Bölüm 19: Pazarlık

Bölüm 19: Pazarlık

Xia Nan kupasını kaldırdı ve tamamen sıradan görünmesini umduğu bir yudum aldı.

Malt kokusu burnunu doldurdu.

Şerbetçiotu dilinde hafif bir acılık bıraktı, ardından soğuk biranın ferahlatıcı tatlılığı geldi.

Normal şartlar altında, başka bir dünyaya ait bir içeceği denemenin tadını çıkarabilirdi.

Şu an ise tadını neredeyse hiç alamıyordu.

Omuzları gerilmişti.

Beş saniye geçti.

Belki altı.

Arkasındaki keskin bakışlar nihayet kaybolduğunda, Xia Nan tuttuğu nefesini dışarı bırakabildi.

[O his...]

O anı kafasında yeniden canlandırdı.

O tamamen sıradan adam.

Hayır.

Xia Nan’ın bunu hayal etmiş olması imkansızdı.

Göz önünde otururken bile adamın varlığı o kadar silik idi ki, insan gözü sanki üzerinden kayıp gidiyordu.

Ve Xia Nan onu fark ettiği anda, neredeyse hiç var olmayan o mevcudiyet keskinleşmişti.

Adamın bakışları, yanılgıya yer bırakmayacak bir uyarıla üzerine kilitlenmişti.

Bu durum Xia Nan’a Dünya’daki çevrimiçi oyunlardaki yüksek seviyeli ekipmanları hatırlattı.

Bazen seviye farkı o kadar bariz olurdu ki dövüşmenize gerek kalmazdı.

Tek bir bakış yeterliydi.

[Gerçek bir sınıf sahibi olabilir mi? Halihazırda bir sınıf seviyesine sahip biri?]

Bu Xia Nan’ın en iyi tahminiydi.

Neyse ki yaptığı tek şey adamı fark etmek olmuştu.

Dik dik bakmamıştı.

Yaklaşmamıştı.

Rahatsız edici hiçbir şey yapmamıştı.

Bu yüzden uyarı yalnızca bir an sürmüş, ardından hanın gürültüsünün içine geri karışıp kaybolmuştu.

Ufak bir olay.

O kadar.

Xia Nan bir kez daha arkasını dönmedi.

Onun yerine birasının geri kalanını kafaya dikti.

Yine de bu karşılaşma düşüncelerini huzursuz etmişti.

[İnsan ilk başta nasıl bir sınıf seviyesi elde eder ki?]

Maji bir zamanlar bir kişinin “sınıf”ının, incelemeyi seçtikleri dövüş teknikleriyle bir ilgisi olduğundan bahsetmişti.

Maalesef bu bağlantıyı hiçbir zaman detaylıca açıklamamıştı.

Xia Nan [Macera El Kitabı]’na da şöyle bir göz atmıştı ancak orada bununla ilgili hiçbir yararlı bilgi yoktu.

[Fırsatını bulduğumda tecrübeli bir maceracıya sorarım.]

[Eğer böyle bir bilgi para mal oluyorsa, olsun o kadar.]

Başını salladı.

Şimdi bunun için endişelenmenin bir anlamı yoktu.

O hâlâ acemi bir maceracıydı.

Sınıf seviyeleri bekleyebilirdi.

[Önce uyku.]

...

Beyaz Saksağan Hanı’ndaki odalar pek iyi değildi.

Bunu ifade etmenin daha kibar bir yolu yoktu.

Yatak sert tahta sobalardan yapılmıştı ve hafif, hoş olmayan bir koku yayıyordu.

Duvarlar o kadar inceydi ki, yan odadaki gıcırdayan yatak sanki kendi odasının içindeymiş gibi hissediliyordu.

Merdivendeki her adım inliyordu.

Aşağıdaki hanın gürültüsü gece geç saatlere kadar yukarı taşınyordu.

Ve sık sık, tırnakları olan küçük bir şey tavanın üzerindeki boşlukta koşturup duruyordu.

Xia Nan’ın önceki hayatındaki otellerle karşılaştırıldığında, burası berbattı.

Otelleri boşverin.

Bir park bankına serilmiş bir gazete bile daha sessiz olabilirdi.

Xia Nan yine de öğleye kadar uyudu.

Neredeyse hiç kıpırdamadı.

Bunun bir nedeni de [Macera El Kitabı]’nı geç saatlere kadar okumuş, Rivervale Kasabası hakkında olabildiğince çok yararlı bilgiyi kafasına doldurmaya çalışmış olmasıydı.

Daha büyük neden ise basitti.

Bitkindi.

Sisli Orman o kadar tehlikeliydi ki, Elki ile Gagu hâlâ hayattayken ve grup dört kişiden oluşurken bile her gece nöbet tutmak için sıraya girmeleri gerekiyordu.

Deliksiz bir uyku imkansızdı.

Şimdi ise bu dünyaya ayak bastığından beri ilk kez Xia Nan, şafaktan önce bir şeyin boğazını parça parça edip etmeyeceğini düşünmeden gözlerini kapatabileceği bir yerdeseydi.

Vücudu bundan sonuna kadar yararlandı.

Uyanıp, üzerini temizledikten ve Beyaz Saksağan Hanı’nda yine tatmin edici bir yemek yedikten sonra Xia Nan, Maceralar Derneği’ne doğru yola koyuldu.

Kalabalık girişin önünde durdu.

Tamamen dürüst olmak gerekirse, Xia Nan asla bir maceracı olmayı hayal etmemişti.

Önceki hayatında sıradan bir ofis çalışanıydı.

Macera atılmak ise sıradanlığın tam zıttıydı.

Bu, işten işe yaşamak, ip üstünde yürümek, bir sonraki seyahatin geri dönmeyi başaramayacağınız seyahat olup olmayacağını asla bilememek demekti.

Bunun çekici hiçbir yanı yoktu.

Yine de...

Tüm hayatını sıradan, teknolojik bir dünyada geçirmiş bir adam, birdenbire gerçeğe yakın bir fantezi dünyasına bırakılmıştı.

Büyü vardı.

Canavarlar vardı.

Doğaüstü güç gerçekti.

Xia Nan bütün bunları kendi gözleriyle gördükten sonra, elindeki yüz küsur altın parayı alıp sessizce gün doğumundan gün batımına kadar çiftçilik yapacağı huzurlu bir hayata geri dönmesini beklemek de aynı şekilde gerçekçi dışıydı.

Daha da önemlisi, hileye birazcık benzeyen tek şeyi, yani nitelik paneli yalnızca macera işleriyle bağlantılı konularda işlev görüyor gibiydi.

Onu kullanmamak saçmalık olurdu.

“En kolay işlerle başlayacağım.”

Xia Nan, girişten içeri akan maceracı akınına baktı.

Kararını vermişti.

Ayakları hareket etti.

Bir an sonra sureti kalabalığın içinde kayboldu.

“Bir sorun mu var, Wood?”

Hai’an’ın sesi Wood’un dikkatini çekti.

Wood, Xia Nan’ın sırtının kapılardan çıkıp gidişini izledikten sonra bakışlarını geri çekti.

“Bir şey yok, Genç Efendi.”

Ancak ikna olmamıştı.

Dün hanın o siyah saçlı genç adam, o Gizlenme Yeteneğini kullanırken bir şekilde onu fark etmişti.

Bugün ise Maceralar Derneği’nin dışında yine karşılaşmışlardı.

Tesadüf mü?

Belki.

Ancak Wood hayatını temkinlilik üzerine kurmuştu.

Böyle şeyleri öylece geçiştirmezdi.

Öte yandan, dün Xia Nan’ı dikkatlice gözlemlemişti.

Genç adamın keskin hatları vardı ve kendine bir miktar eğitim almış biri gibi güvenle taşıyordu, ancak diğer her şey yanılgıya yer bırakmıyordu.

Kıyafetleri.

Alışkanlıkları.

Hareketi tarzı.

Tam anlamıyla bir acemi.

[Gerçekten fazla mı düşünüyorum?]

Wood’un kaşları çatıldı.

Yakınlardaki Hai’an, korumasının ne düşündüğünden tamamen bibersizdi.

Gümüş saçlı, gri gözlü yarı elf, görevi grubun en yeni üyesine anlatmakla meşguldü.

“Bu alanın içinde bir yerde olmalı.”

Hai’an kabaca aralığı işaret etti.

“Eğer hiçbir şey bulamazsak, aramayı genişletebiliriz.”

Önündeki zayıf, koyu tenli adam gözlerini dikip baktı.

Deri zırh.

Deri çizmeler.

Her santimi tipik bir maceracıyı andırıyordu.

“Yani aslında ne aradığını bilmiyor musun?”

Şüphesi çok açıktı.

“Sisli Orman öylece kafana göre etrafta dolanabileceğin bir yer değil.”

“Eteklerinde kalacağız. Olmasa gerek...”

“Üç gün!”

Yüksek bir ses Hai’an’ın sözünü kesti.

Lüks altın işlemeli cüppeler giymiş hafif dolgun genç adam, üç parmağını havaya kaldırdı.

“Üç gün. O kadar!”

Tüm tartışmadan çoktan yorulmuş gibi bir hali vardı.

“Aramaya yardım etmenizi bile istemiyoruz. Sadece üç gün bizimle kalın, süre dolduğunda gidin. Ne diye bu kadar tantana çıkarıyorsunuz?”

Wood’a doğru bir bakış attı.

“Ve güvenlik konusuna gelince... o senin sorunun değil.”

Zayıf adam kısılmış gözleriyle ona baktı.

“Peki.”

Sonra çenesini sıktı.

“Ama 70 altın istiyorum.”

“Yetmiş mi?”

Dolgun genç adamın sesi aniden yükseldi.

“Elli!”

Yüzü öfkeyle buruştu.

“Burası Maceralar Derneği. İşi istemiyor musun? Pekala. İsteyen bir sürü insan var!”

Sesini alçak tutmak için hiçbir çaba sarf etmemişti.

Doğal olarak tartışma ilgi çekmeye başladı.

Yakındakiler yavaşladı.

Birkaç kişi bakmak için döndü.

Bu, baştan beri sıkılmış ve sinirli görünmüş olan yanındaki sarışın kadın için bardağı taşıran son damla gibi göründü.

“Larry.”

Sesi sabırsızlıkla keskindi.

“Günlerdir bu kasabada sıkışıp kaldık. Burada yapacak hiçbir şey yok. Eve gitmek istiyorum.”

Etkisi anında oldu.

Larry’nin agresif duruşu yok oldu.

Sesi yumuşadı.

ifadesi değişti.

Pahalı özel dikim cüppesinin eteklerini sürüyerek yalaka bir gülümsemeyle yaklaştı.

“Merak etme, Doris. Yakında gidiyoruz!”

Hevesle öne doğru eğildi.

“Evdeki muhafızlardan Sisli Orman’daki beyaz sisin aslında yoğunlaşmış mana olduğunu duydum. Anlaşılan o ki tek bir yudum bile içine çekersen...”

Hai’an ikiliden bariz bir çaresizlikle başka yöne baktı.

Ardından dikkatini tekrar önündeki zayıf maceracıya çevirdi.

Adam gruba katılmayı kabul etmiş, hemen ardından dönüp daha fazla para talep etmişti.

Yine de Hai’an’ın sabrı tamamen yerinde görünüyordu.

“Teklifimiz 50 altın.”

Sesi sakinliğini korudu.

“Eğer bu senin için uygun değilse, korkarım başka birini bulmak zorunda kalacağız.”

Garip bir şekilde Larry’nin çıkışı aslında yardımcı olmuştu.

Zayıf adam, kolay ve iyi ödeme yapan bir işin yirmi altın yüzünden elinden kayıp gitmesini açıkça istemiyordu.

Tereddüt etti.

Sonra büyük bir fedakarlıkta bulunan birinin ifadesiyle başını salladı.

“Peki.”

“Elli altın.”

İkisinin arasında göz gezdirdi.

“Ne zaman yola çıkıyoruz?”

“Bugün.”

Hai’an hiç tereddüt etmeden yanıtladı.

“Malzemeleri çoktan hazırladık.”