Bölüm 9

Bölüm 9

Cheng Yun, Tatar Kabilesi’nin bir üyesiydi ve henüz 15 yaşına yeni basmıştı. Bu, kabilesinde özel bir durumdu; bu yaşta artık bir yetişkin sayılıyordunuz ve kabileniz için gerçek işlere başlamanız gerekiyordu. Erkekler avlanmakla yükümlüydü, eğer buna uygun değillerse yiyecek toplamak ya da hayvanlarla ilgilenmek zorundaydılar. Çoğu yine de avlanmayı tercih ediyordu; canavarları avlamak ve ailenizi korumak bu insanlar için en onurlu işti.

Kabiledeki erkekler beş kişilik küçük av grupları oluştururlardı. Bu, onun derin ormana ilk çıkışıydı; çocuklar, her köşede tehlike kol gezdiği için çok derine gitmekten men edilmişti. Son zamanlarda ormandaki yaratıklar giderek daha kontrolsüz hale gelmiş, kabile üyeleri giderek daha fazla yaralı dönmeye başlamış, hatta birkaç ölüm bile yaşanmıştı. Canavarların tuhaf davrandıklarını, gözlerinin kırmızıya döndüğünü ve akıllarını yitirdiklerini, hiçbir öz koruma içgüdüsü olmadan hareket eden her şeye saldırıp parçaladıklarını, hatta zaman zaman kendi türlerine bile saldırdıklarını bildiriyorlardı.

Köyü sadece tarım ürünleri, ormandan toplanan meyve ve sebzelerle geçinemiyordu; kalori ve Qi açısından yoğun ete ihtiyaçları vardı. Bir ölümlü, gelişimine başlayıp Qi Yoğunlaşma aşamasına ilk adımını attıktan sonra, en düşük seviyede bile olsa, ruhsal Qi açısından zengin yiyeceklere ihtiyaç duymaya başlardı. Kişi güçlendikçe bu ihtiyaç artardı. Çevrede her türlü ruhsal yiyecek vardı ancak küçük bir köyde bunları üretmek zordu; tohumları bulmak zordu ve onları yetiştirmek için özel, Qi açısından zengin topraklara ihtiyaç vardı. Bu yüzden bunu aşmanın en iyi yolu, insanların genellikle ruhsal canavarlar dediği yaratıkları avlamaktı.

Bir insanla aynı gelişim seviyesindeki bir ruhsal canavar, daha büyük cüssesi nedeniyle genellikle üstün gelirdi ama kazanmak mümkündü. İşte bu yüzden, etçiller kadar vahşi olmayan ve hepçiller kadar kurnaz olmayan otçul yaratıkları hedef alarak küçük veya büyük av grupları oluştururlardı. Ancak son zamanlarda canavarlar tuhaflaşmaya, şiddetlenmeye ve kendilerinden açıkça daha üstün seviyedeki insanlara saldırmaya başlamışlardı. İnsanlar onları neyin çıldırttığını bilmiyordu ama depolanmış et olmadan zorlu bir kış geçirmek istemiyorlarsa bunun kökenine inmeleri gerekiyordu.

Yetişkin, Yılan Kuyruklu bir geyik bulmayı başardılar; bu, kabiledeki insanlar için oldukça fazla et demekti. O, bu avda daha çok destek rolündeydi ve kendi yaş grubunda en iyisi olduğu için gurur duyduğu okçuluk becerilerini kullanıyordu. Canavarı birkaç noktadan vurmayı başardı ancak verdiği hasar çok büyük değildi. Yine de bir süre sonra bu hasarlar birikti ve daha deneyimli avcıların yardımıyla ruhsal canavarı kayıp vermeden yere sermeyi başardılar.

İç organların temizlenmesinden, yani hayvanın etini korumak için gerekli olan bağırsaklarının çıkarılmasından o sorumluydu. O bu kirli işi yaparken, diğerleri geyiğin üzerindeki okları ve çevrede kurtarabilecekleri diğerlerini toplamak için zamanlarını kullandılar. Çekirdeği çıkardılar ve gitmeye hazırlandılar; fazla beklemek istemiyorlardı çünkü kan kokusu muhtemelen diğer canavarları çekecekti. Ancak oldukça şanssızlardı çünkü aniden etraflarında bir kızıl kurt sürüsü belirdi.

Kabile üyelerinin gelişim seviyeleri pek yüksek değildi; en yükseği Qi Yoğunlaşma 6. seviyedeydi. Fakirlerdi ve hiçbir kaynak olmadan gelişmek zordu. Yoğunlaşma aşaması 1 ile 12 arasında değişiyordu ancak her üç seviyede bir tıkanma noktasına ulaşırdınız; yani 3/4, 6/7, 9/10 aşamaları arasında ve ardından 12. aşamada, temel oluşturmanız gerektiği için en büyük tıkanma noktası gelirdi. Her tıkanma noktası bir öncekinden daha zordu; bu yüzden deneyimli bir ustadan rehberlik, ruhsal bitkiler veya gelişim kılavuzları gibi kaynaklar olmadan ilerlemek imkansızdı.

Kurtlar 4. ve 6. seviyeler arasındaydı ama bir düzineden fazlaydılar ve onlar sadece beş kişiydi. Bu oldukça zor bir durumdu çünkü tek seçenek kaçmaktı; kendi güvenliklerini umursamayan ve saldırıya uğradıklarında acı hissetmeyen o canavarlara karşı hiçbir şansları yoktu. Geyiği, kurtların ona yöneleceği umuduyla terk edip geri çekilmeye başladılar. Ancak kurtlar sadece uludu ve gözlerinde vahşi bir parıltıyla onlara baktılar; önlerinde yemeye hazır ölü bir canavardan çok, hareket eden insanlarla ilgileniyorlardı.

Avcılar, yüzeysel hasar veren birkaç ok fırlattı ve kovalamaca başladığında hızla oradan uzaklaştılar. Ormanı oldukça iyi biliyorlardı, bu yüzden kurtlar açık alanda onlardan daha hızlı olsa da, çalıların ve ağaçların arasından geçerek bir şekilde kaçabilirlerdi. Yine de dört deneyimli yaşlı avcı için durum böyleyken, çocuk panikledi ve bir köke takılarak kaderini mühürledi. Ayağa kalkmaya çalışırken kırmızı canavarlardan biri ona yetişti ve kısa süre sonra uyluğuna saplanan keskin dişleri hissetti. Acı dayanılmazdı ve çığlık attı; kabile arkadaşları ona korkuyla baktılar ama genç için pek bir şey yapamayacaklarını biliyorlardı.

Ancak tam o anda tuhaf bir şey oldu. Bir başka kurt çocuğun uyluğunu çiğnerken diğeri boğazını ısırmaya yeltendiği sırada, aniden bir patlama meydana geldi ve bölgeye toz ve enkaz saçıldı. Avcılar, duman gözlerine dolarken ne olduğunu anlamaya çalışarak gözlerini kapattılar; bu, daha fazla kaos yaratmaya gelen başka bir korkunç canavar mıydı? Ancak toz dağıldığında, şaşkınlıkla, saldıran kurdun olduğu yerde ikiye bölünmüş devasa bir kılıç gördüler. Devasa kılıcın kabzasında duran, elleri arkasında, dimdik duran ve üzerinde dünya dışı bir aura olan bir adam gördüler.

Saf beyaz cübbesi içinde bir ölümlüden ziyade bir ölümsüz gibi görünüyordu. Yüzünün üst kısmı cübbesiyle kaplıydı ve sırtı dört avcıya dönüktü; korkmuş, ısırılmış çocuk ise devasa kılıcın birkaç metre ötesindeydi. Çocuğun yanındaki kızıl kurda baktığında ondan şimşeklerin çaktığını görebiliyorlardı. Kurt artık bacağını ısırmıyordu; hırlayarak yeni düşmanına atıldı ancak yabancının elinde oluşturduğu tuhaf, parlayan bir kılıç tarafından ikiye bölündü.

Eğer yapabilselerdi tezahürat ederlerdi ama o kadar şok olmuşlardı ki hiçbir şey söyleyemediler; sadece yutkunarak tüm kurtların sağlam görünümlü gelişimciye saldırmasını izlediler. Hiçbir şansları yoktu; ışık kılıcının her savuruşunda bir canavar düşüyordu. Kısa süre sonra hepsi beyaz cübbeli adamın etrafında kanlı bir birikinti içinde ölüydü. Bir an orada durup katledilen canavarlara baktı ve ardından hala tıbbi müdahaleye ihtiyacı olan gence doğru eğildi.

Cheng Yun, bacağını kavrayarak yukarı baktı; kurt atardamarını parçaladığı için kan kaybediyordu. Eğer bir şey yapılmazsa muhtemelen kısa süre içinde ölecekti. Sonra adamın konuştuğunu duydu; otoriter bir sesi vardı. Bunu ye. Ağzına bir hap yerleştirdi ve çocuk aceleyle yuttu. Hap boğazından aşağı indikten sonra iyileştirici özelliklerinin açığa çıktığını hissedebiliyordu; bacağı gözle görülür bir hızla onarılmaya başladı ve bir dakika içinde tamamen iyileşti. Yırtık pantolonuna ve kana bulanmış haline bakarken artık ayağa bile kalkabiliyordu.

Adam da iyileşme hızı karşısında şaşırmıştı, ancak yüzünü kapüşonunun ardında sakladığı için çocuk ve avcılar bunu göremediler...