Bölüm 2495: Atalara Saygı

Kahvaltı sona erdiğinde Ves, Larkinson Ailesi’nin şu anki durumu hakkında çok daha fazla bilgi edinmişti.

Cinach Sistemi’nden ayrıldıktan sonra pek büyümemiş olsa da Ark, aile için bazı iyi fırsatlar bulmayı başardı. Onun gücüne ve Larkinson Ailesi’nin parlak itibarına güvenen birçok farklı grup, Larkinson ailesiyle çeşitli konularda iş birliği yapmaya istekliydi.

Ne yazık ki, bu rahat anlaşmalar Larkinson Ailesi’ne pek bir büyüme sağlamadı. Kimsenin ilgisini çekecek kadar değildi. Sürgündeki üçüncü sınıf bir grup insanı kimin umurundaydı ki? Venerable Ark kendini kanıtlamış bir uzman pilot ve komutan olmasına rağmen, birçok eyalette ikisinden de eksik yoktu.

Larkinson Ailesi’nin hiçbir önemi yoktu.

Sonunda, servetlerini artıran şey Mucize Çift ve Larkinson Klanı’nın yükselişi oldu. İkinci sınıf güçler bile Larkinson Ailesi’ne ilgi göstermeye başladı.

Aile üyelerinin bu duruma kayıtsız kalması çok zordu. Aldıkları cömert teklifler, eskisinden çok daha hızlı gelişmelerini sağladı.

“Kendi imkânlarımızla geçinmeye çalıştık ama… sağlam bir gelir olmadan tüm ihtiyaçlarımızı karşılamak zor.” Ark, Ves’e çaresizce açıkladı. “Senin gibi iş hayatında iyi değiliz. Klanımızı genişletmek için yeterli parayı kazanmanın tek yolu yüksek riskli paralı askerlik sözleşmeleri yapmak, ama bu kesinlikle birçok itiraza yol açacaktır.”

“Hiçbir şey bedava değildir. Galakside çok fazla rekabet var. Ne kadar gururlu olursanız olun, özel değilsiniz. Larkinson Ailesi’ni mevcut durumunun ötesine taşımak istiyorsanız dürüstçe çalışmanız gerekecek.”

Hem Ark hem de Benjamin, aylardır bu mesele üzerinde kafa yormuş gibiydiler. Larkinson Ailesi’nin Bright Cumhuriyeti’nden ayrılmasıyla birlikte, onları idare etmek çok daha zordu.

Sadece birçok tehdide karşı korumalarını kaybetmekle kalmadılar, aynı zamanda işletmelerinin çoğunu da kaybettiler.

Büyük Larkinson’lardan hiçbiri bundan bahsetmemiş olsa da, ailenin ayakta kalabilmesinin asıl nedeni LMC’deki yüzde 1’lik hisseleriydi!

Larkinson Ailesi birçok yönden Larkinson Klanı’na bağımlı hale gelmişti. Bu durum, ailenin gururunu ciddi şekilde zedelemişti. Asıl Larkinson Ailesi üyeleri, dışlanmış birinin çabalarından yararlanırken nasıl başlarını dik tutabilirlerdi ki?

Bu durum birçok inatçı Larkinson için sinir bozucu bir durumdu!

Ark ve Benjamin’in tutucu olmamaları iyi oldu. Larkinson Klanı’nı kullanarak öne geçmekten çekinmiyorlardı.

Ves, klan ve ailenin birlikte çalışabileceği birkaç yoldan daha bahsetti. Elbette bunların hepsi, klanın aileye çeşitli şekillerde yardım sunması anlamına geliyordu.

Artık Larkinson Ailesi’ne karşı hiçbir kırgınlığı yoktu. O kadar çok başarı elde etti ve o kadar çok çılgın olay yaşadı ki, asıl ailesinden ayrılığı artık onun için büyük bir sorun değildi.

“Larkinson Klanı’na özel birkaç robot tasarladım,” dedi Ves. “Savaş güçlerimize benzersiz bir avantaj sağlayacak daha birçok tasarımım var. İsterseniz, robotlarımızın özel lisansını size verebiliriz. Pahalı ve üretimi zorlar, ancak avantajlarının diğer ürünlerle karşılaştırılamaz olduğunu göreceksiniz.”

Hem Ark hem de Bünyamin birbirlerine baktılar.

Ark, Ves’e döndü. “Yalan söylemeyeceğiz. Baştan çıkarılıyoruz. Çok baştan çıkarılıyoruz. Ünlü Parlak Savaşçı’nızı duyduk.”

“Parlak Savaşçı, senin için uygun bir meka değil. Benim standartlarıma göre oldukça eski. Tamamen ikinci sınıf mekalardan oluşan bir meka kadrosu oluşturmayı planlıyorum. Kısa bir süre önce bazı mükemmel tasarımlar tamamladım. İstersen, düğünden sonra bunu konuşabiliriz.”

“Bu biraz fazla ileri gitmek olabilir.” Ark kaşlarını çattı. “Mekanizmalarınız güçlü, ama… sizin klanının bir parçası değiliz. Ailemizin kendi kimliğini koruması gerekiyor. Eğer sizin yardımlarınıza aşırı bağımlı hale gelirsek, asla kendi ayaklarımızın üzerinde duramayız.”

Büyükbaba Benjamin onaylarcasına başını salladı. “Ailene yardım etmek istediğini biliyorum, ama kendi klanın sıkı çalışmayı savunuyor. Robotların olmadan da idare edebiliriz.”

“Bu kadar çabuk reddetme. Sahip olduktan sonra konumunu güçlendirmeye devam edecek bazı ilginç mekalarım var. Klanım için tasarladığım mekalar tüm Larkinsonlar için faydalıdır, bu yüzden uyumluluk sorunları konusunda endişelenme.”

Kahvaltı sona erdi. Ves, bir sonraki ritüeline katılmak üzere birçok Larkinson’dan ayrıldı.

Bu sefer ona bir sonraki mekana kadar sadece Lucky ve büyükbabasının fiziksel projeksiyonu eşlik etti.

Kendilerini uzaydaki küçük bir platforma götüren bir mekiğe bindiler.

Ves platforma çıktı. Bu sefer ciddi bir ifade takındı. Gizli kayıt cihazları, yaptıklarını Larkinson’lara, düğün konuklarına ve halka canlı olarak yayınladı.

İleriye doğru yürürken hem Lucky hem de büyükbabası her iki yanında onu destekliyorlardı.

Üçlü, sakin görünümlü bir bahçenin içinden geçen dolambaçlı bir patikadan geçti. Yol boyunca ünlü Larkinson uzman pilotlarının çeşitli anıt heykelleri sıralanmıştı. Hatta Ves onların kanından da biraz paylaştı.

Ves her heykele yaklaştığında önünde durup saygıyla başını eğiyordu.

Bu hareketin derin bir anlamı yoktu. Sadece atalarını onurlandırıyor ve Larkinson mirasını yaşatma çabalarına saygılarını sunuyordu.

Pek çok kişi atalarını bu şekilde onurlandırmasa da Ves, bunun Larkinson markasını güçlendirmenin güzel bir yolu olduğunu düşündü.

Aslında, geçmişteki Larkinson’lar tamamen alakasız olduğundan, ritüel onun için büyük ölçüde anlamsızdı. Ancak, uzun zaman önce ölmüş bazı kahramanlara karşı şefkatli ve saygılı görünmek mükemmel bir halkla ilişkiler hamlesiydi.

Ancak büyükbabası Ves’in samimi olduğunu düşünüyordu. Ne zaman önemli bir heykelin yanından geçseler, Benjamin söz konusu kahramanın başarılarını anlatırdı.

“Saygıdeğer Gelber Larkinson, olağanüstü bir uzman pilot değildi. Katıldığı ilk savaş bittikten sonra bile ilerleme kaydetti. Nihayet gerçek anlamda savaşabilecek duruma gelmesi bir nesil sürdü, ancak bir pusu onu erken emekliliğe zorladı. Gelber, bunun kendisini görev yapmaktan alıkoymasına izin vermedi. Tüm gücünü sonraki nesil Larkinson’ları eğitmeye adadı.

Sonunda, öğretmenlik çabaları Saygıdeğer Irene Larkinson, Saygıdeğer Opal Larkinson ve Saygıdeğer Emma Larkinson’ın yükselişine yol açtı. Üçü de Larkinson Ailesi’ne büyük onur kazandırdı.

“Hepsi kadın.” diye belirtti Ves.

“Evet. Tamamen tesadüf. Yetenekleri diğerlerinden daha iyi sanırım.” Benjamin’in fiziksel projeksiyonu bunu gösteriyordu.

Yollarına devam ettiler ve mermer benzeri başka heykellerin yanından geçtiler. Ves, heykellerin yapımında yer almamış olsa da, işçiliklerine hayran kalmıştı. Bu da bu sıkıcı ritüeli çok daha katlanılabilir kılıyordu.

Sonunda en sona geldiler. Bir çeşmenin etrafından dolaşıp dik basamakları tırmandılar ve bir tür sunağa ulaştılar.

İkonik Larkinson’ın büyük bir heykeli, açık bir kubbenin içinde duruyordu. Heykelin yüz hatları, kimliğine saygı gereği özellikle belirsiz tutulmuştu.

“Soyumuz gerçekten burada başladı,” dedi Benjamin saygıyla. “Larkinson Atamız ortak atamızdır. Kanı ve genleri her orijinal Larkinson’da akar. Onun kahramanlıkları olmasaydı, Larkinson Ailemiz asla var olamazdı. Dört asırdır süren onurlu bir hizmet geleneğini başlattı.”

Ves, Larkinson Ata’sına ailenin en büyük üyesi olarak saygı duymayı öğrenmiş olsa da, görüşleri son birkaç yılda değişmişti.

Artık bir lider olmuştu ve Larkinson Klanı’nı Larkinson Atasının başarabileceğinden çok daha büyük bir seviyeye çıkarmıştı, Ves sanki daha aşağıda birine bakıyormuş gibi hissediyordu.

Larkinson Ata’nın tüm olağanüstü savaş başarılarına rağmen, bunları kalıcı kazanımlara dönüştürmeyi başaramadı. Aydınlık Cumhuriyet kurulduktan sonra, kurucu aileler faydaların çoğunu elde ederken, Larkinson Ata’ya sadece birkaç kemik attılar.

Ne aptalmış.

Ves, mech pilotlarının muharebe birimi dışında herhangi bir şeyi yönetmesine izin vermenin ters etki yaratacağından daha da emin oldu.

Elbette, Larkinson Atasına duyduğu nefreti açığa vurmayı göze alamazdı. Bu, itibarını zedeler ve Gloriana’nın mükemmel gününü mahvederdi.

Kendini toparlayıp, ciddi görünümlü heykelin önünde diz çöktü. Efsanevi figüre tamamen hayranlıkla bakıyormuş gibi bir ifade takındı.

Lucky de yere çökerken Benjamin tek dizinin üzerine çöktü.

Larkinson Atası özel bir çağda yaşadı. Fetih Çağı’nın sonu, insan uzayında büyük bir yıkımla işaretlendi. Galaktik merkez ve galaktik merkez bölgesi özellikle ölüm ve yıkımla damgalandı. Çok sayıda yıldız sektörü neredeyse yaşanmaz hale geldi.

Güçlerine rağmen, Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu ve Yeni Rubarth İmparatorluğu en çok zarar görenlerdi, çünkü zamanın en güçlü ve yıkıcı savaş gemilerini inşa etmişlerdi.”

Tüm insanlığı saran çılgınlık, uzaylı ırkların başa çıkabileceğinden çok daha fazla yıkıma yol açtı.

O çağda insanlık, trajik bir şekilde, kendisinin en büyük düşmanı olduğunu keşfetti!

“Bu dönemin travması her kurtulanı derinden etkiledi. Birçoğu, zalimlerin oyunlarına kurban gitmekten bıkmıştı. Büyük bir göç yaşandı. Birçok Terran, Rubartlı ve diğer varlıklı vatandaşlar, galaksinin ücra köşelerinde daha basit ve huzurlu bir yaşam arayışına girmek için insan medeniyetinin kalbindeki hayatlarını gönüllü olarak feda etti.”

Aslında pek çok insan tüm yolu kat etmeyi başaramadı. Yolculuk bunun için çok uzundu. Çoğu durumda, göç eden insanlar bitmek bilmeyen yolculuktan yorulmadan önce yalnızca birkaç yıldız sektöründen veya yıldız kümesinden geçiyorlardı. Galaktik merkez bölgesinin nüfusu o dönemde önemli ölçüde artmıştı.

“Larkinson Atasının kökeni hakkında pek bir şey bilmiyoruz. O kaotik zamanlarda kayıtlar oldukça belirsiz. Hatta geçmişle bağlarını koparmak için kayıtları kasten silmiş olabileceğinden bile şüpheleniyoruz.” dedi Benjamin, Ves’e.

Larkinson Atasının orijinal genlerinin kalitesi, onun Rubarth’lı profesyonel askerlerden oluşan bir soydan geldiğini gösteriyordu.

“O zamanlar robotlar zaten vardı. Bugünkü kadar popüler, yaygın ve gelişmiş değillerdi, ancak büyük bir potansiyel taşıyorlardı. Larkinson Ata’sı, onları yürekten benimseyen öncüler arasındaydı. Büyük İkili yeni bir düzen kurduğunda, atamızın öngörüsü, robotları kullanma konusunda birçok kişiden önde olduğu anlamına geliyordu.”

Kulağa oldukça dikkat çekici geliyordu, ama aslında biraz öndeydi. MTA etkisini çoktan yaymış ve giderek daha fazla insanı savaş gemileri yerine robotları kullanmaya ikna etmişti.

“Gerisi tarih, dedikleri gibi,” diye gülümsedi Benjamin. “Larkinson Ata, beceri ve cesaretiyle, Aydınlık Cumhuriyet’in öncüllerinin Vesia Krallığı’nın öncüllerini savuşturmasına yardım etti. O sadece bir adamdı, ancak performansı giderek diğerlerinden sıyrılmaya başladı. O zamanlar mekalar çok ilkeldi. Uzman mekalar ve uzman pilotlar gibi kavramlar henüz mevcut değildi.”

En fazla, savaşta olağanüstü başarılı birkaç mekanik pilot vardı. Atamız da onlardan biriydi. Uzman bir pilot mu, yoksa as pilot mu olduğu tarihle örtülüdür.”

Ves’in de kendi şüpheleri vardı. Valiant’ın güçlü X-Faktörü ve tarihi ağırlığı, Larkinson Ata’nın en azından yarı tanrı seviyesine ulaştığını gösteriyordu.

Atanın bu konuda sahip olduğu genetik avantaj ne olursa olsun, bunu kısmen torunlarına aktarmıştır. Larkinson’ların sonraki her nesli, her zaman en az bir uzman pilot yetiştirmeyi başarmıştır.

Ves sonunda Larkinson Ata’ya minnettarlığını sürdürdü.

Her ne kadar ilk mekanik pilot veya ebeveynleri Rubarth’ı terk etmek gibi inanılmaz derecede aptalca bir karar almış olsalar da, Larkinson Atası, günümüze kadar birçok soyundan gelenin izlediği bir örnek oluşturdu!