Bölüm 2571: Dostça Tavsiye

Anlaşmanın imzalanmasının ardından katılımcılar Hex Garden’dan ayrılmaya başladılar.

Bazı Larkinson’lar ve Crosser’lar birbirleriyle sohbet etmek için bir süre orada kaldılar. Altın Kafatası İttifakı’nı kurmadan önce, iki taraf yalnızca ara sıra etkileşimde bulunuyordu.

Anlaşma olmadan, iki klanın pek ortak noktası yoktu. Aralarında doğal bir dostluk yoktu ve birlikte takılmaları için bir sebep yoktu.

Bugün her şey değişti. Bugün kurdukları öncü ittifak, Larkinson ve Crossers’ın yoldaş olmasını sağladı!

Gelecekte yan yana savaşma ihtimallerinin yüksek olması nedeniyle her iki klanın askerleri ve mekanik pilotları daha yakın ilişkiler kurmanın akıllıca olacağını düşündüler.

Patrik Reginald Cross, Ves’le on dakika konuştuktan sonra ayrılmak üzere hareket etti. Sert ve uzman pilotları da liderleriyle birlikte ayrıldı.

Larkinsonlar da ayrılmaya başlayınca Profesör Benedict, Ves’i kısa bir süreliğine alıkoydu.

“Artık hep birlikteyiz.” dedi alçak sesle.

Ves, bu ortamda söylediklerine dikkat etmesi gerektiğini biliyordu. “Şimdi mutlu musunuz profesör?”

“Çok.” Eski kaçak sırıttı. “Bana Profesör veya Benedict deyin. Artık arkadaşız. Rütbe farklarımıza fazla takılmanıza gerek yok. Gelecekteki işbirlikçiler olarak birbirimizi anlamamız hayati önem taşıyor.”

Anlamak. Ne kadar komik. Ves, eskiden Kafatası Mimarı olarak bilinen adamı anlamakla hiç ilgilenmiyordu. Benedict korsan paltosunu assa bile, tipik bir Kıdemli’den çok uzaktı!

Ves beceriksizce öksürdü. “Sen benimkinden farklı bir nesildensin. Arkadaş olmanın kolay olduğunu sanmıyorum. Bence en iyisi profesyonel bir ilişkiye devam etmek.”

“Bu kadar katı olma Ves.” Benedict yaklaştı ve avucunu genç makine tasarımcısının sırtına vurdu. “En iyi iş birlikleri karşılıklı anlayıştan doğar. Seninle karın arasındaki süregelen iş birliği buna harika bir örnek.

Eğer ikiniz birbirinize bu kadar yakın olmasaydınız, muhtemelen ortaya çıkardığınız sonuçlar, yalnızca sevgiyle tasarlanmış eserlerde bulunan o özel nitelikten yoksun olurdu.”

“Ne saçmalıyorsun sen?” diye homurdandı Ves.

“Hahaha. Genç olmak güzel.” Benedict küçümseyici bir tavırla gülümsedi. “Şanslısın, biliyor musun? Bir kalfa için çok gençsin. Bunun makine endüstrisinde neden bu kadar değerli olduğunu biliyor musun?”

“Potansiyelimiz daha büyük. Çıraklık aşamasından ne kadar erken çıkarsak, üst kademelere ulaşmak için o kadar çok zamanımız olur.”

“Tam olarak öyle değil.” Yaşlı adam başını salladı. “Haklısın ama makine endüstrisinin senin gibi makine tasarımcılarına bu kadar önem vermesinin asıl nedeni bu değil. Bu konuda bazı anlaşmazlıklar olsa da, senin gibi yetenekli arkadaşların değerli olmasının asıl sebebinin gençliğinden gelen tutku olduğuna inanıyorum.”

Ves şaşkına döndü. “Ne demek istiyorsun?”

“Siz gençler hâlâ genç ve hassassınız. Gerçekler ve içinde yaşadığınız toplumun adaletsizliği sizi henüz yıpratmadı. Bu, özellikle sizin gibi sıradanlıktan birkaç adımda yükselmeyi başaran yeni yetmeler için geçerli. Kendinize güvenen bir makine tasarımcısısınız, değil mi?”

“Öyleyim.” Ves açıkça itiraf etti. “Benim yerimde olsaydın, sen de aynı şekilde hissederdin.”

“Bu kadar özgüvenli olmak için bolca sebebiniz var, ama hala yapabiliyorken elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışın. Sizin gibi genç makine tasarımcıları için yüksek hedefler koymak daha kolaydır. Tutkunuzu ve coşkunuzu hafife almayın. Yaşlandıkça ve daha fazla aksilikle karşılaştığınızda, iyimser bir zihniyeti korumanız daha da zorlaşacaktır.

O zamana kadar, daha önce olduğu kadar cesurca ve enerjik bir şekilde tasarım yapmanız on kat daha zorlaşır.”

Ves durakladı ve yaşlı adamın sözlerini dinledi. Tavsiyenin samimi olduğunu hissedebiliyordu. Kafatası Mimarı, kaçınılmaz bir dönüşümün habercisi gibiydi.

Dürüst olmak gerekirse, Ves bu ihtimalden oldukça ürkmüştü. Ancak, daha önce birkaç farklı yaşlı meka tasarımcısıyla tanışmıştı. En iyileri bile, genç meka tasarımcıları kadar enerjikti. Kalpleri çoktan körelmiş, ağırkanlı, yaşlı budalalar olduklarını hayal etmek zordu.

“Siz bu kategoriye girmiyorsunuz gibi görünüyor,” dedi şüpheci bir tonla. “Önceki görüşmelerimizde, gelecek beklentileriniz konusunda hep iyimser konuşuyordunuz.”

“Mekanik tasarımcıları yaşlandıkça, başarılarıyla daha barışık hale geliyorlar. Vücutları daha az aktif hale geliyor. Fizyolojilerindeki bu değişim, düşünce kalıplarını da etkiliyor. Kendilerini zorlamaları ve tasarım felsefelerini ilerletmek için gerekli olan zor kararları almaları daha da zorlaşıyor.

Mesela, iki yüz yaş daha büyük olsaydınız, Nyxian Geçidi’ne girmek gibi pervasız bir şeyi asla yapmazdınız.”

Ves bilinçsizce başını salladı. O yaşta, özellikle de son derece yüksek bir başarıya ulaşmışsa, muhtemelen arkasını dönüp oturmak isterdi. Zaten bir Usta Makine Tasarımcısı veya Yıldız Tasarımcısıyken neden hayatını bu şekilde riske atsın ki? Zamanına değecek daha birçok uğraş vardı!

“Ne düşündüğünü biliyorum,” dedi Benedict bilmiş bir ifadeyle. “Senin gibi tutumların, yaşlı makine tasarımcılarının yavaşlamasının başlıca nedenlerinden biri olduğunu bilmelisin. Bir düşün. Kariyerlerinin ilk yarısında en başarılı olanlar çok çalışkan, cesur ve bilinmeyeni keşfetmekten korkmayanlardır. Şimdi, diyelim ki yaşlandılar ve artık aynı kararları vermiyorlar.”

Başarı için kendi formüllerini takip etmeyi bıraktıklarında aynı ölçüde ilerleme kaydedebileceklerini düşünüyor musunuz?”

Profesörün mantığına itiraz etmek zor olsa da Ves içgüdüsel olarak bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti.

“Bence bu kadar basit değil. Çıraklar ve Kalfaların aşması gereken zorluklar, Kıdemliler ve Ustaların çözmesi gereken zorluklardan çok farklı. Tasarım felsefeniz ilerledikçe çok daha düşünceli olmanız ve çok daha fazla çalışmanız gerektiğini ben bile biliyorum. Çalışkanlık ve azim, bu sonraki aşamalarda çok daha önemli.”

Benedict kısa bir süreliğine etkilenmiş göründü. “Yanılmıyorsun. Yaşlı mekanik tasarımcıları rahatlamayı göze alamaz. Mekanik tasarlamaya daha az zaman ayırıp, çalışmalarının meyvelerinin tadını çıkarmaya daha fazla zaman ayırdığın an, daha yükseğe tırmanma şansını çöpe atmış olursun. Sadece gayretle çalışmak yeterli olmuyor.”

“Anlıyorum ama biraz abartmıyor musunuz hocam?”

“HAYIR.” Benedict öne eğilip Ves’in önünde haykırdı! “Üstesinden gelmen gereken engeller konusunda çok yanılıyorsun. Bir robot kadar yüksek, tamamen dik bir duvarla karşı karşıya olduğunu düşün. Öne geçmek için onu bir şekilde aşman gerekiyor ve alet kullanamıyorsun. Bu önemli başarıyı nasıl elde edebilirsin?”

“Şey..”

“En azından normal bir şekilde yapamazsın!” diye bağırdı Benedict! “Yaratıcı olmalı ve normal zamanlarda vermeyeceğin kararlar almalısın! Hayal gücünü genişletmeli ve hemen göze çarpmayan çözümler bulmalısın! Mesela, bu duvara tırmanmaya çalışmak yerine, tırnakların kanıyor olsa bile bir tünel kaz! Duvarda tutunacak yer yoksa, kendin kes!

Eğer basamak yoksa, bir sürü insanı öldürüp çürüyen bedenlerini üst üste yığarak kendi merdivenini oluştur!”

Benedict söylenirken Ves geri çekildi, ancak profesör ısrarla onun hızına ayak uydurdu!

“Şey, profesör, fazla kasvetli olmayalım, olur mu? Biz makine tasarımcısıyız. Biz medeni insanlarız.”

Yaşlı adam gerçekliğe döndü. Gözlerini kırpıştırdı ve ceketini düzeltti. “Ah. Öhöm. Bunun için özür dilerim Ves. Kendi geçmişimdeki deneyimlere biraz fazla kaptırmışım kendimi.

Yetenek dolusun. Seni harika yapan niteliklerini kaybederek yeteneğini boşa harcamanı görmekten nefret ediyorum. Uygunsuz benzetmeleri bir kenara bırakırsak, dersimi unutma. Her Usta ve Yıldız Tasarımcı, başarı seviyelerine ulaşmak için imkansız zorlukların üstesinden gelmiştir. Benim seviyeme yaklaştığında, Usta olma yolunda seni engelleyen zorluklardan kaçınmamalısın.

Profesör bu sözlerin ardından Ves’in omzuna hafifçe vurdu ve çıkışa doğru uçtu.

Ves birkaç dakika boyunca merkez bahçenin üzerinde asılı kaldı. Sonunda omuz silkti.

“Neyse. Kıdemli olduğumda neyle karşılaşacağımı göreceğim.”

Kıdemlilerin tasarım felsefelerini hayata geçirmek için her türlü çabayı göstermeleri gerektiğinin farkındaydı. Birçok mekanik tasarımcı, bu engeli aşmanın zorluğundan bahsetmişti.

Sorun şu ki, aynı makine tasarımcıları başarılı olmak için tam olarak ne yapmaları gerektiği konusunda fazlasıyla belirsiz ve dolaylıydı! Ves’e ne yapmaları gerektiğini söyleyen kimse olmadığı için, uyarılarını istedikleri kadar ciddiye alabilir miydi?

Sanki Nyxian Geçidi’nin tehlikesini anlatıyor gibiydi. Ves, uzayın bu anormal bölgesinde gizlenen birçok tehdit hakkında bir sürü bilgi alırken, görev gücüyle birlikte neşeyle oraya daldı ve düşündüğünden çok daha korkutucu olduğunu zor yoldan öğrendi!

“Sorun şu ki, önümdeki zorluklara hazırlanmak için yapabileceğim çok şey var.”

Benedict ona somut bir tavsiyede bulunsaydı harika olurdu. Oysa Kafatası Mimarı ona sadece gençliğindeki cesaretini ve cüretini korumasını söyledi.

“Belki de haklıdır. Belki de ilerlememi sürdürebilmek için gerçekten zorluklar aramam gerekiyor.” diye mırıldandı.

Anlaşmanın imzalanmasıyla birlikte iki klan kısa süre içinde öncü ittifak başvurularını MTA’ya sundular.

Başarılı organizasyon başvuruyu kabul edip kayıtlara geçirmek için sadece birkaç saat harcadı.

Altın Kafatası İttifakı resmen tanınan bir oluşum haline geldi. İttifak şimdiye kadar sadece Larkinson ve Cross Klanlarından oluşuyordu.

Bu durum gelecekte kesinlikle değişecekti. Altın Kafatası İttifakı’nın, biletin ötesinde bir filoyu kurtaracak kadar liyakat toplayabilmesi için en az bir ortağa daha ihtiyacı vardı.

Larkinson Klanı’na başvurular çoktan yağdı. Ves’in Crossers ile kurduğu ittifaka katılmak isteyen birçok kuruluş vardı.

Ancak hiçbiri dikkatini çekmiyordu. Gavin bunlardan hiçbirini Ves’e getirmemişse, teklifler Larkinsons’ın belirlediği koşulları karşılamıyor demektir.

“Önümüzdeki birkaç yıl içinde faydalı ve nitelikli ortaklar bulabileceğimi umuyorum.”

Larkinson’ların onları aramak için bolca zamanı ve fırsatı vardı. Altın Kafatası İttifakı, bir Beyonder kapısına ulaşmak için en az üç yıldız kümesinden geçmek zorundaydı. Arada o kadar çok yıldız sektörü ve eyaleti vardı ki, yol boyunca uygun gruplar olmalıydı!

Hatta Hexer hanedanları bile onun ittifakına sızmaya çalışmıştı!

Başvuruları asla masasına ulaşmadı. Gavin bundan daha iyisini biliyordu.

Günler geçtikçe, iki klan hemen yakın arkadaş olmadı. Larkinson ve Crosser’ların daha yakın dostluklar kurabilmeleri için hâlâ çok zamana ihtiyaçları vardı.

Ves için bu sorun değildi. Ona göre bu sadece bir çıkar ittifakıydı.

Her iki klan da yaklaşan yolculuklarına hazırlanmaya başladı. Ves, Gloriana, Juliet ve Tasarım Departmanı’nın geri kalanı zamanlarının çoğunu tasarım projelerini ilerletmekle geçirdi. Diğer Larkinsonlar ise malzemeleri toplamak ve filolarını yola çıkmaya hazırlamakla meşguldü.

Çok özel iki büyük geminin teslim tarihi yaklaştıkça Larkinsonlar arasında beklenti artmaya devam etti.

Larkinson ailesi bu sıkıcı yıldız sisteminde aylarca yaşadıktan sonra buradan ayrılmak ve daha geniş galaksiyi keşfetmek için can atıyordu!

Bekleyiş dayanılmaz bir hal alınca, büyük bir filo sonunda Cinach Sistemine girdi!