Bölüm 2474: Değişen Duruş

Ves, Valkyrie Huntress versiyonunu çok beğenmişti. Kim geliştirdiyse ona hazır bir konsept sunmuştu. Eğer Hex Ordusu potansiyelini kullanmayı başarırsa, Larkinson Klanı için daha iyi bir şey tasarlamak için ihtiyaç duyduğu tüm bilgilere sahip olacaktı.

Valkyrie Huntress’ın potansiyel gücü oldukça fazlaydı. Valkyrie Redeemer çok daha gösterişli olsa da, Cuma Adamı robotlarından oluşan büyük bir birliğe doğru ani bir saldırıda bulunmak, bir miktar zayiatla sonuçlanabilirdi! Huntress versiyonu çok daha güvenliydi çünkü menzilli çatışmanın ölümcüllüğü o kadar yüksek değildi.

Valkyrie Huntress’ın potansiyel değeri, onun varyantlara karşı tutumunu yeniden gözden geçirmesine neden oldu.

Orijinal bir meka tasarlamak, bir varyant tasarlamakla kıyaslanamazdı. Meka tasarımcıları, orijinal mekayı tasarlamaktan ikincisine göre çok daha fazla kazanç elde ettiler.

Ancak bu, varyantların değersiz olduğu anlamına gelmiyordu. Tam tersine, bazen orijinal mekanik modelini bile geride bırakabiliyorlardı.

Oldukça yaygın özelliklere sahip mekanik tasarımlar söz konusu olduğunda, rakiplerin bu çalışmaları kopyalaması yaygındı. Bazen daha kötüydüler, ancak önemli olanlar ya yan iyileştirmeleri ya da yükseltmeleri temsil ediyordu.

Sidegrade’ler orijinal tasarımdan daha iyi olmasa da, sunduğu farklı seçenekler nedeniyle yine de geliştirilmeye değerdi.

Valkyrie Huntress bunun mükemmel bir örneğiydi. Valkyrie Redeemer’ın saldırı yeteneklerini değiştirerek, menzilli versiyonu Hexer mech pilotlarına çok faydalı bir alternatif sundu.

“Artık menzilli bir uzman bile bir Valkyrie robotunu kullanabilir!”

En güzeli de Ves’in, mech’in ruhsal temelini sağlamlaştırmak için gününün küçük bir kısmından fazlasını harcamasına gerek kalmamasıydı.

Bu onun kitabında çok maliyet etkin bir işlemdi.

“Tasarım zamanım sınırlı. İlerlemeye devam etmek istiyorsam, aynı mekanizmaları tekrar tekrar yorumlayarak çok fazla zaman harcayamam.”

Mevcut modellerinin varyantlarını ve haleflerini tasarlamanın çok zaman alıcı olduğunu düşünüyordu. Ancak bunlar, tamamen vazgeçemeyeceği kadar değerliydi.

Keşke geliştirmeyi sadece asistanlarına değil, aynı zamanda dışarıdan gelen mekanik tasarımcılarına da tamamen devredebilseydi!

Belki gelecekte, üçüncü taraf makine tasarımcılarının kendi varyantlarını LMC’ye sunmalarına izin veren bir program başlatabilirdi. Varyasyonları yeterince kullanışlı olduğu sürece, Ves zamanını onların ruhsal temellerini mümkün olan en iyi duruma getirmek için harcayacaktı, böylece parlaklıklarının çoğunu koruyabileceklerdi!

“Kızdırma verimliliğindeki düşüş yüzde 20’yi geçmezse, sanırım pek kimse fark etmez.”

Bu sayede, şu anda içinde bulunduğu duruma benzer durumlardan daha fazla faydalanabilirdi. Modern makine endüstrisi oldukça açıktı ve büyük ölçüde bilgi, beceri ve tasarım paylaşımı etrafında dönüyordu.

Ves, kendi tasarımlarına karşı sahiplenici ve aşırı içe dönük bir tavır takınarak bu etkileşimi kaçırdı. Tasarımları aracılığıyla hem Fridayman hem de Hexer Usta Mekanik Tasarımcılarıyla etkileşim kurmaya başladığında, diğer mekanik tasarımcılarının bilgeliğine kendini açması gerekebileceğini fark etti.

Elbette Ves, şu anda oldukça sıra dışı bir durumda olduğunu biliyordu. Bir kalfanın bir grup ustadan ders alması her gün rastlanan bir şey değildi!

Daha da önemlisi, bu üst düzey makine tasarımcılarıyla etkileşiminin hem işbirlikçi hem de rekabetçi olmasıydı.

Usta Olson ve Usta Katzenberg gibi düşmanca mekanik tasarımcıları onu tasarım felsefesindeki kusurları gidermeye yöneltti.

Dost canlısı makine tasarımcıları, varyantların geliştirilmesi yükünü üstlenirken aynı zamanda çeşitli iyileştirme alanlarına da işaret edebildiler.

Her iki durumda da Ves, tek başına kolayca elde edemeyeceği sayısız fayda elde etti.

Bu konudaki düşünceleri değiştikçe, dikkatini Hexer’ların geliştirdiği son varyanta yöneltti.

[Valkyrie Kasırgası – VR-HU-01]

Son versiyon, havadaki muharebe performansını artırmak için uzay muharebe yeteneklerinden vazgeçti. Temel model düşman hava araçlarıyla mücadelede zaten yeterliyken, Valkyrie Hurricane hava muharebesinde mükemmeldi.

Ves, Valkyrie Hurricane tasarımcısının hava manevra kabiliyetlerini büyük ölçüde geliştirmesine hayran kaldı. Mekanizma ayrıca, diğer hava mekaniğine karşı yakın dövüş kabiliyetini önemli ölçüde artıran bazı küçük değişiklikler de aldı.

Bu varyantta kızdırma verimliliğindeki düşüş yüzde 15 oldu ki bu oldukça orta düzeyde.

Toplamda Hexers’ın ortaya koyduğu 5 varyantın her biri kendi başına etkileyiciydi.

Hex Ordusu’nun tek bir ortamda savaşmada üstünlük sağlayan varyantlar talep etmesini ilginç buldu. Valkyrie Interceptor ve Valkyrie Hurricane, tek bir ortamda savaşırken orta düzeyde bir güç artışı elde etmek için çok yönlülüklerinden vazgeçtiler.

“Büyük Altıgen Ordusu’nun bu düzeyde bir uzmanlaşmayı hedeflemesi mantıklı.”

Uzmanlaşmanın getirdiği performans kazanımları, esnek mekanik tasarımlara güvenmenin getirdiği lojistik avantajları gölgede bıraktı.

Sadece sınırlı insan gücü ve taşıyıcı kapasitesine sahip küçük kuvvetler ikinci yaklaşımı benimsemeyi tercih etti. Ves, kendi mekanik kuvvetlerini kara ve uzay kuvvetleri olarak ayırmak zorunda kalmasını her zaman biraz can sıkıcı bulmuştu. Çoğu durumda bu, Larkinson Klanı’nın herhangi bir savaşta toplam muharebe gücünün yalnızca yarısını etkili bir şekilde konuşlandırabileceği anlamına geliyordu!

Dolayısıyla Ves, klanına çoklu çevre koşullarına dayanıklı makineler sağlama hedefinden hâlâ vazgeçmemişti.

“Bizim şartlarımız farklı.”

Bununla birlikte, tek ortamlı mekanizmaların değerini hâlâ kabul ediyordu. Daha ucuz, daha az karmaşık, daha fazla kapasite sunan ve pilotajı daha kolaydı. Müşteriler, mekanizmaları doğru şekilde kullanırlarsa paralarının karşılığında çok daha fazla değer elde ediyorlardı.

Yaptığı çalışmaları son kez gözden geçirdikten sonra Gloriana’ya iletti.

Umuyoruz ki Hex Ordusu yakında yeni varyantları sahaya sürmeye başlar. Ves, parıltı verimliliğindeki düşüşün yeni mekanizmaların performansını önemli ölçüde etkileyip etkilemediğini görmeyi gerçekten dört gözle bekliyordu. Ayrıca, varyantlardan herhangi birinin vaatlerini yerine getirip getirmediğini de görmek istiyordu.

“Öyle olmalı, çünkü açıkça en iyiler tarafından geliştirildiler.” diye tahmin yürüttü Ves.

Usta Makine Tasarımcılarının çalışmalarına tanık olmak, onların seviyesine ulaşma özlemini körükledi. Tasarım felsefesini hayata geçirebilmesi için önünde hâlâ uzun bir yol olduğunu biliyordu, ama o gün mutlaka gelecekti.

Gözleri hırsla parlıyordu.

“Yavaşlayamıyorum!”

Birleşik filonun Cinach Sistemine ulaşmasından önceki son anda Ves, herhangi bir şeyi kaçırıp kaçırmadığını hızla kontrol etti.

Ves, birkaç gün önce hazırladığı bitmiş alyansları çıkardı. İşçiliğine hayran kalarak gülümsedi.

Yüzükler artık eskisi kadar sade ve yalın görünmüyordu. Ves, Sonsuz Alaşım ve diğer egzotik malzemelerden birkaç kat dokumuştu. Zarif kıvrımlar ve ayırt edilebilir metaller, yüzüklere sofistike bir görünüm kazandırmıştı. Fazla çabalıyormuş gibi görünmeden hoş görünüyordu.

Her halkanın içine üç küçük mücevher yerleştirilmişti. Bunlar, bir süre önce başarıyla ayırdığı Kararsız Kaos Özü taşlarının parçalarıydı. Bu deneyi başka bir gemide uzaktan gerçekleştirmeyi de ihmal etmedi.

Mücevherlerin ayrıldıklarında patlamadığı ortaya çıktı. En azından, Kararsız Kaos Özü mücevherleri düşündüğünden biraz daha kararlıydı.

Bu iyiydi, çünkü Ves yakın zamanda patlayacaklarına inanmıyordu.

Ayrıca, parçaların içindeki enerjiyi dışarı çıkarmak düşündüğünden daha zor olduğu için de kötüydü. Şimdiye kadar, taşlar yalnızca süs amaçlıydı.

Ves bu sonuçtan memnun olsa da, daha fazlasını istiyordu. Neyse ki, mücevherleri işe yarar hale getirmek için olası bir plan geliştirdi. Tek yapması gereken, Gloriana’nın ruhsal enerjisinin küçük bir kısmını hasat edebilmek için önce onunla yeniden bir araya gelmekti.

Tek pişmanlığı, yüzüklerini birer başyapıta dönüştürememiş olmasıydı. Usta Willix’in üretim ekipmanlarından bazılarını ödünç aldıktan sonra alyansların temel kalite seviyesi zaten yüksekti, ancak kendisi profesyonel bir yüzük üreticisi değildi.

“Umarım Gloriana buna çok aldırmaz.” diye umut etti Ves.

Kontrolünü tamamladığında hiçbir şeyi atlamadığına kanaat getirdi.

Ves, başka bir sorun çıkmadığı sürece düğünlerinin sorunsuz bir şekilde gerçekleşeceğini umuyordu.

Gloriana, Cinach’a çok sayıda misafirin geldiğini söyleyince, Ves onlar hakkında bilgi edinmek için Calabast ile görüşmeye karar verdi. Yabancı ziyaretçilerin çoğunun muhtemelen ondan bir şeyler beklediğini biliyordu. Belki de yeni anlaşmalar yapabilirdi.

“Peki önce neyi bilmem gerekiyor?” diye sordu Calabast’ı kamarasına çağırdıktan sonra.

Casus şefi arabasına oturdu. “Son basın toplantınızı düzenlediğinizden beri çok daha güçlü güçlerin dikkatini çektiniz. Eminim nedenini biliyorsunuzdur. Önemli olan, bir ittifak veya iş birliği ilişkisi kurmak için çok sayıda teklif almış olmamız.”

“Klanımız bağımsızdır,” dedi. “Galaksinin bu kısmında çok fazla kalıcı bağ kurmaya niyetim yok. Zaten yakın gelecekte buradan ayrılacağız.”

“Biliyorum. Ben bundan bahsetmiyorum. Bu teklifler, yalnızca sizi kandırmayı amaçlayanlardan farklı. Kızıldeniz’e seyahat etmeyi hedefleyen güçlerden veya örgütlerden geliyorlar.”

İşte bu dikkatini çekmişti!

“Daha fazlasını anlat.”

“Son başarılarınızla astronomik miktarda liyakat kazandığınız bir sır değil. Gravada Knarlax’ı ve refakatçi savaş gemilerini geri getirmeniz bile, onlarca milyon liyakat daha zengin olduğunuzun bir göstergesi. Bu da, Kızıl Okyanus’a seyahat etmek isteyenler için çok cazip bir seçenek olduğunuz anlamına geliyor.”

Ves bunun olacağını tahmin ediyordu, ama bu kadar çabuk ve bu ölçüde değil. “Bu potansiyel ortaklar zamanımıza değer mi?”

“Bazıları öyle, yoksa bu konuyu açmazdım. Hepsi kendi alanında başarılı olan farklı aile klanları, şirketler ve hatta soylu aileler var. Farklı nedenlerle, Kızıl Okyanus’ta kazanç elde etmek için çabalayarak basamakları tırmanmak istiyorlar. Ancak 100 milyon MTA liyakati kazanmak, herhangi bir ikinci sınıf kuruluş için çok zor bir iş.”

“Wodin Hanedanlığı bile mi?”

Sırıttı. “Evet. Bu güçlü kişilerden veya kuruluşlardan bazıları ek ortaklar getirmeyi öneriyor. Yükü en az beş kişiye bölüştürerek, her ortağın en fazla 20 milyon MTA kredisi katkıda bulunması gerekiyor. Elbette, daha fazla katkıda bulunabilirseniz, ortaklıkta daha fazla söz sahibi olursunuz.”

“Bu… bana pek cazip gelmiyor. Kontrolü teslim etmekten hoşlanmadığımı biliyorsun.”

“Başka nasıl daha fazla liyakat kazanmayı planlıyorsun Ves? Şimdiki gibi yüksek riskli bir göreve daha mı çıkacaksın? Klanımız bir dahaki sefere kolayca uçuruma atlamaz. Böylesine travmatik kayıplar yaşadıktan sonra olmaz.”

“Bu…” Ves yüzünü buruşturdu. “Bir yolunu bulacağım. Birçok sevap kazanmanın barışçıl yolları var, biliyorsun.”

Calabast’ın bu eylem planına pek inanmadığı belliydi. “Denemekten zarar gelmez, ama zaman daralıyor. Diğer güçlü ortaklarla güçlerimizi birleştirerek Kızıl Okyanus’a daha erken ulaşmaya değer olduğuna inanıyorum. Büyük miktarda meziyet kazanmak için kendinizi yıpratmanıza gerek kalmayacak.”

Önerisindeki mantığı anlayabiliyordu. Neredeyse 40 milyon MTA liyakati ile, en az iki aşağı yukarı eşit ortakla ortaklık kurması zaten mümkündü. Hem çok fazla çaba sarf etmekten kurtulacaktı hem de güçlü bir müttefikle iş birliği yaparak başka faydalar da elde edebilirdi.

Kızıl Okyanus gibi tamamen bilinmeyen bir sınırı keşfetmeye çalıştığınızda, başkalarıyla birlikte seyahat etmek daha iyi olabilir!

Elbette Ves, potansiyel partnerlerine güvenebilmeliydi. Bu her zaman onun için büyük bir engeldi. Kendini ve klanını ihanete maruz bırakmak istemiyordu.

“Bana en ilginç tekliflerden bahseder misiniz?”