Bölüm 2593: Eğitim İlerlemesi

Uzayda binin üzerinde meka uçtu. Birkaç dağınık oluşum oluşturdular ve birbirleriyle yakın koordinasyon içinde manevra yaptılar.

Birçok meka birbirinden en az elli metre uzakta uçuyordu. Formasyonların etkili olabilmesi için her unsurun birbirine yeterince yakın uçması gerekiyordu, ancak çok yakın olmaları onları güçlü patlamalara karşı savunmasız bırakıyordu.

Çarpışma riski de önemli bir faktördü. Mech pilotları yeterince yetenekli veya disiplinli değilse, tek bir hata, tüm bir oluşumu parçalayabilecek zincirleme bir çarpışmaya yol açabilirdi!

Korsanların ve yetersiz eğitimli mech pilotlarının kaotik bir sürü halinde uçmalarının sebeplerinden biri de buydu. Mech pilotları, kendi yoldaşlarının bile sorumlu bir şekilde uçabileceğine güvenmiyorlardı, bu yüzden mech’ler kendi makinelerinden en az 100-200 metre uzakta olduğunda kendilerini rahat hissediyorlardı.

Şunu söylemek yeterlidir ki, bu gevşek gruplar çarpışmaları en aza indirmek ve tek bir güçlü patlamayla yok edilmelerini zorlaştırmak dışında önemli bir avantaj sağlamadılar.

Yaşayan Nöbetçilerin gümüş kaplamalı robotları uzayda çok daha sıkışık formasyonlarda manevra yaparken, Larkinson Klanı farklı bir yol izledi.

Larkinson’ın her mekanik kuvveti, eğitim programlarında formasyonlara önem veriyordu. Klanın son aylarda işe almayı başardığı mekanik pilotların çoğu, elit veya yüksek nitelikli çaylaklardı.

Mekanizmalarını dar formasyonlarda uçuracak beceri, disiplin ve özgüvene sahiptiler. Ancak, farklı geçmişleri ve kökenleri nedeniyle hepsi farklı konfigürasyonlara alışkındı.

Sentinel’ler ve diğer mekanik kuvvetler, yeni katılanları kendi benzersiz sistemlerine entegre etmek istediler, ardından çok sayıda tatbikat yapmaları gerekiyordu.

Yeni gelenlerin yeni oluşumlara hemen alışmaları gerekiyordu. Mekanik birliklerinin oluşumlarına o kadar aşina olmaları gerekiyordu ki, doğru yeri bulmaları içgüdüsel hale gelmişti!

Gazilere gelince, Komutan Casella Ingvar onları boş bırakmadı. İki farklı gazinin en az 8 yeni aceminin sorumluluğunu üstlendiği bir mentorluk planı geliştirdi.

İki gazinin birlikte çalışması, birbirlerine farklı bakış açıları sunarken birbirlerini kontrol altında tutabilmelerini sağlıyordu. Yeni katılanlar, gazilerin tavsiyelerine kesinlikle uymak veya benimsemek zorunda değildi, ancak zorlu Nyxian Geçidi Harekatı’ndan sağ kurtulanları dinlemek genellikle iyi bir fikirdi.

Sentinel Komutanı, Living Sentinels’ın yeni amiral gemisinin komuta merkezindeki formasyon tatbikatlarını denetliyordu. Avatars’ın Purplefeather’ı gibi, Steadfast Vigil de 60’a kadar meka taşıyabilen daha büyük bir muharebe gemisiydi.

Vigil aynı zamanda bir komuta gemisi olarak da hizmet veriyordu. İyi donanımlı komuta merkezi, geliştirilmiş sensör ve iletişim dizileri ve geliştirilmiş veri işleme yetenekleriyle, bir mekanik alayı komuta edebilecek kapasitedeydi.

Aslında, Komutan Casella birliklerine bir filo gemisinde komuta edebilseydi daha da iyi olurdu, ama dilenciler seçici olamazdı. Sentinel’lerin daha önce sahip olduğu dayanıksız üçüncü sınıf hafif uçak gemisiyle karşılaştırıldığında, Steadfast Vigil en az yirmi kat daha iyiydi!

Çok sayıda subay ve uzman, çalışma istasyonlarının arkasında oturuyordu. Çeşitli ölçümleri izliyor veya uzaya konuşlandırılmış mekanik pilotlarla iletişim kuruyorlardı. Komuta merkezi ile sahadaki askerler arasındaki koordinasyon tamamen kusursuz olmasa da, çoğu birliğin başarabildiğinden daha iyiydi.

Komutan Casella için, koordinasyon, mekanik gücü için olmazsa olmazdı. Seçkin mekanik pilotları sessizce ve daha fazla durumsal farkındalıkla savaşabilen Efsane Avatarları’nın aksine, Sentinel’leri o kadar iyi değildi.

Mech pilotlarından hayal kırıklığına uğramamıştı. Sentinel’ler de asgari işe alım standartlarını benimsemişti. Standartları Avatar’lar kadar yüksek olmasa bile, işe aldıkları mech pilotlarının orduda hizmet etmeye hak kazanacak kadar iyi olmaları gerekiyordu.

Ayrıca talimatlara uyacak kadar disiplinli ve itaatkar olmaları gerekiyordu.

Larkinson mech pilotlarından çok azı seçilmedi. Larkinson Klanı işe yaramaz insanları işe almazdı. Klana katılmak için başvuran mech pilotları Yaşayan Nöbetçileri bile tatmin edemiyorsa, onları klana dahil etmenin bir anlamı yoktu!

Komutan Casella, Sentinel’lerin komutasını devraldığından beri iki önemli hedefi gerçekleştirmeye odaklandı.

Öncelikle adamlarının moralini düzeltmesi gerekiyordu.

İkincisi, her Sentinel mech pilotunu tek ve uyumlu bir grupta birleştirmesi gerekiyordu.

Yaşayan Nöbetçilerin farklı mekanizmalarının, öngörülen daha büyük bir tatbikat hedefleri gücüne karşı ne kadar keskin bir şekilde savaştığını görünce, Casella bu hedefleri tamamlamaya yakın olduğuna inanıyordu.

Ana projeksiyonlar, Prenses Jeckas’ın tüm mech bölüklerinin agresif kama oluşumları halinde uyum içinde hareket ettiğini canlı bir şekilde tasvir ediyordu. Kılıç ustası mechlerden oluşan büyük gruplar, iki farklı yönden eğitim hedeflerine saplandıkça köpekbalığı dişlerine benziyordu.

Yeni Vima Suns, lazer tüfeklerini koordineli atışlarla ateşleyerek her hedefin kaçma şansını kısıtladı. Yeni uzay doğumlu tüfekçi mekalarının dikkat çekici yanı, Larkinson’ların silah donanımlarını geliştirmiş olmalarıydı.

Her Vima Sun, her biri bir ışık kristali entegre edilmiş modifiye lazer tüfekleri kullanıyordu!

Geliştirilmiş lazer tüfekleri, Vima Suns’ın daha az enerji israf ederek biraz daha fazla hasar vermesini sağladı. Bu, tüfekçi mekalarının ağırlıklarının üzerinde vuruşlar yapmasını sağlayan önemli bir gelişmeydi!

Savunma kabiliyetlerinin de aynı derecede zayıf kalması çok kötüydü.

Vima Suns’ın bir asteroitin veya bir savaş gemisinin arkasına saklanmadan görevlerini yapabilmelerini sağlamak için yeni uzay şövalyeleri menzilli mekaların yakınında uçuyordu.

Tamris Stellar modeli, maliyetine göre oldukça yüksek bir savunma gücüne sahipti. Kule kalkanı sağlam olduğu sürece, ticari uzay şövalyesi, ikinci sınıf tehditlere karşı yeterli sayıda saldırıya dayanabilirdi. Ayrıca, birçok manevraya katılabilecek kadar hareket kabiliyetine de sahipti.

Tamris Stellars’ın da içinde bulunduğu bir oluşum ne hızlı ne de çevikti, ancak sahip olduğu savunma gücü oldukça fazlaydı!

“Ne düşünüyorsunuz binbaşı?” diye sordu Komutan Casella, yanında duran adama.

“Daha iyilerini gördüm,” dedi Binbaşı Verle, Sentinel mech pilotlarının uyum içinde ne kadar iyi savaştığını dikkatle izlerken. “Sanırım bu tatbikata biraz renk katmamız gerekiyor. Her formasyonda birkaç mech’i etkisiz hale getirebilir misin? Mech kaptanlarını ve silah arkadaşlarının üçte birini kaybetmeye nasıl uyum sağlayabildiklerini görmem gerek.”

“Elbette efendim.”

Nöbetçi Komutan bazı emirler verdi. Birkaç subay hemen bazı emirler verdi.

Bir düzine saniye içinde, her bir mech şirketinin en az bir düzine mech’i aniden güçlerini kaybetti ve savaş alanından cansız bir şekilde uzaklaştı!

Ani kayıplar, hayatta kalan birçok Sentinel mech pilotunu alarma geçirdi. Ancak, Casella’nın da memnun olacağı şekilde, mech teğmenleri ve kıdemlileri, perişan ve küçülmüş mech bölüklerinin kontrolünü hızla ele geçirdiler.

Her mekanik birim net bir komuta zinciri oluşturdu. Tüm subaylar ve kıdemliler ortadan kaybolsa bile, çaylaklar düşünmeden kime hesap vermeleri gerektiğini tam olarak biliyorlardı!

Tahminler, her bir oluşumun boşlukları sağlamlaştırmasının ve simüle edilen düşmanlara baskı yapmaya devam etmesinin yalnızca bir dakika sürdüğünü gösterdi.

Çok geçmeden, son düşman robotu da Prenses Jeckas’ın önden ve arkadan bıçaklamasıyla yenik düştü.

“Tatbikat sona erdi efendim.”

“Lütfen sonuçları özetleyin ve belgeyi gelen kutuma iletin,” dedi Casella önden arkasını dönerken. “Bir de adamlara iyi performans gösterdiklerini söyleyin. Değişen koşullara ne kadar çabuk uyum sağladıklarından memnunum.”

“Tamamdır efendim!”

Casella ve Verle komuta merkezinden çıktıklarında, Sadık Nöbet’in iyi aydınlatılmış koridorlarında amaçsızca yürüdüler.

“Kaydettiğiniz ilerlemeden memnunum.” diye söze başladı en yüksek rütbeli subay. “Birkaç ay öncesine kıyasla, Sentinel’leriniz neredeyse tanınmaz durumda. Hepsi Avatarlar ve Vandallar ile arasındaki farkı kapattı. Ben bile sadece iki ayda bu kadar ilerleme kaydedebileceğinizi düşünmemiştim.”

Casella’nın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. “Onları çok zorlamak ve izinlerini yarıya indirmek zorunda kaldım. Ancak aradaki farkı kapatabileceğimi sanmıyorum. Avatarların gösterdiği koordinasyona yetişmek şöyle dursun, Nöbetçilerimin Savaş Naracıları, Kılıçlı Kadınlar ve Tövbekar Rahibeler’in gösterdiği sıkı sıkıya bağlı iş birliğine asla yaklaşabileceğini sanmıyorum. Onları iş başında görmek bambaşka bir şey.”

“Onların vahşi ama kusursuz manevralarına tanık olduğumda kıskançlık duyuyorum.”

Binbaşı Verle başını salladı. “Sentinel’lerinizi onlarla karşılaştırmanıza gerek yok. Farklılar. Birlikte yemek yiyor, uyuyor ve savaşıyorlar. Görevleri dışında pek bir hayatları yok. Her Larkinson meka pilotunun mesleğine bu kadar bağlı olmasını bekleyemeyiz.”

Aslında, Sentinel’ler gibi bir birlik kurmamız daha iyi. Güçlü olmalıyız ama insanlığımızdan asla kopmamalıyız. Tüm mekanik pilotlarımız arasında, klanın geri kalanından uzaklaşmalarını engelleyen bir nebze normalliği koruyan tek kişi sensin.”

“Hı hı,” diye mırıldandı Casella. “Yine de adamlarımın biraz daha iyi olmasını isterdim. Avatarlar, Vandallar ve diğer mekanik kuvvetler aynı mekanik modellerini kullansalar bile, her zaman daha fazla güç uygulayabilirler.”

“Sana Sentinel’lerinin zaten yeterli olduğunu söylemeyeceğim. Daha fazla zamana ihtiyaçları var. Ancak onları çok fazla zorlayamazsın. Bazı dersler ancak sürekli tekrarla öğrenilebilir. Diğerleri ise ancak savaş alanında öğrenilebilir. Şimdiye kadar elde ettiğin hızlı gelişmeler, kolayca elde edebileceğin tüm fırsatları tüketti.

Daha fazla kazanım elde etmek için sizin ve adamlarınızın ciddi çaba sarf etmesi gerekecek.”

“Bir ipucunuz var mı efendim?”

“Elbette.”

İki lider çeşitli eğitim yöntemlerini görüşmeye devam etti. Binbaşı Verle, konuyla ilgili çok sayıda deneyim ve bilgiye sahipti.

Binbaşı Casella’ya birkaç faydalı ipucu verdikten sonra farklı bir konuya geçtiler.

“Bize verilen ticari mekalardan memnun olduğumu söyleyemem. Prenses Jecka’lar, Vima Sun’lar ve Tamris Stellar’lar amaçlarına uygun olsalar da, ikinci sınıf mekaların zayıf tarafındalar. Klan bugünlerde bu kadar çok kazanıyorken, daha iyi makineler elde edemez miyiz? Daha zorlu düşmanlara karşı savunmamızı sağlayacak temel mekalarımız yok.”

Binbaşı Verle dudaklarını birbirine bastırdı. “Bu konuda şikayet eden ilk meka komutanı sen değilsin. Cevabım değişmedi. Klan reisi, meka pilotlarımızın şirket içinde tasarlanan kaliteli ürünleri kullanmasını istiyor. Daha iyi mekalar zaten geliştirilme aşamasında, ancak Tasarım Departmanı’nın tasarımlarını tamamlaması aylar sürecek. Merak etme.

Yaklaşık dört ay içinde Bright Warrior’ın ikinci sınıf versiyonunu piyasaya sürmeye başlayabiliriz. Bu, önümüzdeki yıllar için temel ünitemiz olacak.”

Casella kaşlarını çattı. “Bu ideal değil. Büyük keşif gezimiz bir aydan kısa bir süre içinde başlayacak, değil mi? Bu, ana mech kadromuzun Komodo ve Majestic Teal’den geçerken büyük ölçüde bütçeli mech’lerden oluşacağı anlamına geliyor.”

“Bu sadece geçici bir durum.” Binbaşı Verle iç çekti. “Dürüst olmak gerekirse, ben de endişelerinizin bir kısmını paylaşıyorum, ancak klan reisi en kısa sürede ayrılmakta kararlı. Sanki bu yıldız sektörü periliymiş ve çok yakında ayrılmazsa büyük bir tehdidin yaklaşabileceğinden korkuyormuş gibi davranıyor.

Korkularının haklı olup olmadığını anlamak zor olsa da, erken ayrılmanın pek bir zararı olmaz. Adamlarımızın çoğuna daha iyi mekalar veremesek de, Valkyrie Kurtarıcıları ve Üstün Cezalandırıcılar üretmeye başladık bile.

“Sentinel’lerim Punisher’ları kabul edecek mi?”

“Bu hâlâ tartışmaya açık. Aşkın Cezalandırıcılar yalnızca Ylvainanlar tarafından yönetilebiliyor, bu yüzden onları nasıl organize edeceğimizi hâlâ çözmeye çalışıyoruz. Birkaç hafta içinde bir cevabınız olacak.”