Bölüm 2349: Dikkatli Testler

Sağlık kontrollerinden yeni dönen Avatar mech pilotlarının mech’lerine hemen binmelerine izin verilmedi.

Bu eşi benzeri görülmemiş deneyin içerdiği tüm riskler nedeniyle Ves, Avatarlara sıralarını beklemelerini emretti.

Bu arada Ves, Brave’lerinden bir grup toplayıp, konuşlandırılmasına izin verdiği mekaların telemetrisini gözetmekle görevlendirdi.

Ves, her bir Aydınlık Savaşçının ne kadar doygunluğa ulaştığını tam olarak biliyordu.

Açıkçası, tam kapasiteye ulaşan mekalara konuşlandırma emri vererek başlamayacaktı.

Eğer teorilerinde temelde bir yanlışlık varsa, en azından Avatar robot pilotlarının beyin parçalarının kokpitlerinin her tarafına saçılması yerine kötü bir baş ağrısıyla ayrılmalarını istiyordu!

Joshua hemen şikayette bulundu, ancak Ves mesajına şöyle bir göz attıktan sonra mesajı sildi. Ves’in sabırsızlığı nedeniyle kendisi için en değerli olan mech pilotunu riske atması mümkün değildi!

“Tamam, başlayalım.” dedi tasarım laboratuvarındaki Braves’e.

Göreve başlamak üzere olan mekaları çok daha fazla kişi izliyordu. Redfeather ve Greenfeather’daki çeşitli baş teknisyenler ve teknisyenler, yeni güçlendirilmiş mekaların performansını yakından takip ediyordu.

Ves’in onlarla ne yaptığını kimse bilmiyordu. Çok fazla zaman almadı ve mekalarda bazı küçük teknik ayarlamalar dışında hiçbir değişiklik olmadı.

Ama nedense aynı mekalar, meka pilotları makineleriyle yeniden bir araya geldiğinde farklı hissettiriyordu.

Avatarların her birine, mekalarını birer araçtan ziyade ortak olarak görmeleri öğretilmişti. Ves, onların mekalarını en iyi şekilde kullanan elitler olmasını amaçladığı için, makinelerinde var olan yaşamdan nasıl habersiz olabilirlerdi?

Avatar robot pilotları, eşleştirdikleri makinelerin bir şekilde daha da büyüdüğünü fark ettiklerinde, sabırsızlanıyorlardı!

Ves bu coşkuyu iyi bir şey olarak görüyordu. Mekalarına olan sevgileri ve onları kullanma hevesleri, reddedilme olasılığının minimumda olması anlamına geliyordu. Söz konusu meka pilotlarının hepsi kendi mekalarından nefret etmediği sürece, muhtemelen onlarla daha büyük ve daha yakın bir bağ kurabileceklerdi. Sıralarını beklerken coşkularının hiçbirinin azalmamasını umuyordu.

Tam doygunluğa ulaşmış mech’lere atanan Avatar mech pilotları en son gidecekleri için, pozitif ve istekli kalmaları çok önemliydi. Ves, Komutan Melkor’a bu grubu yakından izlemesi ve ruh hallerinde bir sorun varsa onları sıradan çıkarması talimatını çoktan vermişti.

Ketis yanına gidip Ves’in ortaya çıkardığı projeksiyonlara baktı. Ana projeksiyon şu anda Redfeather’ın mekanik hangarının görüntüsünü gösteriyordu.

İlk ruhsal olarak güçlendirilmiş mech konuşlandırılmak üzereydi.

Temelinin doygunluğu ancak yüzde yirmi beşe kadar yükseltilmiş olsa da, bu yine de eskisinden çok daha fazlaydı.

Kadın bir mekanik pilot kokpite girdi. Pilot koltuğuna oturup göreve hazırlanırken, tasarım laboratuvarında bir heyecan dalgası yayıldı.

Asistanlar Ves’in ne yaptığını bilmeseler bile, hepsi bir gösteriyi sabırsızlıkla bekliyorlardı.

“Yaptıklarınızın bizi gerçekten güçlendireceğini mi düşünüyorsunuz?” diye sordu Ketis yumuşak bir sesle.

Ves, pürüzsüz tıraşlı çenesinin yan tarafına hafifçe vurdu. “Evet, ama hemen sonuç beklemiyorum. Şu anda, yaptığım değişikliklerin mech pilotları için yakın bir tehdit oluşturmadığından emin olmak istiyorum. Bu nedenle, her mech’e hızlı bir kapatma anahtarı taktım.”

“Ne?!”

“Bu tehlikeli bir deney, Ketis. Sence yaptığım şey, mech pilotlarımıza hemen sunabileceğim bir şey miydi? Kesinlikle hayır! Aslında, medeni uzaya döndüğümüzde bu seçeneği daha detaylı araştırmayı planlıyordum. Şimdi korsanlar bizi çıkmaza sürüklemeye çalıştığına göre, tedbiri elden bırakmaktan başka çarem yok.

Bununla birlikte, yapabileceğim en az şey mümkün olduğunca çok önlem almaktır.”

Pilotlarının korkunç bir şekilde öldürülmesindense, canlı ama yolunu kaybetmiş bir şekilde ölmelerini tercih ederdi.

Dişi Avatar nihayet rutin kontrolünü tamamladığında, mekiğini etkinleştirdi.

Çeşitli sistemler devreye girdikçe, Parlak Savaşçı yavaş yavaş aydınlanmaya başladı. Parıldayan altın kaplamalı robot, içinde uyuyan yaşam, tanıdık robot pilotuyla bağlantı kurmaya başladıkça daha zengin ve daha canlı bir şekilde parlıyor gibiydi.

Ves dikkatle baktı. Avatar robot pilotunun görünümünü herhangi bir acı, panik veya rahatsızlık belirtisi olup olmadığını anlamak için dikkatle inceledi. Aynı zamanda yaşam belirtilerine de dikkat etti. Parametrelerden herhangi biri tehlikeli bir seviyeye ulaştığında, Ves ne yapıyor olursa olsun robotu anında kapatacak düğmeye basmaya hazırdı.

“Şimdiye kadar her şey yolunda görünüyor,” diye belirtti Ketis. “Meka pilotu mutlu görünüyor. Gülümsemesine bakın. Sanki kendi Sharpie’sini bulmuş gibi.”

Benzetmesi tuhaf olsa da yerinde görünüyordu.

Ves, Redfeather’dan ruhsal duyularını bu kadar uzağa yayamayacak kadar uzaktayken, şu anda mech pilotunun ifadesi her şeyi anlatıyordu. Mech pilotu, zihnini karşılıklı hareket eden bir makineyle birleştirdiğinde saf bir mutluluk yayılıyor gibiydi.

Bright Warrior robotu, başlatma sürecini hiçbir sorun yaşamadan tamamladı. Hatta bunun robotun şimdiye kadar geçirdiği en sorunsuz başlatma süreci olduğundan bile şüpheleniyordu!

Ves ve diğer birçok kişi, gözlerinin önüne yansıtılan karmaşık telemetriyi izledi. Tüm önemli parametreler normal görünüyordu, ancak bu sadece bir başlangıçtı.

Mekanizmanın kendi pilotu için bir tehdit oluşturup oluşturmadığı henüz belli değildi. Makine, istemeden de olsa, mekaniz pilotuna zarar verebilirdi. Bu yüzden mekaniz daha ileri testlerden geçmek zorundaydı.

“Lütfen uzaya fırlatılın ve belirttiğimiz rutini başlatın.”

Söz konusu robot, çıkışa ulaşana kadar robot hangarında yavaşça yürüdü. Makine uçuş sistemini sorunsuz bir şekilde devreye sokup uzaya çıktıktan sonra, bazı temel hareketler yapmaya başladı.

Ves’in ilk olarak görevlendirmeyi seçtiği Parlak Savaşçı, kılıç ustası mech konfigürasyonundaydı. Bu, mech’e en geniş hareket aralığını sağlıyordu. Mech uzayda giderek daha karmaşık manevralar yaptıkça, Ves, dikkatinin bir kısmını mech’in performansına odaklayarak mech pilotunun durumunu gözlemlemeye devam etti.

Meka pilotunun parlak gülümsemesine rağmen, makinesi daha güçlü görünmüyordu. Hareketleri belki daha akıcıydı, ancak farklılıklar çok inceydi.

Dürüst olmak gerekirse, Bright Warrior türünün diğer örneklerine benziyordu. Mekaniğin performansına dikkat etmekle görevli yardımcı mekanik tasarımcılarından bazıları hayal kırıklığına uğradı.

Hayati tehlike ve benzeri şeylerle ilgili tüm bu yaygara neydi? Bu sıradan bir mech konuşlandırması değil miydi?

Diğerleri ise bu değişikliklerin sadece parıltıyı veya karanlıkta kaldıkları bazı maddi olmayan unsurları etkilediğine inanıyordu.

Testin geri kalanı gözle görülür bir fark olmadan devam etti. Robot pilotu, öngörülen rutini itaatkar bir şekilde uyguladı. Robot, bir Aurora Titan belirmeden önce bir süre kılıçlarını boşluğa savurdu.

İki meka, yavaş ve kontrollü saldırılarla birbirlerine saldırmaya başladı. Parlak Savaşçı kayda değer bir sapma göstermeyince, saldırıların gücü ve sıklığı yavaş yavaş arttı. İki meka da ciddi saldırılarla birbirlerine yönelince, Ves nihayet savaşın aceleciliğinin bile ciddi sapmalara yol açmayacağından emin oldu.

“Tamam. Onu geri çek. Yeterince gördüm. Listedeki bir sonraki robotu gönder.”

Bu süreç bir saatten fazla sürdü ve her Bright Warrior’ın performansında anlamlı bir fark görülmedi. Elbette, mech pilotları mech’leriyle arayüz kurma konusunda çok daha rahat hale gelmişti, ancak bu değişikliğin savaş güçlerini nasıl değiştireceğini görmek zordu.

Ves, tahminini doğruladıktan sonra sıkılmaya başlasa da, yine de orijinal sıraya sadık kaldı. Etkilenen her mekanın pilotluk için hala güvenli olduğundan emin olmak istiyordu.

Yüzde 25 doygunluğa ulaşan tüm mechler sırasını beklerken, yüzde 50 doygunluğa ulaşan ilk mech sessizce uzaya doğru yola çıktı.

Önceki mech pilotlarına kıyasla, bu sefer mech pilotunun neşesi ve mutluluğu biraz daha belirgindi. Ves bazı yüksek yaşam belirtileri hissetmişti, ancak hiçbir şey endişe verici seviyelere ulaşmamıştı.

“Bu adam öncekilerden daha heyecanlı görünüyor,” diye zekice belirtiyor Ketis. “Farkı tarif etmem gerekirse, öncekiler çocukluk arkadaşlarıyla yeniden bir araya gelmiş gibi davrandılar. Bu ise sevgilisiyle buluşuyormuş gibi görünüyor.”

Ves, farklılıkları bu şekilde tanımlamasa da, koşullara kabaca uyuyorlardı. Açıkçası, %50 doygunluğa sahip bir mekayla görev yapan ilk Avatar meka pilotu, makinesiyle daha güçlü bir bağ kurmuştu.

Tüfekli meka konfigürasyonundaki Parlak Savaşçı uzak asteroitlere atış yapmaya başladığında Ves, meka pilotunun mevcut puanlarını önceki sonuçlarıyla karşılaştırdı.

Aradaki fark küçüktü, ancak kesin bir fark vardı. Mekanik pilot, öncekinden daha yüksek tepki hızı ve isabet oranı sergiledi ve bu gelişme istatistiksel olarak anlamlı olacak kadar iyiydi.

Ne yazık ki, neredeyse hiç kimse fark etmedi. Bright Warrior hâlâ Bright Warrior gibi performans gösteriyordu. Genel performansı yüzde üç artmış olsa bile, dışarıdan bakıldığında hâlâ aynı makineydi!

“Tamam. Bu test için bu kadar yeter. Listedeki bir sonrakini gönder.”

Ves bu mütevazı artışı küçümsemedi. Sürekli kendine bunun sadece bir başlangıç olduğunu hatırlatıyordu. En iyisi henüz gelmemişti.

Ves, Redfeather ve Greenfeather’dan Bright Warriors’ın konuşlandırılmasına devam ettikçe, modelin aşağı yukarı tutarlı olduğunu gözlemledi. Ves, %50 doygunlukla mech’lerin teknik performansını iyileştirmek için hiçbir şey yapmamış olsa bile, mech pilotları makinelerini her zaman daha iyi kullanabiliyordu.

Yüzde 75 doygunluğa ulaşan mekaların yeteneklerini gösterme zamanı geldiğinde ise ani bir sapma yaşandı.

Meka pilotunun kalp atışları ve diğer yaşam belirtileri hızla arttı!

Ves hemen parmağını düğmenin üzerine getirdi. Eğer başlatma işlemi gerçekten ters gitseydi, makineyi kapatmaktan çekinmezdi!

“Mekanizmam!” diye haykırdı sonunda robot pilotu. “Mekanizmamın bu kadar harika olabileceğini hiç düşünmemiştim! Kendimi çok iyi hissediyorum!”

Ves ve diğerleri rahat bir nefes aldı. Avatar mech pilotunun tepkisi onları neredeyse korkutmuştu. Artık birçok Brave, mech pilotlarının tepkilerinin giderek daha dramatik hale geldiğini fark etmişti.

Sonuncuların en dramatik tepkiyi vermesi gayet doğaldı!

Gittikçe daha fazla mech pilotu mech’leriyle etkileşime girdikçe, aynı manzara tekrar tekrar yaşandı. Şanslı mech pilotları, yeni güçlendirilmiş mech’lerini tamamen kucakladıkça sevinçten havaya uçtular!

Sonunda, son mech grubu yola çıkmak üzereydi. Goldie’nin ruhsal enerjisiyle doygunluğa ulaşana kadar doldurulmuş olan Parlak Savaşçılar, hepsinin en özel ve tehlikeli olanlarıydı. Her biri, bir terslik olması durumunda mech pilotlarını öldürme yeteneğine sahipti.

Ves, Imon Ingvar’a özellikle dikkat etti. Kendisine verilen mekanın doygunluğunu bilerek %100 artırdı. Ruhsal potansiyele sahip az sayıdaki Avatar’dan biri olan Imon’un tepkisi muhtemelen normalden daha aşırı olacaktı.

Joshua’ya gelince, o en son gidecekti. Quint, diğer Bright Warriors’lardan çok daha özeldi.

“Gel. Bana gücünü göster.” diye fısıldadı Ves.