliyor.”

“Bu… kulağa oldukça ilgi çekici geliyor. Bunun nasıl faydalı olabileceğini görebiliyorum, ama bu duvar düzenlemesini zahmete değer kılan ne?”

“Şu anda filomuz oldukça hareketli, ancak Gorgoneion’a benzer savunmalar sunabilecek bir gemimiz yok. Bu filo taşıyıcısıyla, bizden daha hızlı ve bizi savaşa kilitlemeye kararlı düşmanlara karşı bir cevabımız var.”

Projeksiyona dokundu. Zırh kaplaması yerinden oynadıkça Gorgoneion’un tasviri de şekil değiştirdi.

Bazı bölgelerde kalın kaplamalar orijinal yerlerinden ayrılırken, diğer bölgelerde ise yakınlardaki kaplamalar, kesitlerini güçlendirmek için üst üste bindirildi.

Ves için özellikle dikkat çekici olan şey, tüm bu değişimlerin sonucunda ortaya çıkan duvarın hiç de basit olmayan bir duvar olmasıydı.

Dönüştürdükleri Gorgoneion, yalnızca çok sayıda sığınağa sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda silah girişi görevi gören küçük boşluklara da sahipti. Duvardaki bu akıllıca delikler, birçok menzilli robotun neredeyse tamamen siper arkasında silahlarını ateşlemesine olanak tanıyordu.

Ves, bu yapılandırmanın ne kadar düşünceli olduğundan çok etkilenmişti!

“Bu oldukça etkileyici görünüyor. Bu duvar konfigürasyonunun bazı dezavantajları olduğunu görebiliyorum. Yandan gelen saldırılara karşı bir miktar savunma sağlıyor, ancak arkadan gelen saldırılara karşı hiçbir koruma sağlamıyor.”

“Ne yazık ki durum böyle. Birden fazla taraftan saldırıya uğrarsak, duvar düzenine girmemek daha iyidir. Bu modda Gorgoneion, düşman tek bir yönden saldırırsa daha iyi performans gösterir.”

Ves hafifçe yüzünü buruşturdu. “Düşmanlarımız Gorgoneion’un özelliklerini öğrendiklerinde, bize birden fazla açıdan saldıracaklarından emin olabilirler.”

“Bu mümkün, ancak Gorgoneion’un filomuza saldırmanın zorluğunu artırabilmesi bile başlı başına değerli.”

“Hmm. Haklısın. Kaç tane robot taşıyor?”