Bölüm 2364: Ves the Planter

Dise ve Orfan’ın özel mekanizmaları üzerinde arka arkaya çalışmak, Ves’e göre ilginç bir tezat oluşturuyordu.

Her iki uzman adayı da yakın dövüş mekanikleri konusunda uzmandı ancak savaşa yaklaşımlarında farklı felsefelere sahiptiler.

Komutan Dise kendini tamamen kılıç ustalığına adamıştı. İradesi buna takılıp kalmıştı ve elinde bir kılıç olduğu sürece neredeyse her tehdidin üstesinden gelebileceğine inanıyordu.

Elbette, çoğu insan onun gibi mech pilotlarının, çok uzaktaki düşmanlara karşı çok kötü performans gösterdiğini ve hedeflerini uzaktan yok etmek için ezici menzilli ateş gücü kullandığını söyleyecektir.

Bu durumlarda, düşmanlara uzaktan saldırma yeteneği olmayan mekalar genellikle siper almak için kaçmak zorunda kalıyordu.

Bu, Kılıç Kızları gibi mech pilotlarının işe yaramaz olduğu anlamına gelmiyordu. Hâlâ büyük bir ekip olduklarında, mech kadrolarını dengelemek için en azından birkaç menzilli mech ve diğer mech’leri sahaya sürüyorlardı.

Mech’ler, düelloya girmedikleri sürece asla tek başlarına savaşmazlardı. Çoğu savaşta, kılıç ustası mech’ler diğer mech türleriyle birlikte savaşırdı. Bu bağlamda, Kılıçlı Kızların aşırı uzmanlığı, istismar edilmeyi bekleyen bir zaaftan ziyade güçlü bir avantaja dönüştü.

Ves ve klan için bu aşırı özveri, Kılıç Bakireleri’ni çok değerli kılıyordu. Kılıç Bakireleri’nin reddettiği rolleri yerine getirebilecek başka mekanik güçler de vardı.

Vandallar farklıydı. Dağıtılmış bir meka alayının kalıntısı olarak, bol çeşitlilik içeren, geniş bir meka kadrosuyla görev yapmaya alışkındılar. Meka pilotları genellikle farklı meka türlerinde uzmanlaşmış olsalar da, askeri standartlardaki eğitimleri, gerektiğinde diğer meka türlerini de kullanmalarına yetecek kadar iyiydi.

Bu, Komutan Orfan ve ekibinin, sanki hayatları buna bağlıymış gibi tek bir silah sistemine bağlı kalmak yerine, uygun ve el altında olan herhangi bir silahı kullanmaya çok daha açık olduğu anlamına geliyordu. Bu tür mech pilotları, ikinci sınıf devletlerde çok daha yaygındı çünkü o dönemde mech’ler ek birincil silah sistemlerini kolayca barındırabiliyordu.

İki uzman adayı ve umarız gelecekteki uzman pilotlar bu farklı yollarda gelişmeye devam edeceklerdi. Ves, her iki yaklaşımın da artılarını ve eksilerini görebildiği için uzman adaylarını herhangi bir değişiklik yapmaya teşvik edecek hiçbir şey yapmadı.

“Çeşitlilik klanımız için bir avantajdır. Her mech pilotu aynı şekilde savaşırsa, zayıflıklarımızdan faydalanmak çok kolay olacaktır.”

Bu çeşitlilik, ürettiği iki özel mekaniğinde de mevcuttu. Komutan Dise’nin özel mekaniği yalnızca belirli bir dövüş stili ve silahta öne çıkıyordu. Bu uzmanlık o kadar derindi ki, balta veya tüfek gibi başka bir silah kullansa bile performansı zirve noktasının ancak küçük bir kısmı olurdu.

Ves, Komutan Orfan’ın makinesi için farklı bir yön seçti. Mekaniğin savaş kabiliyetlerini genişletmek için planlar hazırladı. Düşük mekanik mukavemet ve biraz kötüleşen tepki hızı gibi performanstan biraz ödün vermek zorunda kalsa da, mekaniğin uyumu çok kolaylaştı.

Mevcut silah donanımıyla savaşmakla sınırlı değildi. Komutan Orfan başka silahlara başvurması gerektiğini hissederse, mech’inin kilitleneceği veya taleplerine yetişemeyeceği endişesi duymadan bunu yapabilirdi.

“Bu robotun işi neredeyse bitti.” Ves ellerini çırptı.

O ve Braves, bir haftada başardıkları şeyden gurur duyuyorlardı. Komutan Orfan için özel olarak tasarlanan mekanizma, Kılıçbalığı Komutanı için tasarlanan kadar parlak olmasa da, çok yönlülüğü bunu büyük ölçüde telafi ediyordu.

Elbette, robot henüz tüm silah yelpazesiyle donatılmamıştı. Ves şimdiye kadar sadece tabanca ve bıçağı üretmişti. Mızrak ve kalkan ise, Sonsuz Olan heykelini parçalamaya hazır olana kadar beklemek zorundaydı.

Ves, Joshua’nın Quint’i üzerinde çalışmaya başlamadan önce, diğer girişimlerinden birini ilerletmek için biraz zaman ayırdı.

İki hafta süren aralıklı teori ve planlamaların ardından Ves nihayet ilk savaş ağını kurmaya hazırdı.

Tövbekar Rahibeler’le buluşmak için Surly Cockatrice’e giden bir mekikle yola koyuldu. Hangar güvertesine adımını attığı anda Komutan Chancy ve Baş Tasarımcı Stameros onu karşıladı.

“Gemiye hoş geldiniz efendim.”

Eskisinden çok daha saygılı geliyordu. Larkinson Klanı’nın gelecekteki bir üyesi olarak yeni zihniyetinde daha da ilerleme kaydettiği anlaşılıyordu. Tövbekar Rahibeler artık bu olasılığa eskisi kadar itiraz etmiyor gibiydi.

“Hemen ilerleyelim. Zamanım kısıtlı. Beni katılımcıların yanına götürün.”

Hangar güvertesini geçip kırk kişilik bir mech pilot formasyonuna ulaştılar. Sürgündeki Hexer’ların her biri, kaskatı duruşlarıyla dik duruyordu.

Ves, hem sıradan hem de manevi vizyonuyla onları dikkatle inceledi. Bu Tövbekar Rahibelerin birbirlerine ve ortak inançlarına karşı besledikleri birliği, bağlılığı ve derin güveni hissedebiliyordu.

“Bu askerler nasıl?”

“Onlar en iyilerimizden bazıları.” Komutan Chancy gururla gülümsedi. “Muhteşem yeni hediyenizin ilk katılımcıları olmak için rekabet çok yoğundu, ama sonunda bu onuru 3. Uzay Doğumlu Mekanik Bölüğümüze vermeye karar verdim.”

Ves, meraklı bakışlarla Tövbekar Rahibelere tuhaf tuhaf baktı.

Genellikle deneklerle deney yapmak istediğinde, onları tekmeler ve çığlıklar atarken test alanına sürüklemek zorundaydı. Daha birkaç hafta önce işkence ettiği tüm korsan tutsakları, bağlarına karşı güçlü bir şekilde direnmeye çalışırken ona küfürler savurmaya çalışmıştı.

Uzun zamandır dirençli deneklerin görüntüsüne alışkın olan bu adam, bu ani değişim karşısında şaşkına dönmüştü. Vücutlarından yayılan coşku, onun denekleri olmanın gerçekten bir onur olduğunu düşündüklerini doğruluyordu!

Ves gözlerini ovuşturma isteğine direndi. Belki de bir serap görüyordu.

“Şey…” dedi. “Gördüklerimi beğendim. Harika iş çıkaracaklarından eminim.”

Dürüst olmak gerekirse, Üçüncü Mekanik Bölüğü önceki savaşta bazı kayıplar verdi, ancak boşlukları doldurmak için saflarımızı yeniden toparladık ve düzenledik. Ancak, bu Kız Kardeşlerin uyumu konusunda endişelenmenize gerek yok. Birbirlerine tamamen güveniyorlar.

“Güzel. Öyleyse deneye devam edelim. Beni hazırladığınız test odalarına götürün.”

Surly Cockatrice’in ıssız bir bölümüne geçtiler. Tövbekar Rahibeler çoktan çok sayıda laboratuvar ekipmanı ve diğer ekipmanlar getirmişlerdi. Ves, bu makinelerin deneylerini kolaylaştıracağını düşünmese de, deneklerinin durumlarını izlemekte yine de işe yarıyorlardı.

Bu test deneklerinden herhangi biri önemli bir zorlanma yaşarsa, en azından önceden bir uyarı alabilirdi.

Ves küçükten başlamaya karar verdi ve ağını tek bir mech pilot mangasından oluşturmayı seçti.

On Tövbekar Rahibe mekanik pilotu hazırlanan test odasına girdi. Birçok sensör ve tarayıcı, ilk test grubunun fizyolojik durumlarını yakından takip ediyordu.

“Put’u getirin.” diye emretti Ves.

Odaya bir robot girdi. Küçük bir idol, Yüce Anne’yi büyük bir ayrıntıyla tasvir ediyordu. Ves, onu annesinin ışıltısını yansıtacak küçük ama güçlü bir kap haline getirmek için özenle ve dikkatle bizzat hazırlamıştı.

Etkisi anında görüldü. On denek, puta saygıyla yaklaştı ve hükümdarlarıyla karşılaşan şövalyeler gibi diz çöktü.

Ves tekrar gözlerini kırpıştırdı. Bu deneklerin davranışları, onu bu deneye yaklaşımını değiştirmeye yöneltti.

Ves, sinir ağlarını öğrendiğinde, bunun etkinliğinin büyük ölçüde katılımcıların birbirleriyle ne kadar yakın bir şekilde uyum sağladığına bağlı olduğunu biliyordu.

Aynı şey savaş ağları için de geçerli olmalı. Söz konusu mech pilotlarının aynı şekilde düşünmesine yardımcı olabilecek her şey değerliydi.

Kontrol odasında yanında duran Komutan Chancy’ye döndü.

“Kız kardeşlere söyle… hımmm… puta dua etsinler.”

“Evet efendim.”

On denek, sanki Yüce Anne onun üzerine inmiş gibi puta tapmaya başladı! Yüce Tanrı’ya olan bağlılıklarını göstermeye tamamen odaklandıklarından, neredeyse diğer tüm düşünceler akıllarından çıktı.

İbadetlerinin yoğunluğu ona Gloriana’nın kendi dua seanslarına girdiği zamanları hatırlatıyordu.

Bu Büyücüler, küçük yaşlardan itibaren dua etmeye başlamışlardı. Kendilerini daha büyük bir şeye açmaya o kadar alışmışlardı ki, zihinleri kelimenin tam anlamıyla mevcut faaliyetlerine özgü farklı bir duruma girmişti.

Ves, sensörlerin sağladığı sinirsel okumaları inceledi.

Çok önemli bir keşifte bulundu.

“Bu okumaların hepsi birbirine benziyor!”

Her ibadet edenin aklı birbirine daha da yakınlaşmıştı!

Dua özel olarak yapılabilirdi ama insanların dualarını dev kiliselerde ve tapınaklarda da yapmaları yaygındı.

Dua için bir araya geldiklerinde, rahibeleri veya benzeri kişiler tarafından, merkezi bir düşünceye veya konuşmacıya kulak vermeleri ve uyum sağlamaları için şartlandırılmışlardı!

Ves, bu koşulların en ideal beklentilerini aştığını fark etti. Belki de deneyinin başarı şansını en üst düzeye çıkarmak için bu koşullanmayı kullanabilirdi!

Ves için yöntem önemli değildi. Önemli olan sadece sonuçtu. İnanmadığı bir inançtan faydalanmasının ne önemi vardı ki? Bu Tövbekar Rahibeler, inançlarına bağlı kaldıklarında en büyük birliği sergiliyorlardı!

İlk savaş ağının manevi yapı taşlarını hazırlarken onlara rehberlik etmeye karar verdi. Bir iletişim kanalı aracılığıyla konuşmaya başladı.

“Kendinizi Yüce Anne’ye açın. Karşınızda oturan putta onun ihtişamını hissedin. Anne her şeyi bilen ve her şeye gücü yetendir. Öfkesi korkunçtur ama nezaketi sonsuzdur. Oğulların ve kızların bakıcısı olarak siz onun çocuğusunuz. Kendinizi onun ışıltısına teslim edin ve onu bakıcınız olarak kabul edin.”

Sinirsel okumalar biraz iyileşti. Farklı Tövbekar Rahibelerin okumaları daha da senkronize olmaya başladı, bu da onun ölçümlerinin işe yaradığını gösteriyordu!

Mevcut durumlarını sürdürebilmek için saçma sapan şeyler söylemeye devam etti.

“Gerçek bir Hexer asla nefretle dolu değildir. Bir Hexer sevgiyle doludur. Tüm olası Hexer’lar arasında, anneler en çok sevgiyi taşır. Kendinizi kısıtlamayın. Üstün Anne’nin kucaklamasını kabul edin, çünkü o herkese yetecek kadar sevgi besler. Sevgiyle her şey affedilebilir.

Senin gibi lanetlenmiş olanlar bile, onun sevgisini kabul ettiğin sürece onun kurtuluşunu hak ediyorsun. Sevginin gücünü kucakla ve onun ilk kutsanmış müjdecileri ol!

Ves yoğunlaşmaya başladı ve Üstün Anne ile temas kurmaya başladı.

Hâlâ uykudaydı, bu iyi bir şeydi. Ves, annesi hâlâ uyanıkken asla ona bir şey yapmazdı.

Normalde güçlü bir ruhsal varlık, kendisine yaklaşan herhangi bir yabancı varlığı engeller ve uzaklaştırırdı.

Ves değil.

Hem babası hem de çocuğuydu. Bu ikili yakınlık, Üstün Anne’nin bilinçaltı içgüdülerinin onun gelişine karşı çok sıcak bir tavır takınmasına neden oldu.

Ves gülümsedi. Görmek istediği tam olarak buydu. Planının bir sonraki adımına geçebilmesi için annesinin hiçbir şeyden habersiz olması gerekiyordu.

Başrahibe’nin gizlice uyanmadığından veya başka bir şey yapmadığından emin olduktan sonra nihayet harekete geçti.

Annesine dokunmaya başladı! Ruhsal bedeninin dışını, hiçbir nezaket kuralına aldırmadan manipüle etmeye başladı. Şimdi tek yapmak istediği, ruhsal özünün bir kısmını manipüle edip onu ilk savaş ağını destekleyebilecek bir forma sokmaktı!

Ves, onun ruhsal tacizleri yüzünden uyanıp uyanmayacağını ya da düşmanca davranıp davranmayacağını bilmediğinden, daha hızlı ve daha sert çalışmaya başladı.

Üstün Anne’nin uyku özü, bilinçaltı ruhu bir şeylerin ters gittiğini sezmiş gibi titremeye ve sarsılmaya başladı.

“Kahretsin! Uyumaya devam et! Daha bitmedi! Beni kovmadan önce savaş ağımı sana dikeyim!”